Sablière

“ La sablière, c'était gentil pendant cette pluie ! On y était bien pendant une heure ou deux, et assurément on ne les y laisserait pas davantage ; seulement encore fallait-il aider à la besogne qu'on allait faire pour eux de l'autre côté et se trouver prêts au bon endroit quand il faudrait se laisser pêcher, endroit qui de l'avis de Philippe devait se trouver à l'autre extrémité. ”

“ Madame de La Sablière vécut plus de douze années aux Incurables, de 1680 à 1695. Son coeur était brisé, et, ni les louanges, ni les instances du monde, ni sa beauté, encore dans sa verdeur et dans tout son éclat, ne purent lui faire rompre sa résolution. Au dix-septième siècle, les naufragés de la fortune ou de l'amour, de l'esprit ou du coeur, se réfugiaient dans la pensée de l'éternité. Au commencement du dix-neuvième siècle, on n'allait plus au cloître, on se tuait ”

“ Il fallait que madame de La Sablière aimât.
- Tant qu'elle fut jeune, l'amour remplit si bien sa vie qu'elle n'eut d'autre préoccupation; d'autre mobile, d'autre but. Une repartie plaisante, si elle est tant soit peu virile (mais alors les femmes les plus honnêtes, madame de Sévigné entre autres, avaient le propos un peu gaillard) , une repartie plaisante, disons-nous, de la jeune femme à un magistrat rigide, son parent, nous édifie sur l'emploi du temps et des heures à l'hôtel de La Sablière. ”

“ « Mme de la Sablière mourut hier à Paris ; c’étoit une femme qui avoit une grande réputation pour son esprit, et qui depuis longtemps étoit retirée aux Incurables (aujourd’hui les Incurables-femmes, rue de Sèvres) où elle menoit une vie fort austère et fort exemplaire. » Voyez la lettre du 14 juillet suivant, p. 527 et 528. ↑ 20. L’édition de 1754 n’a pas ce membre de phrase, et déplace, en les mettant ici, les mots : « n’est-ce pas Dieu qui a tourné son cœur ? » ↑ 21. « ...qui lui donne le desir d’être à lui. » (Édition de 1737.) ”

“ Plus de soleil qui vous tape sur le crâne à vous le cuire comme un œuf, en quelques minutes ! Plus de sable où on enfonce jusqu'aux genoux! Plus de faces féroces vociférant des injures à travers des créneaux qui crachent des balles, des boulets, de la mitraille!
Plus de dégelées de coups de sabre, de ces sabres qu'ils ont et qui vous coupent un chrétien en deux morceaux, le temps de crier ouf!. Ah bien! tout de même, on trouve du plaisir à vivre, à fumer une bonne pipe, à boire frais, à se reposer tout le long du jour, sans penser à rien, sans remuer pieds ni pattes!. ”

“ Les hauts chapeaux des noirs Yankees Confèrent au ciel oublié Les trois piliers du Sablier .
La sieste des longs fémurs croise Ses blanches X philosophales .
La pointe de nos barbes s' effiloque en la rafale .
Que la boule de nos cagoules ,
Rose reflet au sang qui coule
Cherche le mort , momie en l' or du crépuscule ;
Et les sabliers retournés Sable en haut donnent au damné
La nuit entière avant les Juifs Errants par la nuit nulle .
Rempli le sablier d' albâtre , ,
Le cœur qui pleure ne peut battre .
Comme lui sous les ifs nos pieds d' ibis sur les marais . ”

“ Sans doute que je serais resté là bien longtemps, car un sablier ne s'use pas. Mais le couvent admit des pensionnaires, et avec toutes ces petites têtes mutines entrèrent, dans l'asile du silence et de la paix, la gaîté, la folie, et même l'insubordination; les bons frères ne savaient auquel entendre; les espiègles leur faisaient chaque jour de nouvelles niches pour se venger du travail et de la règle imposés. Tantôt, le sablier qui servait à indiquer l'heure des différentes études, ils le secouaient, croyant faire couler plus vite le sable, et avancer ainsi l'heure de la récréation. ”

