Joseph Lachaud

“ Amour désintéressé qui ne cherche ni l'espoir d'un héritage, ni les charmes de l'esprit et du corps, mais est prêt, au contraire, à tout donner, à se donner lui-même et à plus se dévouer pour l'enfant le plus disgracié ou qui devra coûter le plus. Amour héroïque prêt à sacrifier son repos et son sang, ne reculant jamais devant l'abnégation et la croix, et se dépensant chaque jour dans ces mille délicatesses et ces mille attentions du coeur que l'oeil clairvoyant d'une mère peut seul apercevoir et qu'aucune parole humaine ne saurait exprimer. ”

“ Le soldat, c'est le rempart de la patrie. Lois, moeurs, institutions, droits sacrés de la famille, de la propriété et de la liberté, prospérité industrielle, commerciale et intellectuelle, tout le bonheur social est à la pointe de son épée. S'il gagne une bataille, tout est sauvé; s'il est battu, tout est perdu ou amoindri. Que deviendrait l'Europe, le monde, la civilisation, s'il n'y avait pas de soldats? ”

“ En voyant ce chef-d'oeuvre de dévouement et d'amour, qui tient le milieu entre le père et l'enfant, entre le père qui commande et l'enfant qui obéit ; en voyant cet ange du foyer qui ajoute à la force du commandement cette douceur et cette suavité qui rendent l'obéissance plus facile ; en voyant cette merveille qu'on appelle une mère chrétienne, notre coeur épris d'admiration y retrouve si bien la nature avec ses charmes et ses droits qu'il s'écrierait volontiers : « Chez tous les peuples il doit en être ainsi, puisque dans tous les peuples on doit retrouver la nature ! » ”

“ O aliénation d'esprit !, Que vous êtes loin du véritable héroïsme ! Voir d'un même oeil la couronne et les fers, la santé et la maladie, la vie et la mort ; faire des choses admirables et craindre d'être admiré ; n'avoir dans le coeur que Dieu et son devoir ; n'être touché que des maux de ses frères et regarder les siens comme une épreuve nécessaire à sa sanctification ; être toujours en présence de son Dieu ; n'entreprendre, ne réussir, ne souffrir que pour lui. Voilà saint Louis, voilà le héros chrétien, toujours grand et toujours simple, toujours s'oubliant lui-même. ”

“ Oui, non seulement l'Eglise te sacre comme un roi, mais elle te sacre aussi comme un Pontife, et le ministre du sacrement, ce n'est pas le prêtre du sanctuaire, le ministre c'est toi! C'est toi, quelque soit ton extraction, plébéienne ou patricienne, homme des champs ou homme de la ville, ouvrier, laboureur, mendiant, qui que tu sois, si tu es époux, tu n'es plus un homme vulgaire, tu ajoutes à la majesté du roi la vénérabilité du prêtre, et ton toit est aussi auguste que celui d'un palais ou d'un temple ! ”

“ De plus, la société ne peut pas se passer de l'inégalité des conditions sous peine de mort. Que deviendrait-elle si tout le monde voulait se livrer aux sciences et aux lettres et négliger l'agriculture et l'industrie, ou si tous voulaient exercer le même métier ou le même négoce ? Elle mourrait de faim et de misère. De même, s'il n'y avait pas d'écoles, d'armée, de tribunaux, d'administration publique, les malfaiteurs — car il y en aura toujours — écraseraient les honnêtes gens, et réduits à notre science personnelle nous descendrions bientôt à l'état barbare et sauvage. ”

“ Faites passer aux coeurs de tous les Français vos frères une étincelle de ce feu sacré qui vous, passionna pour toutes les grandes causes du dévouement, du sacrifice et de l'honneur. Apprenez-leur que la piété, loin de nuire au patriotisme et au courage, leur donne au contraire leur fondement le plus solide, et que, s'il est beau et glorieux de lutter et de vaincre pour la France, il est encore plus glorieux et plus beau de souffrir et de mourir pour elle, en répétant, par sa vie comme par sa mort, cette devise des anciens chevaliers : Religion et patrie! ”

