Marnes

“ Les deux étages sont constitués par des marnes, par des calcaires marneux passant dans certains points à la dolomie, par des lumachelles et par des roches arenacées.
MARNES. — Les marnes lorsquelles sont irisées, c'est-à-dire lorsqu'elles affectent des teintes jaunes, rouges lie de vin et vertes, font toujours partie dn keuper. Leur superposition au granité, ou leur intercallation au milieu des arkoses, dans les
lieux où l'on ne découvre aucun vestige de l'étage rhétien, ne laissent aucun doute à cet égard. ”

“ Les Marnes à Ostrea et Molasse ont occupé certainement la surface complète de nos Cartes, on les trouve plus ou moins développées partout à la base des sables supérieurs: Aux environs de Versailles, Fontenay-le-Fleury, St. Cyr, Les Clayes, St. Nom, Roquencourt, sur le flanc Nord de la forêt des Alluets, dans le Massif de BreteÙiI, à Fourqueux, à l'Etang-la-Ville, Marly et, en suivant, à Louveciennes, à la Celle St. Cloud, Buzenval, Mont Valérien et St. Cloud ”

“ Il est souvent disséminé par assises isolees , glirs marnes; d'autres fois il forme des massifs de bancs de toutes les Il0111 jusqu'à 1 mètre. On l'exploite pour pierre de taille, et on lui donne, Ilogl de pierre dure ou de grès, par opposition à la molasse proprement e Marne. La marne est la roche qui prédomine dans les couches flll Elle est ordinairement de pâte extrêmement fine, d'un gris très oti
quatre a cassure assez conchoïde. ”

“ La Marne est ainsi. Sous les dehors d’une honnête rivière aimant les prés fleuris, les îles verdoyantes et les longs détours au pied des coteaux qui se mirent dans ses eaux limpides, elle a de si brusques emportements et tant de caprices, que le commerce a dû faire divorce d’avec elle de Paris à Épernay. Entre ces deux points les marchandises à destination des ports de la haute Marne sont transportées par le chemin de fer. Elles ne descendent le fleuve qu’à l’époque où les grandes eaux ont fait disparaître seize pertuis qui, en temps ordinaire, sont autant de cataractes. ”

“ La Marne, ses îles, ses eaux argentées, les peupliers de ses bords, se présentent sous mille aspects différents. Au bas de la côte de Chennevières, la rivière se subdivise en une multitude de bras, qui produisent d'admirables effets de perspective. L'oeil enchanté franchit la plaine, traverse Paris & va chercher au delà des collines qui se confondent avec l'azur du ciel. ”

“ La Marne est un chef-d' œuvre militaire de notre race, auquel Dieu a souri. Comme il y allait du salut de la France, Dieu daigna une fois de plus intervenir, et c'est dans ce sens que la victoire de la Marne est un miracle français.
J'oserai dire plus. La victoire de la Marne est un miracle mondial. Ce n'est pas seulement la France qui remonta, ce jour-là, dans la route étoilée de son prodigieux destin ; c'est le monde entier qui vit s'ouvrir à nouveau devant lui une voie de justice et de liberté, longtemps
obstruée par les puissances de rapine et d'oppression. ”

“ De cet endroit on plane, comme l'oiseau dans les airs, sur une immense étendue. La Marne d'un côté & la Seine de l'autre, serpentent à travers une multitude de villas & de villages, entremêlés de bosquets & de prairies. Des convois de chemins de fer sillonnant plusieurs lignes, des usines fumantes & de longs rideaux de peupliers animent & complètent le splendide spectacle auquel on assiste du haut du kiosque de Gravelle. Rien, mieux que ce spectacle, ne peut donner l'idée d'une ascension aérostatique. ”

“ Personne d’ailleurs ne s’aventure jusqu’à l’eau pure de la Marne. On étonnerait beaucoup les Parisiens, en leur apprenant la différence qui existe entre la rivière et le fleuve, et comment ils devraient préférer la première. Bien des gens ignorent qu’il y ait diverses espèces d’eaux et qu’elles se bonifient ou se gâtent suivant les lieux qu’elles traversent, le sable ou les cailloux de leur lit, les corps et les objets qu’elles charrient. ”

“ La Marne est une gracieuse rivière qui descend du plateau de Langres, très-française par conséquent, puisqu’elle n’a pas, comme le Rhin, le Rhône et même la Garonne, ses sources à l’étranger. Mais les choses les plus charmantes ne sont pas toujours les meilleures. Que de jolies femmes sont revêches, capricieuses, difficiles à vivre ! ”

“ De ce jour, tout ce qui porte chez nous, en son cœur, la flamme patriotique, est sûr du triomphe final, et il saura l' attendre tout le temps qu'il le faudra. Toutes nos victoires et celles de nos alliés seront les filles de la victoire de la Marne, y compris la suprême victoire, celle qui sera le'couronnement des autres et qui sera la plus grande de l'histoire.
La juste punition de nos ennemis est de n'avoir pas cru au miracle de la Marne. ”

