Henry Pouvereau

“ La péninsule elle-même s'enrichissait ainsi d'une foule de territoires abandonnés par l'eau ou se restreignait brusquement lorsqu'une crue soudaine emportait les alluvions déposées.
Aujourd'hui, cette longue boucle de 14 kilomètres est reliée à ses deux extrémités au niveau de Joinville, par le canal de Saint-Maur, long de 1.150 mètres, dont 595 en tunnel, qui présente à son débouché une écluse corrigeant une dénivellation de 3 m. 50. C'est l'amorce du canal de la Marne au Rhin dont le débit doublé assure la sécurité des riverains. ”

“ Et le 6 juillet 1651, il se retire à St-Maur, lieu sûr à l'abri des coups de main.
Le 18 avril 1652, plus de trois cents soldats y sont concentrés: ils pillent la Brie, arrêtent les bateaux, rompent les ponts.
Tandis que l'armée royale commandée par Turenne occupe les hauteurs de Grosbois et de Villeneuve-SaintGeorges, celle de Condé établit ses cantonnements à Créteil entre la Marne et la Seine.
La misère des habitants est navrante. On sait que l'ardente charité d'un Vincent de Paul ne put suffire à panser tous les maux de la guerre civile. ”

“ Habitations primitives Les premiers habitants de la péninsule s'établirent, de préférence, près de l'eau, dans les nombreuses îles formées des alluvions de la Marne, mieux défendues et mieux adaptées à leurs occupations (1) .
D'autres peuples venus plus tard, durent se contenter de la légère éminence appelée La Butte (Vieux SaintMaur) (2) .
Placés à l'entrée de l'impasse, ils en devinrent « les portiers », puis les maîtres, assujettissant les populations refoulées dont les huttes s'élevaient sur pilotis vers le sud de la péninsule. ”

“ Tous les Français vont de leur corps. et de leur âme, faire un rempart sacré, préserver Paris et sa banlieue des horreurs de l'invasion.
Cependant, Saint-Maur vit, s'organise, se développe même.
Quand on songe que les contributions dues à l'autorité militaire (2) et le ravitaillement de la population sont assurés; qu'une aide efficace est apportée aux mobilisés et à leur famille; que de grands travaux d'utilité publique ne tardent pas à être entrepris, on reste émerveillé d'une activité aussi généreuse et aussi féconde. ”

“ La seule éternité de l'homme, sur terre, c'est l'éternité en arrière: l'histoire dote chacun de nous d'une prodigieuse expérience, d'autant plus chère au cœur qu'elle a pour cadre un paysage familier. ”

“ Pourtant, le « Tour de Marne » offre dans son développement, une étonnante variété que M. C. Angelier (1) s'est plu à noter avec soin.
1° A l'entrée du tunnel, à Joinville, la Marne est étalée et son lit envasé.
2° Du barrage de Joinville à la passerelle du chemin de fer, ses eaux coulent lentement entre deux rives surélevées. Celle de droite, bordée de peupliers et de saules (2) , abrite de nombreuses barques de pêcheurs. Le lit peu profond est libre de tout obstacle, et la largeur moyenne ne dépasse guère 70 mètres. ”

“ Au moment de l'anarchie militaire qui désola l'Empire romain, les Barbares tentèrent de passer les frontières pendant que les Bagaudes, serfs révoltés contre leurs maîtres, paysans ruinés par le fisc et les bandes de mercenaires et d'étrangers, résolus à ne pas mourir de faim, trouvaient un ultime refuge dans l'oppidum gaulois. ”

“ Adamville, au point de vue topographique se trouve au centre de .la commune. C'est le plus peuplé des quartiers de Saint-Maur. Il a profité, pour s'étendre, du vaste espace qui était offert à son activité. Les petites maisons ouvrières, élevées à frais et travaux communs, y sont plus nombreuses que partout ailleurs.
(1) Il suffit de comparer le Saint-Maur de 1908 au Saint-Maur actuel, pour se rendre compte du développement prodigieux de cette commune, sous la direction sage et éclairée d'un Maire, dont l'éloge n'est plus à faire. ”

“ Ils avaient entrepris, sans proscrire la légende, de rechercher, surtout les faits les plus typiques et les plus exactement établis, de décrire les monuments locaux les plus évocateurs pour faciliter dans la mesure du possible, la tâche de tous ceux : instituteurs, parents ou écoliers, qui pour faire revivre l'histoire de France se plaisent d'abord à regarder autour d'eux. ”

“ La Pie, plus près de la Marne, se détache de l'agglomération adamvilloise et conserve l'aspect provincial des petits villages de l'Ile-de-France. Une passerelle de ciment armé la relie depuis 1912 par l'îlot des Peupliers à la grande route de Créteil.
Rue des Tournelles. — Rue du Four
La Varenne-Saint-Hilaire se subdivise en plusieurs sousquartiers.
La Varenne proprement dite; séjour favori des artistes riches et des grands propriétaires, surtout en bordure de
la Marne où ils ont élevé en face des superbes coteaux boisés de Chennevières de magnifiques immeubles et d'imposantes villas. ”

