Cahier des doléances

“ Après six années de deuil et de solitude, de larmes et de prières, de terreurs et d'austérités, il est là, toujours là !... Hélas ! il me parle sans cesse par la voix du repentir et par les angoisses du regret !
Toute ma rie se résume en une seule époque, époque fatale, qui a brisé les émotions pieuses de ma jeunesse et qui m'a livré au remords, que le temps n'use point ! ”

“ Vous voilà maintenant sans voix et sans chaleur, Victimes du devoir ! frappés dans nos murailles, Citoyens courageux, voyez notre douleur ; Toute la ville en deuil marche à vos funérailles, Paye à votre mémoire un tribut de douleur.
Du séjour radieux où l'Eternel réside, Ombres chères, voyez cet immense concours !
La froide vanité, l'ambition perfide, N'y traîne point la pompe et le faste des cours : C'est un peuple éperdu qui vous donne des larmes. ”

“ Ce chagrin prochain se déroulait à ses yeux comme une souffrance nouvelle; car, quoiqu'elle eût déterminée, à son départ, d'entrer au couvent sans la revoir, elle ne pouvait s'y décider. Supporter sa colère lui semblait un dernier
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devoir à accomplir. Elle avait besoin, avant de se résigner à mourir, d'obtenir le pardon et la bénédiction de celle qu'elle avait aimée la première! ”

“ Chaque jour apporte à la France en
deuil la nouvelle de nouveaux désastres, et alors, les Frères ajoutent à leur programme un article dont ils étaient loin de prévoir l'opportunité : ils entreprennent de consoler une douleur qu'ils ressentent plus que personne, la douleur de voir l'étranger triompher ! Ce ne sont plus seulement de quelques familles, de quelques victimes que leur charité les presse de sécher les larmes, ce sont les larmes de la France qu'ils voudraient tarir. ”

“ Ces pertes imprévues, ces deuils anticipés, l'Intendance en a pris, depuis quelques années, une cruelle habitude et peut-être faut-il, au plus grand honneur de ceux qui ne sont plus, en chercher la cause dans le labeur de tous les instants, dans le poids continu de la responsabilité. ”

“ Et pourtant, mes Frères, vous savez ce qui se passe quand la mort vient à frapper. En présence d'un cercueil, toutes nos malveillances se dissipent, toutes nos animosités tombent, toutes nos injustices s'arrêtent, toutes nos bouches se ferment ou ne s'ouvrent que pour prononcer des paroles de regret et de sympathie. La voix de la mort nous crie à tous : erespect, justice, charité envers ceux qui ne sont plus ! ”

“ Tes pleurs couleront également pour tes deux fils : la mort est un puissant médiateur ! elle éteint les flammes de la colère, elle réconcilie les ennemis, et la pitié se penche comme une sœur attendrie sur l’urne qu’elle embrasse. ”

“ Trop souvent, hélas! nous bornons nos regrets à quelques vains simulacres de désolation, lorsque nous avons vu passer la Mort emportant quelqu'un de nos proches... douleur bien éphémère, bien vite adoucie, puis sacrifiée, comme de gaieté de coeur, à l'ensorcellement des affaires ou à l'enivrement des plaisirs... douleur bien inutile aux pauvres défunts, mille fois trop insuffisante pour nous acquitter envers eux... ”

“ Les cris que nous poussons vers vous, aujourd'hui , sont empreints de tous ceux qui ont exprimé, qui expriment et qui exprimeront, jusqu'au jour du pardon universel, la première et la dernière douleur de notre humanité. ”

“ Dulong ! ton souvenir nous reste et rien ne l'éteindra dans nos coeurs! La douleur religieuse qui t'accompagne dans ce dernier asile attesle que notre deuil est un deuil publie. Elle fera retentir dans la France entière ces paroles que nous prononcerons tous sur ta tombe : La patrie pleure en ce jour un excellent citoyen. ”