“ Dimanche 5 août.
La Marne. La Boucle. Traversée par la voie de terre.
Nogent et Joinville. L'île de Beauté. Les canotiers.
Avant de se jeter dans la Seine, le grand fleuve parisien, la principale rivière des environs de Paris, la Marne, fait des détours et des méandres de plus en plus sinueux; à partir de de Lagny, elle tourne et détourne jusqu'à la grande boucle de Joinville-Champigny-La Varenne. Telle une coquette incline la tête, se renverse, dodeline, se redresse et pousse un
cri suprême avant de se jeter dans les bras de son amant. ”

“ Le paysage a la grâce et la fraîcheur propres à tous les sites de la vallée de la Marne : un horizon de petites collines humbles et souriantes, une plaine fertile et régulièrement cultivée, un vieux moulin perdu dans les saules, une ligne de grands peupliers, une rivière nonchalante, herbeuse, résignée à de continuels détours, et enfin, répandue sur toutes ces choses, une lumière un peu humide qui leur prête un charme délicat — spectacle aimable dont l'œil ne se peut lasser, puisque sa subtile séduction est tout entière dans les modulations du jour et la fuite des nuages. ”

“ Avant de se jeter dans la Seine à Charenton, la Marne se tord, se replie sur elle-même comme un serpent qui se réchauffe au soleil ; elle forme cette curieuse particularité de son cours qui a reçu le nom de boucle de la Marne et qui délimite une presqu 'île
de 1.126 hectares de superficie, devenue l'emplacement de la ville dont nous allons entreprendre l'histoire. ”

“ Elle est arrosée par la Meuse, la Seine, l'Aube, la Marne et ses alti., l'Ornain, le Grand et le Petit-Morin ; l'Oise et ses am., l'Aisne, l'Aire, la Vesle; l'Yonne. Le sol est en général d'une médiocre fertilité; au N. et au S. E., on voit d'assez belles forêts; les coteaux de la rive droite de la Marne, entre Châlons et Reims, sont couverts de vignobles excellents; les céréales viennent bien sur la rive gauche delà Marne; mais le pays entre la Fère, Vitry, Châlons et Troyes mérite le nom vulgaire de Champagne Pouilleuse, et se compose de grandes plaines crayeuses. ”

“ Le village couronne la hauteur en amphithéâtre. Audessous, le lit tortueux de la Marne forme, en se divisant, un groupe de plusieurs petites îles couvertes de saules. Ses eaux se précipitent en nappes par les intervalles étroits qui les séparent : les paysans y ont établi des pêcheries. C'est un aspect vraiment romanesque. Saint-Maur, d'un côté, dans le fond ; Chenevières et Champigny, de l'autre, sur les sommets; la Marne, des vignes, des bois, des prairies entre deux. L'imagination aurait peine à rassembler plus de richesse et de variété que la nature n'en offre là. ”

“ Voilà Marnay tel que l'ont laissé quarante siècles et plus de cent générations qui nous ont précédés. Fleur éclose sur un sol cent fois bouleversé, elle peut maintenant s'épanouir en toute sécurité dans une atmosphère de paix, de travail, de progrès et de liberté. ”

“ Et ce qu'il y a de plus curieux, c'est que l'un de ces établissenens, celui de Saint-Maur, qui élève la Marne par la Marne, est maintenant entre les mains de l'administration municipale, à laquelle l'Empereur en a fait don; entre les mains de cette administration qui, au lieu d'imiter le grand exemple qu'elle a sous les yeux, va
imaginer des projets fantastiques d'aqueducs plus ou moins imités des Romains ! ”

“ MARNE (S arrondissements, 32 cantons, 665 communes, 6" corps d'armée.)
Chef-lieu: Châlons-sur-Marne, 17,000 habitants, très-ancienne ville, sur la Marne et le canal de la Marne au Rhin, entre deux belles prairaies, à 173 kilomètres de Paris. C'est une ville irrégulièrement bâtie, dont les rues sont propres; on y remarque la magnifique promenade du Jard qui longe le canal de la Marne et couvre une superficie de 8 hectares, sillonnée de 36 allées et plantée de 1,800 ormes. Commerce de grains, d'avoine, de chanvre, d'huiles de navette, de laines, d'osiers et surtout de vins de Champagne. ”

“ Ce qui se jouait, en effet, sur les bords de la Marne, ce n'était pas seulement l'existence d'un grand peuple, c'était le sort des idées éternelles qui sont l'essence de la civilisation chrétienne, et qui, se sentant menacées dans cette épreuve décisive, brillaient comme des étoiles au cœur des combattants, pendant qu'elles s'ébranlaient là-haut dans le sein de Dieu où elles habitent, pour intéresser le ciel à la la terre, et faire pencher la victoire en notre faveur. ”

