Arche

“ Il y a loin du rêve à la réalité comme de l'art à l'archéologie. Nous ne vénérerons point ici, répétons-le, des pierres pour des pierres, mais autant que possible des ensembles architecturaux encore animés des personnages qui y vécurent. ”

“ Vous êtes quelquefois entré, par un ciel brûlant, dans une de ces vieilles églises décrépites, noires, dont les marches ont été usées par le passage des générations, et dont les arceaux ont pris la teinte lugubre des siècles, page originale, pleine de poésie et de mystère, où le moyen âge a mis son génie. ”

“ ARCHÉOGRAPHIE. Science de la description des monuments antiques, et de leur reproduction par le dessin et la gravure.
ARCHÉOLOGIE. Suivant l'étymologie grecque, ce mot signifie Science de l'antiquité.
ARCHITECTONIQUE. Qui tient à l'architecture. L'architectonique, prise dans un sens général, est la science de l'architecture.
ARCHITRAVE. Partie de l'entablement qui repose sur le chapiteau des colonnes.
ARCHIVOLTE. Bandeau orné de moulures qui règne autour d'une arcade et qui repose sur les impostes. ”

“ Quelques marches de pierre nous mènent sous un portique d’une hauteur colossale, orné d’arabesques, d’inscriptions coufiques du plus beau caractère, et de là, par un sombre dédale de corridors, dans une cour intérieure. En dire la noblesse, la grandeur et surtout l’originalité est impossible. ”

“ Est -ce un rocher un monument ou une statue ? – C' est l' homme qui vire , répondit le vieillard ; tel que vous le voyez , ses regards plongent dans toute l' étendue de la vallée et ses yeux suivent constamment la marche oblique du soleil . ”

“ Partout des formes, partout des bas-reliefs touffus, de l'enceinte des temples à leur faîte, sur les parois intérieures, souvent au sommet des colonnes où toute l'humanité, toute l'animalité confondues supportent le fardeau des entablements et des toits. Tout est prétexte à porter des statues, à se boursoufler en figures, les chapiteaux, les frontons, les colonnes, les hauts degrés des pyramides, les marches, les balustrades, les rampes d'escaliers. ”

“ Il faut marcher, et marcher longtemps à travers ce hallier, écarter les broussailles, franchir des haies, pour revoir les pleins champs et le plein ciel, tout un pays de verdures sombres, d’allées entre-croisées, d’amas de verdures où se révèlent, par un angle de pierre, une rondeur de tourelle, des ruines semblables à celle-ci. ”

“ Entrez dans les palais grands ouverts à la foule,
Un jour limpide y luit, l’heure paisible y coule
Le pied rit au miroir des parquets précieux
Et loin, dans les plafonds aussi hauts que les cieux
Bleu séjour de la muse et du Dieu sous les voiles,
L’œil voit trembler des chars, des luths et des étoiles.
Sous la voûte, sur les paliers,
Par les rampes en fleurs et les grands escaliers
Un courant d’air vaste circule :
Et douce est la fraîcheur où vous marchez
Parmi le peuple blanc des marbres recherchés,
Saluez, c’est Vénus ; admirez, c’est Hercule !
Comme vous reposez les yeux
Ô blancheur sombre des musées, ”

“ Fouillez et refouillez une cathédrale, c’est touffu comme un bois. Sous la forêt d’arbres il y a la forêt d’arbustes, sous la forêt d’arbustes la forêt d’herbes, sous la forêt d’herbes la forêt de mousses ; à toutes les profondeurs vous trouvez des beautés, et vous admirez l’architecte, le poëte, le Dieu.
Et puis pour l’art rien n’est laid, rien n’est impur, c’est ce qu’on n’a pas encore voulu comprendre de nos jours. Les objets de la nature les plus repoussants lui donnent des motifs admirables. ”

