Abbé Fraty

“ Combien s'amoindriraient des misères bornées, limitées, finies après tout quand il s'y mêle une espérance infinie! Notre devoir à tous, c'est sans doute de chercher à diminuer la misère, mais c'est aussi de faire lever toutes les têtes vers le ciel, c'est de diriger toutes les âmes, de tourner toutes les attentes vers une vie ultérieure où justice sera faite, où justice sera rendue. Disons-le bien haut, personne n'aura injustement ni inutilement souffert. La loi du monde moral, c'est l'équité. Dieu se trouve à la fin de tout. ”

“ En un mot, l'égalité parfaite, absolue, de richesse, de fortune, de bien-être, est une utopie dangereuse dont les méchants se servent pour troubler et ameuter les populations.
Sous le règne du socialisme, autre utopie non moins dangereuse, l'égalité n'existerait pas davantage. Sous le régime socialiste, il y aurait, comme aujourd'hui, des maîtres et des valets, des gouvernants et des gouvernés, des rois et des sujets. Le gouvernement serait le roi, roi despote, absolu, cent fois plus despote et absolu que le plus grand roi de la terre, et de plus il serait athée. ”

“ Et y eût-il, comme vous le prétendez, une espèce de pacte implicite entre nous et la société, sachez, messieurs les législateurs athées, que nous faisons cas des pactes et des conventions humaines comme de vos lois. Effectivement, si, comme vous le dites tous les jours dans vos livres, vos journaux, et même dans vos assemblées, il n'y a point de Dieu, point de vie future, point de ciel, point d'enfer; en un mot, si l'homme périt tout entier à la mort ainsi que la bête, il s'ensuit que pour l'homme, comme pour la bête, il n'y a ni bien, ni mal, ni vertu, ni vice, ni bonne, ni mauvaise action. ”

“ Bien plus, dans cet ordre de choses, le travail a une telle efficacité que l'on peut affirmer, sans crainte de se tromper, qu'il est la source unique d'où procède la richesse des nations. L'équité demande donc que l'État se préoccupe des travailleurs et fasse en sorte que, de tous les biens qu'ils procurent à la société, il leur en revienne une part convenable, comme l'habitation, le vêtement, et qu'ils puissent vivre au prix de moins de peines et de privations. D'où il suit que l'État doit favoriser tout ce qui, de près ou de loin, paraît de nature à améliorer leur sort. ”

“ Le travail, dit le Pape, est tout à la fois personnel et nécessaire. Il est personnel, parce que la force est inhérente à la personne, et qu'elle est la propriété de celui qui l'a reçue pour son utilité. Il est nécessaire, parce que l'homme a besoin de son travail pour conserver son existence. Si l'on ne regarde le travail que par le côté qu'il est personnel, nul cloute qu'il ne soit au pouvoir de l'ouvrier de restreindre à son gré le taux du salaire, ou même de n'en exiger aucun. ”

“ Par les droits de l'homme, il faut entendre certains dons, certaines prérogatives que l'homme tient de Dieu, tient de sa nature d'homme, et que nulle puissance, nul pouvoir, nul gouvernement ne saurait lui ravir sans injustice, sans oppression et tyrannie. Ces prérogatives, ces droits doivent être d'autant plus chers à l'homme qu'ils font partie essentielle de sa liberté, et qu'il ne peut en être dépouillé sans tomber aussitôt dans la servitude et l'esclavage. ”

“ Le premier abus de la propriété est de s'en croire maître absolu, de s'imaginer qu'on peut en disposer à son gré, l'employer en plaisirs, en amusements, en luxe, sans être obligé d'en rendre compte à personne, pas même à Dieu. Or, c'est là une grande illusion, une erreur capitale qui expose les riches à perdre leur âme pour l'éternité.
Les riches, au fond, et à proprement parler, ne sont que des économes et des régisseurs des biens qu'ils possèdent. Dieu seul en est le vrai propriétaire, le propriétaire absolu. ”

“ Telles sont les principales qualités d'un bon gouvernement ; mais pour qu'elles se réalisent, il faut, de toute nécessité, que ceux qui sont à la tête du gouvernement soient des hommes justes, honnêtes, impartiaux et, par conséquent, consciencieux et craignant Dieu. S'imaginer que des hommes sans religion, sans conscience, sans crainte de Dieu, des athées prendront la justice et l'impartialité pour règle invariable de leur conduite en toute chose, c'est faire preuve de trop de simplicité et de naïveté. ”

“ Or il importe au salut public et privé que l'ordre et la paix règnent partout, que toute l'économie de la vie domestique soit réglée d'après les commandements de Dieu et les principes de la loi naturelle ; que la religion soit honorée et observée, que l'on voie fleurir les moeurs privées et publiques, que la justice soit rigoureusement gardée, et que jamais une classe ne puisse opprimer l'autre impunément, qu'il crée de robustes générations capables d'être le soutien et s'il le faut le rempart de la patrie. ”

