Supérieur hiérarchique

“ A tous les degrés de la hiérarchie en tous les points de contact des pouvoirs superposés se retrouve donc la même erreur, et un supérieur toujours envahissant en face d’un inférieur qui se laisse envahir. ”

“ Telle est, chacun de nous a pu s’en convaincre, l’influence morale des doctrines du pouvoir dans un grand état ; elles se communiquent avec une rapidité électrique du sommet jusqu’a la base, et d’autant plus aisément dans une administration hiérarchique et subordonnée comme la notre, qu’à chaque degré de l’échelle, le pouvoir a son représentant, animé de son esprit, fidèle image de sa nature, écho parfait de ses opinions. ”

“ Toute société suppose une organisation, et toute organisation une hiérarchie. Tandis que dans certains gouvernements cette hiérarchie repose sur la naissance, la fortune ou la faveur, il faut que dans une démocratie elle n'ait d'autres bases que le mérite individuel. ”

“ Une véritable hiérarchie suppose que les supérieurs aient conscience de cette fonction de symbole et sachent qu’elle est l’unique objet légitime du dévouement de leurs subordonnés. La vraie hiérarchie a pour effet d’amener chacun à s’installer moralement dans la place qu’il occupe. ”

“ ON EXPOSE LA DÉFINITION DE LA HIÉRARCHIE ET SON UTILITÉ. Argument. — I. On définit la hiérarchie. II. On expose quel est le but de la hiérarchie, et quelle subordination elle réclame ; on montre que sa beauté consiste dans l’imitation de la Divinité, et qu’elle remplit le triple ministère de purifier, d’illuminer et de perfectionner. III. On explique les devoirs respectifs de ceux qui sont ministres et sujets de cette purification, de cette illumination et de cette perfection. ”

“ La hiérarchie, c’est-à-dire la subordination, notre siècle n’en veut pas; son orgueil la repousse comme une injure à la dignité de la nature humaine, comme un attentat contre sa liberté. Mais qu’il le veuille ou non, notre siècle la doit subir. ”

“ Mais que voulez-vous être aujourd’hui ? Cherchez dans la hiérarchie sociale, dans tous les rangs du pouvoir ou de l’industrie, quelque position où la pensée de vous installer ne vous fasse pas sourire. ”

“ D'abord, nous avons constaté plusieurs fois cette tendance de l'inférieur à imiter le supérieur. Mais qui est supérieur, et qui est inférieur? Le supérieur, c'est celui qui arrive à dominer, à se procurer sans peine tous les moyens de subsistance nécessaires, qui réussit le mieux à parvenir à ses fins. Dans une monarchie, c'est le monarque qui joue le rôle d'inventeur, et il est aussitôt imité, par rayonnement divergent, par la cour et la bourgeoisie. ”

“ Il y a comme une hiérarchie de la fortune due, certainement, à l’existence d’une aristocratie elle-même étroitement hiérarchisée et dont les habitudes et les manières ont influé comme de raison, sur tout l’ensemble de la société. ”

“ Dans ce monde préservé des souillures politiques et ennobli par l’habitude de l’abnégation [72] , il y a tout ce qui constitue une société organisée et viable, une hiérarchie, non pas extérieure et plaquée, mais morale et intime, des titres incontestés, des supériorités reconnues, une subordination acceptée, des droits et des devoirs imprimés dans les consciences, bref ce qui a toujours manqué aux institutions révolutionnaires, la discipline des cœurs. ”

“ Mais cette hiérarchie qui s’impose au genre humain s’impose de même à la société des anges. Oui, dans cette société comme dans la nôtre, on distingue, s’il est permis de s’exprimer ainsi, la noblesse, la bourgeoisie et le peuple. ”

“ Celles-ci forment partout, à vrai dire, la masse de la nation, et les caractères distinctifs de la constitution sociale résultent des rapports établis entre ces personnes et les classes dirigeantes. Je désigne sous ce nom l’ensemble des individualités éminentes (trop souvent étrangères à la conduite des ateliers) qui dirigent la société, soit en usant de pouvoirs formels conférés par les institutions publiques, soit en s’appuyant sur des influences morales dérivant de la tradition, de la richesse, du talent ou de la vertu. ”

“ Le besoin d’un chef, afin de pouvoir agir en commun, soit pour se défendre, soit pour se procurer avec moins de peine une subsistance plus assurée et plus abondante, introduisit dans ces sociétés les premières idées d’une autorité politique. ”

“ Les classés dirigeantes, lorsque leur influence est fondée sur le mérite et la bienfaisance, sont des intermédiaires naturels et indispensables entre le monarque et le peuple. Elles sont le conseil et l'appui du roi et de ses plus humbles sujets. ”

“ Qui ne voit que, dans cette merveilleuse hiérarchie, tous les chefs ont les mains liées pour faire le mal, pour détériorer leur fief, et qu'ils ont les mains entièrement libres pour faire le bien, pour améliorer leur fief qui, de différentes manières, appartient à différents maîtres? ”

