Victor-Adolphe Malte-Brun

“ En 1562 et 1563 les calvinistes ravagèrent l'Ile de France et le Hurepoix; leurs troupes, après avoir dévasté les églises et les monastères qu'ils rencontraient sur leur passage entre Paris et Orléans, envahirent la vallée de Marcoussis, profanèrent l'église du prieuré de Saint-Vandrille et vinrent mettre le feu au monastère des Célestins ; les religieux essayèrent en vain de s'opposer à l'entrée de ces fanatiques, le prieur fut blessé à mort, et l'incendie, qui déjà dévorait les bâtiments de l'infirmerie, fut éteint miraculeusement, dit Simon de la Motte, par l'intercession de sainte Barbe. ”

“ Lorsqu'on sortant de Montlhéry on prenait le chemin qui, vers le couchant, conduisait dans la vallée de Marcoussis, on rencontrait d'abord quelques jardins et des terres cultivées, puis à droite de nombreux vignobles, tandis que, sur la gauche, verdoyaient de nombreux pâturages et des aulnaies au milieu desquels couraient en murmurant quelques ruisseaux descendus des coteaux voisins, qui allaient grossir la Gadanine ; c'est le nom que portait alors la Salmouille. ”

“ En distrayant de son parc les 9 ou 10 arpents sur lesquels il avait fait élever le couvent des Célestins, Jean de Montagu n'avait pas amorti ce bien-fonds. Aussi, à peine fut-il mort, que le monastère fut saisi en même temps que le château et les autres biens du grand maître comme dépendant de sa succession. Les religieux regrettèrent alors vivement de ne l'avoir pas fait comprendre dans l'acte même de fondation avec l'amortissement de 600 livres parisis de rente. On leur réclamait les richesses que, dans ses tortures, l'infortuné grand maître avait avoué être cachées à Marcoussis. ”

“ Lorsque le calme eut succédé aux agitations premières de- l'enivrement du régime nouveau, la population de Marcoussis, rendue aux salutaires épreuves du travail de chaque jour, retrouva une bien-être qu'elle ne connaissait plus depuis longtemps ; la vente des biens-fonds seigneuriaux ou monastiques permit aux laboureurs d'être à leur tour propriétaires du champ qu'ils arrosaient de leur sueur ; le vin s'entassa dans les celliers et les gerbes dans la grange ; l'aisance et le bien-être vinrent récompenser le cultivateur laborieux de ses peines et de son travail. ”

“ C'est dans ce corps de logis qu'est la salle de compagnie, qui est fort vaste. Sur une console, dans le fond de cette salle, est la figure en pierre d'un cerf de grandeur naturelle, avec son bois naturel ; ce cerf porte au col un écu aux armes de France, et sur le piédestal sont plusieurs salamandres qui étaient, comme on scait la devise de François Ier, ce qui fait que cette figure a été mise en mémoire d'un cerf pris par ce prince dans les bois de Marcoussis (1) . ”

“ L'une et l'autre sont précédées d'une belle miniature, et l'on peut remarquer que l'artiste a donné à Anne de Graville dans la miniature dédicatoire, à la belle Arcita, à la fière Clériandre, à la tendre Maguelonne les mêmes traits :
Beaucoup cheveux ni trop noirs ni trop blonds Mais bien dorés, pendans jusqu'aux talons : Le front fort plein; yeux noirs toujours riants, Tous autres yeux devers eux attrayans, Qui déclaroient : c'est moi qu'on doit aimer Et qui peut bien tout cœur d'homme entamer ? ”

“ Sûr de l'amitié du duc de Berri, devenu son suzerain comme seigneur de Montlhéry, d'où relevaient la plupart de ses domaines, et vers lequel il se sentait d'ailleurs attiré par un goût commun pour le luxe, les arts, les livres, Jean de Montagu se voyant au comble de la faveur et de la richesse, résolut, quelque temps après son retour d'Avignon, d'exécuter le projet qu'il avait depuis longtemps formé, c'est-à-dire d'ériger à Marcoussis une résidence digne de sa haute position. ”

