“ Le temps était venu où la France allait recevoir la Règle bénédictine, et saint Maur était l'homme que la Providence avait choisi pour apporter dans notre pays cette lumière nouvelle.
Déjà le bienheureux Père saint Benoît avait reçu du ciel à cet égard une révélation bien explicite. Lorsque, comme le rapporte saint Grégoire-le-Grand, Dieu lui eut fait connaître que son monastère du Mont-Cassin devait être détruit sans que rien pût en être sauvé, excepté la vie des religieux, accordée
par grâce à ses instantes prières1 ”

“ France, chante saint Maur et célèbre sa gloire : Il f amène un essaim de soldats de la Croix; Il sauve ton empire, il t'obtient la victoire, il garde les lis de tes rois.
Plus grand que les honneurs de sa noble naissance, Pour voler dans le cloître il méprise un palais ; Il foule aux pieds les biens, la pourpre, la puissance, Et du saint joug il prend le faix.
En son Père il contemple une image bénie : Son ardeur généreuse en reproduit les traits ; Et d'un adolescent la merveilleuse vie Sert d'exemple aux moines parfaits. ”

“ Un jour que saint Benoît avait dû s'absenter du monastère, saint Maur, qui le remplaçait à la tête de la communauté en sa qualité de prieur, sortit avec les Frères pour aller faire la moisson. En revenant de ce travail, comme ils approchaient déjà de la porte, ils rencontrèrent un enfant boiteux et muet, conduit par son père et sa mère. Ces pauvres gens se prosternèrent aux pieds du bienheureux Maur, lui demandant avec toutes sortes d'instances qu'il daignât guérir leur fils. ”

“ Quant au titre d'abbé, comme il était ainsi devenu vide de sens, et qu'un très-grand nombre d'ecclésiastiques séculiers finirent par s'en trouver revêtus, on s'habitua à le donner, en France, à tous les clercs sans distinction et par simple politesse; en sorte qu'aujourd'hui le plus jeune séminariste se le voit attribuer à chaque instant.
Revenons à ce qui concerne le premier Abbé séculier de Saint-Maur. Voici comment il est parlé de lui dans l'histoire manuscrite du monastère. ”

“ Or, dans les premiers jours de janvier de l'année où devait mourir le saint Patriarche, en 543, on vit arriver au MontCassin des envoyés de saint Innocent, évêque du Mans dans les Gaules. La renommée des vertus de Benoît était parvenue jusqu'à ce vénérable prélat; et c'était pour cela qu'il députait vers le saint Législateur de l'Ordre monastique Flodegaire, son archidiacre, et Harderade, son vidame, aussi distingués par la noblesse de leur naissance que par leur habileté dans la conduite des affaires 1. ”

“ SAINT, MAUR PRIEUR A SUBIACO ET AU MONT-CASSIN.
Inde, justorum merltls onustus, Spiritus Patrls requlevit in te : Esque virt ill is speculum paterose Factus et bæres.
Saint Benoît, qui, comme nous venons de le voir, rendait pleine justicè aux mérites de son disciple, d'autant plus qu'il l'avait formé lui-même et avait suivi toutes les opérations de la grâce dans son cœur, ne tarda pas à le considérer comme son coadjuteur dans l'œuvre de Dieu; et, désirant lui confier une partie des soins du gouvernement, il le fit prieur du monastère. ”

“ Et comme ces Barbares remontaient fréquemment la Loire afin de pénétrer dans l'intérieur du pays et de se livrer à leurs déprédations habituelles, les moines de Glanfeuil se virent contraints d'abandonner leur monastère en emportant les reliques de saint Maur. ”

“ Il nous reste à dire un mot des inscriptions anciennes que renferme cette petite église de Saint-Martin de Saint-Maur.
La première, la plus intéressante pour nous, est celle qu'on voit à hauteur d'homme,
sur le mur septentrional de l'église, dans la partie qui se trouve être la plus voisine de la masure désignée sous le nom de chambre de saint Maur. ”

“ Saint Maur était âgé de soixante-douze ans, dont il avait passé vingt sous la conduite de saint Benoît, et quarante au monastère de Glanfeuil.
Son corps fut enseveli dans la même église de Saint-Martin, près de l'autel, au côté de l'épître. Les miracles ne tardèrent pas à se multiplier sur son tombeau ; et la suite de l'histoire du monastère nous fera voir les honneurs rendus à ses saintes reliques.
Chaque année, l'Église universelle célèbre sa mémoire le quinzième jour de janvier. ”

