Saint-Maur-des-Fossés

“ Voici la légende de la Vierge miraculeuse de Saint-Maur: En 1060, sous le règne de Philippe Ier, un comte de Corbeil, nommé Guillaume, dont la vie n'avait pas été jusque-là des plus exemplaires, fit vœu, pendant une maladie grave, de se faire religieux s'il recouvrait la santé. Son vœu fut exaucé et, dans la suite, il se dépouilla de ses biens en faveur des pauvres et des églises et se retira à Saint-Pierre-des-Fossés. ”

“ Histoire de Saint-Maur-des-Fossés, p. f96-198.
Leurs biens furent confisqués au profit de la nation le 2 septembre 1792. Le 20 octobre, les officiers de la Municipalité de St-Maur se firent remettre les clefs des propriétés closes appartenant au prince de Condé.
Le sort du château.
Déjà le château commence à tomber en ruines. Les familles pauvres du pays y cherchent un abri et commettent des dévastations. On le dépouille à maintes reprises, officiellement, voire pour les besoins de la défense nationale, de divers matériaux (1) . ”

“ A cette époque, Saint-Maur n'était qu'un pauvre village de 1.100 habitants environ, employés du Château ou cultivateurs d'une terre ingrate, sablonneuse, qui les nourrissait avec peine et qui était souvent dévastée par les inondations et les chasses de Monseigneur le Prince. Dans ce nombre figurent ceux du hameau du Pont (1) . ”

“ Tous les habitants du village de Saint-Maur se mettaient sous les armes et après l'appel de tous les justiciers et de tous les notables habitants, ce cortège assemblé s'en allait tambour battant, mèche allumée, faire la procession dans l'église collégiale. Ce spectacle y faisait affluer tous les artisans de Paris, ce qui n'empêchait pas les grandes dames de continuer à s'y rendre pendant la semaine sainte, attendu que c'était un usage établi pour tout ce qui pouvait monter dans un carrosse à couronne. ”

“ Bientôt les
hasards du lotissement, qui sévit avec intensité sur le sol de notre commune, auront fait disparaître jusqu'aux dernières traces de toute cette splendeur que nous venons d'évoquer en passant, s'il ne se trouve pas quelque jour une municipalité vigilante ou un mécène généreux pour sauver cet emplacement historique.
Mentionnons, en terminant, les chanoines écrivains qui se sont illustrés à Saint-Maur. Le plus célèbre d'entre eux est sans contredit Rabelais, l'auteur immortel de Gargantua et de Pantagruel, ce dernier ouvrage écrit en partie à l'Abbaye. ”

“ Pour maintenir la discipline parmi ces réunions d'hommes, il fallut adopter une règle presque monastique; ce fut celle de la manufacture de Saint-Maur qui fut choisie comme modèle. Ce règlement intérieur avait pour titre : Ordre pour être observé par toutes les personnes employées à la manufacture de draps d'or, d'argent et de soie de SaintMaur-des-Fosse\, près Paris. — A la plus grande gloire de Dieu, la perfection et augmentation de ladite manufacture, le bien, l'avantage, le repos de ceux qui y seront employés. ”

“ Sous le règne de Hugues-Capet, un abbé de Cluni invité par Bouchard, comte de Paris, d'amener des religieux à Saint-Maur-des-Fossés, s'excusa de faire un si long voyage dans un pays étranger et inconnu.
85: Les Normands.
86: Remarquez que tous ces malheureux discoureurs, dans tous les systèmes politiques et religieux qu'ils ont rêvés, supposent, avant toutes choses, l'isolement absolu de l'homme, qui se réunit ensuite à d'autres hommes pour composer des sociétés et fabriquer des religions. C'est au moyen de cette extravagance monstrueuse, qu'ils sont parvenus à bouleverser le monde civilisé. ”

“ Cette pierre est fort dure, dit un auteur du XVIII" siècle, résiste très bien au fardeau et aux injures du temps.
Mais le banc est fort inégal et les quartiers ne sont pas si grands que ceux d'Arcueil ; cependant on en a tiré autrefois beaucoup et le Château de Condé en est bâti (2) . L'exploitation des carrières à Saint-Maur est donc une industrie fort ancienne.
Les emplacements du fossé et du Château de César n'ont point été fixés par les historiens et n'ont point été retrouvés encore. ”

“ Ce ne fut point à vrai dire une vente, mais un échange avec la terre de Levroux en Berry, échange consenti par Eustache du Bellay, successeur de Jean, et négocié par Guillaume Violle, coadjuteur de Paris.
Le contrat d'échange figure au Terrier de la baronnie de Saint-Maur (1) et porte la date du 28 janvier 1 563. Il rappelle qu'il a plu à ladite dame « recouvrer le lieu, terre et seigneurie de Saint-Maur-des-Fossez pour la commodité et proximité du bois de Vincennes et plaisirs du roy » (fol. 11) . ”

“ Ils sont peu nombreux ceux qui, remontant les étapes de la civilisation, s'efforcent de rattacher le présent au passé et de se faire une idée de la vie de nos aïeux.
Quelques-uns de nos concitoyens connaissent à peine ce vieux Saint-Maur, aux vieilles maisons, où s'est déroulée toute notre histoire, autour de cette place de la Pelouse qui groupait l'Abbaye, le Bourg et le Château de Condé. ”

