Tullius Paulus

“ On appelle suffrage l'expression ou la manifestation de la pensée, de la volonté ou des voeux d'un nombre plus ou moins grand d'individus appelés à délibérer et à donner leur avis sur telle ou telle forme de gouvernement, sur la paix ou la guerre et sur tels ou tels candidats à des fonctions publiques, à des postes importants ; en un mot, sur des points capitaux qui intéressent à un haut degré la chose publique, le bonheur de la nation et la sage administration de la société.
Le suffrage est dit universel quand il est accordé, à peu d'exceptions près, par tous les citoyens. ”

“ Mais si notre capitale est la reine du monde, elle est loin et bien loin d'en être le modèle. Si, par beaucoup de choses, Paris est un flambeau, il n'est aussi que trop une torche incendiaire. S'il brille par sa richesse, par son luxe, il ne rappelle toujours que trop, sous le rapport moral, ce qu'il fut à son origine, une ville de boue (1) .
Sans doute que Paris renferme dans son sein une multitude d'âmes d'élite, pures et ferventes devant Dieu comme des anges. Nulle part il ne se fait autant de bonnes oeuvres qu'à Paris. Le fleuve de la charité y coule à pleins bords. ”

“ Ne sont-ils pas séduits, trompés et égarés par des hommes de partis, par des agitateurs, des factieux, des égoïstes, des hommes prêts à tout sacrifier à leurs folles théories, à leur intérêt et à leur ambition, des hommes qui ne disent pas : nous voulons ce que veut la France, mais : il faut que la France veuille ce que nous voulons!
Et, d'un autre côté, le pouvoir n'exerce-t-il pas sur ce suffrage une déplorable pression? Lui laisse-t-il sa liberté et son indépendance? N'exige-t-il pas des fonctionnaires un vote servile, un vote obséquieux, un vote de complaisance. ”

“ Tel est l'être prévilégié que Dieu a mis à la tête et auquel il a donné la suprême direction de la société humaine. L'homme, en effet, tient le haut rang dans la société privée et dans la société publique, dans la famille et dans l'Etat. A lui de gouverner en souverain ; à lui de faire les lois et les constitutions. Entre ses mains repose le sort des empires ; de lui dépendent le bonheur et le malheur des peuples et des individus : la paix et la guerre, l'ordre et le désordre dans le monde. ”

“ Faites donc qu'un peuple, qu'une nation ait du coeur, et ce peuple et cette nation sera toujours à la hauteur des événements, toujours grande, toujours forte et toujours digne d'elle-même.
Que nos gouvernants, quels qu'ils soient, fassent donc une guerre impitoyable à tout ce qui peut amollir, énerver, gâter et corrompre le coeur ; car tout ce qui corrompt, affaiblit et finit par ronger, par détruire. La fin de toute corruption, c'est la destruction, c'est la mort !
Voulons-nous donc que la France, notre chère France, redevienne forte et puissante? ”

“ Hélas ! tout nous le fait craindre ! Son énergie se perd ! Les bons, les honnêtes gens sont sans courage ! ils se cachent! Les méchants, les perturbateurs de l'ordre et de la paix, les hommes de la rue, ont seuls de l'audace !
Paris est un volcan toujours en ébullition et qui menace sans cesse le reste de la France! Il l'a déjà maintes fois couverte de sa lâve. L'engloutira-t-il, quelque jour, comme autrefois le Vésuve engloutit Herculanum et Pompéia?
Que Dieu préserve la France d'une pareille catastrophe ! ”

“ Nous venons de voir que, devant Dieu, il n'y a point acception de personnes, c'est-à-dire que les riches ne sont pas plus que les autres, par cela seul qu'ils sont riches; que les bourgeois ne sont pas plus que les ouvriers, les maîtres pas plus que les serviteurs, par le seul fait de leur suprématie de fortune ou d'autorité, mais que tous sont égaux devant Dieu en ce sens qu'ils sont tous tirés du même néant, formés du même limon, doués de la même nature, créés pour la même fin, rachetées par le même sang, appelés aux mêmes destinées. ”

“ Nul gouvernement, nulle société n'est possible sans cela; et ce n'est pas seulement aux juges et magistrats qui siégent sur les tribunaux qu'il est dit : ne cherche point à devenir juge, si tu n'as pas la force de briser l'iniquité, de peur que tu ne redoutes peut-être la face de l'homme puissant, et que tu ne perdes ta vertu par ta faiblesse (1) . Non, ce n'est pas seulement aux magistrats qui rendent la justice, qu'il est ordonné d'être fermes, c'est à tous les dépositaires du pouvoir, rois, empereurs, chefs d'Etats, ministres, préfets, généraux, etc. ”