“ Gossin gouailla: « Pourquoi pas le Démon des Sables; s'il commande aux sables du désert! Dans les Mille et une Nuits il y a comme ça un méchant , génie qui se montre, sabre en main, pour tout massacrer, au milieu d'un tourbillon de sable, parce qu'un pauvre marchand a jeté devant lui les noyaux des clattes qu'il mangeait ! C'est du monde bien susceptible dans ces pays-ci, faut croire! Et peut-être que l'un de nous a commis un pareil méfait! » 1 !
Le soleil s'engloutit, absorbant la silhouette de l'Ange de la Mort. ”

“ Et mourir aussi, n’est-ce pas ? il y a longtemps que tu y respires, que tu y souffres, créature humaine ; explique-moi donc le mystère d’un de ces grains de sable que tu foules à tes pieds ou celui d’une goutte d’eau de l’Océan ?
smarh.
Mais regarde toi-même comme la mer est douce et comme les rayons du soleil lui donnent des teintes roses sous ces ondes vertes ! Sens-tu le parfum de la vague qui mouille le sable, comme les flots sont longs et forts, comme ils roulent, comme ils s’étendent ? vois donc cette bande d’écume qui festonne le rivage avec des coquilles et des herbes ”

“ Nous sommes dans le désert, les chevaux enfoncent dans le sable, la chaleur est étouffante, le soleil est de plomb, l'air est épais ; on ne respire que du sable; la soif brûle les hommes et les animaux; Djerid, mon beau coursier, un arabe à la prunelle ardente, au sabot léger comme l'aile de l'hirondelle, s'est abattu; il fouille le sable avec son nez pour y chercher la fraîcheur. Un frémissement sourd s'est fait entendre; un vent brûlant vient par raffales battre nos visages : les yeux, les narines, la bouche, aspirent un sable vitrifié. ”

“ On ne peut plus, en effet, penser qu'à lui : les derniers grains de sable tombent lentement du sablier : l'enfant va tout quitter, les seigneuries, la pairie, les richesses, les affections, il va seul et dépouillé vers le mystérieux rivage de l'Éternité. ”

“ Le sable est un miroir à sa blancheur en même temps qu’à sa chaleur ; le sable dit aussi trente-cinq et même plus ; il vous brûle la plante des pieds à travers la semelle de vos espadrilles. Et à présent Pinget regarde le ciel et le ciel dit comme le sable, par une couleur qu’il a rarement, étant d’un blanc qui tourne au gris et dedans un soleil tout blanc, net de contours comme la lune, et on peut le regarder comme on peut regarder la lune, bien que pas si longtemps. ”

“ Demain vous reviendrez sur l'aile du zéphir !
En nudité, la Nuit craignant d'être surprise , Sur ses chastes beautés jette une vapeur grise.
LE MILIEU DU JOUR.
Contre le roc qui l'emprisonne, Sur le fin gravier qui résonne, Le courant bat plus mollement; Plus sourd est le plaintif murmure Que sur le sable l'onde pure Jette comme un gémissement !
Déjà le sablier a versé tout son sable ; De son char llamboyant le soleil implacable Lance d'aplomb ses dards.
Le peuple des vivants s'enfuit de la savane; Seul, dans la mer de feu, s'étale l'Igouane , Roi géant des lézards ! ”

“ L'explication fut loin de me satisfaire, car je me demandais sans cesse pourquoi j'entendais du bruit dans l'escalier, chaque fois que ma mère annonçait l'homme au sable. J'en parlai en secret à la vieille servante qui berçait ma petite soeur. – L'homme au sable ? s'écria-t-elle avec un gros rire édenté, c'est un vilain homme, sec comme du bois, qui vient chercher les enfants quand ils refusent d'aller au lit ; il leur jette du sable dans les yeux pour les aveugler ; puis il les fourre dans un sac, et les emporte dans la lune pour servir de pâture aux hiboux. ”

