Laïcisation

“ On comprend très bien que, dans la situation politique où nous sommes, l’enseignement donné par l’État soit purement laïque ; mais à cette laïcisation complète de l’enseignement public doit correspondre la liberté non moins complète de l’enseignement privé. ”

“ C'est là, chose qui étonnera, ou fera sourire plus d'un politicien en chambre, c'est là l'unique conséquence de la laïcisation, qui touche réellement et qui préoccupe les gens de la campagne. Le paysan n'a ni le temps ni les moyens de remplacer pour cette besogne le maître d'école ! Le plus souvent, d'ailleurs, il ne sait pas lire lui-même ! !
Je sais bien que le clergé peut et doit se charger complètement de cet enseignement ! mais, se sentant de plus en plus menacé, et faisant flèche de tout bois, il s'est bien gardé de dire qu'il y pourvoirait, et bien mieux que les instituteurs laïques. ”

“ Tout simplement une de ces questions qui ont le don de raviver toutes les irritations, cette éternelle question de la laïcisation des écoles, qui, réduite à elle-même, pourrait être inoffensive, et qui, sous l’influence de l’esprit de secte, sous la pression du radicalisme, est devenue le plus dangereux élément de division et de guerre. ”

“ La folie de la laïcisation ne s’arrêtera-t-elle pas devant l’asile d’aliénés et n’écoutera-t-on pas le conseil d’un savant déterministe, contempteur fort décidé des religions positives, qu’il traite de béquilles inutiles et malfaisantes, et qui cependant convie à cette grande œuvre les Frères de la Croix, les sœurs de Charité? ”

“ Il suit qu’on trouvera dans ce cahier cette même ardeur de laïcisation qui emplit toute la vie de ces hommes, qui chez quelques-uns dégénéra en une fureur obstinée, mais chez d’autres aussi se maintint comme une simple ardeur de combat, comme une belle ardeur joyeuse. ”

“ C'était tenter l'impossible ; il fallut se résigner à adopter la laïcisation en principe, en attendant que les écoles normales, érigées pour être des foyers de la lumière maçonnique, eussent produit la quantité suffisante de maîtres d'école élevés et dressés selon les idées du jour. La patience n'est pas la vertu des réformateurs. En présence de la multitude de projets formulés par eux, l'impératrice, tout en acceptant le principe laïcisateur, s'effrayait de ses conséquences et ne sut trouver d'autre ressource que dans une déplorable abdication de ses scrupules personnels. ”

“ Voilà toute la question de la laïcisation. (Vifs applaudissements et bravos.)
La science s'est affranchie et sécularisée : elle ne s'inspire plus des dogmes absolus; elle cherche la vérité pour elle-même, peu à peu, au jour le jour, en se contentant des notions relatives; elle ne s'inquiète pas des croyances, elle ne les tourmente point et ne demande pas à les inquiéter. Pourquoi l'école resterait-elle religieuse? La science est sécularisée : l'école où l'on enseigne la science sécularisée doit l'être aussi. ”

“ Il serait trop long de faire paraître ici les multiples aspects sous lesquels se présente cette question de laïcisation ou de sécularisation : elle s’étend à tout, et tous les organes gouvernementaux, sinon toutes les forces de la société, sont employés à la faire triompher. ”

“ Notre gouvernement donc, ayant manifesté l'intention de supprimer éventuellement la confessionnalité des écoles, on affecta de croire à une volonté absolue de laïcisation générale, contraire au sentiment des populations et aux engagements officiels pris au temps même de la réannexion après la grande guerre. ”

“ Ce n'est pas qu'on eût à se plaindre de leur enseignement, car elles cultivent avec éclat toutes les sciences pédagogiques, et savent en enrichir avec une grande intelligence l'esprit de leurs élèves ; mais nous sommes dans une époque de laïcisation à outrance, et il n'y eut alors de rigueur qu'avec les formes de la légalité. « Pour donner de bons résultats, l'éducation des enfants doit subir la même impulsion, depuis le commencement jusqu'à la fin, et une directrice congréganiste ne saurait s'inspirer des prescriptions légales qui sont absolument laïques. » ”

“ Sortie avec peine de l'indigence de ses commencements, elle demeure dans la simplicité et la pauvreté où son vénérable fondateur lui a instamment recommandé de se maintenir. Si les lois impies dirigées contre l'enseignement chrétien restent en vigueur, et Dieu seul sait si, un jour, elles seront abolies, lorsque, par la laïcisation, qui en sera la conséquence fatale, nos Sœurs se verront expulsées des écoles publiques qui leur restent, les faiblés ressources de l'institut en seront encore diminuées. ”

“ La laïcisation de l'école publique me paraît une réforme aussi légitime qu'opportune, j'entends la laïcisation des programmes, la question du personnel étant selon moi une question exclusivement municipale. L'État, collection des organes sociaux, qui est la chose de tous et n'appartient à personne, ne saurait avoir de doctrine ”

