Tunnel

“ Ce que je prenais pour une simple crevasse est un tunnel, dans lequel passe la voie ferrée.
— Un tunnel fort étroit, M. Gaétan ! répondit Jasmin. C’est à peine s’il y a un pied de distance entre la voie ferrée et les murs du tunnel.
— Ciel ! s’écria Gaétan. Avec la manie qu’ont parfois les gens de se promener à pied sur la voie ferrée, vois-tu quelqu’un pris dans cet étroit tunnel qui est même assez long ? Ce serait la mort, la plus horrible des morts !... Si ce tunnel n’a pas de nom, je vais le nommer le « Tunnel du Requiem ». ”

“ Le grand mystère de la forêt nous enveloppe, les branches et les lianes s’entre-croisent au-dessus de nos têtes. A maintes reprises nous nous couchons presque dans la voiture pour éviter une branche, car la capote n’est pas encore adaptée à la carrosserie.
Le chemin devient si étroit que les marchepieds éraflent les troncs d’arbres et les bords du sentier aux places où il est encaissé.
Et le tunnel se complique d’un labyrinthe, c’est un tunnel en spirale ! Comme nos roues, ce maudit sentier tourne, tourne toujours — et son étroitesse rend la direction très pénible. ”

“ La rivière étroite et profonde, où glissent des radeaux chargés de sapins, où passent de petits voiliers qui érigent très haut leur unique mât, coule rapidement entre la berge sablonneuse et le mont de granit noir, à pic, que défonce, plus sombre encore, l’ouverture d’un tunnel ; c’est dans ce trou de la montagne que les trains s’engouffrent après avoir passé le petit pont de fer et de bois, qui est comme un trait-d’union entre la rive de sable et la rive de pierre.
Le lieu solitaire et nu paraît quelque peu morne à cause de la haute montagne noire. ”

“ Il longe l' abîme sur une étroite corniche , il escalade les pentes par des lacets brisés vingt fois et repliés sur eux-mêmes , il jette au-dessus du gouffre où le torrent se dissout en écume , l' arche frêle d' un pont , il troue d' un tunnel le roc qu' il ne peut surmonter , et il arrive où il veut . ”

“ Le tunnel est notre tonnel, tonneau, qui subsiste encore dans tonnelle ; le ballast est le lest de la balle ou fardeau, mot qui se retrouve dans porteballe ; le railway est une voie à rais ou rayons : on ne devrait pas dire les rails, mais les rais d'un chemin de fer. ”

“ Au milieu de ces horreurs sublimes, l'homme s'est fait un chemin, lançant d'une cime à l'autre les arches de ses ponts, fendant le rocher, pénétrant aux entrailles de la terre. Et cependant ces travaux que l'on dit gigantesques, combien ils sont petits auprès de ces épouvantables grandeurs de la nature ! Détournons la tête ; contemplons le panorama de cette farouche sierra ; la voie ferrée ne semble plus qu'un sentier de chèvres, le pont le plus hardi une passerelle fragile, le tunnel le plus vaste un trou noir au flanc de la montagne, refuge peut-être de quelque oiseau de proie. ”

“ UN RÊVE D'ANGE 63
cataractes, le murmure prolongé des courants, et l'on aura quelque chose de sourd, d'étourdissant, un mouvement immense, un fracas terrible, un monstrueux concert, effroyable à l'oreille de l'homme. Tel était ce tunnel sous roche, exutoire des débordements, ignoré, silencieux aux époques de sécheresse, mugissant aux jours d'avalanche et de grande crue des eaux.
Paule, ainsi qu'on l'a vu, demeurait avec sa mère sur la berge escarpée. Quoique roulant dans un lit moins resserré et moins incliné, l'onde écumait encore sous le petit domaine de la bergère. ”

“ Lorsqu’on approche de Mars, tout à coup, les wagons plongent sous le sol, descendent la pente d’un tunnel, où un tube ininterrompu de verre contient les fils électriques en incandescence. Très vaste, ce tunnel renferme des gares desservies par des ascenseurs. Elles commandent des embranchements compliqués. De temps à autre un puits perce l’épaisseur du terrain et laisse les fumées fuir. ”

“ Je commence à trouver que voilà une singulière façon de voyager, quand le guide nous fait aborder à une berge, où il faut beaucoup de bonne volonté pour reconnaître les vestiges d’un sentier. Nous faisons halte avant de nous y engager, puis nous repartons.
Une sorte de tunnel, ouvert dans une brousse drue et haute, nous permet d’abord d’avancer tant bien que mal. Les porteurs, qui ont des charges trop encombrantes, ont toutes les peines du monde à se frayer le passage, bien que les hommes de l’avant coupent, avec leurs sabres, ce qui peut être un obstacle à la marche. ”