“ Le sable se veloute délicatement dans l’ombre ; s’embrase au soir et paraît de cendre au matin. Il y a des vallées toutes blanches entre les dunes ; nous y passions à cheval ; le sable se refermait après nos pas ; de fatigue, à chaque dune nouvelle, on pensait qu’on ne pourrait pas la franchir.
Je t’aurai passionnément aimé, désert de sable. Ah ! que ta plus petite poussière redise en son seul lieu une totalité de l’univers ! — de quelle vie te souviens-tu, poussière ? désagrégée de quel amour ? — La poussière veut qu’on la loue.
*
Mon âme, qu’avez-vous vu sur le sable ? ”

“ Il souffle un vent très chaud, le sable brûle les pieds à travers les chaussures et fait danser l'air; les silhouettes des hommes et des chameaux se découpent étrangement sur le ciel, en haut des dunes; elles paraissent grandies, fantômes fantastiques et silencieux suivant notre silencieuse marche. Pas un arbre, quelques rares touffes de had, partout du sable. Cependant, à l'horizon, de fréquents mirages nous font apercevoir des lacs baignant des palmeraies; les chevaux qui sont devant nous semblent marcher dans une nappe d'eau claire. ”

“ Le sable monte les versants.
Oh ! les yeux accrochés à sa croupe hautaine !
Les yeux des durs marins qui tendent vers le port !
Elle semble un message, elle semble une antenne Portant la douce cantilène Qui met des pleurs dans un coeur fort.
Parfois monte vers elle, avec une humble plainte, Un groupe douloureux dans ses gestes lassés ;
Des yeux errent sur l'eau, lourds d'angoisse et de crainte ; La mère, d'une folle étreinte,
Retient ses enfants embrassés.
Et la dune insensible au soleil étincelle Et ne tressaille pas des sanglots d'un enfant ”

“ Voulez-vous mordre la terre et manger du sable comme Nabuchodonosor ? Voulez-vous comme Job exhaler votre colère et la mienne dans de véhémentes imprécations ? Voulez-vous, jeune homme pur et pieux, vous plonger dans le scepticisme jusqu’au cou et rouler dans l’abîme où j’expire ? Je souffre, et je n’ai pas de force pour crier. Allons, blasphémez pour moi ! Eh bien ! vous pleurez !... Vous pouvez pleurer, vous ? Heureux ! heureux cent fois ceux qui pleurent ! Mes yeux sont plus secs que les déserts de sable où la rosée ne tombe jamais, et mon cœur est plus sec que mes yeux. ”

“ Dans le désert de sable aux vagues ondulées Qui s'allonge en colline, ou se creuse en vallées. Mais, en vain, Pharaon se dresse pour mieux voir ;
AGES BIBLIQUES 17
Rien, dans ces flots figés, ne paraît se mouvoir ; Rien au loin ; sauf peut-être un vautour solitaire. Leur peuple a passé là ; mais où sont-ils ?... mystère ! On écoute ; aucun bruit; on regarde, on attend, On repart : et coursier, guerrier, char cahotant, Chef à barbe tressée, ou prêtre à tête rase, Tout plonge dans le sable ; on crie et l'on s'écrase, Et l'on marche. ”

“ Bête- énorme, accroupie dans le sable pour la durée du monde et dont les yeux tournés vers l'Orient se sont usés peut-être à regarder les soleils monter au-dessus de l'horizon, elle se voile de gris bleu, de même que les pyramides. Dans la nuit qui vient augmenter encore le mystère dont il s'environne, mon imagination prête au monstre de pierre la hantise de dégager son corps de quarante cinq mètres enlisé dans le sable et de se retourner pour voir les sépultures colossales auxquelles il tourne le dos,
Il connaît le long passé de la plaine qui s'élargit à ses pieds. ”

