Minage

“ Hugues, sire de Jaligny, son frère, et sire Robert de Châtillon, leur oncle, furent du nombre des pairs du Nivernais qui se réu29.
réu29. de Clamecy (Nièvre) .
30. Dom VILLEVIEILLE, Cartulaire de l'Evêché d'Auxerre.
31. BAUDIAU, Histoire du Morvand.
32. Le minage était un droit perçu par le seigneur féodal sur le mesurage des grains. On ne pouvait se servir que des mines ou mesures du seigneur, ou de mesures contrôlées par ses agents. Les revenus du minage constituaient parfois un fief particulier concédé par le seigneur suzerain. ”

“ Minerais. Les métaux sont rares dans la formation que nous étudions ; on y cite de l'étain, du plomb, du fer, etc. ;
mais en parties disséminées, ou en veines si minces qu'elles ne méritent pas d'être exploitées. -, l, Les espèces minérales en cristaux sont de la tourmaline, de la pinite, des grenats, des topazes, de l'amphibole, de l'asbeste, etc., et dans les ophiolites, du diallage, de l'idocrase, de la sahlite, de l'asbeste, du chrôme, du chromate de fer, etc. ”

“ Ce n'est pas par le mode d'exploitation que la mine se distingue de la carrière, c'est par la nature des substances. Les mines sont les masses de substances minérales ou fossiles enfermées dans le sein de la terre ou existant à la surface et connues pour contenir en filons, en couches ou en amas, de l'or, de l'argent, du platine, du mercure, du plomb, du fer ”

“ En un mot, le minéral ne vit pas ; c'est ce qu'on appelle un corps brut, et cette absence de tout phénomène vital creusera, pour nous, un abîme bien plus profond entre le minéral et la plante qu'entre cette dernière et l'animal. ”

“ Et puis le regne minéral, qui sont les pierres, l’or, l’argent, le fer, qu’on appelle mines, & qui se forment au fond de la terre ; & puis le regne animal, qui sont tous les animaux, les bêtes, les poissons, les oiseaux & les hommes ”

“ Je vous ai montré la matière minérale indispensable à la vie de l'être, en général ; vous devez bien comprendre que si la vie de l'être est le résultat, dans son ensemble, de milliards de vies individuelles, chaque vie ou chaque plastide ou chaque groupe de plastides peut souffrir isolément de l'absence du minéral, non sans que sa souffrance retentisse plus ou moins violemment sur l'ensemble de l'organisme. ”

“ Les gîtes minéraux sont diversement disposés. Les Minerais et les substances minérales ne sont pas toujours cachés au sein de la terre; souvent ils sont répandus sur la surface du sol dans des terrains d'alluvion. Ces dépôts s'appellent minières; une Mine suppose toujours un travail, sinon un souterrain, au moins creusant la terre à une certaine profondeur. ”

“ Les monts et les guérets de l'Inde, de la Chine, les constellations de l'Asie-Mineure, de la Colchide, les soleils de l'Etrurie et de la Grèce sont-ils moins radieux et leurs plaines moins fertiles? Il y a lieu de croire que non, et pourtant, de tous ces côtés, nous avons trouvé les mineurs à l'œuvre, accomplissant la tâche qui leur a été dévolue par la Providence.
À voir l'espèce de rage avec laquelle le Français, en particulier, se jette sur les mines, dès qu'il se croit libre d'agir, on comprend que son éducation minière n'est pas faite ; mais à qui la faute? ”

“ Les substances connues sous le nom de minières, c'est-à-dire, les minerais de fer dits d'alluvion, les terres pyriteuses propres a être converties en sulfate de fer, les terres alumineuses et les tourbes, appartiennent, par le droit naturel, comme les mines proprement dites, aux propriétaires du sol où elles se trouvent. ”

“ Tout au plus pourrait-on formuler une approximation, encore fort incertaine, si chaque source minérale ne servait qu'au traitement d'une seule maladie. Mais placer sous le même niveau des maladies fort différentes et par leur nature et par les circonstances dans lesquelles elles se trouvent, réunir ainsi sous la même loi des choses complètement dissemblables, c'est de l'aveugle empirisme que l'on ne saurait trop éviter, à mon avis. ”

“ Les causes de la dépopulation sont certainement plus matérielles que morales ; je m'efforcerai de vous le démontrer plus tard ; rappelez-vous seulement, dès maintenant, que le minéral est au commencement de toute vie 1. ”

“ Le minot contient trois boisseaux ; il faut quatre minots pour faire un septier, & les douze septiers font le muid ; mais le minot dont on se sert pour mesurer le charbon & le sel, differe en continence de celui des grains. Voyez Minot.
La mine n’est pas un vaisseau réel tel que le minot, qui serve de mesure de continence, mais une estimation de plusieurs autres mesures ; & cette estimation varie suivant les lieux & les choses. A Paris la mine de grains est composée de six boisseaux, ou de deux minots radés, & sans grains sur bord. ”