“ Le chemin de fer passe tout près, agitant ses panaches de fumée blanche qui tourbillonne en l'air. Le sol, constamment agité, tressaille sous les pieds et frémit comme le tillac d'un navire en marche. Au loin, la vue s'étend sur la rue de Rome, avec ses jolis rez-de-chaussée à jardin et ses maisons majestueuses. Puis, sur la montagne du boulevard des Batignolles, un enfoncement sombre et
noir : c'est le tunnel, qui, bouche obscure et mystérieuse, dévore les trains, s'engageant sous ses voûtes arrondies avec un sifflement aigu.
Aux murs, quelques-unes des oeuvres du peintre. ”

“ Tant que nous pouvons apercevoir la mer nous la regardons, nous arrivons bientôt sous le Tunnel de plus d'une lieue de longueur et comme la nuit commence à s'annoncer, nous cessons de regarder le paysage qui a fini par nous lasser et que nous connaissons un peu, d'ailleurs. ”

“ Eh! bien, le tunnel dont je vous parle a été creusé sous la Tamise. Je pensais que c'était seulement une curiosité pour amuser les Anglais. Non, c'est utile : un pont ne serait jamais assez élevé à cet endroit pour que les bâtiments pussent passer dessous, et une communication était absolument nécessaire pour les commerçants. Alors M. Brunel, un Français, a entrepris ce fameux tunnel. Il y a une galerie de chaque côté avec des magasins. On y vend du thé et du café comme au-dessus.
Richmond est à trois lieues de Londres, au bord
de la Tamise. ”

“ TUNNEL DE LA NERTHE, PRÈS DE MARSEILLE. — Un tunnel est un passage pratiqué sous terre ou à travers une montagne, dans lequel s’engagent les trains de chemin de fer. Le plus grand tunnel de France a été longtemps celui de la Nerthe, qui a près de 5 kilomètres de longueur. ”

“ Les trois jeunes gens descendirent dans ce tunnel graduellement, en rencontrant tantôt des passages bas et étroits, tantôt des voûtes élevées et des murailles distancées l’une de l’autre ; le sol était seulement couvert de débris de roches. ”

“ De l' autre côté du tunnel , percé sous le rocher de la Vierge , on débouche sur une petite terrasse , qui aboutit à une jetée arquée , dont le parcours est déclaré dangereux en tout temps . La vue s' étend de là à l' infini , sur la pleine mer , dont la ligne se détache nettement à l' horizon , par un temps clair . Les navires qui apparaissent au loin semblent des points perdus dans l' espace , et leurs voiles imperceptibles donnent l' illusion de mouettes légères . ”

“ D'ailleurs, la mer est bien plus belle ici qu'à Boulogne, et les figues et les ortolans aident à soutenir le poids de la vie. J'ai fait, l'autre jour, une excursion amusante dans les montagnes et l'on m'a montré une des plus étranges grottes qui se puissent voir. On passe sous un grand pont naturel, d'une seule arche, long comme le pont Royal; on a d'un côté un mur de rochers et de l'autre un tunnel naturel aussi et très-long; car la nature, qui est moins forte que les ingénieurs, a imaginé de faire son pont en long, et le tunnel en est la continuation. ”

“ Je me vois sourire ! un « souterrain » n’est plus qu’un tunnel manqué sans voie ferrée, depuis l’usage abusif qu’en firent nos romanciers romantiques et surtout nos ingénieurs. Ici, sous la large capitale plate, tout ce qui mord un peu la profondeur est inattendu, plein de trouble. ”

“ Guidés par lui, les explorateurs pénétrèrent en une sorte de tunnel dont la voûte, d'abord surbaissée, s'élevait jusqu'à une sorte de salle demi-circulaire, terminée elle-même par une étroite cheminée au haut de laquelle on apercevait le ciel clair.
« Ce conduit doit aboutir à la plate-forme supérieure, dit Merrien. Peut-être pourrions-nous passer par là pour y parvenir? » ”

“ Un journal britannique annonce qu’un tunnel en tuyaux de fonte se construit sous une rivière quelconque, au nom trop hérissé de w, d’y et de k, pour que nous l’ayons retenu. Seulement le tunnel se complique d’une montagne russe. Sur chaque rive sont élevés deux pavillons : — le tunnel, formé de tuyaux courbes, plonge sous la rivière, et décrit un demi-cercle dont les deux extrémités aboutissent aux plates-formes des pavillons. ”

“ Je l’ignore ; toujours est-il que, lorsque j’ai visité le tunnel de la Tour, cet ingénieux système de locomotion n’existait plus : un incommode escalier de bois descend au fond du puits, là il faut s’engager à pied dans le tunnel ; ce n’est point une galerie de brique spacieuse comme le tunnel de Brunel, c’est un interminable tuyau de fer, peint en blanc, à peine assez haut pour qu’un homme de grande taille passe sans s’y courber (encore doit-il ôter son chapeau) ; les passants ne peuvent se croiser qu’en montant sur les parois déclives de ce cylindre creux ”

“ Un tunnel en tôle pour contenir les sables comme les Américains en ont établi sur le Transcontinental pour arrêter les neiges, c’est tout ce qu’il faudrait pour franchir, en cet endroit, cette barrière, que quelques imaginations s’étaient plu à dépeindre comme insurmontable ”