“ Tandis que, sous l'heureuse influence de la loi du 15 mars 1850, la pratique religieuse augmente parmi les disciples de l'enseignement secondaire, elle diminue parmi ceux de l'enseignement primaire. La laïcisation du personnel et du programme de nos écoles primaires publiques est la vraie cause de ce grand mal... ”

“ Oui les temps sont bien changés : le système de laïcisation, c'est-àdire d'irréligion, a fait irruption dans la société" moderne; l'idée de Dieu est écartée de toutes nus institutions, de la politique, de l'instruction publique, de l'armée, des salles de justice, sous le prétexte hypocrite de la liberté de conscience, pendant que les doctrines les plus impies, les plus subversives de l'ordre social sont officiellement répandues par les mille voix de la presse, égarant les intelligences et pervertissant les cœurs. ”

“ Reste la laïcité, et c'est là surtout ce qui fait pousser les hauts cris. La question de la laïcisation des écoles est, je le reconnais, difficile, délicate et soulève bien des passions. Cependant il est impossible de ne pas voir que la société française, issue de la Révolution, en décrétant la neutralité de l'école, a usé de tout son droit, sans en abuser. Longtemps l'État, avant de parvenir à la puissance où nous le voyons aujourd'hui, a été faible, contesté ”

“ Il faut le dire, le but qu'on poursuit est bien moins le développement de l'instruction
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que la laïcisation de l'enseignement primaire ; on veut chasser Dieu de l'école, on veut proscrire l'enseignement religieux, on veut préparer des générations incroyantes et qui seront par cela même esclaves de leurs seules passions, et on couvre hypocritement ce dessein coupable par la trompeuse enseigne de la neutralité scolaire. (Applaudissements.)
Messieurs, ne vous y laissez pas tromper, la neutralité religieuse dans l'école est un mensonge ”

“ Parmi ceux qui protestèrent avec énergie contre les mesures de laïcisation prises parle gouvernement, il y avait bien des indifférents, bien des sceptiques, qui, sans croire eux-mêmes, voulaient qu'on respectât la liberté des croyants. ”

“ Admirez ici avec moi un des chefs-d'oeuvre de l'esprit démocratique ! Les sectaires qui nous gouvernent ont décrété l'enseignement laïque., Dieu est de trop dans l'éducation d'un peuple ; pour faire une société où le bien soit plus puissant que le mal, la crainte du gendarme doit suffire. Donc, ils ont décrété l'enseignement laïque. Mais pour l'enseignement secondaire, ils avaient à redouter la concurrence de ces établissements libres qui existent dans toutes nos provinces, et ■où l'enseignement religieux occupe la place qui lui est due ; là ils ont reculé dans leur •oeuvre de laïcisation. ”

“ L'éducation de ta Volonté, la maîtrise de toi sans laquelle il n'existe pas de moralité — exige des Actes, mais aussi ou d'abord des convictions. L'erreur du laïcisme fut de ne voir, dans l'œuvre de l'éducateur neutre, qu'un dressage qu'on s'interdit de justifier par une loi supérieure. Ce n'est pas que tu ne doives t'inspirer, toi aussi, de ces motifs naturels : fierté, honneur, respect de soi et d'autrui, joies de la victoire difficile... Sois d'abord humain dans toute la force et la profondeur du terme. ”

“ Si au contraire l’esprit humain, illuminé par cette lumière naturelle « qui éclaire tout homme venant en ce monde, » arrive à posséder les notions morales, il en résulte que le laïque peut d’abord édicter les lois et gouverner l’état sans aucun contrôle ecclésiastique, ensuite faire connaître aux générations nouvelles, par l’organe de l’instituteur, les grands principes de justice, de morale et de religion qui forment la base de la société actuelle. ”

“ Si le sacrilège vous plaît, commettez-le à huis-clos. S'il ne vous convient pas que, dans vos lycées, on communie, chassez-en les aumôniers et décrétez le lycée laïque. Mais souvenez-vous que la liberté nous appartient comme à vous et que nous avons lé droit d'avoir des colléges où il n'est pas permis de cracher l'hostie. Les pères de familles choisiront entre le lycée où la liberté du sacrilège est protégée, et l'école où la seule liberté prônée, est celle de bien faire. C'est vous qui créez l'antagonisme sur le terrain religieux en matière d'éducation. ”

“ Dieu, le Christ, l'Église, l'humanité, hors de l'espace et du temps, sous peine de toucher aux choses et aux événements, que le laïcisme, propriétaire de l'histoire universelle, prétend transformer en un gibier strictement réservé. ”

“ Un laïque sans autorité, sans mission, qui ne signe pas son nom, m’accuse d’avoir, par lâcheté, par intérêt, trahi la cause commune, il se permet de me reprocher ce qu’il appelle mes reniements là-dessus vous prenez l’alarme, et vous commencez à craindre que je ne croie pas à l’enfer ! ”