“ C'était le temps où saint Benoît, retiré depuis sa jeunesse dans sa grotte de Subiaco, voyait déjà se presser autour de lui une foule d'hommes, qui, attirés par la réputation de sa sainteté et de ses miracles, voulaient l'avoir pour guide dans la voie de la perfection. Le jeune solitaire n'avait donc pas tardé à se trouver àla tête d'une grande famille; et ses premiers religieux goûtaient déjà la douceur de cette sagesse divine qui a dicté , les maximes de la Règle des moines d'Occident. ”

“ Cluny, qui donna, entre autres, au Siège apostolique, saint Grégoire VII et Urbain II, se reconnut redevable à saint Maur de la Règle qui fit sa gloire et sa puissance. 'Que l'on compte les apôtres, les martyrs, les pontifes, les docteurs, les ascètes, les vierges, qui s'abritèrent sous les cloîtres bénédictins de France pendant douze siècles ; que l'on suppute les services rendus par les moines à notre patrie, dans l'ordre de la vie présente et dans l'ordre de la vie future, durant cette longue période ; on aura alors quelque idée des
résultats qu'opéra la mission de saint Maur l. ”

“ Une cloche nouvelle a remplacé celle qui avait disparu; quelques ornements ont été procurés, pour que le service divin pût être célébré de nouveau dans le vénérable sanctuaire. Les fidèles ont recommencé à se réunir sous ces voûtes chancelantes; -et le prêtre qui, conduit uniquement par sa piété envers saint Maur, a dirigé ce commencement de restauration, peut maintenant y célébrer la messe à certaines époques bien connues des fervents serviteurs du Saint. ”

“ Le vidame Harderade, ayant voulu monter sur une tour fort belle et fort élevée, tomba dans l'escalier d'une manière si fâcheuse qu'il se blessa trèsgrièvement : car il eut l'épaule brisée, et peu s'en fallut qu'il ne restât mort sur la place.
Pendant quatorze jours on le soigna, mais en vain. Le médecin, voyant l'enflure augmenter toujours, ne trouvait d'autre remède
que de lui couper le bras. Ce malheur désolait l'archidiacre Flodegaire; mais il s'opposait formellement à ce qu'on fit l'opération. Ce fut à saint Maur qu'il s'adressa dans cette extrémité. ”

“ Elle est toujours chère aux habitants des alentours. Enfin elle voit accourir quelques nouveaux pèlerins, héritiers de la foi et de la piété des anciens jours.
C'est pour seconder le renouvellement de cette dévotion, tant de fois séculaire, que nous avons accepté la tâche de rappeler, dans ce petit livre : en premier lieu la vie de saint Maur, ensuite l'histoire abrégée de la célèbre abbaye fondée par lui, enfin l'état actuel du sanctuaire. ”

“ Rorigon, de concert avec sa vertueuse épouse nommée Bilechilde, qui se fit plus tard religieuse sous là Règle de saint Benoît, restaura l'abbaye déserte; et, pour y rétablir une communauté, s'adressa à Engelbert, Abbé de Saint-Pierre-des-Fossés, près Paris. Celui-ci envoya à Glanfeuil une nouvelle colonie de moines sous la conduite de Gauzbert, qui était, selon la chronique, le propre frère du comte Rorigon. ”

“ Voici quel est actuellement l'état de ce vénérable sanctuaire.
L'église de Saint-Martin de Saint-Maur a été reconstruite au XIIe siècle, comme l'indique le style de son architecture.
Elle se compose de deux chapelles accolées, nous dirions deux nefs, si le peu de longueur de ces deux chapelles permettait d'employer ce terme. Ces deux courtes nefs, parallèles et régulièrement orientées, se
composent l'une et l'autre d'une seule travée précédant une abside semi-circulaire
La chapelle du nord est la plus longue. ”

“ M. Durini, Nonce du Pape auprès du Roi (depuis Cardinal-Archevêque de Milan) voulant témoigner à la Congrégation la part qu'il prenoit à un événement aussi glorieux pour elle, vint à l'Abbaye de Saint-Germain le Vendredi dans l'Octave, dit le Salut, et donna la Bénédiction du Saint-Sacrement. Le Dimanche dans l'Octave, on fit une Procession autour des cours extérieures de l'Abbaye. Les Saintes Reliques y furent portées en pompe : les Religieux étoient en chapes. On finit par le Te Deum, pendant lequel tous les
Religieux allèrent successivement baiser la Châsse et le Chef de saint Maur. ”

“ Florus, qui était alors à la cour du roi Théodebert, informé de tout par le messager d'Harderade, alla sans retard trouver le roi, et lui fit part de la résolution qu'il avait prise de bâtir un monastère pour le bienheureux Maur et pour ses compagnons. Le roi ayant gracieusement répondu que « ses a bons services ne permettaient pas qu'on « lui refusât rien, » l'autorisa à.disposer de sa terre de Glanfeuil en faveur des moines, et à mettre en réquisition tous les ouvriers
qu'il faudrait pour construire les bâtiments. ”