“ Le corps municipal de la paroisse de Saint-Maur les Fossés et M. le Curé ont l'honneur de vous représenter que les , habitants de la Branche du Pont de Saint-Maur dont les maisons contiguës à celles de Saint-Maur se prolongent par ”

“ A l'entrée de Saint-Maur, près de l'octroi de la rue de Paris, le sol présente une dépression séparant pour ainsi dire nettement le territoire des deux communes de Saint-Maur et de Joinville, dépression qui est comme une plaie, une coupure allant de l'eau à l'eau, suivant l'expression imagée de l'auteur de la Vie de saint Baboleill. Le tossé est là, ne peut être que là. ”

“ Les autres rues étaient la rue du Four, des Tournelles, de la Procession, du Pressoir (i) , des Sablons (2) , aux Vaches (3) , impasse de Malaquis et non Malaquais, suivant la mauvaise orthographe actuelle, ruelle de Joie (4) .
Nous allons relever, pour le bourg de Saint-Maur, les noms, professions et appartenances des principaux habitants. Les chanoines possédaient en toute propriété la maison de la Chantrerie et l'Eglise collégiale, et, en censive, trois quartiers de prés et deux pièces situées en « l'île Fanasse (5) ». ”

“ On percevait dans le bruit de cette foule les cris ou hurlements des malades que six ou huit hommes promenaient autour de la chapelle de Saint-Maur. Les malades criaient de toutes leurs forces pour être mieux entendus du saint : Saint Maur, grand ami de Dieu, envoyez-moi santé et guérison, s'il vous plaît! Les porteurs criaient: Du vent! du vent! et des personnes charitables éventaient les malades avec leurs chapeaux. D'autres criaient : Place au malade, gare le rouge ! ”

“ Le conseil municipal de Saint-Maur constatant que les communes, unies au
spirituel, puisqu'elles n'ont qu'une seule église, un seul pasteur, un seul cimetière, unies encore pour la garde nationale, semblent n'avoir que des intérêts communs, émet le
vœu de les réunir et d'y ajouter deux maisons appartenant à la commune de Saint-Maurice dont elles sont très éloignées : celle du célèbre général de cavalerie, comte de Milhaud (i) , et celle d'un sieur Sébin. ”

“ Un certain nombre de nourrissons parisiens, que les parents envoyaient à Saint-Maur, à cause de la « subtilité de l'air », y succombaient chaque année. Tant de décès exigeaient un champ de repos plus étendu ; or, celui de la paroisse ne pouvait être agrandi, faute de place; aussi voyons-nous enterrer dans l'église et sous les porches. Au XVIIIe siècle cette pratique fut ardemment combattue par Voltaire, et des ordonnances royales vinrent la limiter par la permission préalable des pouvoirs publics. Dès le milieu du xixe siècle elle avait disparu à Saint-Maur. ”

“ Non loin de là s'élevait autrefois une maladrerie, sur l'emplacement de laquelle n'existait, en 1658, qu'une croix dite de Saint-Maur.
On pouvait dès lors atteindre le village par deux voies. Celle de droite passait devant la chapelle de Presles, rejoignait la route pavée de Saint-Maurice et pénétrait dans Saint-Maur par la porte de Presles (rue du Four) . Celle de gauche menait à la porte de Beaubourg, par la rue de Paris actuelle.
Parfois les piétons coupaient en biais, du plateau de Gravelle à la rue de Paris, en traversant le terroir dit des Cliquettes (i) , planté en vignes. ”

“ La chapelle Notre Dame des Miracles.
Saint-Maur était trop près de Paris pour ne pas en ressentir les terribles convulsions, pour ne pas partager l'agitation par laquelle dut passer le pays avant d'avoir décrété la Liberté, chassé l'envahisseur, établi l'ordre nouveau.
Sous l'inspiration des clubs révolutionnaires, un souffle de laïcisation passa sur le pays. Les communes qui portaient des noms de saints se hâtèrent d'en changer, Saint-Maur devint Vivant-sur-Marne par arrêté municipal du 22 nivôse an II (1794) , sans doute par une opposition d'idées qu'il est permis de supposer ainsi. ”

“ Le manque de vivres se fait cruellement sentir. De Paris on expédie du riz, quelques sacs de charbon, quelques cordes de bois.
Les suspects.
Un agitateur royaliste est signalé à Saint-Maur.
Un pauvre carrier, Renyé, accusé d'incivisme est guillotiné le 27 messidor an II.
Vivant-sur-Marne.
A ce moment, les Révolutionnaires veulent effacer tout souvenir de l'Ancien Régime : le mot « Saint » supprimé du nom de notre commune, « Maur », — orthographié « Mort » — éveille une idée par trop macabre, aussi SaintMaur-des-Fossés devient, le 22 nivose an II, Vivant-surMarne. ”