“ O vous qui accusez l'Eglise d'avoir confisqué à son profit les droits de l'autorité civile sur l'autorité des familles, alors qu'elle s'est contentée de mettre un frein à la brutalité de la chair et du sang, où seriez-vous à cette heure, sans sa législation bienfaisante ? Votre sang, flétri depuis des siècles, vous serait arrivé par des veines viciées et ; un coeur corrompu, et vous n'auriez échappé à ces nombreuses et douloureuses maladies qui dévorent l'humanité comme un chancre que par l'exposition, l'infanticide ou le néant ! ”

“ Bien heureux les pauvres ! Oui, ces êtres si délaissés, si méprisés, le rebut du genre humain, la balayure du monde, à eux le respect, à eux la gloire, à eux la première place dans mon royaume. Les riches n'y seront reçus que par tolérance et à la condition de les servir ; ils n'y entreront que s'ils portent sur le front le signe de la pauvreté effective, ou au moins celui de la pauvreté affective. La pauvreté, voilà la marque du Fils de Dieu, voilà la marque de ses élus, le signe de ses principaux membres et de ses premiers-nés. ”

“ « Tes dogmes sont trop durs ; ta morale est trop austère, change ta doctrine ou meurs ! » Et l'Eglise a répondu : « Les instincts mauvais ont beau gronder au fond des coeurs ; la bête humaine a beau hurler par la voix des passions ; le dogme ne change pas, la morale ne fléchit pas, les droits de la faiblesse et de l'honneur ne peuvent pas céder. Vous pouvez m'accabler d'injures, m'abreuver d'outrages, me demander un million de martyrs : je vous donnerai tout, tout, excepté les droits inaliénables du faible contre le fort ; tout, excepté les droits de la iustice et de la vérité. » ”

“ Quel est, en effet, l'idéal d'un soldat parfait? N'est-ce pas celui d'un guerrier qui est prêt à porter son camp volant, loin de sa famille, partout où l'appelle une vertu à protéger ou une injustice à venger ? N'est-ce pas celui qui, au premier signal du cor, se porte sur une barricade ou à la frontière pour rétablir l'ordre menacé ou protéger la patrie en danger ? N'est-ce pas celui qui, à la caserne comme dans un camp, exercé aux fatigues et aux privations, sait endurer le froid et le chaud, faire de longues marches et coucher sur la dure, toujours content de tout? ”

“ Quels trésors de pitié ! Quelle passion de se dévouer et de faire le bien ! Pensez-vous que la bonté, la sensibilité, la tendresse naturelle du coeur suffisent à expliquer ces sentiments qui ont duré, non pas une heure, non pas un jour, non pas quelques mois, mais durant soixante ans, c'est-à-dire la vie entière, jusqu'à la mort ?
Si vous enlevez les motifs de la foi, comment expliquerez-vous aussi le dévouement de la Petite-Soeur des Pauvres qui sert d'abord ses vieillards et se contente de leurs restes, s'il y en a ! ”

“ Tel est le dernier mot de la sagesse humaine ! Voilà ce que peut la raison sans la foi !
L'Eglise commença par combattre ces doctrines odieuses et dégradantes ; elle affirma l'égalité d'origine : « Il n'y a plus d'esclaves, ni de libres, dit saint Paul, vous êtes tous frères, tous enfants de Dieu. » Elle affirma l'égalité de destinée : « Chacun, ajoute le même apôtre, recevra du Seigneur la récompense du bien qu'il aura fait, qu'il soit esclave, ou qu'il soit libre... Celui qui agit injustement recevra la peine due à son injustice ; car devant Dieu il n'y a point d'acception de personnes. » ”