“ Qu'est-ce donc qu'un mécanisme administratif, qu'est-ce qu'une hiérarchie laïque, qu'est-ce qu'une tradition de gouvernement qui a la puissance d'annuler à ce point le caractère d'un homme, de transformer en Maîtres-Jacques les gens qui doivent représenter l'autorité et la faire respecter, et de leur commander le même enthousiasme servile et factice pour les politiques les plus opposées? ”

“ Il est probable que la prééminence de la force physique a édifié la domination et la hiérarchie, et instauré la notion d’autorité, dans les toutes premières agglomérations d’hommes, comme dans le reste de l’échelle des êtres. ”

“ C'est qu'il existait un lien, un chef, un pouvoir dans lequel la nation concentrait son individualité, et malgré les fautes ou les erreurs que ce chef pouvait commettre, il n'en conservait pas moins l'affection des hommes qui l'avaient élu. ”

“ Assis au sommet de la hiérarchie sociale, ils ont reconnu et ils publient bien haut que le pouvoir représente théoriquement le pays lui-même, et qu’à ce titre il a droit aux égards et au respect de tous. ”

“ Pour que vous puissiez exercer sur elles toute l’influence à laquelle vous avez droit, il est nécessaire qu’elles voient en vous plus que le chef, plus que le général, le Prince, émanation de la dignité royale. ”

“ « La hiérarchie, disait-il à ses élèves, établit officiellement les grades et les rangs ; mais bien vite celui qui a mérité d'être le second du chef le devient en réalité, fût-il après tous les autres. » Ainsi devint-il le second, ainsi devint-il le chef, dans toute l'acception du terme, parce qu'il était de ces
hommes qui ne reculent pas devant les tâches difficiles, qui savent mesurer les responsabilités les plus périlleuses, qui dans leur œuvre multiple d'artiste, de conseiller, d'éducateur, honorent les titres qu'ils portent et grandissent les fonctions qui leur sont confiées. ”

“ C'est ainsi que la politique militante et la turbulence démagogique perdront respectivement leur raison d'existence, et que, dans toutes les carrières ouvertes à l'activité humaine, dans toutes les divisions de l'atelier national, dans toutes les branches de l'administration publique, la hiérarchie se trouvant fondée sur la vraie égalité, il y aura patriotisme, intelligence et force dans le commandement ; confiance , liberté et satisfaction dans l'obéissance ; paix et prospérité dans l'ensemble de l'économie sociale. ”

“ LA HIÉRARCHIE La hiérarchie est un besoin vital de l’âme humaine. Elle est constituée par une certaine vénération, un certain dévouement à l’égard des supérieurs, considérés non pas dans leurs personnes ni dans le pouvoir qu’ils exercent, mais comme des symboles. Ce dont ils sont les symboles, c’est ce domaine qui se trouve au-dessus de tout homme et dont l’expression en ce monde est constituée par les obligations de chaque homme envers ses semblables. ”

“ Au point de vue de l'ordre, l'Etat peut se définir une direction hiérarchique qui se sait responsable de la société c'est alors une direction qui offre de la comparaison avec la direction hiérarchique du corps humain, avec Famé raisonnable. ”

“ «Mieux vaut obéir à Dieu qu'aux hommes. » Cette nécessaire indépendance est une source de force. Dans les rapports de subordination qui assujettissent les uns aux autres les fonctionnaires de l'Etat, il est nécessaire, pour maintenir la vigueur de la hiérarchie, que les inférieurs s'abdiquent, et il est ordinaire que les supérieurs, sans croire excéder, exagèrent leurs attributions. La cohésion de la hiérarchie civile est en raison inverse de l'affinité de ses parties constituantes. Plus les chefs se prévalent, plus les subordonnés s'annihilent. ”

“ Si une plus large expérience des dangers de l'égalité, bien moins pour elle-même qu'en raison des conséquences qu'on en déduit, conduisait à réaliser l'hypothèse de la constitution d'une hiérarchie, deux modes pourraient se présenter. Établirait-on une hiérarchie individuelle composée de toutes les personnes mises en relief par leurs talents, leur illustration, leur fortune, pour attacher à leur position certains droits politiques qui leur permissent de. remplir dans la société un rôle conservateur? ”

“ La meilleure garantie contre les abus d’autorité et les faiblesses d’un grand chef est la valeur personnelle et surtout la haute valeur morale de ce chef. On sait que ni l’élection, ni la propriété ne confèrent cette valeur. ”

