Émile Galtier

“ Lorsque le plus grand Paris étendra ses bras tentaculaires vers la banlieue il songera sans doute aux vastes espaces libres qui l'entourenL-. - Alors, Créteil deviendra une ville nouvelle aux voies larges et bien comprises aux maisons saines et aérées. Mais alors, fini le calme champêtre qu'on y goûte, les champs sans bornes qu'on y cultive et les larges horizons qu'on y admire; c'est la loi inéluctable, c'est le progrès, c'est l'avenir. ”

“ La Terreur s'achève, la paix intérieure revient, mais la France va se donner un maître qui la précipitera dans les malheurs des guerres avec presque tous les peuples de l'Europe. Les drapeaux se couvriront de gloire mais le pays sera pour longtemps appauvri d'hommes et d'argent. Créteil, comme toutes les autres communes de l'Est eut à supporter l'occupation par les armées impériales Ou coalisées en 1814 et 1815. ”

“ Il invita tous les habitants à se réunir
par paroisses et à lui présenter leurs plaintes. Chacune d'eles envoya donc au roi son cahier des plaintes et doléances. Ces cahiers ont été plus tard publiés.
De quoi se plaignaient les habitants de Créteil, tous cultivateurs? Des impôts trop lourds et surtout des vexations mises à les lever, des capitaineries de chasse comme très nuisibles aux propriétés, d'autant plus, disaient-ils, qu'il existe sur ce territoire trente remises, formant environ 30 arpents; des inondations de la Seine et de la Marne qui détruisent les récoltes des meilleurs terrains ”

“ L'Hôtel Dieu avait deux fermes (grande ferme à gauche, petite ferme à droite) , dans la rue des Mèches et les terrains qui appartiennent encore aujourd'hui à l'Assistance publique. Ces possessions lui venaient de donations et d'acquisitions successives.
Je vais les passer rapidement en revue. Malheureusement l'incendie des Archives de l'archevêché de Paris et de cel'es de l'Assistance publique, en 1871, a fait disparaître des documents précieux pour l'histoire des paroisses et en particulier, de Créteil. ”

“ Précisément à Créteil, on a signalé de ces sortes de découvertes qui prouvent que ce coin du Parisis a été une station préhistorique.
En 1897, M. Caillet a trouvé dans sa propriété, 195, Grande-Rue, un si'ex taillé et pointu du genre dit coup de poing.
Vers 1902, des ouvriers découvrirent au mont Mesly une hache en pierre emmanchée. Celle-ci dont on ne connaît pas la nature devait être en pierre polie. ”

“ Une perquisition fut faite à son domicile à Paris, ruc, St-Louis-au-Marais, 79 (Turenne) et à sa maison de campagne à Créteil, la ferme du Colombier. Son vieux père, Duport (François-Mathieu) , conseiller de la Grande Chambre du Parlement de Paris, âgé de 76 ans et sa mère Marie-Madeleine Cabanis, âgée de 56 ans, furent arrêtés pour avoir dissimulé deux sacs d'argent et avoir été trouvés en possession de deux cachets d'argent armoriés et de lettres de leur fils. La femme, arrêtée à Créteil était regardée « comme très suspecte et très aristocrate ». ”

“ En attendant que disparaissent les témoins de la vie de nos pères, ces masures vieillotes .où ils ont vécu, aimé et peiné pendant des siècles de servitude, puis de liberté relative, goûtons, le charme. ”

“ Ensuite la garde nationale en ordre est venue dans le chœur, la Municipalité et le clergé au centre, M. Gendret, curé de ladite paroisse, a entonné le Te Deum qui a été chanté, accompagné par la musique militaire, en actions de grâces de l'heureux événement de la Constitution, acceptée et signée par le Roy. La Municipalité, au centre de la troupe, est sortie dans le même ordre et a été reconduite chez M. le Maire au son des instruments militaires et du peuple qui l'acompagnaient.
Le soir, tous les citoyens ont illuminé. ”

“ Les habitants durent souvent s'adresser au roi pour faire respecter leurs privilèges et se faire dégrever des impositions abusives aux tailles.
Charles VI, dont nous avons cité le nom, avait une certaine prédilection pour Créteil. C'est lui qui avait fait construire e château du Buisson pour sa jeune maîtresse, Odette de Champdivers.
Les Anglais et les Armagnacs, les Huguenots qui ravagèrent ensuite les environs de Paris ne durent pas épargner Créteil; mais il faut en arriver au xvI" siècle pour trouver un fait historique concernant le village. ”

“ Ils y restèrent cinq mois pendant lesquels personne n'osait paraître à Créteil à peine d'être volé et maltraité ; les lieux demeurèrent déserts et inhabités pendant 4 mois 1/2 et les villages proches, de même; et durant ce temps moururent, tant de mauvais traitements que de maladie d'infection 250 personnes de Créteil, tant des principaux habitants qu'autres du lieu, hommes, femmes, pauvres, ricues, petits et grands, garçons et fiEes, serviteurs, servantes, tant à Créteil, à Paris et à Saint-Maur et autres lieux où ils s'étaient réfugiés. ”