“ ARCEAU. s. m. S’est dit autrefois poëtiquement en cette phrase, l’ange qui descendoit en terre faisoit voir de grands arceaux de lumière, des cercles illuminés dans l’air qu’il traversoit. Arcus. Maintenant on ne le dit que des voûtes, des portes & des fenêtres courbées en arc. Fornices. On appelle aussi Arceaux, des ornemens de sculpture en forme de trèfles.
Arceau, se dit encore en termes d’Architecture, des voûtes des ponts, ou plutôt des ponteaux ou petits ponts. Arcus, Forum, Arculus. ”

“ Ici, c’est un sentiment écrasant, devant cet immense panorama où la nature a mis les teintes de l’arc-en-ciel sur la colossale architecture de ses ravins, où elle a répandu toutes les séductions de l’art le plus gracieux sur les constructions cyclopéennes qui sont comme le majestueux témoignage de sa force. ”

“ Cependant l'architecture flamboyante enveloppe ses trois façades de ses mille aiguilles, dentelles, pinacles, roses et rosaces ouvragées. Sans vous arrêter longuement à ce feu d'artifice, regardez au portail d'exquises sculptures : statuettes et bas-reliefs mutilés, décapités, tout à fait comparables néanmoins, pour la justesse du trait, de l'allure, pour la finesse extrême des draperies, aux morceaux renommés de l'art grec, aux bas-reliefs d'Egine, aux frises du Parthénon. Quoi d'étonnant d'ailleurs? ils sont l'ouvrage des artistes semi-païens de la Renaissance. ”

“ Quel sera donc l’édifice si ce ne sont là que les bas-reliefs ! Jamais le souffle de la nature n’a plus profondément pénétré et n’a plus largement remué, de la base à la cime et jusque dans les moindres rameaux, une œuvre d’art. ”

“ Il y a des exemples de plus d’un édifice, où l’architecture a fait entrer dans son appareil, des pierres tellement taillées et façonnées en forme de rochers, que leur opposition avec le reste de la construction semble avoir eu pour but, de donner l’idée d’un monument pratique et comme fondé sur des masses de rocs naturels. ”

“ Dès lors, l'architecture a élevé leurs temples, la peinture dessiné leurs tableaux, la sculpture taillé leurs statues, la musique composé leurs hymnes ; et le temple est devenu le livré où l'homme a épelé, dans chaque pierre, l'alphabet de ses croyances ”

“ La foule s’épaississait à tout moment, et, comme une eau qui dépasse son niveau, commençait à monter le long des murs, à s’enfler autour des piliers, à déborder sur les entablements, sur les corniches, sur les appuis des fenêtres, sur toutes les saillies de l’architecture, sur tous les reliefs de la sculpture. ”

“ Figurez-vous un vaste édifice d'une architecture toute nouvelle, riante, simple et pourtant, pleine de grandeur, élevé sur une éminence que les ombrages touffus du bois baignent de tous côtés. La brique y marie ses riantes couleurs à la verdure. ”

“ J’eus un rêve : le mur des siècles m’apparut.
C’était de la chair vive avec du granit brut,
Une immobilité faite d’inquiétude,
Un édifice ayant un bruit de multitude,
Des trous noirs étoilés par de farouches yeux,
Des évolutions de groupes monstrueux,
De vastes bas-reliefs, des fresques colossales ”

“ Il faut que, sous le ciel, de soleil inondée, Debout sous les flambeaux d'un grand temple doré, Ou seule avec la nuit dans un antre sacré, Au fond des bois dormants comme au seuil d'un théâtre, La figure de pierre, ou de cuivre, ou d'albâtre, Porte divinement sur son front calme et fier La beauté, ce rayon, la gloire, cet éclair. ”

“ Les piliers élancés, les arcades aiguës, les animaux symboliques, les ornemens bizarres, tous les caprices d’une architecture orgueilleuse et fantasque, étaient là déployés dans un espace et sur des dimensions telles qu’un million d’hommes eût pu être abrité sous la même voûte. ”

