Orsay

“ Gometz-la-Ville; 10 kil. de Chevreuse par (2 kil.) Bures, (4 kil. 1/2) Gif, et (8 kil.) Saint-Remi.
Orsay*, v. de 1,320 hab., est situé dans une position pittoresque, sur l'Yvette. Au-delà des prairies au milieu desquelles coule la petite rivière, s'élève à dr. le versant boisé du plateau qui sépare la vallée de l'Yvette de celle de la Bièvre.
Le plus ancien souvenir historique qui se rattache à Orsay, est celui d'une bataille livrée dans les environs, du temps
du roi Robert, entre le comte de Chartres, Eudes, et Burchard, comte de Corbeil, qui demeura vainqueur. ”

“ A une parade il n’y avait pas à l’armée d’Italie d’homme qui pût lutter avec lui ; d’Orsay lui-même, le beau d’Orsay fut vaincu par notre colonel lors de la dernière revue passée par Napoléon avant d’entrer en Russie.
Tout était opposition chez cet homme privilégié. La passion vit par les contrastes : aussi ne me demandez pas s’il exerçait sur les femmes ces irrésistibles influences auxquelles leur nature se plie comme la matière vitrifiable sous la canne du souffleur ”

“ En quittant la station d'Orsay, le chemin de fer remonte le versant du coteau, croise la jolie route de terre d'Orsay à Chevreuse, puis longe, par derrière, le parc du château cle Grand- ménil, appartenant à M. Fleury, et, 1 kil. plus loin, le village de Bures.
On l'aperçoit à peine à travers les arbres de l'habitation dite : le Grand Moulin, qui formait autrefois le château de Bures et qui conserve encore des restes de tourelles et des fossés.
Bures (2 kil. d'Orsay) est un v. de 413 hab.; bâti dans une riante position sur la rive dr. de l'Yvette ”

“ Outre le château, Orsay possède deux monuments : l'hôpital, dont il n'y a rien à dire, sinon qu'il est dans une situation délicieuse et parfaitement saine, et l'église. Le fond du sanc-
tuaire, terminé par une calotte que l'on a percée pour y mettre un vitrage, est du XIIe siècle. Le chœur et les petites colonnes d'ornement que l'on remarque entre le chœur et le sanctuaire appartiennent au XIIIe. Le clocher, assis sur le chœur en forme de tour carrée, paraît être de la même époque; mais tout l'édifice est d'une grande simplicité, et en somme peu digne d'intérêt. ”

“ L'Yvette au nom charmant, frais comme un chant d'oiseau ;
La longue rue et puis la chère maisonnée
— Mère, frères et soeurs — si tôt abandonnée ;
Le seuil du vieux logis où jadis il jouait
En s'endormant au lent ronflement du rouet,
Inconscient encor de nos fureurs guerrières.
Il gravit les sentiers du Buisson de Verrières.
Des hauteurs, se déploient, vaste panorama,
Les vignes, les enclos qu'il connut, qu'il aima.
Et c'est Orsay, Champlan, le vallon de Chevreuse
Où les humbles se font une existence heureuse ”

“ Viel-Castel appelait d'Orsay « une vieille pomme cuite » ce qui fâchait le Prince-Président. Mais Lamartine s'en était longtemps coiffé, au figuré et même au réel, selon une recette de coiffeur qu'on appelait le « coup de vent ». C'est cette frisure ébouriffée qui se voit sur tous les portraits de Thomas Lawrence et qui était comme un faux orage dans une pièce romantique.
Une fois l'Empire assis et le mariage consommé, ces dames britanniques s'éloignent pour un temps. D'Orsay, prématurément, s'en va rejoindre les héros de l'amour dans le Hadès auquel il avait si longtemps hésité à croire. ”