“ Une école primaire supérieure de filles ouverte en octobre 1916, avenue Henri-Martin et installée actuellement dans un immeuble neuf à La Varenne (Propriété Frot) ; et, depuis octobre 1918, une école primaire supérieure de garçons, 65, rue du Pont-de-Créteil (Propriété Houdart) , donnent toutes deux l'enseignement général (brevets et baccalauréat B inclus) et l'enseignement professionnel commercial, industriel ou ménager (3) .
Bientôt St-Maur sera doté d'un lycée de garçons près du dépôt des tramways. ”

“ A eux de la compléter : la meilleure façon d'aimer et d'honorer les Morts, c'est de poursuivre leur œuvre.
1
LE MILIEU PHYSIQUE
LA MARNE
Entre les branches de l'U gigantesque qu'elle dessine sous les murs de Paris, la Marne a jeté avec ses alluvions fertiles, les assises d'une grande cité: Saint-Maur est un don de la Marne (matrona, la mère) (1) .
Née à 381 mètres d'altitude, dans les marnes liasiques du plateau de Langres, au voisinage des sources de la Seine et de l'Aube, elle coule, par Chaumont et Joinville. ”

“ Il est représenté par deux conseillers généraux (2) , l'un pour la majeure partie de Saint-Maur, l'autre pour le lieudit Villa Schaken et les communes de Joinville-le-Pont, Créteil et Bonneuil.
La ville.
La ville est administrée par un conseil municipal de 32 membres. Son maire (3) est assisté de 5 adjoints et d'un syndic.
Administration judiciaire.
Au point de vue judiciaire, le canton de Saint-Maur ressort de la Cour d'appel et du Tribunal de première instance de la Seine. Comme chef-lieu, notre cité possède une justice de paix (4) , construite en 1913, G4, rue Diderot (5) . ”

“ La commune de Saint-Maur comple près de 200 kilomètres de routes, comprenant 490 rues, places publiques et quais.
Une route départementale la traverse dans toute sa longueur, mesurant ainsi quatre kilomètres cinq cents (rue Maurice-Berteaux, rue de la Varenne, boulevard Rabelais.
boulevard National, avenue du Bac) . La rue du Pont-deCréteil, les boulevards de Créteil, de Champigny, la rue Louis-Blanc et l'avenue de l'Aima (au total, sept kilomètres cinq cents) sont des chemins de grande communication. ”

“ Certains quartiers de Saint-Maur étaient devenus une nouvelle Venise : les maisons baignaient dans l'eau, parfois jusqu'au faite, on n'allait plus de l'une à l'autre qu'en barque, beaucoup durent être évacuées — et s'écrouIÙI ent par la suite -; pour éviter les vols et les pillages on lit appel à la troupe; et, la nuit, la plaine liquide où s'amoncelaient, sous des clignotements blarards, les objets et les débris les plus hétéroclites qu'avaient entraînés de vertigineux courants, avec les sentinelles en armes sur les berges, offrait un spectacle sinistre et angoissant. ”

“ En dehors des poissons de la Marne, dont les fritures sont si goûtées des Parisiens; en dehors aussi de l'écoulement ,forcé des quelques produits industriels déjà cités, notre commune possède de quoi satisfaire seulement aux besoins locaux: nourriture, vêtement.
Marchés.
De plus, pour faciliter l'approvisionnement, des marchés ont été créés à Adamville, à La Varenne, au Parc, à Champignol, à Saint-Maur, à Diderot. ”

“ Le manque de vivres se fait cruellement sentir. De Paris on expédie du riz, quelques sacs de charbon, quelques cordes de bois.
Les suspects.
Un agitateur royaliste est signalé à Saint-Maur.
Un pauvre carrier, Renyé, accusé d'incivisme est guillotiné le 27 messidor an II.
Vivant-sur-Marne.
A ce moment, les Révolutionnaires veulent effacer tout souvenir de l'Ancien Régime : le mot « Saint » supprimé du nom de notre commune, « Maur », — orthographié « Mort » — éveille une idée par trop macabre, aussi SaintMaur-des-Fossés devient, le 22 nivose an II, Vivant-surMarne. ”

“ Celui « des habitants de la paroisse de Varennes-Saint Maur-des-Fossez » est daté du 14 avril 1789. Il formule des plaintes naïves — le roi tout puissant n'est-il pas une manière de Dieu? — à propos des inondations de la Marne « qui déracinent tous les grains et transportent de la vase et du sable M; des années de sécheresse .qui sont plus redoutables encore; du terrain sablonneux qui rend les charrois trop pénibles. — Ah! si Sa Majesté faisait construire « un pavé » comme tout irait mieux! ”