“ Celui à qui son âme est chère, fait peu de cas de ce monde.
L’amertume de la mort est en raison de la crainte qu’elle inspire.
Richesse et pauvreté sont affaire d’opinion : qui ne croit pas les avoir, ne les a pas. ”

“ Dans ces funestes journées où la patrie eut à pleurer sur tant de malheureuses victimes des dissensions civiles, nous l'avons tous vu accomplir avec intrépidité le pénible devoir imposé à la garde nationale. Mais écartons ces cruelles images, ou plutôt que ce souvenir adoucisse l'amertume de nos regrets. Il est des époques dans la vie des peuples où la mort peut être considérée comme une faveur du ciel, comme un présent de la fortune. ”

“ Fais jusqu'à mon néant descendre ta clémence.
Dans le deuil et les pleurs, soumis à mon devoir,
Je nourrirai sans cesse un remords salutaire ;
Est-ce au faible mortel à sonder ton pouvoir ?
Il doit t'adorer et se taire. ”

“ Au nom de nos camarades, au nom des légionnaires de notre Ordre qui était pour vous une patrie dans la patrie, adieu! Que nos sincères regrets soient l'expression de nos condoléances envers votre famille et votre femme éplorée. Si la gloire que nous vous attribuons se répand sur nous, espérons nous revoir, brave soldat, bon citoyen, nous ne vous plaignons pas, vous qui partez, votre vie est irréprochable, vos souffrances viennent de finir, nos souvenirs commencent, vous partez comme les plus braves, avec l'honneur du courage, avec la foi d'un chrétien. Finck, adieu ! ”

“ Ceux qui sont à plaindre sont plutôt ceux qui restent. Aussi n'est-ce point la mort qui me fait de la peine, c'est de vous abandonner, vous que j'aime de toute la tendresse de mon coeur; je ne regrette la vie que par rapport à vous. Je crois avoir fait tout le bien qui était en mon pouvoir : mon intention était de continuer. J'ai toujours fait ma consolation de faire la vôtre. Aujourd'hui Dieu nous sépare, mais je vous laisse sa grâce et sa paix, et vous recommande à sa miséricorde. ”

“ Généreux et honorables Députés, dans le cours des longues calamités qui ont pesé sur notre malheureuse patrie, quel est celui d'entre vous qui n'a pas connu la douleur ? Mais notre douleur est plus grande que toutes les vôtres. Si le sang innocent de vos proches, de vos amis a coulé injustement, du moins ils n'ont pas perdu l'honneur. Mais nous, courbés sous le poids de l'opprobre, nous osons à peine lever, les yeux, et ce n'est que la tête couverte d'un voile de deuil que nous venons déposer entre vos mains nos humbles supplications. ”

“ L'on peut fort bien abuser de la messe Et dépouiller les vivans pour les morts , Faire l'amour en étant à confesse , Mais le remords , le remords , le remords !
Ministres, rois , princes et seigneuries, Entre vous tous partageant l'univers , Vous possédez nos trésors et nos vies , Le droit de grâce , et le bagne, et les fers : Ménagez bien le sang du prolétaire , Le lendemain l'on n'a plus peur des morts; Dans les tombeaux on les force à se taire , Mais le remords , le remords, le remords ! ”

“ Plutôt pauvre (et libre) , que riche et serf.
Une bouchée pour un pauvre est un grand morceau.
L’orgueil va au pauvre, comme la selle à une vache.
Pauvreté n’ôte ni l’esprit ni l’honneur.
Pitié pour le crime, c’est cruauté contre la vertu. ”

“ Chez nous autres souverains, le deuil d'un père, d'une mère, d'un frère, d'une sœur, d'un parent, d'un autre roi, se porte en violet; mais chez tous les hommes, roi et sujets, le deuil du bonheur se porte en noir.
—Sire, dit le cardinal, il est inutile de garder ce papier, brûlez-le. ”