“ Madame Cottin avait un petit ermitage dans la vallée d’Orsay. La demeure qui a été une fois consacrée par la résidence du génie, dit lady Morgan, en parlant de cet ermitage, que ce soit un palais ou une chaumière, est un temple que l’esprit et imagination ne doivent regarder qu’avec vénération. Aussi la belle vallée d’Orsay, qui a vu créer sous ses bosquests le caractère de Malek Adhel, conservera-t-elle long-temps un intérêt indépendant de ses agrémens et de sa beauté romantique. Lady Morgan raconte encore que pendant son séjour en France elle eut la curiosité d’aller visiter cette vallée ”

“ Outre le pont Royal, cinq autres ponts font aujourd'hui communiquer le quai d'Orsay avec la rive dr. : ce sont les ponts de Solférino: de la Concorde, des Invalides, de l'Aima et d'Iéna. Entre le pont Royal et le pont de la Concorde s'étend le port d'Orsay ou le port aux Pierres. La rive dr. est privée de tout spectacle. Elle côtoie les Tuileries et la Seine, sans s'égayer jamais ”

“ Orsay et la Ville-des-Bois.
Il y a deux côtés à garder : le côté de Verrières et celui de Marcoussy ; pour le premier, le haut de la côte de Lozerre, et pour le deuxième, l'entrée de la Butte-aux-Sabotiers ou du parc de Marcoussy, suivant où on attaque; en observant que plus on attaque près de Marcoussy, plus la refuite y est apparente. ”

“ De légers nuages blancs se formaient au ciel, d'un bleu moins intense. En août, les fins d'après-midi ont de ces douceurs automnales. De l'autre côté du fleuve, ils voyaient des hommes déchargeant les longs bateaux venus de Flandre par les canaux, et sur le quai d'Orsay, derrière le rideau des tilleuls à demi dépouillés déjà, la ligne des toits de la Manufacture des tabacs et des écuries de l'empereur. ”

“ Si on attaque aux côteaux d'Igny ou au Pilleux, il faut mettre un relais dans la plaine à peu près vis-à-vis où on attaque, pour garder le grand pays, c'est-à-dire les côtes d'Orsay, de Gif et de Villiers. ”

“ Une occasion m’a conduit d’Orsay à Monthléry-Saint-Michel. J’espérais pouvoir m’installer avec ma famille à Châtenay, mais les obus pleuvent aux environs, à Fontenay, à Sceaux, à Robinson, et on a dû mettre là des troupes, pour empêcher les réquisitions des insurgés. Je suis donc chassé provisoirement de tous mes domiciles, à Paris et à la campagne. Tout le monde fuit Paris où l’on enrôle les gens de force, et où les bombes tombent dru. Voyez le Gaulois, le Soir, l’Officiel de Versailles, la Gazette de France ; ce sont les seuls journaux de Versailles. ”

“ Son mari, le sculpteur connu, l’auteur de la Femme au serpent, fut à ce moment très lié avec le comte d’Orsay, qui, comme on le sait, s’était, sur la fin de sa vie, épris de sculpture, travaillait à des bustes de ses contemporains illustres et fut, peu avant sa mort, nommé ministre des Beaux-arts. ↑ Le comte Gédéon-Gaspard-Alfred d’Orsay, que nous venons de citer, le célèbre dandy et arbiter elegantiarum, ami de Byron, connu dans la chronique mondaine de 1820-1850 sous le nom du « beau d’Orsay ». ”

“ Comment faire? Le rhingrave se souvint qu'il possédait trois ou quatre villages perdus dans un ravin des Vosges 2. Il les fit mettre aux enchères, et les sommes qu'il reçut s'allèrent engloutir dans la bâtisse du quai d'Orsay. ”

“ La main de l’homme, toujours industrieuse et active, arrache à la terre ses entrailles quand elle n’y trouve pas des sucs nourriciers.
Traversons, ou plutôt côtoyons des bois qui s’étendent sur le plateau, et dont la lisière nous conduira, en tournant, sur la commune de Bonnelles. Voici, adossé à ces bois, le domaine de Bissy, dont le château nouvellement restauré, les belles pièces d’eau, le grand parc, constituaient un fief considérable pour lequel messire d’Orsay, président au grand conseil, rendait aveu en 1588 au seigneur de Bonnelles [28] . ”