“ L'éducation les fait sans doute ainsi, et la routine les maintient dans l'ornière. Nés et nourris sur une terre encore toute féodale, ils sucent avec le lait l'esprit d'hiérarchie qui est le principe et fait la base de leur constitution sociale. ”

“ Ce sont les générations venues de la laïque à l'urne, depuis vingt ans, qui ont déjà fait ce miracle, car miracle il y a, pour qui se souvient. Continuez donc à laïciser, pour républicaniser : dressez haut le mur sans fissure du monopole entre la société laïque, qui veut vivre en luttant, et la cléricale, qui veut la faire mourir, en rêvant. ”

“ Tandis que dans notre chère patrie, livrée au fanatisme de l'impiété, la barbare laïscisation poursuit ses ravagee, le peuple ne cesse de rendre témoignage par ses préférences à ceux qui personnifient l'école chrétienne. ”

“ On calomnie les instituteurs, qu'on a bernés et laissés mourir de faim, depuis dix-huit ans ; on calomnie les Écoles normales, en attendant qu'on les ferme. Avec cette loi, il n'y a plus de laïcisme en France, — et non seulement la République est atteinte, mais la civilisation ”

“ Du moment où le laïcisme veut, au nom de la liberté, exclure de l'enseignement les congrégations religieuses, que le bon sens des familles et la tradition protégent, il est du devoir de tout honnête homme de dire hautement sa pensée et d'abriter contre les doctrines subversives les jeunes intelligences qui promettent à la France un meilleur avenir. ”

“ Semblables aux âmes du purgatoire, ils errent comme elles de tous côtés, frappant vainement à la porte de la profession qu'ils ont apprise, et qui, encombrée, ne peut les recevoir et leur donner le travail et le pain dont ils ont besoin; il faut bien alors qu'ils le demandent à une révolution. ”

“ L’esprit de notre révolution, disait le rapporteur, veut que la jeunesse soit élevée par ses parents, par des laïques animés de nos sentiments, animés de l’amour de nos lois. Les laïques sont-ils des agents d’impiété ? ”

“ Une lettre pastorale sur le laïcisme serait l'acte le plus retentissant et le plus digne d'un archevêque de Paris. Jésus-Christ a donné à son Église la monarchie des âmes. La Charte à son tour proclame la liberté de conscience, la liberté d'association, la liberté d'enseignement. Or, le laïcisme, hiérarchi- quement constitué dans l'État par le monopole, est subversif des droits de la conscience et du droit public de la nation. ”

“ Cette pauvre France déjà amputée de plus d'un organe social par le fanatisme « laïque », nous risquons fort de la voir bientôt livrée, par ses préjugés, à toutes les mutilations des barbares opérateurs qui portent témérairement, le couteau sur le cerveau et sur la poitrine du peuple. ”

“ Par son travail intelligent, volontaire, exécuté en conscience et conduit en vue de l'avenir, il produit plus que le laïque. Par son régime sobre, concerté, économique, il consomme moins que le laïque. C'est pourquoi là où le laïque avait défailli, il se soutient et même il prospère. ”

“ D’abord, elle permettra de reconnaître ceux qui, de la République, n’acceptent que le nom : car la laïcité de l’enseignement se confond avec le principe même de la République. La laïcité de l’enseignement, c’est la liberté et la raison dans l’éducation des consciences : et sans la raison, sans la liberté intime des esprits, que serait la République ? ”

“ L'œuvre sociale qui est remise à leurs soins a toujours été considérée comme religieuse et morale. Ils se tromperaient donc lourdement, et ils travailleraient à la ruine de la société qu'ils représentent, s'ils regardaient l'éducation comme n'étant pas autre chose qu'une formation professionnelle, ou bien une instruction de l'intelligence, à conduire plus ou moins loin selon la condition, les aptitudes ou les ambitions des personnes intéressées. ”

“ Vous croyez que le peuple va se dire : l'instituteur nous ment puisqu'il y a une contradiction entre l'instituteur et le noble ? Point du tout : il les croira tous les deux. Il croira l'instituteur qui lui dit que les prêtres sont pour le gouvernement des nobles, et il croira les nobles qui lui disent qu'il ne veulent pas du gouvernement des curés. ”

“ Car c'est l'éducation qui est en cause, et l'instituteur, qu'on représente comme devant être un éducateur complet, — c'est exactement ce que je pense depuis qu'on a fait la séparation de l'Eglise et de l'Etat, — a besoin de savoir ce qu'est en réalité la morale. ”

“ On regarde, en général, autour de nous, avec défiance et défaveur une institution qui semble aux yeux de plusieurs une expression aussi caractérisée que possible du laïcisme, puisque ostensiblement des laïcs y organisent des œuvres dans lesquelles ils ne donnent, en apparence, que la seconde place au Clergé. ”