“ Nul ne saurait avoir une intelligence vraie de la vie mortelle de l'homme, ni l'estimer à sa juste valeur, s'il ne s'élève jusqu'à la pensée de cette autre vie qui est immortelle. Supprimez celle-ci, et aussitôt toute forme et toute vraie notion de l'honnête disparaît; bien plus, l'univers entier devient un impénétrable mystère, Quand nous aurons quitté cette vie, alors seulement nous commencerons à vivre ; cette vérité que la nature ellemême nous enseigne, est un dogme chrétien sur lequel, comme sur son premier fondement, repose toute l'économie de la religion. ”

“ C'est là une vérité attestée par l'expérience de tous les temps; et ce qui, depuis dix-sept ans, c'est-à-dire depuis 1877, se passe sous nos yeux dans la France gouvernée par des athées, nous en est une nouvelle preuve évidente.
Il ne peut exister de société sans religion. C'est ce que tous les grands législateurs du monde ont compris parfaitement ; tous ont eu grand soin de poser les fondements de leurs institutions, de leur législation, de leurs lois sur la foi, sur la croyance de la divinité, sur le culte et les hommages qui lui sont dus, en un mot, sur la religion. ”

“ Si, après la défaite de la France par l'Allemagne, celle-ci s'était contentée de l'indemnité de cinq milliards que nous lui avons payée, tout eût été fini par là et la paix, une paix durable et constante, eût régné entre la France et l'Allemagne. L'annexion de l'Alsace et de la Lorraine à l'Allemagne est un brandon de discorde éternelle allumé entre les deux peuples, c'est un crime de lèze-nation, et même un crime de lèze-humanité, qui pèse sur l'Europe tout entière, forcée d'entretenir continuellement ses armées sur le pied de guerre. ”

“ Le devoir du citoyen est le même que celui du père de famille, et que celui du chrétien pris individuellement. Chercher, avant tout, ce qui intéresse la religion, ce qui donne aux autres chrétiens les moyens de remplir leurs devoirs de chrétiens et de sauver leur âme ; puis de chercher et de défendre ce qui peut procurer la prospérité de la France, du département, de la commune. L'âme, le salut, la vie éternelle d'abord et par-dessus tout ; la liberté, la tranquillité, l'aisance et le bien-être pour le plus grand nombre possible, ensuite. ”

“ A tout prendre, la papauté a su être la puissance modératrice en défendant, au nom de la religion, les droits de l'homme contre les États, contre les princes et contre les peuples même. C'est elle qui a su concilier la faiblesse et la force, les forts avec les faibles, en recommandant toujours et partout la justice, la paix, le respect des droits et des engagements ; et c'est ainsi que la papauté a posé la pierre fondamentale du droit international en se soulevant contre les prétentions et les passions de la force brutale. ”

“ Demandez au petit propriétaire, à l'agriculteur le plus pauvre, s'il désire voir arriver le socialisme qui brûlera sa chaumière et lui enlèvera les quatre arpents de terre dont le travail et le labour pénibles lui permettent de manger un pain qui n'est pas mendié, et vous entendrez ce qu'il répondra ; demandez au commerçant qui frissonne chaque matin à l'idée de la banqueroute prochaine, imminente, si encore longtemps dure cette terreur qui effraie le capital et arrête les transactions, demandez-lui s'il veut enfin placer au gouvernement des hommes intègres? ”

“ Pour ce qui est des intérêts physiques et corporels, l'autorité publique (le gouvernement) doit tout d'abord les sauvegarder en arrachant les malheureux ouvriers aux mains de ces spéculateurs qui, ne faisant point de différence entre un homme et une machine, abusent sans mesure de leurs personnes pour satisfaire d'insatiables cupidités. Exiger une somme de travail qui, en émoussant toutes les facultés de l'âme, écrase le corps et en consume les forces jusqu'à l'épuisement, c'est une conduite que ne peuvent tolérer ni la justice ni l'humanité. ”

“ L'égoïsme, troisième fléau social proscrit par l'Évangile.
3° L'égoïsme est cet amour déréglé de soi-même au mépris des devoirs les plus essentiels envers Dieu, envers la religion, envers la patrie. Toujours prêt à sacrifier à son orgueil, à son ambition, à son avarice, à sa cupidité tout ce qu'il y a au monde de plus auguste, de plus sacré, Dieu, la religion, la patrie, le bien public, la justice. ”

“ Maintenant, en ce qui regarde l'enseignement des lettres et des sciences humaines, nous disons que tout homme, prêtre, religieux ou laïque, a de droit naturel la liberté d'enseigner, d'ouvrir une école après en avoir été déclaré capable par des juges impartiaux, et cela sans que personne, ni gouvernement, ni autre, ait le droit de s'y opposer, d'y mettre des entraves, parce que la liberté d'enseigner, lorsqu'on en est capable, est de droit naturel. ”