“ L'ordre, la vertu, le bien, voilà la vie des sociétés. Le mal, le désordre, le vice, voilà leurs maladies et leur mort.
Donc les chefs des nations et tous ceux qui y ont quelque pouvoir doivent en user pour empêcher et réprimer le mal. Ce n'est qu'à cette condition qu'ils sont, comme nous l'avons dit, ministres de Dieu pour le bien; ce n'est qu'en agissant ainsi qu'ils s'acquitteront bien du mandat qu'ils auront reçu de Dieu même et de la société. ”

“ Malgré les imperfections inhérentes à la Monarchie, malgré les vices et les crimes qui ont si souvent souillé les trônes, malgré les énormes et monstrueux abus de pouvoir dont bien des souverains se sont rendus coupables, malgré l'ineptie, la corruption ou la scélératesse dont plusieurs d'entre eux ont fait preuve dans tous les temps et dans toutes les Monarchies, la Royauté héréditaire est encore pour quiconque a lu et étudié l'histoire des peuples, la forme de gouvernement qui offre le plus de chances de stabilité, de paix et de bonheur pour les nations. ”

“ C'est en Dieu que toute puissance et toute autorité humaine a sa racine (1) . L'athéïsme et le déisme ou l'incrédulité sous le nom de philosophie ayant donc ou nié Dieu pu rompu et brisé tout lien, tout rapport avec lui, ont, par là même, enlevé à l'autorité humaine sa céleste et divine origine. Dans leur doctrine, le pouvoir ne vient plus, n'émane plus, ne découle plus de Dieu : il a sa source et son principe dans l'homme.
Et on voit de suite combien, dans ce système, le pouvoir perd de son prestige, de sa noblesse et de sa dignité. On voit combien il devient moins respectable. ”

“ Les croyances religieuses, la piété sont donc la base et le lien de toute société, comme l'athéisme et l'impiété en sont le dissolvant le plus actif et le plus pernicieux.
Il suit de là que plus une société est imbue et pénétrée des croyances religieuses, de la crainte et de l'amour de Dieu, plus une constitution et une législation en sont pour ainsi dire imprégnées, plus cette société est forte et solide ; et qu'au contraire, plus le sentiment religieux est faible, plus cette société est vacillante et cette constitution imparfaite, chancelante et débile. ”

“ C'est en Dieu, en Dieu même, c'est dans le ciel que les législateurs doivent aller chercher leur esprit et leurs inspirations. Et s'ils veulent que leurs lois soient justes, sages, vénérables et respectées, il faut que comme Moïse, ils paraissent les avoir reçues de Dieu et les avoir élaborées dans de mystérieux entretiens avec la Divinité. Les hommes ont besoin de voir dans les lois quelque chose de divin, quelque reflet de l'Eternelle et infinie Sagesse.
Voilà pourquoi Dieu voulut que les Hébreux, avant de recevoir des mains de Moïse les tables de la loi,
(1) PROV. VIII, 15. ”

“ C'est donc un impudent mensonge et une odieuse calomnie que d'accuser l'Eglise, la religion d'être ennemie du progrès. Non ! elle ne l'est pas ! au contraire, elle prêche sans cesse le progrès, elle demande sans cesse du progrès. Seulement, comme elle est sage, elle sait mettre les divers progrès à leur place, elle sait distinguer les vrais progrès des faux, les progrès de premier ordre de ceux de second ou de troisième ordre, et elle ne met pas au premier rang ceux qui ne doivent être mis qu'à un rang inférieur. ”

“ Le suffrage, le vote est un acte d'intelligence, de probité, d'impartialité, de patriotisme et de discernement; c'est un jugement et celui qui vole est un juge.
Or, quelles sont les qualités exigées dans un juge et dans un jugement? N'est-ce pas que le juge soit éclairé, judicieux, intègre, impartial, incorruptible et ferme, et que le jugement soit sage, juste et inspiré par la droiture et l'équité, qu'il ne se sente en rien de la passion ni de la corruption ? ”

“ Sans doute, que ces enfants doivent, quand ils en auront l'âge, être confiés à des maîtres, à des maitresses, dont la mission spéciale sera de faire pour l'esprit et pour le coeur, pour l'instruction et pour l'éducation de ces enfants ce que les parents ne font pas. Mais n'est-il pas nécessaire, indispensable que l'éducation du foyer domestique précède, accompagne, corrobore et fortifie celle de la classe, de la pension, du collège? Le père ne doit-il pas être le premier et constant instituteur, la mère la première et constante institutrice de son enfant? ”

“ Le progrès, c'est-à-dire l'action d'aller, de marcher devant soi dans l'ordre spirituel et moral est une loi, un devoir pour la société comme pour l'individu.
L'homme naît dans un état de faiblesse physique et d'imperfection intellectuelle et morale dont, avec le temps, il doit sortir peu à peu. La nature et la grâce l'aident à en sortir, mais il doit coopérer de sa volonté et de ses efforts à rompre, pour ainsi parler, sa coquille. ”

