Claude-Antoine Rozet

“ En 1830, une armée française eut ordre de traverser la Méditerranée pour aller détruire le repaire des pirates qui désolaient cette mer, ainsi que ses beaux rivages, depuis tant de siècles, et écrasaient sous leur despotisme sanguinaire une des plus belles contrées de la terre. Je faisais partie de cette glorieuse armée, à la vaillance de laquelle la géologie est redevable des premiers documents positifs sur l'Algérie, et la France d'une de ses plus belles conquêtes. ”

“ Les officiers de marine et les militaires les plus consommés étaient fort surpris de voir la côte si mal défendue. Ceci faisait présumer un piège; des amas de broussailles mortes, sur plusieurs points de la ligne de dunes qui borde le rivage, firent croire à l'existence de batteries masquées, et l'on craignait qu'au moment du débarquement, des feux croisés bien nourris ne vinssent couler toutes nos embarcations. C'est certainement ce qu'aurait fait un ennemi intelligent. ”

“ On a reconnu, à la Nouvelle-Hollande et à la terre de Diémen, des terrains houillers, semblables à ceux de l'Europe, traversés par des filons de trappite et accompagnés de roches arénacées, alternant avec des calcaires ; ils renferment du minérai de fer et des empreintes de fougères. Enfin, le capitaine Parry a reconnu des traces de houille et de la formation houillère dans les terres voisines du pôle boréal. Il paraît que les régions les plus riches en dépôts de houille sont les terres polaires et les deux zones tempérées; ils sont beaucoup plus rares dans les autres parties du globe. ”

“ La hauteur des bombements et la profondeur des dépressions de la surface de niveau ne peuvent donc avoir, par elles-mêmes, aucune influence sensible sur la marche de cet instrument; mais il n'en est pas de même des variations de densité de la croûte terrestre, qui en ont, au contraire, une considérable. Ainsi, le pendule est un véritable instrument de géologie, et il ne peut plus être considéré, dans l'état actuel des sciences, comme un instrument de géodésie. ”

“ En marchant par des chemins creux, impraticables, bordés de fortes haies, nous nous avancions lentement vers le sommet des montagnes, en cherchant partout le château de l'Empereur, et poussant devant nous quelques Arabes qui fuyaient à toutes jambes. L'artillerie nous suivait malgré les difficultés du terrain; mais on était souvent obligé d'abattre des haies et de combler des fossés pour la faire passer. En arrivant au pied du mont Boujareah, des Arabes et des Maures, embusqués derrière les haies et dans les maisons, tirent sur l'état-major à bout portant. ”

“ Les choses étant ainsi organisées, on voit que les transports par les chemins de fer admettraient la concurrence, comme ceux pour les routes, ce qui amènerait les prix au taux où ils doivent être, pour que les entrepreneurs puissent faire d'honnêtes bénéfices, et que la classe pauvre de la société puisse jouir de tous les avantages qu'elle a le droit d'èxigér de l'établissement de ces merveilleuses voies de communication. ”

“ Trois compagnies réunies au quartier-général furent chargées de protéger la retraite : on arriva jusqu'au bivouac du général d'Escars sans être attaqué ; mais là l'ennemi, embusqué derrière les haies et les murs, sortit de tous côtés en jetant de grands cris, et faisant pleuvoir une grêle de balles sur les Français: ceux-ci ripostèrent vigoureusement. L'artillerie lança quelques obus, mais malgré cela le nombre des assaillants augmentait considérablement : des groupes composés d'hommes à
pied et à cheval se montraient de tous les côtés. ”

“ Nous avons déjà dit qu'on exploitait le gypse à Foncine-le-Bas, et dans la Valserine (Jura méridional) . Les calcaires peuvent quelquefois donner de la chaux hydraulique, et les marnes servir pour amender les terrains sablonneux.
Ces marnes retiennent parfaitement les eaux, en sorte que l'on voit sortir beaucoup de sources excellentes dans toutes les parties du sol occupé par cette formation ; il en jaillit un grand nombre au pied des escarpemens du calcaire corallien, dont elles entretiennent la végétation par les vapeurs aqueuses qu'elles répandent dans toutes ses fissures. ”

“ Un terrain tertiaire, terrain subatlantique, offrant les plus grands rapports avec celui d'Italie , repose transgressivement sur les deux précédents, et forme les collines du littoral. Il est percé, çà et là, par des trachytes et des dolomies; cellesci paraissent souvent s'être comportées comme des roches ignées. La plus grande partie de la première chaîne de l'Atlas est formée par une masse de calcaire marneux, alternant avec des argiles schisteuses passant au phyllade. ”