“ Trois délégués parisiens s'installent à la Mairie pour remplir les cadres administratifs qui font défaut jusqu'à la nomination d'un Maire régulièrement élu (maires provisoires : Taillefer et Coutard; élu le 30 juillet 1871 : Dehais) .
On paraît accueillir assez bien ce gouvernement, parfois avec enthousiasme. La République est servie avec confiance.
Après l'unanime effort de 1871, et l'impatience à payer la dette de guerre (acquittée le 5 septembre 1873) ,. l'ardeur de tous se marque dans le souci de redevenir vite la puissante nation d'avant le désastre. ”

“ Histoire de Saint-Maur-des-Fossés, p. f96-198.
Leurs biens furent confisqués au profit de la nation le 2 septembre 1792. Le 20 octobre, les officiers de la Municipalité de St-Maur se firent remettre les clefs des propriétés closes appartenant au prince de Condé.
Le sort du château.
Déjà le château commence à tomber en ruines. Les familles pauvres du pays y cherchent un abri et commettent des dévastations. On le dépouille à maintes reprises, officiellement, voire pour les besoins de la défense nationale, de divers matériaux (1) . ”

“ Des anneaux scellés dans le vieux mur de l'Abbaye rappellent ce séjour: ils y attachaient leurs chevaux.
L'année suivante, c'est l'armée française qui enlève tous les approvisionnements restants (1) .
LA RESTAURATION Avec la Restauration, les Condés, hostiles à l'Empire (on connaît le sort du duc d'Enghien tué dans les fossés de Vincennes en 1804) (3) , reprennent en partie possession de leurs biens.
Mais si S. A. S. Monseigneur le Duc revient chasser, il indemnise pour les dégâts commis aux propriétés.
(1) E. Galtier: Histoire de Saint-Maur, p. ”

“ La richesse du sous-sol répond à celle du sol. L'industrie extractive a trouvé les matériaux nécessaires à son activité : sable, moëllons, chaux, marne, pierre à bâtir.
Manufactures.
'Surtout ville de plaisance, Saint-Maur possède néanmoins un certain nombre de manufactures (1) où l'on fabrique les bouchons, la cire, les vernis, les cure-dents et les dérivés de la plume, le papier, le feutre, les liqueurs et spiritueux, les glaces alimentaires, les plaques et produits graphiques (2) , les enseignes, les voitures, les canots (3) les avions, la bonneterie, etc. ”

“ Ici, la Marne atteint parfois 250 m. de large.
7° Le barrage de Créteil a bouleversé le fond de la rivière qui, elle-même, s'est assagie : les rapides redoutés des bateliers (Brise-Pain ou mieux Brise-Train) ont disparu. Une écluse aménagée sur la rive droite permet le passage des péniches venues du port de Bonneuil.
La Marne à Saint-Maur
8° A la passerelle de Créteil prend naissance un petit bras qui entoure l'île Fleurie. ”

“ Le danger commun (inondations de Janvier 1910) , les mêmes angoisses, les mêmes souffrances rendent l'unité moins fragile. La géographie et l'histoire ont fait leur œuvre, à la volonté humaine de la compléter. ”

“ Les berges de la Marne voient croître des plantes aquatiques peu fréquentes dont l'indigénat est également douteux : Seneçon des marais (Senecio paludosus) . Passerage (Leptdium latifolium) .
Un ail, venu on ne sait d'où, parfois cultivé dans les jardins (Allium scorodaprasum) , s'y est fort bien naturalisé.
La flore proprement indigène de Saint-!Maur se trouve abondamment représentée dans la sablière d'Adamville où presque toutes les espèces arénicoles caractéristiques des environs de Paris se trouvent réunies. ”

“ Des traces d'échauguettes et de contreforts, quelques sculptures dont deux statues du XIIe siècle — aujourd'hui au Musée du Vieux Saint-Maur (2) — voilà les seuls vestiges de l'Abbaye détruite (3) .
L'ÉGLISE ,Eglises successives.
La chapelle de l'Abbaye était réservée aux moines. Les habitants du sud de la péninsule se rendaient à l'église de La Varenne (élevée au Xe siècle) ; les autres à celle de Fontenay-sous-Bois, voire de Charenton, à Conflans.
Eglise Saint-Hilaire (Xe siècle) .
La paroisse de La Varenne, antérieure à celle de SaintMaur, fut au Xe siècle, consacrée à Saint-Hilaire. ”

“ Au seuil du barrage de Créteil, la profondeur n'est plus que de 2 m. 85. Elle coule lentement sur un lit de sable ou de gros blocs calcaires, large, tantôt de 70 m. comme au pont de Chennevières, ou tantôt de 150, comme au bassin des Mûriers près du pont du Chemin de fer; elle est toujours accessible à la navigation.
5° Près du Pont de Bonneuil, — où se trouve le port du , même nom — un canal va relier la Marne à la Seine, à Choisy-le-Roi. ”