“ Nous avons vu dans la période précédente le couvent des Célestins de Marcoussis dans un état de prospérité auquel l'auteur de l'Anastase et Boucher d'Argis, qui le visitèrent chacun à un intervalle d'un siècle l'un de l'autre (1654-1742) , s'étaient plu à rendre hommage; nous allons le retrouver dans une situation moins prospère. Le relâchement des mœurs sous la Régence, le laisser aller à la vie facile, l'esprit de discussion philosophique, les idées nouvelles, s'étaient peu à peu infiltrés des différents rangs de la société jusque dans les cloîtres ”

“ Anne de Graville, dont la jeunesse se passa au château de Marcoussis, et que nous croyons avoir été la filleule de la reine Anne de Bretagne, femme de Louis XII, avait reçu une forte instruction et ne manquait ni de goût ni d'esprit ; elle parlait plusieurs langues et ne dédaignait pas les occupations littéraires ; elle peut être comptée au nombre des femmes-poëtes de son temps. ”

“ En dépit du destin jaloux, Cher abbé, nous irons chez vous.
Dans votre franche politesse, Dans votre gaieté sans rudesse, Parmi vos bois et vos coteaux Nous irons chercher le repos, Nous irons chercher le remède Au triste ennui qui nous possède, A ces affreux charivaris, A tout ce fracas de Paris.
Paris! !
Mais plus malheureux mille fois
Qui l'habite de son pur choix,
Et dans un climat plus tranquille Ne sait pas se faire un asile Inabordable aux noirs soucis, Tel qu'à mes yeux est Marcoussis ! ”

“ Le marquis Armand-Marc-Jacques Chastenet de Puységur était né en 1752 ; il avait suivi la carrière des armes, en 1792 il était maréchal de camp et commandait l'École de la Fère. Il fut un des disciples convaincus de Mesmer, et sut se montrer véritablement philanthrope; ses bienfaits lui permirent même de traverser très-paisiblement la Révolution. C'est lui qui fit abattre le vieux château de Marcoussis; nous qui tenons tant aux vieilles pierres, aux vieux monuments du temps passé, nous ne saurions cependant lui en vouloir! ”

“ Les abbés de la célèbre abbaye normande avaient, depuis la guerre des Anglais, beaucoup négligé cet écart éloigné de leur riche domaine, et les dîmes que les prieurs de Marcoussis prélevaient dans le village suffisaient à peine à leur entretien ; d'ailleurs les Religieux célestins, dont le monastère était si souvent l'objet des bienfaits du seigneur du lieu, avaient hérité de l'importance passée du prieuré dont les titulaires se bornaient à défendre vivement leurs droits à la cure paroissiale et à exercer les fonctions sacerdotales. ”

“ On voit par ce qui précède que les habitants de Marcoussis trouvent amplement, dans leur active et laborieuse industrie, les ressources nécessaires à un bienêtre justement mérité.
Depuis longtemps les cerfs, les chevreuils, les sangliers ont disparu des bois et des halliers; mais si la grande chasse est devenue aujourd'hui impossible, la chasse au menu gibier : lièvres, lapins, perdrix, grives et cailles, est toujours en faveur dans la vallée, et la moyenne annuelle des ports d'armes délivrés par la commune est d'environ quarante. ”

“ Un fermier général de Louis XV, André Haudry de Soucy, avait fait construire la route qui, par les fonds de Jouvence et la chaussée du Grand-Étang, gagnait le pavé du Déluge pour se rendre à son château de Soucy. Dans les premières années de l'Empire, on rectifia la route départementale de Versailles à Coibeil ; elle emprunta la route de Versailles au château de Soucy, jusqu'au lieu dit le Poteau-Blanc; de là, elle épousait l'ancien chemin de Marcoussis à Orsay, mais en le redressant, puis ensuite celui de Marcoussis à Montlhéry, jusqu'aux murs de Guillerville. ”