“ Tant que, chez nous, le pouvoir sera attaqué, harcelé, bafoué, honni, calomnié, conspué comme il l'est dequis quatre-vingts ans, tant qu'on laissera à la caricature, aux clubs, aux pamphlets, aux journaux la liberté de l'insulte, de l'outrage et de la calomnie contre l'autorité; tant que l'opposition pourra librement et impunément pousser à la révolte et à l'insurrection, la France ressemblera à un vaisseau sans gouvernail et sans lest, battu par tous les vents et sans cesse exposé à périr. ”

“ Qu'il s'appelle Monarchie ou qu'il s'appelle République; que nos gouvernants soient des rois, des princes ou de simples citoyens, peu importe! pourvu qu'ils sauvent la Patrie, qu'ils la retirent de l'abîme, qu'ils guérissent ses plaies et qu'ils réparent ses malheurs.
Et pour cela, qu'ils soient bien pénétrés eux-mêmes des grands principes qui sont la vie des sociétés. L'incrédulité n'est bonne à rien, surtout dans le gouvernement. Les fortes croyances donnent, au contraire, une grande énergie, une grande vigueur à l'âme. ”

“ Or, c'est parce que les uns usent bien et conformément aux lois de Dieu des privilèges dont nous parlons, et que les autres en usent mal et contrairement aux volontés du Créateur qu'il y a dans le monde du bien et du mal, des vertus et des vices, des bons et des méchants.
On n'est bon, juste, sage, vertueux et honnête que par l'usage légitime de sa liberté ou de son libre arbitre ; et on n'est méchant, vicieux, pervers et prévaricateur, que par l'abus ou le mauvais usage de sa liberté. ”

“ Vous voulez une éducation sans Dieu, une vie sans Dieu, une mort sans Dieu, une éducation athée, une existence athée, une mort athée !
Eh bien, vous êtes les plus dangereux ennemis de la société! vous êtes pires que les voleurs, que les brigands, les incendiaires, les assassins ! car vous multiplierez cette racé ! Vos sataniques doctrines les enfanteront par milliers, et vous perdrez encore la France si, à défaut des hommes, Dieu ne vous punit pas et ne vous arrête pas dans votre coupable voie. ”

“ Or, à tout édifice, tant soit peu solide et durable, il faut une base solide aussi. Un édifice sans fondations ou dont les fondements sont mal assis ne peut avoir qu'une durée éphémère. Bâtir sur le sable mouvant, c'est bâtir en insensé, c'est l'oeuvre d'un fou, c'est vouer son oeuvre à une ruine qui suivra de près, peutêtre même devancera l'achèvement de l'édifice.
Or, quelle est la base naturelle, nécessaire, indispensable de toute société humaine? Nous n'hésitons pas à le dire : c'est la foi, c'est l'espérance en Dieu ”

“ Une République ne connaît pas les charges souvent si écrasantes que la Royauté impose à une nation. Le despotisme, l'arbitraire, la tyrannie, la corruption par le pouvoir, les malversations financières, les dilapidations, les guerres injustes et ruineuses sont beaucoup plus à craindre dans une Monarchie que dans une République, quoique bien des Républiques aient connu ces abus et les aient souvent vus se produire dans leur sein. ”

“ Ah ! ce qui rend misérable la vie de l'ouvrier, ce n'est pas le travail ; c'est l'inconduite, la gourmandise, l'ivrognerie, l'intempérance! C'est là la cause de la misère des classes laborieuses.
Voilà pourquoi ces classes sont sans logement, sans vêtements, sans linge, sans meubles et quelquefois sans pain! Faites disparaître l'ivrognerie; supprimez les cabarets, et vous changez le sort de la classe ouvrière! Vous lui rendez sa dignité, son honneur, sa probité que la débauche lui fait perdre.
Quant aux pauvres, Jésus-Christ l'a déclaré ; il y aura toujours des pauvres sur la terre (1) . ”

“ Sous ce titre, nous allons examiner en quel état est la France par rapport à ces liens qui unissent entre enx les individus d'une même nation comme les membres d'une même famille ou d'un même corps, les branches d'un même arbre, les pierres d'un même édifice.
Or, quel est, sous ce rapport, l'état de la France? L'union des volontés, des esprits et des coeurs est ce qui fait surtout la force d'une nation. Eh bien, la France possède-t-elle cet élément de puissance ? ”

“ Comment, dans ces conditions, un pouvoir peut-il faire le bien? Comment même peut il vivre? Un char peut-il marcher, quand des milliers d'individus lui mettent, comme on dit, des bâtons dans les roues. Ne nous étonnons pas des révolutions quotidiennes dont la France est à la fois le théâtre et la victime, et faisons des voeux ardents pour quelle ait enfin un gouvernement fondé, basé, appuyé sur la justice et sur la force. ”