“ Dans les bois, nous trouvons une série inépuisable d'itinéraires intéressants : Meudon par le Cordon-de-Velizy, qui donne l'occasion d'un temps de galop de deux kilomètres; les bois des Gonards, si proche de Versailles et dont les gracieux ombrages sont inacessibles aux voitures; les bois de Fausses-Reposes, qui nous mènent aux jolis étangs de Ville-d'Avray ; les bois de Vaucresson, qui nous mènent à celui de Saint-Cucufa; les fourrés mystérieux, enchevêtrés de lianes, des vallons solitaires de la Bièvre, entre Bouviers et Bue; les futaies et fougères de la forêt de Marly ”

“ Une route nous mène de là dans le village de Marly, dont le nom évoque tout un monde de souvenirs du XVIIe siècle. Le château que Louis XIV y avait fait construire fut longtemps sa résidence préférée. Ce n'est pas sans regrets que l'on constate aujourd'hui sa disparition complète. Là, comme à Versailles, il fallut qu'une nature rebelle se pliât à la volonté du monarque, et qu'une région inculte n'offrant que des bois et des marécages devint un parc majestueux entourant un somptueux palais. ”

“ Dans les environs de Paris, c'est Versailles qui offre au touriste le plus d'attraits. Il serait superflu de signaler l'intérêt considérable que présentent le Château, le Parc et les Trianons. Leur splendeur et la richesse des souvenirs historiques qu'ils évoquent justifient l'empressement que mettent les étrangers à venir visiter ce monument superbe de l'art et de l'histoire. ”

“ On s'explique alors que tant de personnalités parisiennes, même lorsqu'elles ont à Paris des occupations journalières, aient choisi la ville de Versailles pour y fixer, pendant la belle saison, la résidence de leur famille. Illustrée jadis par tant de demeures historiques, cette région hospitalière et généreuse s'est de nouveau couverte de nombreux et riches châteaux. Il n'est pas jusqu'aux aviateurs et aux aéronautes qui n'aient trouvé le moyen d'installer, dans les environs
immédiats de la ville, à Saint-Cyr, à Bue, à Satory, à Velizy, des hangars et des champs d'expériences. ”

“ Le petit village de La Celle est remarquable par la région particulièrement fertile qui l'environne. Les coteaux qui bordent cette partie de la vallée de la Seine, de Buzenval à Saint-Germain, présentent l'aspect d'un vaste verger par la richesse et la variété de leurs cultures. Nous devons signaler à La Celle l'ancien parc impérial des Bruyères et le beau château qui appartint à Mm, de Pompadour. Nous prenons la direction du retour par la route de Bougival à Versailles. ”

“ Après avoir appartenu au duc du Maine, fils légitimé de Louis XIV et de Mme de Montespan, après avoir reçu des hôtes illustres tels que Voltaire, qui y composa trois de ses tragédies, cette superbe résidence fut malheureusement abîmée. En dehors de la propriété de Trévise, bâtie sur l'emplacement du château, il ne reste plus que les quelques allées du parc de Sceaux, qui est ouvert au public; ses ombrages en font une belle promenade. ”

“ Après avoir traversé le village, nous arrivons à un grand carrefour circulaire où se trouve une entrée du parc de Saint-Cloud. L'entrée est libre pour les piétons; les chevaux et véhicules sont l'objet d'une taxe. Nous ferons dans le parc de Saint- Cloud une promenade d'autant plus longue que nous serons meilleurs marcheurs (nous signalons l'intérêt de ce site célèbre à la promenade no 19) . Nous reprenons
la direction de Versailles en sortant du parc de Saint-Cloud par la porte débouchant dans le village de Marnes et en suivant la roule de l'impcratrice. ”

“ En arrivant aux premières maisons de Marnes, nous tournons à gauche, et descendons une pente rapide. Il se trouve à Marnes de luxueuses villas entourées de beaux parcs; près de la place du village a été érigé un monument en l'honneur de Pasteur, qui habita sur le territoire de la commune. Nous rejoignons la route de Vaucresson, entre le parc de Villeneuve-l'Etang à droite et le parc du château de La Marche à gauche. Villeneuve-l'Etarig
est un ancien domaine impérial, aujourd'hui aliéné, et qui a été coupé par une ligne de chemin de fer. ”

“ De nombreux peintres de paysage viennent y chercher l'inspiration de leurs œuvres. Une maison forestière nous permet un instant de repos et nous fournit une tasse de lait. Le nom bizarre du site vient, paraît-il, d'un moine espagnol, réputé pour sa grande, dévotion, qui s'était retiré dans ces bois, à une époque fort reculée. C'est sur cet étang que l'ex-impératrice Joséphine, alors âgée de cinquante ans, et qui habitait dans le voisinage le château de la Malmaiwn, fit, avec le tsar Alexandre Ier, une promenade en bateau qui lui fut fatale. ”