“ Toujours maintenant il rencontrait la voie, au fond des tranchées profondes qui creusaient des abîmes, sur des remblais qui fermaient l'horizon de barricades géantes. Ce pays désert, coupé de monticules, était comme un labyrinthe sans issue, où tournait sa folie, dans la morne désolation des terrains incultes. Et, depuis de longues minutes, il battait les pentes, lorsqu'il aperçut devant lui l'ouverture ronde, la gueule noire du tunnel. ”

“ Dans ces conditions, le mieux sera sans doute de creuser, au-dessous du tunnel, une galerie d’écoulement indépendante du tunnel lui-même. Partant, — au fond d’un puits, — d’un point bas de la couche de craie grise à environ 120 mètres au-dessous du niveau de la mer, à la côte, cette galerie remontera vers le milieu du détroit jusqu’à la hauteur déjà indiquée de 50 mètres au-dessous du fond de l’eau, pour y rencontrer le tunnel lui-même. La pesanteur entraînera les eaux vers le fond du puits, — ou des puits, car il y en aura sans doute plus d’un, — et des pompes puissantes les épuiseront. ”

“ L'ingénieur Ludovic Breton, le frère du peintre, pour calmer les craintes d'invasion, à imaginé une disposition géniale, simple à la fois et pratique : un viaduc serait construit sur chacune des deux côtes, à la sortie des tunnels ; ils contourneraient les falaises, et les trains devraient les franchir avant d'entrer dans le tunnel ou après en être sortis.
Aujourd'hui, le percement des tunnels est un simple jeu. Toutes les grandes capitales du monde sont fouillées dans tous les sens et dans toutes les directions. ”

“ Ce cortège, composé de quatre mille personnes, présenta un étrange spectacle, lorsqu'il descendit aux sons d'une musique militaire, dans le vaste puits de 20 mètres de profondeur et de 50 mètres de circonférence qui conduit à l'entrée du tunnel. Il disparut peu à peu sous la voûte occidentale, parcourut dans le même ordre les 400 mètres qui séparent la rive droite de la rive gauche du fleuve, et, après avoir été accueilli à Wapping par une triple salve d'applaudissements, il revint à Rotherhithe, sous la voûte orientale. Une heure après, le tunnel était livré au public. ”

“ Le tunnel est échauffé d'une façon croissante de l'entrée jusqu'en face le foyer où se termine la cuisson et où il y a le maximum de température;
d. L'autre côté du tunnel est refroidi par une circulation d'air froid ;
e. Les objets à cuire sont placés dans des corbeilles ou paniers de fer; ces paniers peuvent se déplacer à l'intérieur du tunnel, soit à l'aide de crics, de treuils ou de wagonnets, etc., suivant les divers systèmes.
Principaux genres de moufles-tunnels. — Moufle rectangulaire ou de Furbringer (fig. 67) . — Plusieurs de ces moufles ont
été construits à Limoges ”

“ Ligne en exploitation, en construction. Tunnel.
Point d'arrivée de l'eau dans le tunnel.
Croquis schématique figurant l'invasion de l'eau dans le tunnel du Mont-d'Or. Les sources traversant le terrain perméable rencontrent une couche argileuse où elles s'accumulent pour s'échapper par une fissure et former le Bief rouge, sur le versant français. Le tunnel a rencontré une poche ou une faille communiquant avec la nappe d'eau qui, dès lors, tombe dans le tunnel d'une hauteur de 70 mètres et, cessant d'alimenter le Bief rouge, va se répandre sur le versant suisse. ”

“ Plus bas, il y avait un trou : un tunnel de la hauteur d’un homme, de la largeur d’un homme aussi, avec de la boue répandue tout autour.
— Y a-t-il quelqu’un, cria-t-il ?
Aucune réponse ne lui parvint. ”

“ L’autre jour, j’allai visiter le Tunnel, bien qu’en général je me soucie assez peu des curiosités. — Quand on est en voyage, il faut bien faiié quelque chose pour ses amis. — J’avais déjà été en Angleterre sans éprouver le besoin de voir le Tunnel ; mais à mon retour, les Béotiens de tout sexe et de tout pelage m’avaient tant de fois, abusant de ce signe bossu qu’on nomme point d’interrogation, demandé d’un air méditatif et capable : Avez-vous vu le Tunnel ? que je résolus cette fois-ci de m’exécuter courageusement ”

“ Le Jalon et la route passent dans un ravin de 20 met. de profondeur,au pied de celte montagne. La voie franchit ce ravin, passe sous la montagne d'Embid par un tunnel de 360 met. ; retrouve le ravin à l'issue de ce tunnel, et y jette un pont. Puis se suivent, à 100 met. au plus de distance, un tunnel de 97 met., un pont, une tranchée, un pont, un tunnel de 100 met., une tranchée, un pont et un tunnel de 103 met. Dans les intervalles, on aperçoit une jolie vallée, de belles roches, dos terrains bien cultivés, de beaux oliviers, des jardins plantés d'arbres à fruits. ”