“ Ce long travail de la nature a demandé des milliers d'années. Elle a été pour les générations qui nous ont précédé imperceptible, car la durée de la vie humaine ne représente même pas unt seconde dans l'âge de la terre; âge que d'ailleurs les savants n'ont pu encore déterminer.
A une époque plus ancienne encore, la mer recouvrait le bassin parisien; on en trouve des traces jusqu'à l'altitude de 60 mètres. Par conséquent, à ce moment, de tout le territoire de Créteil. seul le mont Mesly. situé à 73 m. 477. émergeait en partie. Le point sur lequel a été bâti l'église est à 47 m. ”

“ A la suppression du culte, dans la chapelle.
pendant la période révolutionnaire, la statue de la Vierge qu'on y révérait fut solennellement transportée dans l'Eglise paroissiale, le 5 juin 1791.
LA RÉVOLUTION
Les faits historiques re'atifs à Créteil sont peu nombreux: les peuples heureux n'ont pas d'histoire. Nous venons d'évoquer la vie de ses habitants sous la domination des seigneurs de l'ancien régime. Voici la Hévolution, le nouveau régime. ”

“ Suivant une thèse très vraisemblable de Jules Quicherat, Labiénus, avec ses quatre légions (la légion comptait environ 6.000 hommes) vint camper dans les plaines de Créteil. Il était là protégé par la Seine et les marais sur sa gauche, par la Marne sur sa droite. < Il descendit la Seine jusqu'à l'embouchure de la Marne et, profitant .d'une nuit d'orage, il fit passer son armée sur la rive
gauche- et surprit lés Gaulois dans les plaines, de Vitry. ”

“ La paroisse était un pays de culture.
La vigne couvrait les pentes, :e reste était en terre labourée. Vers la Seine -s'étendaient de grands marais qui ont été en grande partie asséchés au commencement du xixe siècle. Le maire
Jeandieu, note sur les registres d'état civil qu'en - 1807 on récolta dans les anciens marais du blé plus beau que partout ailleurs.
L'évêque de. Paris seigneur de la plus grande partie de Créteil avait la haute moyenne et basse justice. Il avait son carcan sur la p:ace de l'église.
Mais d'autres seigneurs se partageaient le territoire. 'C'est ainsi que-les moines et. ”

“ Je la signale à la municipalité qui donne des preuves de son respect de tout ce qui touche à l'histoire du vieux village, en faisant restaurer l'antique clocher de l'église, à M. le Curé Bégin, pasteur dévoué et éclairé .dont le zèle augmente tous les jours le patrimoine matériel et moral de la paroisse. ”

“ Ces fermes sont ainsi décrites : Un hôtel avec colombier et ses dépendances et -3 quartiers de vignes et jardins; un autre grand hôte' situé en fare du premier avec colombier, pressoir,
granges, bergeries et jardins, contenant environ 6 arpents aboutissant par derrière au chemin qui va au Mesche, un hôtel et un jardin contigus au clos de 6 arpents ci-dessus désigné ; 20 arpents de Saussaie en la rivière de Marne; .environ 300 arpents de terre tenus tant en fief qu'en censive ; deux gords à peschier. ”

“ Et ceci nous conduit naturellement à Créteil comme on va le voir.
Cependant la campagne contre les Parises et la prise de Lutèce ne furent pas exécutées par Jules César, lui-même, mais par son lieutenant Labienus ; c'est pourquoi les Commentaires si précis pour tout le reste de la conquêtr. manquent, sur ce point, de netteté et de précision, parce qu'ils sent un récit de seconde main. ”

“ Les gens in'assaillènt tous les jours pour avoir du blé- ou du pain; il y a peu de personnes dans notre commune qui ne meurent de faim ou de besoin. Moi qui vous parle, à l'heure où je vous écris, il est, 2 heures après-midi, ni. ”

“ « La piété de Mme de Bretonvi'liers.
nous a donné sa maison pour magasin, qui est à la pointe de l'Ile et la plus commode de Paris, pour nos envois et pour la charge des bateaux. » (Ile Saint-Louis) La misère de ce temps suscita la vocation d * St-Vincent-de-Paul.
Ces faits douloureux sont confirmés par les registres mortuaires de SaintMaur et par le chapitre que j'ai consacré à ce sujet dans mon Histoire des Paroisses de Saint-Maur. ”

“ On trouve, en effet, le 13 mai 1G95. un acte d'assemblée des habitants de Créteil par lequel ils empruntent à la confrérie Notre-Dame-des-Mèches, la somme de trois cents livres pour le paiement des tailles.
Les collecteurs des tailles de la paroisse avaient imposé pour l'année 1694, Jean Dedibon, fermier de M. Le Tonnelier, a * Mesly. sous l'obligation des habitants qu'ils seraient solidaires du contribuable
et n'ayant pu se fare payer, par opposition formée par ledit Le Tonnelier, l'ensemble des habitants contractaient le prêt en question. ”