“ Quelques mois après, pendant l'occupation allemande, un terrible incendie anéantissait le château en même temps qu'une partie de la ville de Saint-Cloud. La ville a été reconstruite, mais de la belle résidence des souverains il ne reste que le parc.
Les voitures peuvent y pénétrer moyennant un droit d'entrée de un franc; toutefois, la partie du domaine voisine de la Seine, qui comprend les Cascades, l'emplacement de l'ancien château et le Trocadéro, est entourée d'une clôture et n'est accessible qu'aux piétons. Le site est admirable, et l'on peut s'y promener longuement ”

“ Les promenades susceptibles d'être faite? agréablement à cheval sont très nombreuses à Versailles, les bois entourant la ville de tous côtés. Le sol en est généralement excellent, permet les allures rapides et offre à l'occasion l'attrait sportif des passages en terrain varié.
Nous avons parlé déjà à ce sujet des grandes allées du Canal, qui constituent la promenade à cheval par excellence et qui se trouvent à la porte de Trianon-Palace. Cette promenade admirable a une durée qui peut varier de une heure à deux heures. ”

“ Si le promeneur peut allonger légèrement la route du retour, il pourra varier son itinéraire d'une façon charmante en descendant la vallée de Chevreuse jusqu'à Chevreuse, et revenir a Versailles par Châteaufort et Bue.
En automobile, toutes ces promenades se font très facilement dans la demijournée. Si l'on est en voiture, nous conseillons au contraire, pour plusieurs d'entre elles, de déjeuner en route, à cause de la durée du parcours et du charme de jolis sites que cette halte permettra de mieux apprécier. ”

“ Tout ce que le confort moderne et l'élégance la plus raffinée peuvent offrir aux touristes et aux familles se trouve réuni dans cette belle maison, dont le bon goût, le style très pur et l'installation pratique, charment tous ceux qui viennent y chercher le repos, le bon air, une excellente cuisine, des environs ravissants et un centre d'excursions d'une variété infinie. ”

“ Temple de la Gloire M, monument élevé jadis en l'honneur du général Moreau et qui se trouve dans une propriété de l'avenue Saint-Laurent. Continuant à descendre le cours de l'Yvette, nous passons en vue du hameau de Lozère à notre gauche, rendezvous de nombreux peintres de paysages, et nous voyons la vallée s'épanouir à Palaiseau. Le coteau au pied duquel est bâti ce village offre un point de vue superbe sur la vallée. Avant de reprendre le chemin de Versailles, signalons ici un souvenir curieux et triste. ”

“ Nous avons déjà signalé la promenade de Vaucresson (V. nu 9) et le parc de Villeueuve-l'Etang (V. nO 7) , avec les souvenirs qu'il évoque de la Cour impériale et de Pasteur. Cette région des environs de Paris a énormément souffert pendant le siège. Avec Saint-Cloud, c'est Garches qui a été le plus éprouvé; on ne s'en douterait guère actuellement à voir la prospérité et la gaité de ce petit village. Le sol, très fertile, permet la culture des légumes et des fruits les plus variés. En arrivant sur les hauteurs de Buzenval, nous avons une vue superbe vers la plaine et vers le Mont-Valérien. ”

“ Nous avons signalé, à la promenade n° 32, la route pittoresque qui mène à Dampierre. Quelques kilomètres plus loin, elle nous conduit, en remontant le cours de l'Yvette, jusqu'au site charmant des Vaux-de-Cernay, bien connu des peintres de paysages. Le vallon verdoyant où nous sommes alors est d'autant plus curieux que le ruisseau, sur une partie de son cours, y circule en cascades au milieu de blocs de rochers.
L'hôtel des Cascades est depuis longtemps une pension d'artistes ”

“ Pour rentrer à Versailles, on peut sortir du parc par Saint-Cloud, Garches, Marnes ou Ville-d'Avray.
20 = PARIS, par le Bois de Boulogne (durée : 4 heures) .
— Le Bois de Boulogne, cette fameuse promenade des Parisiens, peut être considéré aussi comme une promenade des environs de Versailles. Si le chemin à parcourir en partant de Versailles est plus long, il est aussi plus pittoresque, car il ne quitte les bois que pour suivre les bords de la Seine. Les trois ponts que l'on peut utiliser pour se rendre au Bois de Boulogne sont ceux de Sèvres, de Saint-Cloud et de Suresnes. ”

“ La forêt donne asile à de nombreux chevreuils. Pour pouvoir apprécier comme elles le méritent les beautés de la forêt de Marly, il ne faut pas craindre de s'y enfoncer assez avant, car les parties les plus belles sont à hauteur et au delà de la place Royale. ”