“ Avivée des seuls reflets de mes minutes, l’eau glisse entre mes doigts, plus furtive encore que le sable du sablier dont il est convenu qu’il donne l’image de la vie. Ce que je veux ce n’est ni du sable ni de l’eau mais une vérité indéniable comme un œuf. ”

“ Sur la plainte des mandragores Et la pitié des passiflores Le lombric blanc des enterrements rentre en ses tanières.
Le sérail des faces de sable Soumis au bois de nos sandales Luit de l'or de toutes ses croix à nos paupières.
Le cuivre roux des feuilles mortes Et la force des vieilles écorces Sonne et bénit le glas très doux de nos retraites.
Rentrons : le jour bientôt se lève.
La cendre de la nuit achève -.
De fuir avec le sang coulant des sabliers.
Les cœurs perdent leur sang qui coule. ”

“ J’étais déjà devenu assez grand pour concevoir que le conte de la vieille bonne sur l’homme au sable et son nid d’enfants dans la lune pouvait bien n’être pas tout à fait fondé ; et cependant l’homme au sable resta pour moi un terrible fantôme, et j’étais saisi d’effroi, d’une secrète horreur, quand je l’entendais, non-seulement monter dans l’escalier, mais aussi ouvrir brusquement la porte du cabinet de mon père et la refermer. ”

“ Où se cache-t-il, sinon dans le sable, pour y ensevelir son vilain corps qui ressemble à une hideuse araignée de jardin! Si faibles sont ses pattes, qu'à peine il. peut marcher, il se traîne.
J'appris ainsi beaucoup de particularités sur le monstre, et j'en vins à me familiariser avec l'idée de le revoir : je n'en avais même presque plus peur; aussi je résolus de retourner à la plaine des sables, d'arriver par un détour en suivant le haut des collines boisées, et de me placer assez près, de làhaut, pour l'observer à l'abri et sans danger. ”

“ Nous attendions, nous appelions, que j’appelais
Quand les trop doux matins défaillaient sur le sable ;
Vous par qui l’on sanglote et vous par qui l’on rit,
— Rire d’inconsolable et mortelle allégresse ! ”

“ L’Amour penche le sablier ;
Et la bouche qui souriait
Devient la bouche qui ricane.
« Écoute la chanson légère »
Que fait, en s’écoulant, le sable,
Et crispe ta main sur le verre
Pour maîtriser l’insaisissable. ”

“ Mais, par le ciel ! mon cheval chancelle et tombe ! Je regarde... dans sa poitrine une flèche meurtrière... Mon père ! mon père ! c'est une horrible perfidie ! J'ai vu cette flèche dans ton carquois !
Mon coursier frissonna du frisson de la mort, il hennit et sa tête retomba sur le sable. Alors, je regardai l'étendue du désert ; jamais elle ne m'avait paru si immense... un infini de sables !... Je n'avais plus de cheval.
VII
Regarde ! est-ce un sombre messager de la mort qui vient d'entrer dans la triste cellule du religieux? C'est un
papillon qui n'est paré ni d'or ni d'azur ”

“ Le temps n'a rien laissé de sa ruine immense Qu'un môle renversé qui dort au fond d'une anse, Du sable dont la lune éclairait la blancheur, Et l'écume lavant la barque d'un pêcheur. Que ton éternité nous frappe et nous accable, Dieu des temps ! quand on cherche un peuple dans du sable ! ”

“ Alors l' atmosphère est tellement emplie de sable qu' on ne voit pas à quelques pas ; les dunes fument , comme disent les indigènes , car de toutes les lignes de crête s' élèvent de petits tourbillons de sable , semblables à de la fumée ; les guides les meilleurs ne reconnaissent plus la forme des monticules ; des flots de sable aveuglent si bien le voyageur que même au milieu d' une caravane il se sent isolé et comme égaré . Les Arabes alors s' arrêtent , se couchent sur le sable , s' abritent de leurs burnous et attendent résignés que la tempète ait cessé . ”