“ D'un maître enfin qui pousse la naïveté de l'égoïsme jusqu'à déclarer que, dans l'intérêt même de l'ouvrier, il est bon que celui-ci soit toujours aux prises avec le besoin et le travail, parce qu'alors il ne donne pas le mauvais exemple à ses enfants et que la misère est pour lui le garant de la bonne conduite? Un tel maître joint un mauvais raisonnement à un mauvais coeur, et oublie que, pour l'honneur de l'humanité, le respect, l'affection, le dévouement des ouvriers sont en général la récompense des maîtres qui leur témoignent une protection cordiale et un attachement sincère. ”

“ A qui devons-nous le Christ, notre Sauveur, notre Seigneur et notre Dieu ? C'est à une mère, et à la plus pure, à la plus tendre des mères que nous le devons : c'est au fiat de la Vierge Marie que le monde doit son Sauveur.
Allez où vous voudrez, en Angleterre et en France, dans les terres du Nouveau-Monde comme dans les terres de l'Ancien continent, partout où vous trouverez une oeuvre grande et sublime comme le christianisme, ne demandez pas qui a planté et qui a fait germer cette nation chrétienne : vous trouverez toujours qu'elle a pris naissance dans le coeur d'unemère. ”

“ Institutions morales de l'Eglise.
La religion catholique n'a pas seulement des doctrines qui prêchent la morale la plus pure, elle a aussi des institutions pour aider l'homme à éviter le mal et à faire le bien.
C'est à quoi la confession est merveilleusement propre. Quel moyen plus puissant, en effet, de prévenir le mal que de l'enfermer dans un palais de cristal où il ne pourra jamais agir sans être vu ? Ce qui favorise le plus le crime, n'est-ce pas l'espoir des ténèbres ? Et ce qu'il redoute le plus, n'est-ce pas l'oreille de l'homme et le regard du public? ”

“ Quand donc tu obéis, ce n'est pas à un homme mais à Dieu: quoi de plus digne et de plus juste! Et quand tu te révoltes contre le commandement de tes supérieurs, ce n'est pas contre un homme que tu te soulèves, c'est contre Dieu : quoi de plus injuste et de plus insensé ! Ne regarde donc pas si ton maître a de l'expérience, un âge avancé, de la vertu, du talent, du génie ; ton père serait-il le dernier des hommes, couvert de défauts et de vices, il n'en est pas moins le mandataire de l'autorité divine, et tu lui dois soumission. ”

“ Pour le riche comme pour le pauvre, dans les honneurs comme dans l'obscurité, depuis six mille ans la croix est la loi de la vie : les ailes soutiennent l'oiseau qui les porte, la croix nous porte plutôt qu'elle n'est portée quand nous l'embrassons avec amour, ou au moins avec résignation : au contraire, plus nous voulons l'écarter, plus elle nous étreint et nous écrase comme dans un étau et un cercle de fer, jusqu'à ce que nous comprenions que nous luttons en vain contre une impossibilité absolue. ”

“ Si aujourd'hui nous sommes libres; si aujourd'hui le sang humain ne coule plus sous le couteau des druides, comme autrefois dans nos vieilles forêts des Gaules ; si aujourd'hui nous ne courbons pas la tête sous le pied d'un fils de Mahomet, et si nos bras délivrés de toute entrave, peuvent s'élever librement vers le ciel pour le bénir, c'est à vous, ô Eglise de Dieu, que nous sommes redevables de notre liberté. ”

“ Vous maudissez la loi qui enfève à la famille un soutien, à l'agriculture un bras et à votre trésor ce qu'il faut pour payer votre quote-part des sept cents millions d'impôts que peut coûter dans un an à la France une armée permanente ! Mères de famille, ne maudissez pas la loi, elle est nécessaire ; mais maudissez la cause de cette nécessité, maudissez la disparition du droit qui a nécessité l'apparition de la force. Entre la force et le droit, il faut choisir : il n'y a que ces deux moyens de conduire les sociétés. ”

