“ Les mauvaises passions dominent de part et d'autre. La justice est violée tour à tour par le patron qui veut s'enrichir au détriment de l'ouvrier, et par l'ouvrier qui ne donne pas une somme de travail proportionnée à son salaire ; et la charité a fait place, en haut comme en bas, à l'égoïsme, à la défiance, à la jalousie, à la haine.
Grand Dieu ! que deviendrai tune société dans laquelle les patrons et les ouvriers seraient continuellement en lutte, parce qu'ils n'entendraient plus ni la voix de la justice ni la voix de la charité ? ”

“ Le membre des Cercles Catholiques Ouvriers salue en vous un 'des plus dignes représentants
de ces ouvriers chrétiens qui inscrivent sur leur drapeau : Dieu et Patrie ! Dieu, mon cher confrère, qui a toujours trouvé en vous et dans vos braves camarades de Dorignies des fils respectueux, soumis et dévoués.
Quant à la France, elle vous considère comme un de ses glorieux enfants et il suffit de re garder votre vaillante poitrine, couverte de croix et de médailles, pour savoir que sur tous les champs de bataille vous lui avez généreusement donné le plus pur de votre sang. ”

“ Oui, Messieurs et chers Amis, vous remercierez avec nous la divine Providence qui, par la main de son auguste Vicaire, a bien voulu nous donner, au milieu de toutes les épreuves de la vie qui ne nous ont pas manqué, une si magnifique récompense et un si précieux encouragement. Finck surtout est heureux, car il porte sur sa poitrine le témoignage d'un honneur qu'aucune personne au monde, n'a jamais reçu. ”

“ Le brave cœur! il acceptait de souffrir, de se priver, pour -un homme, pour un perfide qui s'était armé co-ntre le Chef de l'Eglise, contre son Père ; mais il ne voit plus en lui qu'un frère, d'autant plus à plaindre qu'il est plus malheureux et plus coupable.
Transporté à l'hôpital de Rome, il y retrouve les Sœurs de Charité, qu'il aima toujours d'un si grand cœur, et là il est l'objet de la sollicitude de ses chefs, pleins d'admiration pour son courage et disposés à le récompenser d'une manière éclatante. ”

“ La mort ne pouvait pas l'effrayer, car il savait que, dans un autre séjour, il aurait le dédommagement des souffrances physiques et morales qu'il a supportées sur la terre. Il attendait, en paix, d'être admis parmi ceux qui ont bien aimé et servi la patrie.
Votre cœur, Finck, est celui que tout homme doit envier, que tous nous devons désirer. Conscience droite, paroles édifiantes, conduite exemplaire. Aujourd'hui vous nous quittez comme un pieux et noble chrétien. ”

“ En vous voyant, dès l'entrée, au travail, vos décorations sur la poitrine, nous apprendrons que, même pour les plus petits, il y a une récompense au devoir, à la fidélité, au dévouement.
Et lorsqu'après les longues heures de l'atelier, nous sentirons le découragement se joindre peut-être à la fatigue, nous vous retrouverons encore, vous, notre ancien, plusieurs fois, Chevalier, nous disant par vos croix : Courage, confiance ! Il n'est point de succès sans efforts ; il n'y a point de victoire sans combat. ”

“ En outre la charité doit lui, faire aimer son patron, non seulement comme un frère en Jésus-Christ, mais comme un père.
Heureux le peuple qui entendra ces graves et solennelles leçons et qui les mettra en pratique ; il rentrera dans l'ordre par la justice et par la charité ! Il pourra s'écrier dans son bonheur : Vive Léon XIII, le Pacificateur de la société! Vive Léon XIII, le Pape des Ouvriers ! ”

“ En attendant la couronne immortelle que ce Dieu bon et miséricordieux promet à tous ses enfants, à tous ses fidèles serviteurs, grands ou petits, pauvres ou riches, ouvriers ou patrons, qu'y a-t-il de plus glorieux, de plus enviable que la croix attachée par le Pape, sur la poitrine d'un ouvrier chrétien? ”

“ Quelle émotion, Messieurs, lors de l'entrée de ce saint Pontife; je ne crois pas me tromper en vous affirmant que des larmes coulaient de presque tous les yeux pendant qu'un seul cri sortait de toutes les bouches: Vive Léon XIII !
Jamais nous n'oublierons le moment où il apparut à nous et où il descendit de la «Sedia gestatoria,» sorte de trône sur lequel il est porté, pour revêtir au pied de l'autel ses ornements sacerdotaux. Puis sa messe ! Oh! ”

“ La bonté, que Dieu mit tout d'abord au cœur de l'homme lorsqu'il le créa à son image et ressemblance, ne fait que s'augmenter encore chez les nobles âmes quand elles s'élèvent et sont distinguées de la foule. « L'influence du mérite ne » leur servira qu'à se donner davantage, comme une » fontaine publique qu'on élève pour la répandre (1) . »
Dans l'accomplissement de ses modestes fonctions, Finck montra en toutes circonstances un dévouement sans bornes, une fidélité à toute épreuve, une noblesse de caractère dont peu d'hommes sont aujourd'hui capables. ”