“ Oh ! quand la hiérarchie est ébranlée, — elle qui sert d’échelle à tous les hauts desseins, — on voit défaillir l’entreprise humaine. Comment les communautés, — les degrés dans les écoles, les fraternités dans les cités, — le trafic paisible des rivages séparés, — les droits de l’aînesse, et de la naissance, — les prérogatives de l’âge, les couronnes, les sceptres, les lauriers — conserveraient-ils leurs titres authentiques sans la hiérarchie ? — Supprimez la hiérarchie, faussez seulement cette corde, — et écoutez quelle dissonnance ! Tous les êtres se choquent — dans une lutte ouverte. ”

“ Les gardiens de la société sont les chefs; ils représentent à la fois la force et l’autorité, ou plutôt, en eux, l’autorité a été décernée à la force. Cette force sera l’âme, la personnification même du clan. ”

“ Car « le devoir des hautes classes, c’est de maintenir l’ordre dans le peuple inférieur et de l’élever à un niveau de vie aussi proche du leur qu’il est capable d’atteindre. Toujours, s’ils s’acquittent de ces fonctions, les dirigeans gagneront le respect et l’amour des dirigés, en même temps qu’eux-mêmes parviendront au plus haut degré de force et de beauté humaine [28] , » à cette perfection et cette dignité du corps qui distinguent les vrais ἀριστοι. ”

“ Lorsque la hiérarchie sociale est fondée par la tradition sur la vertu, le talent, la richesse, et sur le souvenir des services rendus, les classes dirigeantes ont intérêt à justifier la prééminence qui leur est acquise : elles se préoccupent de conserver l'affection et de favoriser les succès de leurs clients. ”

“ Il est essentiel que les fonctions du Prince soient accordées au mérite, et qu'on puisse y arriver, par le travail et le talent, de tous les rangs de la société. Comme ces fonctions sont les plus élevées, c'est là ce qui, malgré la diversité des attributions, rend conforme à la.liberté et à l'égalité l'organisation sociale que je viens d'exposer, dans laquelle chaque citoyen trouve , dès son enfance , le moyen de développer ses facultés intellectuelles. ”

“ La haute société officielle qui gravite autour du chef de l'État, le monde politique et diplomatique, les solliciteurs de tout ordre et de tout rang, et, d'autre part, ceux qui, dans les lettres, les sciences ou les arts, sont l'objet de l'attention et de la déférence des pouvoirs publics, tous surent bientôt quel tact, quelle courtoisie, quelles délicatesses d'esprit et de coeur, quel dévouement sincère, ou, quand il ne pouvait faire mieux, quelle bienveillante attention, enfin quelle bonne grâce de tous les instants il mettait au plus difficile et au plus complexe des devoirs. ”

“ Vienne le jour où vos idées pourraient triompher, vous serez en mesure de les pousser en avant, car vous aurez acquis de l’autorité et de l’expérience. Si vous n’aviez perdu votre place par votre imprudence, vous seriez maintenant l’un des premiers employés de votre ministère. Laissez dire les sots : où sont la richesse et la puissance, là se trouvent aussi l’honneur et la raison. Le monde estime et loue la constance dans les opinions, mais il apprécie infiniment plus la richesse et ceux qui réussissent. Vous voyez ce qu’on gagne à servir le peuple ! ”

“ Cette hiérarchie de grands dignitaires et de quarante ou cinquante grands officiers placés sur les marches du trône était à la fois aristocratie et démocratie: aristocratie parla position, les honneurs, les revenus, — démocratie par l'origine, car elle se composait d'avocats, d'officiers de fortune, quelquefois de paysans devenus maréchaux, et devait rester constamment ouverte à tout parvenu de génie ou même de talent. ”

“ Dans ces principes, donc, sauf des cas de vocation bien prononcée,' ce seront seulement les âges qui détermineront le classement de tel ou tel individu, et le rattacheront ou à l'élément de la pensée, ou à l'élément de l'action, ou à l'élément du sentiment, et, dans ce cas, la nécessité de notre hiérarchie s'impose d'elle-même et n'a besoin d'aucune justification. ”

“ Leurs cadres, leur hiérarchie, leur fantôme de gouvernement finissent par leur sembler des choses sérieuses et leur inspirer les idées les plus exagérées de leur importance; les derniers rangs, chez lesquels l'illusion est d'autant plus complète qu'ils sont plus éloignés de la scène, poussent à l'action, pleins de foi dans la force du parti; les chefs se laissent entraîner, pour conserver une autorité fondée uniquement sur leur réputation d'énergie et de dévouement ”

“ C’est l’ensemble de leur éducation et de leurs goûts, ce sont les mœurs républicaines ou les mœurs monarchiques qui déterminent la question. Les gouvernants ne sont en somme que ce que les font et ce que sont eux-mêmes les gouvernés. ”

“ Car voilà le dilemme fatal que toute société pose au pouvoir, qu'il s'agisse de politique , de religion ou d'industrie. Dirigez ou abdiquez. Une société ne couronne point des chefs pour les faire trôner, mannequins inutiles, sur le velours et l'or- Un chef doit marcher en avant, ou se perdre dans la foule. ”