“ Lapeyrouse, plus modéré, proposait la création d'une école où seraient formés quelques mineurs de la vallée ; ces maîtres mineurs dirigeraient ensuite l'exploitation. Avec quatre de ces maîtres et un « ingénieur souterrain », on pourrait obtenir une extraction régulière et satisfaisante. Il faisait observer que ces cinq agents ne devraient pas être payés sur la solde des mineurs, car, dans ces conditions, ceux-ci ne les auraient jamais acceptées 3.
1. Arch. dép. de l'Ariège. — Etats de Foix, session de 1788.
2. Diétrich, loc. cit. ”

“ Quiconque a beaucoup vu Peut avoir beaucoup retenu. Une fois cette part faite à ce qui n’est pas l’action thérapeutique de la source minérale que l’on va chercher, il est aisé de prouver jusqu’à l’évidence que les eaux minérales ont une efficacité bien réelle attestée par les animaux eux-mêmes, pour lesquels on ne peut pas invoquer l’influence de l’imagination. Près de plusieurs sources minérales, et notamment au Mont-Dor, j’ai pu observer combien les bestiaux de toute espèce sont avides de ces eaux. ”

“ Toutes les mines ont de commun le travail souterrain ; les mines de charbon, les plus nombreuses et ô coup sûr les plus importantes, présentent en outre quelques particularités dépendant de la nature de la substance en exploitation. Ce sont elles qui feront essentiellement l'objet de ce paragraphe; mais presque tout ce que l'on en dira peut être appliqué aux autres. ”

“ Le jeune mineur, après avoir terminé son apprentissage dans les ateliers extérieurs des mines, commence enfin son existence souterraine : chaque semaine, il doit descendre six fois dans les mines et y demeurer pendant huit heures ; il arrive à l’entrée du puits en costume de travail, avec un bonnet de feutre épais pour garantir la tête contre les coups, et autour des reins un morceau de cuir pour travailler assis dans des terres mouillées par des eaux vitrioliques. ”

“ Tout le secret d'opérer avec succès l'exploitation des mines consiste en ceci : tirer d'un espace donné la plus grande quantité possible de minéral et dans le meilleur état, et cela avec le moins de frais possible et avec le plus de sécurité pour les mineurs. ”

“ Lapeyrouse 2 notamment nous a laissé une description pittoresque et déjà romantique du mineur pénétrant dans la montagne, « une hotte sur le dos, une lampe à la bouche, une pioche sur l'épaule, un briquet, de l'amadou, du coton, une pierre, une petite corne remplie d'huile à la ceinture » ; arrivé au lieu de l'extraction, le mineur suspend sa lampe à une roche et « fait voler la mine en éclats ». Lorsqu'il a assez détaché de minerai pour remplir sa hotte, il revient au jour avec sa charge. ”

“ En pénétrant plus avant dans la montagne, les mineurs sont exposés à plus de dangers, et l'exploitation devient plus difficile : il faut étayer avec soin et réserver de place en place des piliers de minerai afin d'éviter les éboulements. ”

“ Pour nous, mineurs, qui savons par expérience ce que le sein de la terre garde encore de secrets et avec quelle hésitation la géologie pratique tâtonne dans les fouilles souterraines et la recherche des gisements minéraux, nous ne voyons là qu'un incident ordinaire qui ne peut en rien atténuer les mérites réels de l'ingénieur et de l'administrateur. ”

“ Si, à côté-de cette expulsion de tous les matériaux nuisibles qui encombrent l'économie, on place l'assimilation d'éléments constitutifs pleins de vie, de force et de santé, s'opérant sous l'influence des meilleures conditions d'hygiène et de salubrité, on se rendra compte des résultats merveilleux que l'on obtient à des sources dont la minéralisation est nulle ou insignifiante. ”

“ Je crois même que c'est dans le centre de ces montagnes qu'est renfermé le foyer de la grande mine. Ce que les noirs appellent mine, n'est autre chose que l'épanchement des souffres solaires qui proviennent de la montagne, laquelle, en forme de croissant, embrasse toutes les mines. ”

“ Chaque station minérale a, nous le savons, des habitudes consacrées par le temps et la tradition; si quelques-unes sont repoussées par la raison et reniées par la science, la plupart, il faut le reconnaître, reposent sur une longue suite d'observations favorables et méritent, par cela même, d'être conservées. ”