“ L'entrée de la villa est bordée d'une double rangée de sphinx. La grille de fer forgé est copiée sur celle du Potager de Versailles. Sardou avait fait de son habitation un curieux Musée historique et artistique dont l'entrée peut être accordée sur une demande par lettre. C'est un peu plus loin, à Port-Marly, que se trouve la propriété appelée « MonteCristo », bàtie par Alexandre Dumas. Nous ne quitterons pas ce pays sans jeter un coup d'oeil sur L'Etang-la- Ville, qui se cache
dans la verdure au revers de la colline de Marly, dans le oreux d'un charmant vallon. ”

“ Les rigoles nécessaires existent encore et sillonnent la campagne entre la vallée de la Bièvre et les vallées de Chevreuse. On peut revenir dans Versailles soit par le même chemin, soit en faisant le tour de l'étang et en passant par le Bois-d'Arcy, le Pont-auDiable, la chapelle Saint-Jean, d'où l'on jouit d'une vue superbe sur la vallée de Yillepreux, et enfin Saint-Cyr.
2*7? == FERME DE GRIGNON (durée : 5 heures) . - Dans
cette promenade, nous quittons les bois pour goûter le charme des larges horizons d'une riche région agricole. ”

“ Pour être moins sauvage, le cours inférieur n'en a pas moins de charme. C'est là une des plus ravissantes promenades des environs immédiats de Versailles. En quittant Bièvres, nous reprenons la direction du retour en gravissant le coteau de la rive gauche et en passant près des beaux châteaux de Bel-Air et de Montéclin.
29 = SCEAUX (durée : 4 h. 1/2) . — Si nous parlons plus Loin d'Orsay (n*30) comme d'une villégiature de luxe, nous devons
signaler au contraire, du côté de Sceaux, une région parsemée de maisonnettes et d'auberges offrant l'aspect le plus populaire. ”

“ Il est très poissonneux et attire de nombreux oiseaux de marais. En descendant. les pentes de la vallée de Chevreuse, nous trouvons à notre gauche le château de Corbeville; on accorde l'autorisation de parcourir ses jardins.
Orsay se trouve au pied du versant. Si nous pouvons allonger un peu notre promenade, nous quittons la vallée de la Bièvre dès que nous sommes à Bue, pour prendre la direction de ChâUaufort, où nous descendons à gauche vers la vallée de l'Yvette. ”

“ Nous franchissons la route de Chevreuse au hameau du Vat-d'Or, où se trouve une petite auberge, et en continuant à suivre la vallée nous arrivons à Bue, d'où nous revenons à Versailles par le CerfVolant et la rue Edounrd-Charton (V. no 14) . Si le temps dont nous disposons nous le permet et si nous sommes bons marcheurs,
nous pouvons entrer dans la vallée de la Bièvre par le village de Bouviers, où prend sa source un petit affluent. ”

“ Sous le Second Empire, ce domaine, d'une valeur de cinq millions, fut donné par l'empereur Napoléon III à Miss Howard. Elle y mourut en 1865. Près du même carrefour, se trouve le laboratoire de « Dispeptine » où l'on prépare un médicament pour certaines affeetions de l'estomac, par une méthode curieuse qui consiste à extraire à des porcs le suc gastrique sécrété au moment de leur digestion. Descendant, à gauche, la route qui mène à Versailles, nous passons devant l'entrée du domaine de Bel-Air, qui fut la propriété du docteur ”

“ La route la plus courte, en même temps fort agréable, consiste à sortir de Versailles par la grille de Picardie, suivre la route de Ville-d'Avray à travers le bois de Fausses-Beposes, entrer dans le parc de Saint-Cloud au rond-point qui se trouve au sortir de Ville-d'Avray, traverser le parc, franchir la Seine au pont de Saint-Cloud, tourner aussitôt à gauche, et suivre le bord de la Seine jusqu'à l'entrée du Bois de Boulogne. ”

“ Il existe là de belles habitations modernes, mais l'ancien château a disparu.
Pour revenir de Bailly à Versailles, la route la meilleure passe par Rocqttencourt. Si nous ne craignons pas les mauvais chemins, nous pouvons revenir en passant par le Parc. Nous prenons alors la direction de Saint-Cyr, puis le premier chemin à gauche qui nous mène à la porte de Bailly, que l'on doit ouvrir soi-même, et nous rentrons à l'Hôtel par Trianon. ”

“ Nous rentrons dans Versailles par l'extrémité de l'avenue de Paris, où nous pouvons profiter du tramway du Louvre à Versailles, qui passe tous les quarts d'heure. — En voiture, il est difficile de s'écarter des grandes routes et d'apprécier le charme de ces bois. On peut cependant se faire con luire jusqu'à la lisière, soit à Velizy, soit aux étangs de Chaville.
13 = LES BOIS DE MEUDON (durée : 4 h. 1/2) . Même point de départ que pour la promenade précédente. ”