“ Le décès de l’homme de bien que fut durant tant d’années notre camarade de chaque jour, les circonstances tragiques qui l’ont accompagné, et, mon humilité commande que je le confesse, l’égoïste regret du précieux auxiliaire qui m’est si brutalement ravi, me font accablante, aujourd’hui, une tâche toujours douloureuse. ”

“ Quelle douleur que celle de ces jeunes élèves, qu'on prendrait pour autant d'orphelins, et qui se pressent autour de ta tombe, comme aux jours où tu paraissais au milieu d'eux ils aimaient à se presser autour de toi!
Pleurez, mes amis, pleurez ; car, quelque vifs que soient vos regrets , vous ne sentez pas encore tout ce que vous avez perdu. Vous ne sauriez vous figurer tout ce que son coeur , si bon, si aimant, renfermait pour vous de bienveillance et d'amour. ”

“ Ils pleuraient leurs amis; ils se plaignaient de ce que la mort, en leur enlevant un collègue, un frère, les avait privés de l'édification de ses exemples, de la sagesse de ses conseils, des affectueuses sollicitudes de sa charité ; et tous les motifs de leurs regrets étaient autant d'éloges des mérites du défunt. Si les regards, en s'abaissant vers la tombe, se voilaient de larmes, l'espérance les relevait vers le ciel et versait dans les âmes d'ineffables consolations. ”

“ Et. si mon petit homme, a souffert en mourant !
(Elle pleure)
Ça doit faire bien mal d'avoir une blessure !
Et puis, mourir tout seul, sans amis, sans parents, En songeant que là-bas, la lettre qui rassure Et qu'il avait écrite,. une heure avant sa mort, La lettre sera lue ardemment !. Le père, La femme ou le petit, seront heureux encor !
Oh ! s'ils savaient, ceux-là, que c'était la dernière !
Pauvre Marcel, sois sûr, nous avons espéré Contre toute espérance ! Et j'ai prié, pleuré !
Le Seigneur n'entend pas les prières des femmes Et ne voit pas les pleurs qui coulent de leurs yeux. ”

“ Le plus fort, celui qui maîtrise sa colère ;
Le plus patient, celui qui cache sa pauvreté ;
Le plus riche, celui qui se contente de la part que Dieu lui a faite.
Celui qui enseigne le bien aux autres, sans le faire, est semblable à l’aveugle qui porterait une lanterne.
Le riche avare est semblable à un âne chargé d’or, qui mange de la paille.
La vérité n’est bonne à rien quand elle découvre les fautes d’autrui.
Il est malséant à un homme dans son bon sens, de causer avec celui qui est ivre ; et à un homme de bien, de s’entretenir avec le méchant. ”

“ Plus les repentirs sont prompts, plus ils en épargnent d’inutiles.
Il en est du génie, du talent et de la science, comme de la vertu : plus ils attirent les regards, plus ils menacent ruine.
Qui se craint lui-même, n’a plus rien à craindre. ”

“ Au retour des funérailles, et après le premier moment d’enthousiasme et de reconnaissance pour celui dont la mort avait fourni l’occasion d’une cérémonie si touchante et si solennelle, la société sentit le besoin de se justifier d’avoir laissé mourir de misère et de dégoûts un homme dont la perte excitait tant de regrets, et pour apaiser le cri de sa conscience, elle n’imagina rien de mieux que de le calomnier. ”

“ Une circonstance imprévue, une déception, les conseils d'un ami, l'objurgation d'un prédicateur, plus souvent la maladie et l'approche de la mort réveilleront, avec les souvenirs endormis, les remords qui préparent à la pénitence. ”

“ Regrettons Deval, Messieurs, ne le pleurons pas ; pour sa famille éplorée, ses obsèques sont une occasion de deuil, de regrets amers, de souvenirs déchirants. Pour nous, le convoi d'un homme d'élite est une solennité publique, qui rappelle les bienfaits, qui réveille la reconnaissance et l'admiration. ”