“ Je ne pouvais me rendre compte de cette manoeuvre; je me perdais dans mes conjectures. Poussé à bout par mon indiscrète curiosité, je profitai de la première occasion qui se présenta de la satisfaire. Ce fut au-delà d'Orsay. A deux lieues environ de ce village est celui de Saint-Claire, situé sur une colline. La pente étant très-rapide, ce n'est qu'avec peine que les chevaux montent et traînent une diligence. Pour les soulager les voyageurs sont invités à descendre. Le conducteur fait arrêter sa voiture et vient ouvrir la portière. Il n'alla point à la rotonde. ”

“ Il passa nombre d’années de sa vie sous le même toit que la non moins célèbre lady Blessington qui donna aussi l’hospitalité à Napoléon III, lors de son séjour à Londres, après sa fuite de Ham. Il est évident que ce service amical ne fut point oublié par Napoléon et, quoique le biographe du comte d’Orsay, le comte de Contades, assure le contraire, d’Orsay jouit toujours d’une certaine influence à l’Élysée, comme nous le verrons bientôt. ”

“ Dix voitures cellulaires passèrent ainsi, se suivant de très près et se touchant presque.
– Mais ce sont nos collègues ! s'écria Aubry (du Nord) .
En effet, le dernier convoi des représentants prisonniers du quai d'Orsay, le convoi destiné à Vincennes, traversait le faubourg. Il était environ sept heures du matin. Quelques boutiques s'ouvraient, éclairées à l'intérieur, et quelques passants sortaient des maisons. ”

“ Le chemin qui du Guay conduisait à la Ronce existe encore aujourd'hui; de la Ronce il se poursuivait jusqu'au fond de la vallée pour aller gagner le chemin de Gometz-le-Châtel, ou Saint-Clair, tandis que, sur la droite, un embranchement rejoignait la route de Marcoussis à Orsay, qui passait alors prés de Belébat. ”

“ Entre 1 8 2 8 et 1830 , lorsque le comte d' Orsay , alors à l' apogée de ses succès de dandy , vint habiter Paris avec lady Blessington , les magasins à la mode reçurent leur visite et lady Blessington , accompagnée de la jeune duchesse de Guiche , sœur du comte d' Orsay , fut chez Palmyre , qui exposait des robes magnifiques , chez M me Alexandre Bandart , qui préparait des atours merveilleux pour la Taglioni , chez Herbault et Leroy ( 8 , rue Saint-Augustin et 89 , rue de Richelieu ) où l' on trouvait les dernières créations en fait de chapeaux , turbans et manteaux de cour . ”

“ Les trains s'arrêtent, s'il y a lieu, à Berny et à Lozère, soit à l'aller soit au retour, pour y prendre ou déposer des voyageurs, qui payent dans ce cas, s'ils vont à Berny, les prix fixés pour la station d'Antony, et, s'ils vont à Lozère, ceux fixés pour la station d'Orsay.
tranchée le marché de Sceaux.. On côtoie ensuite la route de Paris à Orléans, et à la Croix-de-Berny on croise celle de Versailles à Choisy-le-Roi.
Berny est un hameau dépendant de la commune de Fresnes-lez-Rungis. ”

“ Le bâtiment de l'école de natation du quai d'Orsay est un vaste parallélograme qui occupe un espace de cent six mètres de longueur sur trente de large ; il contient trois cent cinquante cabinets , seize salles dans chacune desquelles vingt personnes tiennent à l'aise. Il existe, en outre, pour les princes, plusieurs salons réservés, qui ont des issues particulières; l'égalité ne commence pour eux
qu'au moment de leur apparition sous les galeries du bain, qui sont la délimitation de cette république nautique, où le temps se passe avec une rapidité qui souvent étonne. ”