“ N'est-ce pas ce que l'Eglise Catholique, depuis son origine, n'a pas cessé de faire et d'enseigner à travers les siècles ? Elle n'a pas seulement brisé les chaînes des esclaves qui formaient la majorité chez les peuples civilisés; elle a relevé, ennobli la condition des travailleurs, en montrant à tous, aux riches et aux pauvres, le Fils de Dieu fait homme, Jésus ouvrier jusqu'à l'âge de trente ans. ”

“ Mettons-nous donc tous à l'œuvre, patrons et ouvriers.
Que le patron sache et comprenne qu'il n'est pas quitte envers son ouvrier lorsqu'il lui a payé son salaire, et que son influence morale, que son éducation et sa situation lui imposent le devoir de s'occuper des questions morales et religieuses autant et plus encore que du bienêtre matériel, car forcément l'un découlera de l'autre. ”

“ On oublie trop que si, à l'heure qu'il est, dans nos sociétés chrétiennes, l'ouvrier a sa place au soleil et peut porter avec fierté son vêtement de travail, il n'en fut pas toujours ainsi, et qu'au temps où Jésus-Christ vint prêcher son Evangile, la condition ouvrière était considérée par les Philosophes et les Sages, par tous ceux qui régnaient sur l'opinion du monde, comme vile, méprisable et indigne d'un honnête homme. ”

“ A Rome, après les fatigues et les émotions de rudes journées, au réfectoire où ils avaient tout à discrétion, même ce vin d'Italie si capiteux et dont l'abus eût été si facile, nous n'en avons pas vu un seul pendant les dix repas que nous prîmes avec eux n'avoir pas une tenue irréprochable; de même, Messieurs, en face de ces injures qui faisaient bouillonner dans nos veines notre sang de Français et de soldats, pas un seul d'entre eux ne s'est démenti et tous ont su garder une parfaite
dignité et un calme dont nous ne les aurions pas cru capables. ”

“ La raison en est bien simple. Depuis longtemps on fait la guerre à la Religion, et quand la Religion n'est plus écoutée, la justice et la charité sont étouffées dans le cœur du patron et dans le cœur de l'ouvrier. ”

“ Aussi voulut-il, ne pouvant faire davantage, ouvrir toutes grandes les portes de son palais à ses enfants; et consignés dans le Vatican pendant toute la journée du samedi, tout, absolument tout fut ouvert et livré à notre admiration.' Je ne décrirai pas les trésors des Raphaël, des Michel-Ange, et de tant d'autres noms immortels dont les chefs-d'œuvre remplissent les galeries du Vatican, ni la beauté de ces jardins presque suspendus sur la montagne adossée à Saint-Pierre; la journée entière nous suffit à peine et le soir nous surprit sans que nous ayons pu tout voir et tout admirer. ”

“ Mais l'ouvrier aussi a ses devoirs de justice et de charité.
Il doit fournir intégralement et fidèlement tout le travail auquel il s'est engagé par contrat libre et conforme à l'équité ; il ne doit point léser son patron, ni dans ses biens m dans sa personne; ses revendications même doivent être exemptes de violences et ne jamais revêtir la lornze de séditions ; il doit fuir les hommes pervers, qui, dans des discours artificieux, lui suggèrent des espérances exagérées et lui font de grandes promesses qui n'aboutissent qu'à de stériles regrets et à la ruine des fortunes. ”

“ Enfin, comme en triomphe, nous sommes reconduits à la gare où nous nous quittons, non sans avoir échangé les cris de « Vive la France ! » « Vivent les Salésiens! »
Toute autre, hélas! Messieurs, a été notre arrivée à Rome. Le train de pèlerins devant être reçu en gare par M. Harmel et la Commission Romaine, Finck avait tout naturellement orné sa poitrrhe de ses quatre décorations si noblement gagnées, y compris celle de Mentana. ”

“ Nos camarades de l'Usine, aussi bien les plus petits que les plus grands, ont voulu vous offrir un souvenir de cette belle fête. Ils ont pensé qu'un bâton dont vous pourriez vous servir chaque jour et qui chaque jour vous rappellerait ainsi leur affection, vous serait agréable.
Ils m'ont donc chargé de vous le remettre. Acceptez-le comme nous vous l'offrons, c'est-à-dire comme l'humble témoignage de notre amitié. Un bâton est un appui ; l'amitié en est un autre d'un ordre pliïs élevé; que l'un rappelle l'autre et notre but sera rempli. ”