“ D'une haine implacable et sourde ils nous haïssent. Donc l'oubli serait lâche et le pardon honteux! La France est leur victime et ceux-là la trahissent Qui courbent le front devant eux!
Sans doute la leçon doit nous rendre plus sages, Mais nos deuils, ô Français, veulent mieux que des pleurs, Car les grands dévouements et les mâles courages Furent nombreux dans nos malheurs. ”

“ Par là elle donnait leur portée aux élans de sa charité, et dans les entretiens avec les parents ou les prêtres aux chevets des mourants, elle versait des larmes sincères, tuant un à un les remords qu'inspirait sa vie trop facile à son cœur scrupuleux. ”

“ Les instans des mortels sont, comptés, et ces instans si courts sont tissus de regrets et de douleurs éternelles. Ah ! votre triste vie , ô princes ! est le rêve d'une ombre !
L'aspect du bonheur dont jouit la France, doit adoucir l'amertume des regrets, et même consoler les peuples. Déjà Lutèce et les provinces sont enveloppées d'un crêpe de deuil universel ; on fuit l'éclat du jour, et l'on ne se plaît que dans le silence des tombeaux ; on n'aime que les scènes qui retracent l'objet touchant qu'on a perdu ”

“ Un fils qui fait verser des larmes à sa mère, peut seul les essuyer.
Les plus bêtes le sont moins que ceux qui abusent de leur esprit.
Qui a le courage de réparer ses fautes, n’en fait pas longtemps. ”

“ L'émotion empreinte sur tous les visages montrait l'étendue des regrets inspirés par la mort d'un homme que les services rendus à tous, la bonté de son caractère, son extrême affabilité, son obligeance à toute épreuve avaient élevé à un rang éminent dans notre département. ”

“ On peut guérir d’un coup d’épée, mais guère d’un coup de langue.
La singularité n’est un mérite que pour ceux qui n’en ont pas un autre.
Rien ne manque aux funérailles des riches, que des gens qui les regrettent. ”

“ Aussi, madame, je ne serais pas étonnée que le chagrin profond de la Goualeuse ne fût causé par un remords de ce genre.
— Si cela est, en effet , quel supplice pour elle ! un remords que rien ne peut calmer !
— Heureusement, madame , pour l'honneur de l'espèce humaine , ces remords sont plus fréquents qu'on ne le croit ; la conscience vengeresse ne s'endort jamais complètement ; ou plutôt, chose étrange ! quelquefois on dirait que l'âme veille pendant que le corps est assoupi ; c'est une observation que j'ai faite de nouveau cette nuit à propos de ma protégée. ”

“ Vous parlerois-je , ou plutôt retracerois-je à vos yeux l'horrible tableau du malheur qui affligea cette capitale, et qui fit couler tant de larmes en un jour consacré à tant de joie ; jour terrible, et sinistre avant-coureur de jours plus tristes encore ! Non , Messieurs , non : réservons nos pleurs, ou préparons-nous à en verser de plus amers ; et voyons la bienfaisante sagesse qui remplit de charité le cœur de Louis.
A peine a-t-il appris le nombre des victimes , qu'il se refuse à tout autre plaisir qu'à celui de soulager le malheur. ”

“ Si la cuisine n’est pas un art dans les campagnes, la pharmacie n’y est pas une science.
Nul n’a si peur des revenants que qui ne croit pas aux esprits.
Plus le méchant est riche, puissant et honoré, plus l’extinction de sa race est assurée. ”

“ Qui ne sait rien, ne doute de rien.
La science n’est pour rien gâter.
La science est bonne drogue,
Mais elle dépend du vase.
Le secret est l’âme des affaires.
Rien ne pèse tant qu’un secret.
Ce que l’on ne confie à personne, est plus secret que ce que l’on confie au plus discret des hommes.
Mieux vaut séduire que sévir.
Un seigneur de paille, feurre, ou beurre,
Vainc et mange un vassal d’acier.
Tant que le seigneur dort, le vassal veille ;
Et tant que le vassal dort, le seigneur veille. (Se disait des services et fruits du fief, faute de quoi la terre pouvait être saisie.) ”