“ D'une ville elle a l'étendue, la population, les commodités, tout en conservant un cachet particulier, cachet que lui donnent toujours la rivière qui la circonscrit, les coteaux pittoresques qui la bordent, les jolies villas qui se cachent dans la yerdure.
Pourtant, elle est trop périphérique: le centre historique ne correspond pas avec le centre géographique, et un certain malaise résulte de ce manque d'équilibre.
La Marne, créatrice de Saint-Maur, pourra-t-elle longtemps encore enserrer comme dans un anneau magique les parties qui tentent à se désagréger ? De quel ciment usera-t-elle ? ”

“ Celui « des habitants de la paroisse de Varennes-Saint Maur-des-Fossez » est daté du 14 avril 1789. Il formule des plaintes naïves — le roi tout puissant n'est-il pas une manière de Dieu? — à propos des inondations de la Marne « qui déracinent tous les grains et transportent de la vase et du sable M; des années de sécheresse .qui sont plus redoutables encore; du terrain sablonneux qui rend les charrois trop pénibles. — Ah! si Sa Majesté faisait construire « un pavé » comme tout irait mieux! ”

“ Ce fut dans ce siècle que la dévotion du peuple pour les reliques de saint Maur vint au point qu'on n'appela plus l'Abbaye
L'Abbaye des Fossés devient Abbaye de Saint-Maur.
Visites royales.
des Fossés que du nom de ce saint. On allait en pèlerinage demander à saint Maur toutes sortes de grâces, et le nom vénéré de ce saint devint celui du monastère qui renfermait ses reliques. De tout temps, le langage populaire a su faire prédominer ses préférences. ”

“ Je demandai à M. le Prince la capitainerie de Saint-Maur où il n'allait jamais pour lors : il me l'accorda sans aucune condition avec la jouissance du peu de meubles qui y étaient.
Mme de La Fayette, après avoir été s'y promener, me demanda d'y aller passer quelques jours pour prendre l'air ; elle se logea dans le seul appartement qu'il y avait alors et s'y trouva si à son aise qu'elle se proposait d'en faire sa maison de campagne. ”

“ Il vint souvent à Saint-Maur chasser sur ses terres et sur celles des habitants qui, du moins, étaient indemnisés pour les dégâts causés aux propriétés. La Révolution avait aboli cet exorbitant droit de chasse qui avait fait l'objet de la juste plainte des cultivateurs de Saint-Maur. ”

“ Le restaurateur de l'église, Albrizio, les a conservés intacts, se contentant de faire enlever l'épaisse couche de couleur grise qui en masquait la finesse.
Les piliers de droite sont des vestiges précieux d'un art qui n'est plus. Les deux premiers sont cantonnés en croix, ce qui est assez rare dans les petits édifices. On voit la vigne et le trèfle sur les deux premiers, sur les autres l'arum ou le trèfle qui dominent à Saint-Maur. On y remarque même le chêne, assez rare dans les églises des environs de Paris. A gauche on
distingue la fougère et le trèfle. ”

“ « Souvenir de reconnaissance perpétuelle des fidèles de la paroisse Saint-Maur, le pasteur à la tête, envers Notre-Dame-desMiracles, pour la protection et la préservation vraiment merveilleuse de tout accident fâcheux pendant les deux guerres 1870 et 1871 ».
Le curé, la municipalité et les habitants avaient quitté SaintMaur qui subit un bombardement de vingt jours. « Un obus, dit un document de cette époque, entré dans la tour (clocher) sans éclater servira de souvenir et de mémorial pour les générations à venir ». ”

“ Le décret solennel du 22 juin 1693, de l'archevêque de Paris, portant distraction du hameau de la Branche-du-Pont-
Arrêt du 7 juin 1723.
de - Saint-Maur de la paroisse de Fontenay, n'imposait l'union avec la paroisse de SaintMaur que pour le spirituel seulement. Les habitants continuèrent de figurer au rôle des
tailles de Fontenay-sous-Bois, sous un chapitre distinct. Ceux du hameau de la Branche payaient le quatorzième de la contribution totale ”

“ « Saint Maur, dit le pieux chroniqueur, continuait toujours, après sa mort comme pendant sa vie, de répandre les bienfaits sur ses pas; en sorte qu'on pouvait dire de lui comme du Sauveur
lui-même : Il a passé en jaisant le bien et guérissant tous les malades 1. »
Enfin la renommée des miracles de saint Maur étant arrivée j usqu'à Charles-1 e-Chauve, il appela les moines errant de Glanfeuil à l'abbaye des Fossés, près Paris, qui fut le terme de leurs pérégrinations.
Les précieuses reliques ayant été déposées dans l'église de ce monastère , il prit le nom de Saint-Maur-des-Fossés ”

“ Ajoutons que déjà les processions religieuses avaient été supprimées à Saint-Maur par arrêté du maire, M. le docteur Piettre, en date du 25 juin 1881, ainsi conçu : « Le maire de la commune de Saint-Maur-des-Fossés, vu le vœu exprimé par le conseil municipal le i5 juin courant, « Considérant que les processions constituent une entrave à la circulation, qui de jour en jour prend plus d'importance, et une atteinte à la liberté de conscience ; « Arrête. — A l'avenir les processions religieuses seront interdites sur la voie publique ». ”