“ Quelques temples et quelques églises, quelques palais et quelques châteaux contiennent à peu près toute l’histoire de l’art à travers le monde, expriment à nos yeux mieux que des livres, par l’harmonie des lignes et le charme de l’ornementation, toute la grâce et la grandeur d’une époque. ”

“ Mais comme le fond de la nature humaine est invariable, la pierre, le marbre, le bois, la terre cuite demeureront sans aucun doute les éléments préférés de l'architecture, tant que les hommes auront à exprimer des idées ou des affections semblables à celles qu'ils ont déjà manifestées dans leurs monuments depuis soixante siècles. ”

“ Comme un temple bâti de granit, revêtu de marbres précieux et de métaux que le temps dore uniformément de sa patine, fondant tous les ornements en une magnificence générale, votre poème paraît plus antique, plus lointain, plus grand, plus solide. ”

“ Un vieillard, assis, un livre à la main, sur un fragment d'architecture, parle en présence d'hommes et de femmes qui l'écoutent. Sur le devant, un amas de ruines; à gauche, un vase antique sur son piédestal; à droite, les restes d'un temple. ”

“ Les innombrables statues, les colonnes monolithes, les temples, les monuments de bronze et d'airain qui remplissent les places, les œuvres d'art, sphynx, antiquités de l'Orient, vases de malachite, de marbre, de lapis-lazzuli, qui sont de toutes parts disséminés dans les vestibules des maisons, dans les châteaux, dans les jardins publics ou privés, les coupoles étincelantes, vertes, bleues, dorées, semées d'étoiles comme la voûte du ciel, seraient tout un poème d'exhumation qui déçoit d'avance la pensée. ”

“ Mes informations sont positives : le terrain sur lequel notre édifice est bâti est déjà miné, et chaque pierre que nous ajoutons au monument de notre grandeur ne fera que l’entraîner plus tôt dans l’abîme. ”

“ Un temple inébranlable, au solide ciment,
Que le souffle des vents, les flèches de la foudre,
Et le courroux de Dieu ne sauraient mettre en poudre,
Un temple dont le marbre éclatant reluira,
Tant que l’amour de l’or chez l’homme régnera ! ”

“ L’édifice tout entier repose sur des fondements pétris de ce ciment qui a survécu au peuple-roi ; c’est sur ce rocher que l’artiste catholique a brodé et découpé tant de capricieuses fantaisies. Tous ceux qu’impressionnent les élégances de l’art architectonique admirent les bandeaux, les dentelures des fenêtres, la tourelle hardie et coquette avec son hélice de pierre. ”

“ RUINES D'ARCHITECTURE D'ORDRE DORIQUE, ET DIVERS FRAGMENS ANTIQUES, tableau peint sur toile; hauteur trois pieds, largeur deux pieds six pouces.
Ces Ruines sont d'un effet très-pittoresque ; elles sont éclairées an soleil levant. Le peintre a imité, avec beaucoup de vérité, les teintes que la vétusté imprime au marbre et à la pierre. ”

“ Vous recevrez à chaque pas une leçon d'architecture. Les hommes de jadis ont regardé avant nous, et compris. Ils ont cherché la plante dans la pierre, et maintenant nous retrouvons leurs pierres immortelles dans les plantes éternelles. Et (n'est-ce pas le plus grand hommage qu'ils eussent pu souhaiter?) la nature, qui pourtant ne fait, sans doute, guère état de nos dates, sans cesse nous parle du XIIe siècle, du XIlIe, du XIVe., du X VIUC. C'est elle qui se charge de défendre contre toutes les critiques les anonymes de ces grandes époques. ”