“ Dieu saint, Père tout-puissant et éternel, vous qui avez permis l'usage de l'épée pour que la justice ait ici-bas un appui, et l'injustice un frein ; vous qui avez autrefois donné la victoire à David enfant sur le géant Goliath, et qui avez pris par la main Judas Machabée pour le faire triompher sur toutes les nations infidèles, donnez à votre serviteur la vaillance et la piété. Bénissez cette épée à deux tranchants : qu'avec l'un il frappe l'infidèle qui attaque l'Eglise, et qu'avec l'autre il punisse le riche qui opprime le pauvre. ”

“ Quel tableau national et chrétien de voir le beau, le grand, le courageux Tancrède, pieds nus, les yeux mouillés de larmes, et portant au front la rougeur que lui coûte un tel sacrifice, s'agenouillant devant son rival qui tombe dans ses bras et lui donne le baiser de paix ! Pour déraciner les haines de familles et l'amour de la vengeance, si vivaces dans les forêts germaines, quelle force divine ne fallut-il pas à l'Eglise et quelle reconnaissance ne devons-nous pas lui en garder ? ”

“ Comme si le secours donné sous forme de travail pouvait profiter aux vieillards, aux malades et aux infirmes ! Comme si le luxe, en dévorant le capital et la richesse sociale, ne dévorait pas en même temps la source des salaires ! Comme si le moyen d'éteindre la passion de la jouissance et de l'orgueil, ces deux sources du paupérisme, c'était de les allumer et de les exciter au s'ein du peuple en étalant sous ses yeux le spectacle de vêtements et d'aliments superflus ! ”

“ Pour montrer que l'égalité des fortunes est impossible, il y a une preuve bien simple. Depuis cent ans la loi oblige le père de famille à partager également ses biens entre ses enfants : d'où vient cependant que les fortunes sont toujours inégales sans sortir de la même famille ? C'est que les enfants n'ont pas ou la même intelligence, ou la même vertu, ou la même santé, ouïe même sexe ou le même caractère. Or, les inégalités du talent, du travail, de l'épargne, du tempérament, de la force et du sexe amènent nécessairement des inégalités de richesse. ”

“ Ainsi parle et agit ce siècle qui parle tant de démocratie, de liberté, d'émancipation du travail et des droits de l'homme. Il se vante d'avoir donné au travailleur tous ses droits, et il lui enlève le droit à la vie, en lui enlevant le droit au repos rigoureusement nécessaire. Sur les voies ferrées, dans les usines, dans les bâtiments comme dans l'armée, tous les dimanches, en plein soleil, en plein dix-neuvième siècle, s'étale cette odieuse tyrannie d'un maître condamnant le travailleur à mourir de travail ou à mourir de faim ”

“ Que reste-t-il maintenant du Décalogue, du droit naturel et de la morale universelle, en dehors de l'Eglise? La conscience des philosophes les plus illustres rejette tout. Pas un devoir qui ne soit méconnu, pas un vice qui ne soit justifié.
Sans doute, ce que l'un affirme, l'autre le nie ; ce qu'un peuple approuve, les autres le condamnent. Mais qui donc a raison dans ces affirmations ou dans ces négations ? Où est la vérité ? Des deux côtés je vois les plus beaux génies des siècles; des deux côtés je vois des peuples entiers. ”

“ Il y a des innocents et des coupables parce que les hommes sont libres.
Ainsi a toujours parlé l'Église par la voix de ses docteurs, et si la notion de la liberté est encore debout dans le monde, c'est à l'Eglise que nous le devons.
En défendant la liberté humaine ou intérieure, l'Église a défendu par là-même la liberté civile et politique, ou la liberté d'agir à l'extérieur ; car si l'homme n'est pas libre au dedans par sa conscience, comment pourrait-il l'être au dehors dans ses actes et sa conduite? ”