“ Nous saluons de loin les deux dernières Nymphes du bassin du midi, pour aborder les grandes figures du bassin du nord, la Marne et la Seine.
La Marne, grave et belle, soutient la corne d'abondance remplie de fruits ; la tension de son bras droit développe sa forme élégante. Un jeune Triton soulève une guirlande de fleurs et s'affermit sur l'aviron ; la tête un peu froide de la déesse n'a point l'expression exquise des statues de Tubi, ni la force que nous allons trouver chez celles de Coyzevox ; elle fait pourtant honneur à Étienne Le Hongre, ainsi que son pendant, le fleuve de la Seine. ”

“ Parcourez la ville de Marennes , et nulle part vous ne trouverez son nom inscrit à l'angle d'une place publique ou d'une rue. Quand donc l'arrondissement tout entier, mû par un sentiment de reconnaissance, se lèvera-t-il pour élever, par une souscription volontaire , une statue à l'homme qui a sauvé le pays de la ruine la plus complète et qui, en semant le dévouement, n'a jusqu'à ce jour recueilli que l'indifférence. ”

“ Manoir royal de Nogent. — Caractères de Berthe et de Théodoric. — Leur éducation par Gozlin. - On annonce l'arrivée des Normands.
A l'extrémité de l'antique bois de Vincennes, non loin de l'endroit où la Marne vient mêler ses eaux aux eaux verdâtres de la Seine, au sein de charmantes îles aujourd'hui couvertes de riantes maisons de campagne, mais longtemps désertes et abandonnées aux heureux caprices de la nature,
on jouit d'une ravissante perspective qu'offre une plaine immense arrosée par la Marne. ”

“ C'est à tort qu'on l'a souvent comparée à la Beauce; la Brie, peut-être moins fertile en grains, est bien autrement variée que le « Grenier de Paris » ; elle a plus d'arbres, plus de collines et surtout plus de sources, de ruisseaux, de rivières.
Au nord de la Marne s'étend un autre plateau, qui va se rattacher, dans l'Oise, à la haute plaine du Valois; au-dessus de la rive droite de l'Ourcq, ce plateau s'appelle MULTIEN, plus à l'ouest, il s'appelle GOËLE ; ce sont deux de ces petits pays de l'ancienne. ”

“ Le miracle de la Marne, salut de la France, fut, par surcroit le salut du monde. Miracle français, il devient ainsi le miracle mondial. Il a soulevé une nouvelle croisade, la croisade moderne des peuples civilisés.
L'agression allemande avait un double but, la conquête territoriale et économique, et plus encore une sorte de domination universelle. Le second but d'ailleurs impliquait le premier. C'était la prétention de la fameuse « Culture » d'imposer à l'univers l'esprit, la methode, la philosophie, le commerce et l'industrie de l'Allemagne. ”

“ Ces rivières cristallines rafraîchissant, verdissant des vallons invisibles, creusant des ravines profondes, s'engouffrant parfois en des failles, en des grottes, créent les rares sites, les seuls jolis paysages d'alentour. La Marne n'est pas ici le fleuve jaune que vous connaissez ; le ciel se réfléchit dans son eau pure, mais les déjections des usines, que son cours fait mouvoir, terniront promptement sa limpidité. ”

“ Ainsi ferons-nous ; et debout, avec le lecteur, sur les débris de la tour carlovingienne , ayant à notre droite la Charente (Canentelos) , à notre gauche la Gironde (Garumna) , nous aurons en face de nous tout l'arrondissement actuel de Marennes, et nos yeux plongeant à travers les brumes de l'Océan, nous apercevrons dans les horizons lointains cette charmante Oleron (Uliarius) , la plus belle assurément de toutes les îles que la France possède dans l'Atlantique. ”

“ Celles qui croissent sur les bords de la mer, dans nos climats, et qui sont découvertes deux fois par jour par les marées, sont plus feuillues que celles qui croissent à de grandes profondeurs. J'ai vu souvent avec intérêt, sur les côtes de Normandie, des masses de marne blanche entremêlées de lits de galets noirs, détachées des falaises dont la mer s'était emparée et qu'elle avait couvertes de fucus, d'algues et de varechs. ”

“ On s'achemine par ces accidents continus du sol, vers la région du fer, où naît la Marne. Le vert est encore la note dominante : constamment avivées par d'innombrables fontaines s'écoulant en ruisseaux cristallins dans la Seine et dans l'Aube,
des prairies chatoient au soleil. Villes et villages de fermiers et de vignerons se succèdent, calmes infiniment.
Bar-sur-Seine, juché sur un promontoire, au-dessus du fleuve et des ruines de son château fort, est pittoresque ”

“ La Marne (525 km) passe au pied de Langres, à Chaumont, Saint-Dizier, où elle devient navigable; à Vitry-le-François, où elle reçoit par la Saulx les eaux de l'Ornain" baignant Barle-Duc; à Châlons-sur-Marne, Epernay et Château-Thierry; reçoit ensuite l'Ourcq, passe à Meaux et se termine à Charenton, près Paris. ”