“ L'architecte parle, avec des pierres, une langue qui n'est pas moins éloquente qu'une autre. Jetons un coup-d'œil sur l'histoire de l'art monumental, et toujours nous verrons comment des formes architecturales nous rappellent et nous caractérisent les mœurs, les idées, les grandeurs et les misères du passé, ses pompes joyeuses ou ses austérités. ”

“ Par la force de la magie se montre ici aux regards un temple antique, assez massif. Pareilles à cet Atlas qui porta le ciel autrefois, se dressent à la file"assez de colonnes : elles peuvent bien suffire à cette masse de rochers, puisque deux porteraient un grand édifice.
UN ARCHITECTE.
Vous appelez cela antique ? Je ne saurais le goûter. Il faudrait le nommer lourd et pesant. Ce qui est grossier on l’appelle noble, et grand ce qui est incommode. J’aime les piliers sveltes, hardis, immenses ; une haute voûte ogivale élève l’esprit. Un tel édifice nous édifie singulièrement. ”

“ En élevant les constructions colossales qui nous étonnent, les premiers architectes, qui sont des prêtres, veulent éveiller et entretenir le sentiment religieux dans la multitude. Pour cela, ils lui font élever des monuments qui, devant être un obscur emblème de la divinité, reproduiront, dans un modèle idéal, les grands traits de l’architecture naturelle. ”

“ Sous nos pas, dans le lit d'un torrent, au milieu des champs, autour de tous les troncs d'arbres, des blocs de granit rouge ou gris, de porphyre sanguin, de marbre blanc, de pierre jaune aussi éclatante que le marbre de Paros; troncs de colonnes, chapiteaux ciselés, architraves, volutes, corniches, entablements, piédestaux ; membres épars et qui semblent palpitants, des statues tombées la face contre terre; tout cela confus, groupé en monceaux, disséminé et ruisselant de toutes parts, comme les laves d'un volcan qui vomirait les débris d'un grand empire ”

“ Or, figurez-vous une immense galerie souterraine, arc-boutée sur pilastres de porphyre ou de jaspe, des cristaux qui pendent aux voûtes et jettent leurs bizarres guirlandes le long des parois taillées dans le roc ; figurez-vous des torches qui brillent à perte de vue, des perspectives interminables mourant au lointain dans un mystérieux demi-jour ; un grand murmure de voix humaines, la foule agitée comme une mer ”

“ Quels artistes que les architectes sans nom qui bâtirent ces temples élevés et profonds où l’âme s’élève et s’enfonce tour à tour avec un mélange d’exaltation et de terreur, aspirant tout ensemble au monde invisible et au monde impénétrable ! ”

“ Nous ne sommes pas seulement sur l’eau, nous sommes parmi les rochers, les uns énormes, d’autres au ras de la vague. Partout des pierres, à croire que l’on passe dans des rues, des ruelles, au long de constructions fantastiques, châteaux, églises, monuments, débris, statues. ”

“ La sombre voûte que projetaient ses immenses rameaux, par leur vigoureux élancement et l'inflexion gracieuse qui ramenait leurs extrémités jusqu'à terre, avait cette majesté qui appartient à la nature seule, et dont nos plus imposants édifices ne sauraient égaler la splendeur. ”

“ Je ne veux ni ne puis vous décrire toutes les beautés amassées sur ce pittoresque rocher , je vous laisse à vos impressions : l' aspect de ces monuments grandira votre esprit et votre enthousiasme ; vous arriverez à vous dire que de tous les arts l' architecture est le plus beau , le plus fort , celui qui parle le plus à l' âme , qui développe les plus grandes idées . ”

“ Les pierres brilles et le rivage parsemé de cailloux fournissent à l'architecte naturel des matériaux aussi riches que la carrière de pierres calcaires ou la roche de granit. Quelle heureuse variété ne présente pas chaque pays! quelle école pour l'étude et la contemplation ne sont pas les vastes cathédrales, les édifices monastiques, les meilleures églises paroissiales dont la piété de nos ancêtres couvrit chaque contrée ! ”