“ Aujourd'hui on peut voir aux clefs de la voûte de la nef de l'église communale de Marcoussis, les armes des Graville avec les fermaux et l'ancre symbolique de la dignité d'amiral; ces mêmes armes sont encore conservées dans un des rinceaux du haut de l'ogive de la grande verrière située au-dessus de la porte d'entrée. ”

“ Aujourd'hui le domaine du Déluge, composé d'une maison d'habitation, avec jardins et petit parc, d'une ferme, de terres labourables et de bois, forme une des plus importantes propriétés de la commune de Marcoussis, et appartient à M. E. Héluis. L'ancien château a été démoli pour faire place à une belle habitation moderne, mieux appropriée aux habitudes de notre époque. Aux jardins on a joint le petit bois qui, vers le sud, avoisinait la propriété, et la vieille chapelle sert toujours de grange. L'artiste et l'archéologue s'arrêtent encore pour admirer son portail du XII' siècle. ”

“ On coucha donc à Marcoussis.
Olivier qui avoit pris, depuis soixante-dix ans, l'habitude de se lever avant le soleil, n'y manqua pas cette fois. Étant habillé, il vint frapper à la porte de son fils, qui étoit logé près de lui (on n'avoit pas, dans ce temps-là, l'odieuse importunité des valets aux vieux châteaux) . Le sire de Leuville n'étoit pas dans sa chambre. Olivier passe au bel appartement, dont il trouve aussi la porte ouverte ; il approche et voit de fort près, avec ses yeux presque éteints. Quelle vue pour un chancelier de France! ”

“ La population, en habits de fête, se rendait sur la chaussée du grand étang, tandis que les plus agiles étaient employés comme rabatteurs, les femmes, les enfants, les vieillards attendaient l'arrivée des chasseurs, on cherchait à voir le roi, et on s'étonnait de sa simplicité familière, car il ne dédaignait pas de causer avec l'un, de sourire à un autre. ”

“ Dans une petite tourelle qui est à côté de la grosse tour méridionale, il y a un moulin à bras, dont on se servoit pour l'usage du château, surtout dans les temps des guerres. Il y a dans l'intérieur de cet ouvrage une cour quarrée, où les soldats se rangeoient en armes, et autour de laquelle sont plusieurs corps de garde. Cet ouvrage est entouré d'un fossé revêtu, fort large, lequel, ainsi que les fossés du château, est rempli des eaux de la petite rivière de Salmouille, qui vient des étangs de Marcoussis. ”

“ La vallée abonde en arbres fruitiers, tels que : pommiers, poiriers, cerisiers, pêchers et noyers, aussi offret-elle au printemps, lorsque tous ces arbres sont en fleurs, un spectacle enchanteur qui flatte autant l'odorat que la vue. Les fruits sont vendus au marché du samedi à Marcoussis, ou bien aux marchés de Montlhéry ou d'Arpajon ”

“ Au nord, sur la plaine haute de Nozay, que l'on appelait Nouzay ou Norey, s'élevait, au milieu des cultures, une autre grande habitation, le Ménil-Fulger, ou MénilFrogier, aujourd'hui la ferme du Ménil-Forget; c'était un fief dépendant de la seigneurie de Marcoussis et qui était alors tenu par Jean le Coutillier, changeur et bourgeois de Paris. Ce domaine se composait d'un hôtel, grange, colombier, fosse à poisson, jardin, et environ 186 arpents de terres, prés, bruyères et bois. ”