“ On voit que la richesse et la composition des faunes littorales dépendent de la nature minéralogique et de la structure géologique du continent. C'est là un de ces mille exemples qui nous montrent comment le règne minéral exerce une influence parfois considérable sur les deux autres, comment les êtres organisés et vivans peuvent être placés sous la dépendance des corps bruts, comment tout se tient et s'enchaîne dans l'admirable ensemble qu'étudient les naturalistes.
Toutes ces causes de dépopulation, je les voyais réunies aux environs de La Rochelle. ”

“ Le mineur conserve en lui quelque chose de l’être mystérieux du chasseur. Les mêmes raisons qui font du laboureur un père de famille honnête, simple, religieux, du vigneron un satyre lascif, du jardinier liant ses fleurs sur le pied, balayant les chenilles, émondant les arbres à sa fantaisie, un artisan sobre et réfléchi, les mêmes raisons font de l’homme des mines un personnage tout mystique. Le personnage dont nous parlons vit d’indépendance, de conquêtes et de liberté. Là où la tâche si rude à laquelle il se livre est forcée, où l’exploitation des mines est une servitude, le mineur manque. ”

“ D'autre part, les matières minérales sont sans cesse éliminées par les urines, les excréments, les sueurs, les états pathologiques, etc., d'où la nécessité de rétablir par l'alimentation et surtout par une thérapeutique spéciale, l'équilibre minéral.
Les changements de minéralisation entraînent des modifications pro- fondes des éléments cellulaires ; il est bien établi, ainsi que l'ont mis en évidence les travaux de GAUBE, que la vie est impossible sans matière minérale et que la nutrition, le rendement énergétique sont sous la dépendance étroite de la minéralisation. ”

“ Les sources minérales ne doivent pas être seulement un objet de méditation pour les médecins , elles doivent aussi appeler l'attention des administrateurs qui veillent à la prospérité de leur département. Une source minérale èélèbre est un fonds précieux pour un pays pauvre ; pendant la saison des eaux, elle y attire le numéraire et augmente la valeur des denrées. Les sources de Baréges, de Bonnes, de Bagnères, de Spa, et de plusieurs autres enrichissent les contrées stériles où la nature les a placées. ”

“ On désigne sous le nom d'eaux douces les eaux des rivières, des lacs, des puits etc., toutes celles dont le degré de minéralisation est insuffisant pour leur donner des propriétés pouvant être un obstacle à leur emploi dans les usages ordinaires de la vie. ”

“ Espérons donc que les cultivateurs sauront bientôt tourner l'activité du mineur vers ces exploitations d'un nouveau genre, et qu'un jour, à côté des mines de métaux et de combustibles, nous verrons s'établir celles des autres substances utiles qui gisent encore à peu près ignorées dans le sein de la terre. ”

“ La minéralogie étudie les substances qui entrent dans la composition des divers terrains constitutifs du globe ; notamment : les pierres qu'on extrait des carrières, les combustibles et les métaux existants soit dans des mines exploitées par puits et galeries, soil dans les minières exploitées à ciel ouvert. ”

“ Plus, ledit sr sénéchal a voulu et accordé que dans ladite minière on use de la même manière et forme qu'on use de la minière de Chateau-Verdun : et que ledit sr comte ni ses
successeurs ne doive ni puisse en aucune façon, ni en aucune manière, donner à un homme, domestique ou étranger une minière de fer ou trou, soit nouveau, soit ancien, dans ladite minière ou dans les appartenances de ladite vallée. ”

“ I.e premier est minéral ou souterrain, analysable, - le second est épigée ou périgée (autour de la terre ou à l'extérieur', et synthétique ou formant un corps individuel non réorganisable, tandis que la chimie peut reconstruire le minéral. L'animal, en mourant, rentre dans l'état souterrain, ou hypogée et minéral. Ses débris nourrissent les végétaux épigées, puis l'animal périgée reporte l'élaboration organique à son summum. Ainsi s'accomplit le cercle ou la rointioii des êtres par leur destinée sue ce globe.
tion, etc. (1) . ”

“ Ce moyen curieux de s'éclairer quand toutes les autres lumières s'éteignent, pourra quelquefois servir aux mineurs, soit pour se diriger dans les parties d'une mine dont ils ne connaissent pas les détours, soit pour se porter des secours mutuels, soit même pour juger par l'éclat du fil de l'état de l'air de la mine. ”

“ Il décrit les gîtes minéraux, les combustibles minéraux, le sel gemme, les minerais, les mines de la France et des colonies et expose les principes qui doivent guider pour la reconnaissance des mines.
La seconde partie, Exploitation des minéraux utiles, traite de l'attaque de la masse terrestre (abatage, voies de communication, exploitation) , et des transports de toute nature effectués dans le sein de la terre {épuisement, aérage, extraction) . éclair la descente deshommes, les accidents des mines forment sous le Litre de Services divers un groupe à part. ”