“ Si notre agriculture était parvenue au point de perfection où elle peut arriver, il y aurait, peut-être, un inconvénient à ce que le roulage n'employât plus autant de bras et de chevaux; mais il n'en est malheureusement pas ainsi : dans la plus grande partie de la France, le sol, la base de notre existence et de notre richesse, est fort mal cultivé. ”

“ Je les ai suivies depuis le versant du Jura, à travers le lac Léman, les vallées de l'Arve, du Rhône et de la Drence jusqu'aux points d'où elles sont parties.
Dans les Iles-Britanniques, on trouve la formation granitique, dans le Cornouailles, coupée par des filons d'eurite et de porphyre ; mais c'est en Écosse que les roches granitiques sont le mieux développées. Là elles sont accompagnées de porphyres et de roches trappéennes, qui forment des montagnes à eux seuls, et occupent une grande étendue de pays. ”

“ Au moment où le débarquement va s'effectuer, le général en chef devait rappeler aux troupes de l'armée d'expédition une partie des devoirs qu'elles auront à remplir. Sans l'ordre et la discipline, l'ardeur dont elles sont animées ne leur ferait obtenir que des succès éphémères.
Réunis sous leurs drapeaux, les soldats repousseront facilement toutes les attaques. S'ils s'en écartent, des dangers inévitables les attendent.
La fuite et la dispersion de l'ennemi ne doivent jamais les porter à rompre leurs rangs, à chercher dans les habitations écartées des abris toujours dangereux. ”

“ Mémoire sur la sélénologie. Pendant les étés de 1844 et 1845, j'ai minutieusement étudié la surface de la lune dans toutes ses phases avec une des fortes lunettes du Dépôt de la guerre ; ayant comparé ensuite mes observations avec les belles cartes sélénographiques de Lohrmann, de Béer et Madler, le 16 mars 1846, je vins lire à l'Académie un mémoire terminé par les conclusions suivantes :
1° Le globe lunaire, primitivement à l'état de fusion ignée, s'est lentement refroidi. ”

“ Mais, dira-t-on, pour être possesseur des chemins de fer, il faut que le Gouvernement les fasse exécuter lui-même et à ses frais, et l'état de nos finances est loin d'être assez prospère pour que l'on puisse seulement songer à une pareille dépense. Ensuite, pour conserver toute son influence sur eux, il faudra qu'il les exploite luimême, ce qui est impossible à cause des embarrasattachés à une exploitation aussi vaste, et des immenses abus qui s'établiraient dans chaque administration de ligne. ”

“ Quant à la seconde, comme l'air est en équilibre autour de la terre, vers le centre de laquelle il est attiré, et que de plus c'est une masse fluide douée d'un mouvement de rotation autour d'un axe fixe, il est évident qu'elle doit être la même que celle du globe, un sphéroïde aplati aux pôles et renflé à l'équateur. ”

“ A plusieurs époques les étendards français ont flotté sur la plage africaine. La chaleur du climat, la fatigue des marches, les privations du désert, rien n'a pu ébranler ceux qui vous ont devancés. Leur courage tranquille a suffi pour repousser les attaques tumultueuses d'une cavalerie brave, mais indisciplinée. ”

“ J'ai mesuré des couches de cumulus qui avaient 1,300 mètres d'épaisseur et d'autres qui n'avaient pas 50 mètres. La grande épaisseur des couches de cumulus est toujours un pronostic de pluie.
A 2,000 mètres au moins au-dessus de la surface supérieure de la couche de cumulus la plus élevée, ainsi que je l'ai constaté par des mesures directes, il existe souvent une autre couche plus ou moins régulière de nuages filamenteux, cirrus. L'observation du phénomène de halos, qu'ils produisent, a fait reconnaître que ces nuages devaient être composés de cristaux de glace ”

“ Les noms de bancs, couches et lits sont aussi appliqués aux strates indépendans, suivant leur épaisseur.
L'épaisseur d'une formation en est la puissance ; on donne aussi ce nom à celle des différens étages : ainsi, la puissance d'une formation complexe est égale à la somme des puissances de tous les étages qui la composent.
Que les roches soient stratifiées ou non, la définition de la formation géognostique est toujours la même : elle est toujours composée de roches intimement liées entre elles, et qui se trouvent ensemble dans les circonstances les plus différentes. ”

“ Vers deux heures du matin, l'artillerie se préparait, chargeait et formait les pièces, quand tout à coup un Arabe se précipite par une des embrasures dans la batterie du Dauphin. Au cri de qui-vive, la sentinelle lâche son coup de fusil; aussitôt plusieurs ennemis paraissent sur le parapet et sautent dans la batterie. ”