“ Il est très poissonneux et attire de nombreux oiseaux de marais. En descendant. les pentes de la vallée de Chevreuse, nous trouvons à notre gauche le château de Corbeville; on accorde l'autorisation de parcourir ses jardins.
Orsay se trouve au pied du versant. Si nous pouvons allonger un peu notre promenade, nous quittons la vallée de la Bièvre dès que nous sommes à Bue, pour prendre la direction de ChâUaufort, où nous descendons à gauche vers la vallée de l'Yvette. ”

“ Le chemin de fer d'Orsay sera continué dans la direction de Vendôme.
Celui de Vincennes, qui s'arrête à la Varenne-Samt-Maur, sera raccordé avec le chemin de Mulhouse.
Il faut ajouter à tous ces chemins, le chemin de fer de ceinture qui re- liera entre elles les grandes lignes qui partent de Paris.
MONTAGNES.
Les principales chaînes de montagne de la France sont : Les Pyrénées, les Alpes, les Cévennes, les monts d'Auvergne, le Jura, les Vosges et les monts de la Corse. ”

“ La triple construction du château, du couvent et du chœur de l'église paroissiale se fit simultanément de 1402 à 1408. Un nombre considérable d'ouvriers y fut employé; on tirait les matériaux des roches qui avoisinaient l'église paroissiale, au lieu dit aujourd'hui les Magdelaines; ■ sept forges travaillaient jour et nuit à mettre les outils e» état; enfin, chaque samedi, le seigneur d'Orsay, Raymond Raguier (1) , présidait à la paye des ouvriers, qui avait lieu sur une grande pierre de grès, « en forme de table d'autel. » ”

“ Marcoussy.
C'est un grand pays où l'on peut placer les trois relais, si on attaque au Parc, à la Butte-aux-Sabotiers; à la côte de Beauregard, au bois de la Brosse ou à la garenne de Gometz, il faut envoyer un relais au bois de Cyprune, au-dessus d'Orsay pour les premiers endroits, et entre Monjay et Saint-Clair pour les derniers. Quand on attaque de l'autre côté, le Pey, le Déluge et la queue de l'Étang sont de très-bons passages; le pavé de Soucy, quand on attaque aux fonds du Mulron ou à la butte du Rosset, et le pavé Haudry, si on attaque par delà. ”

“ Pendant ce temps, les Anglais et nos trois premières divisions débarquent aussi facilement qu'à Saint-Cloud ou bien au quai d'Orsay. Ce même , jour (15) ,1a 4? division débarque à son tour sans obstacle. La mer déferlait; nos canots ne pouvaient arriver jusqu'à terre : on sautait en riant - dans la mer, ou en transportait quelques-uns à dos de marin. Nous nous rassemblons sur le rivage, et nous voyons toute l'armée campée à droite et
à gauche, Anglais et Français. ”

“ A l'extrémité de cette avenue, on prendra un chemin passant entre le château à g. et le potager clos de murs à dr. ; on gagnera ainsi presque immédiatement une grande prairie que l'on traversera en diagonale par un sentier (à dr.) qui aboutit à l'Yvette, qu'on ne franchira pas ; on doit en remonter la rive dr. Après 5 min. de marche, on atteindra un pont. — La ruelle qui s'ouvre dans son prolongement mène à l'entrée même de Che- vreuse.
En sortant de la station, on tourne à dr. et, après avoir franchi l'Yvette, on traverse Saint-Remi pour gagner la route de terre d'Orsay à Chevreuse. ”

“ Aussi vrai que Dieu ne laissera pas la France tomber au. rang des nations barbares, le nom d'Orsel vivra et grandira parmi nous : on ira à la chapelle de Notre-Dame-de-Lorette, comme, après que fut tombée la poussière des peintres à grandes machines du règne de Louis XIV, on allait s'inspirer du génie de Le Sueur sous le cloître des Chartreux : et chaque fois qu'un nouvel admirateur rendra hommage à ce martyr de l'art, il apprendra que, même après sa mort, Orsel n'avait rencontré autour de ces voûtes, qu'il devait rendre immortelles, que des aveugles et des ingrats. ”