“ L'Abbé régulier, tout en jouissant de l'autorité nécessaire pour gouverner la maison, ainsi que des honneurs spéciaux dont l'Église a décoré la dignit& abbatiale, -mène la vie commune, et suit la règle avec les moines qu'il dirige. Il est à la fois membre et chef du corps de la communauté. Il est prélat, mais il est religieux; il porte la crosse et la mitre, mais il porte aussi l'habit de sa profession ”

“ Un jour que le vénérable Benoît était retiré dans sa cellule, il arriva que Placide, cet enfant que nous avons nommé parmi les religieux du saint homme, sortit pour aller puiser de l'eau dans le lac * ; mais, en plongeant le vase qu'il tenait à la main. il ne prit point assez garde à lui; et, entraîné par le poids de ce vase, il tomba lui-même
1 Hostiam cruento gladio divinitus reservatam.
(Leg. S. Maur.)
! Le nom de Subiaco (Sublacus) indique la proximité d'un lac. Ce lac était formé par la rivière de l'Anio, qu'on avait arrêtée au moyen d'un barrage artificiel maintenant détruit. ”

“ Il n'y voulut conserver avec lui que deux Frères, Primus et Anianus; « car, ajoute Fauste avec l'accent d'un regret « pieux, pour nous qui étions venus avec lui, « il nous défendit de quitter le nouvel Abbé; a ordonnant que nous fussions ses assistants « pour veiller, par nos conseils, à ce qu'il CI ne s'écartât jamais du sentier de la sainte « Règle. »
Libre enfin de jouir de la solitude qu'il s'était préparée, saint Maur y passa deux ans et demi dans la contrition du cœur et la
mortification, comblant ainsi chaque jour la mesure de ses mérites. ”

“ Ébroïn ne retint à Glanfeuil qu'un certain nombre d'entre eux, pour lesquels il obtint de Charles-le-Chauve un privilége d'existence indépendante et de libre élection.
C'est en vertu de ce privilége que Gauzlin fut choisi pour Abbé. Selon le récit de Pierre Diacre, annaliste du Mont-Cassin , il fortifia l'exemption de son monastère en le rattachant à la source de la religion bénédictine. ”

“ On arriva en cet ordre à la Chapelle haute de l'Archevêché; on y entonna les Antiennes et les Versets propres en l'honneur de saint Maur. M. l'Archevêque, en mitre et en chape, précédé de sa croix et accompagné de ses Aumôniers en surplis, récita, l'Oraison, et remit au T. R. P. Dom Laneau la Châsse qui renferme le corps de saint Maur, le Fémur gauche de saint Babolen, et la boîte contenant le Chef de saint Maur. ”

“ Le lieutenant., désigna les fermiers qui paieraient aux moines une certaine somme d'argent. En ce qui concernait leur résidence, Pierre Greslier décida qu'ils se retireraient dans le prieuré d'Offard, situé sur les ponts de Saumur, sans préjudice des droits du monastère de Saint-Florent, de qui le prieuré dépendait ; le tout, à la charge de vivre suivant leur règle et en gardant obéissance au roi. ”

“ Il fut évesque de Paris, par la résignation de son cousin Jean de Bellay, qui, sous prétexte du peu de revenu de son evesché, y avoit fait annexer l'abbaye des Fossez, la
convertissant en doyenné et s'en rendant le doyen, et en travestissant les moines en chanoines. Ce fut peu après que Eustache, son cousin, fut nostre premier commendataire; et, comme il trouva l'abbaye de Saint-Maursur-Loire détachée de celle des Fossez, il la laissa dans la régularité avec ses religieux. ”

“ Outre le sanctuaire de Saint-Martin de Saint-Maur, à la description duquel nous avons consacré la troisième partie de cet ouvrage; outre l'église paroissiale de SaintMaur-des-Fossés, près Paris, dans laquelle on n'a pas cessé d'honorer le Saint par un culte spécial, nous pouvons citer encore les églises suivantes : AUNEAU, dans le département d'Eure-et-Loir, au diocèse de Chartres. Le pèlerinage, dont l'origine est inconnue, remonte à plusieurs siècles. Il est encore aujourd'hui très-fréquenté. ”

“ Il y attira tant de bénédictions que l'on y vit beaucoup de miracles. On en trouve le détail dans le livre de l'Abbé Odon, qui, étant alors simple religieux de la communauté fugitive, fut lui-même témoin des faits qu'il a racontés. ”