“ Après l'absoute, donnée par M. l'abbé Loridan, Supérieur du Collège Saint-Jean, on se rend au cimetière. Les dernières prières terminées, M. Jules Delattre, d'une voix émue, veut dire un dernier adieu à son serviteur et ami :
MES CHERS AMIS,
Il y a quinze jours nous fêtions le trionïphe de celui qui revenait de Rome honoré d'une insigne distinction du Souverain Pontife!–Aujourd'hui, hélas! nous l'accompagnons à sa dernière demeure et pleurons sur la séparation qui nous a élé si douloureusement imposée par la divine Providence ! ”

“ Dieu, dans ses desseins impénétrables, semble se plaire à déjouer les projets des hommes et nous rappelle sa Toute-Puissance en nous montrant que, pour accomplir son œuvre, il n'a besoin de personne. En voyant ce brave chargé de tant d'honneurs, nous étions heureux de penser que cette croix dé Saint-Grégoire, brillant sur sa poitrine, en rappelant à nos ouvriers la tendresse que leur porte le grand Léon XIII, aurait rendu plus facile le travail de réorganisation sociale dont l'Encyclique de la Condition des ouvriers a tracé le magnifique programme ”

“ Car les bons chefs font les bons soldats, et les
bons patrons font les bons ouvriers.
Non, non, quoi que disent et que fassent les révolutionnaires et les charlatans de la politique, le patron et l'ouvrier ne sont pas des ennemis toujours en défiance et sur le pied de guerre. ”

“ CHER MONSIEUR FINCK,
Chargée par mes compagnes de vous offrir leurs vœux, comment parlerai-je à vous que le Saint-Père vient de faire Chevalier?
On dit qu'un Chevalier est le défenseur des faibles.
Ne sommes-nous pas les faibles, nous, jeunes filles, qui devons chaque jour quitter nos mères pour gagner notre pain? ”

“ Le jeune soldat eut la bonne fortune de guerroyer souvent; on put dire de lui, mieux encore que de David, qu'il combattait les combats du Seigneur (1) , et il a mérité l'éloge adressé, par un grand orateur, à la mémoire d'un prince aussi pieux que brave: « Les guerres saintes furent uniquement l'occupation de sa valeur » (2) .
Il prit part aux campagnes d'Afrique et apprit à cette rude école l'intrépidité et le mépris de la mort. ”

“ Vous dire ce qui se passa en nous en ce moment, vous ne l'attendez pas de moi, n'est-ce pas, Messieurs?
ce serait impossible. Mais, ce que me fit observer plus tard le vénéré Cardinal, c'est cette idée du Saint-Père à laquelle il avait voulu donner une forme en nous retenant ainsi près de lui, s'appuyant d'un côté sur l'Eglise, représentée par ses Cardinaux, et de l'autre sur le Travail, représenté par l'union du patron et de l'ouvrier, objet de toute sa sollicitude. ”

“ Et pendant la messe d'actions de grâces que lui dit un de ses chapelains, le Saint-Père, plongé dans sa prière, semble au-dessus de la terre puisera la source l'énergie divine qui seule peut faire affronter à ce vieillard de quatre-vingt-un ans une fatigue qu'aucune énergie humaine ne pourrait supporter.
A neuf heures précises commença l'audience. Le Souverain Pontife porté sur la Sedia fit le tour de la
vaste église ; chacun des pèlerins sans exception reçut de lui une caresse, lin mot, un conseil, une consolation et surtout une bénédiction qu'il accordait avec un cœur de père. ”

“ Au moment où le premier de nous met le pied sur le seuil de leur porte, des applaudissements partent de tous côtés, une fanfare joyeuse nous accueille et, pour la seconde fois, des larmes jaillissent des yeux de tous.
Notre première visite, vous le pensez bien, fut pour la chapelle où les quatre cent soixante-dix pèlerins entonnèrent le Magnificat. Monsieur le Vicaire Général de Rennes, en termes touchants, nous adresse une allocution dont le texte était : Qui êtes-vous? D'où venez-vous? –Où allez-vous ?
Qui êtes-vous ? Nous sommes des ouvriers et des patrons chrétiens. ”

“ Que l'ouvrier lui aussi sache et comprenne que dans l'usine il n'est pas quitte envers son patron lorsqu'il y a passé le nombre d'heures voulues, mais qu'il est tenu d'y travailler comme pour lui-même. ”

“ Toujours prêt lorsqu'il s'agissait d'une œuvre de piété, il aimait à porter , chaque mois, le flambeau aux processions du Très Saint-Sacrement, faisant les convocations avec une exactitude toute militaire et, l'année dernière, lorsque nous avons rassemblé autour de nous les jeunes conscrits, prêts à nous quitter pour le régiment, nous nous rappelons avec quel entrain et quelle conviction il leur parla de Dieu et de la France. ”

“ C'est pourquoi nous devons lui prouver notre amour filial, en nous conformant de tout notre cœur aux enseignements de son Encyclique, en faisant nos devoirs de bon chrétien comme Léon XIII nous l'a recommandé, sans quoi il n'y aura pour nous pas de bonheur ici-bas et pas de récompense dans le ciel. ”