“ Partis d'Orléans le 4 septembre, ils s'étaient arrêtés deux jours à Étampes et un jour à Arpajon, où ils avaient passé la nuit du 8 au 9 dans les écuries du duc de Mouchy. Fournier avait quitté ce bourg, avec sa troupe et ses prisonniers, avant l'aube, et, sans s'engager dans Linas, il avait pris le chemin de Marcoussis qui longeait alors les murs du parc de la Roue et, un peu plus loin, ceux du parc de Bellejame, pour aller déboucher dans la Grand'Rue, en passant devant la ferme des Prés, et, de là, gagner la route de Versailles, devant l'église. ”

“ Jeanne de Graville se sépara de lui et se retira dans sa métairie de la Ronce, d'où elle était obligée de venir à pied à l'église des Célestins pour y suivre les offices (1) ; un procès s'ensuivit entre les deux époux; on n'en connaît pas les résultats; ce que l'on sait, c'est que Jeanne de Graville mourut en son château de Marcoussis en 1540, et que, selon son dernier vœu, son corps fut déposé dans l'église des Célestins, près de celui de sa mère, dans le caveau de sa famille. ”

“ S'agit-il d'une promenade en famille, on peut, comme Rousseau et ses amis, aller déjeuner à la fontaine Saint-Vandrille, ou bien se rendre sur la terrasse du château de Beauregard, de laquelle on jouit d'une vue admirable sur toute l'étendue de la vallée jusqu'à Montlhéry; on peut, en un mot, varier ses promenades selon son goût, son temps, sa disposition du moment.
La vallée de Marcoussis présente un sol tantôt sableux, argilo-sableux ou marécageux; les expositions y sont variées et accidentées, c'est-à-dire que la flore y est très-riche et très-variée ”

“ Les biens-fonds des Célestins se composaient alors, en outre du couvent, de son verger, de sa vigne et de ses jardins, de la ferme du Fay, des terres et des bois qui l'entouraient ; de la ferme et des terres du MénilFrogier, avec les droits de justice moyenne et basse y attachés ; de plusieurs quartiers de terre ou de bois à Villebousin, à Longjumeau, à Chilly ; de maisons à Marcoussis, à Montlhéry, à Linas, à Wissous ”

“ Le château de Marcoussis, que l'on désignait aussi sous le nom de La Maison-fort et d'Hôtel de la Motte, ce qui ferait supposer qu'autrefois il avait possédé un donjon élevé, comme c'était la coutume, sur une motte ou hauteur artificielle, était alors entouré d'un grand jardin clos de murs d'une superficie d'environ 20 arpents; devant la porte du château, se voyait une garenne de 28 arpents également close de murs ; c'est ce qu'on a depuis appelé le petit parc. ”

“ Ce démembrement partiel de la grande propriété territoriale au profit de la classe du peuple, qui se fit alors dans toute la France et pour les mêmes motifs qu'à Marcoussis, fut un bien; les paysans, devenus propriétaires, se montrèrent plus intéressés à la culture du soi, ils travàillèrent pour eux et non plus pour le régisseur de la terre ”

“ C'est là qu'habitaient les frères servants, le receveur de la terre, le gardien des bois et les gens subalternes du majorat. L'enclos avait bien moins d'étendue que de nos jours, et à gauche de la porte d'entrée, entre le chemin de Janvry et celui de Marcoussis, une croix qui s'élevait au milieu d'un petit
espace fermé de murs indiquait le cimetière de la petite communauté, quelques privilégiés ayant seuls le droit d'être inhumés dans la chapelle. ”

“ « Inféodation devant Bélot et son confrère, notaires à Paris, le 29 avril 1580, par François de Balsac, seigneur de Marcoussis, à Jérôme Le Maistre, sans doute fils de Pierre, avocat en parlement, demeurant à Paris, de la maison de Bellejambe, paroisse de Marcoussis, consistant en une maison close de fossés, bassecour, granges, étables, pressoir, jardin, avec 35 à 36 arpents, tant en terres labourables que bois, prés et vignes, assis au dit terroir de Bellejambe. » ”