Ch. Léguillette

“ Les tailles devaient appartenir en commun au couvent et au seigneur de Nogent sur les serfs et serves du couvent mariés soit entr'eux, soit avec les serfs ou serves de Guillaume et même avec des serfs étrangers. Guillaume conservait exclusivement le droit de tailles sur les serfs ou serves non mariés à ceux du couvent. Aucune taille ne pouvait être établie par l'une des deux parties sans le consentement de l'autre et, même eu ce cas, elle pouvait être partagée au profit de chacune d'elles. ”

“ Les revenus du fief de la Rivière consistaient, pour le seigneur de Nogent, dans les droits de péage : 1° sur tous les bateaux qui montaient ou descendaient la Marne à Nogent ; 2° sur les piétons, animaux et voitures qui traversaient la rivière à cet endroit au moyen du bac ; mais aussi le seigneur devait, à peine de déchéance de ces droits, entretenir en bon état le pertuis, les bac, nacelle et cordages, ainsi que les chemins et chaussées, de façon qu'on y puisse facilement passer avec chevaux et harnais même pendant la mauvaise saison d'hiver. ”

“ Si le seigneur était le chef de la communauté ou paroisse, les habitants, de leur côté, avaient un mandataire, qu'ils nommaient à l'élection, pour défendre leurs intérêts. C'était le syndic, dont les fonctions avaient quelque analogie avec celles des maires actuels, mais toutefois bien moins étendues. À Nogent, ils étaient nommés pour un an seulement, ainsi qu'on le voit dans les archives de la mairie, le 1er janvier 1689, 1690, le 20 décembre 1694. Le dernier syndic de Nogent fut Gabriel Josse Seron. ”

“ Car sur une poutre façonnée de l'ancien plancher dont on s'était servi comme de ferme dans la charpente-d'alors, M. Blanchart, curé de Nogent, a trouve la date de 1567 tracée sur le bois. C'était au moment de l'établissement d'une charpente neuve et des réparations comprises dans la première adjudication de l'année 1868.
C'est donc pendant la minorité de Charles IX et sous la régence de Catherine de Médicis qu'a eu lieu la construction de la grande nef, telle qu'elle existe actuellement, en style de la Renaissance. ”

“ Après la confiscation de 1339, la Seigneurie de Nogent fut, ainsi que le montre le compte du domaine de Champagne pour 1340 et 1341 (2) , donné à vie à Raoul, duc de Lorraine, qui avait épousé Marie de Blois, fille de Guy de Chatillon, comte de Blois, et de Marguerite de Valois, soeur du Roi. Ce fut toutefois avant la mort de Raoul, arrivée en 1346, que Nogent dût passer aux mains d'Ysabelle de Lorraine puisque dans une sentence rendue en 1342 par le bailli de Nogent il est question d'un sergent au service de la dame de Lorraine. ”

“ Les religieux de Nogent, fournis par l'Abbaye de Saint-Germain-des Prés de Paris pour le service religieux de la paroisse et pour la culture et l'exploitation des biens de l'abbaye, avaient des rapports assez intimes avec ceux de Chézy et ils firent entr'eux la convention suivante, à savoir que dès qu'un moine de l'un ou de l'autre monastère viendrait à mourir, on l'annoncerait eu frappant une tablette (2) et en le recommandant aux prières, à moins que l'heure ou le jour de la fête ne force à ajourner au lendemain. ”

“ Le Couvent de Nogent-l'Artaud avait été fondé le juin 1299, par Blanche d'Artois, reine de Navarre, comtesse de Champagne et de Brie, ainsi qu'on le voit sur une inscription actuellement dans l'église de No-gent. En prenant pour guide la Gallia Christiana (1) , dont nous rectifierons quelques erreurs, d'après des documents puisés à la Bibliothèque Nationale et dans quelques manuscrits authentiques, nous pouvons donner la suite des abbesses jusqu'à la suppression du couvent, en 1792. ”

“ La cause de ces contestations provenait du relâchement de l'autorité seigneuriale pendant la captivité de Charles d'Orléans et la guerre contre les Anglais ou les Bourguignons ; pendant ces époques de troubles on ne payait plus ou bien difficilement au soigneur les droits de mutation ou de vente ; pour y remédier le lieutenant du bailli de Nogent rendit le 29 juillet 1450 une ordonnance enjoignant aux habitants de Nogent et à ceux de Gandelu de faire déclaration de leurs biens et de montrer leurs titres de propriété, sous peine de 60 sous d'amende (1) . ”

“ Deux jours après, le 23 juillet, la Convention décrétait la fonte des cloches pour en faire des canons : chaque commune n'en devait posséder qu'une seule.
Des Représentants du peuple, envoyés dans le département de l'Aisne, avaient ordonné l'arrestation des nobles, comme suspects à la République. Le 9 août, on vint arrêter l'ancien seigneur de Nogent, Charles Marie-Philippe Huchet De La Bédoyère. Il était très aimé dans la localité où il faisait beaucoup de bien. Les habitants
lui avaient des obligations. ”

“ Le seigneur conserverait la banalité du four et du pressoir, les droits de juridiction (viaturam) sur le chemin de Chézy à Pavant, en laissant au couvent cl à ses serfs la faculté de pouvoir faire accéder leurs propriétés à ce chemin ou d'y construire des maisons en bordure. Le seigneur Guillaume aurait les droits de rouage (1) et d'épaves, sauf le droit à la moitié de celles-ci pour ceux qui les découvriraient ; faculté était laissée au couvent et à ses serfs de prendre des pierres et de la marne, mais pour leur usage personnel. ”

“ Le 3 juin 1792 les habitants de Nogent plantèrent aussi le leur. Tout le cortège, composé du maire, des officiers municipaux, escorté de la garde nationale, se rendit sur la place, où était l'arbre de la liberté. Sur l'arbre était attachée cette inscription : Vivre libre ou mourir, et au sommet était un bonnet de la liberté. On planta l'arbre ; le maire Pinçon adressa à 1 assemblée un discours relatif à la paix, à l'ordre et à
l'union, puis on se rendit à l'église et le curé entonna le Te Deum. ”

“ Elle est en demirelief et représente le second fils d'Arlault de Nogent, en son vivant religieux et trésorier de saint Etienne de Troyes en Champagne, monastère de 72 prébendes, fondé en l'honneur des 72 disciples de Notre Seigneur, par Henri-le-Large, comte de Champagne en souvenir de son père. On le voit représenté la tête rasée et environnée d'une couronne de cheveux, revêtu de l'aube et du manipule, portant de la main droite un livre de prières et de la gauche une clef symbole de sa charge de trésorier. Deux anges soutiennent un coussin sous
PIERRE TOMBALE D'ARTAUD
sa tête. ”

“ A celle époque, le couvent de Nogent comptait dix-huit religieuses clarisses. L'article 1er de la loi des 13-19 février 1790 disait : « La loi constitutionnelle du Royaume ne reconnaîtra plus de voeux monastiques solennels des personnes de l'un ni de l'autre sexe : en conséquence, les ordres et congrégations réguliers, dans lesquels on fait de pareils voeux, sont cl demeurent supprimés en France, sans qu'il puisse en être établi de semblables à l'avenir. » ”

“ Claude de Bus, fils d'Antoine de Bus, propriétaire des trois quarts de la seigneurie de Notent, par suite tant d'héritage que d'acquisitions faites à ses cohéritiers, rendit, le 24 mars 1575, hommage au duc d'Aleuçon, frère de Charles IX, son suzerain, comme titulaire du duché de Château-Thierry (1) . ”

“ Blanche devait payer au couvent chaque année, à Noël, cent sous tournois à prendre sur le four de Nogent et, en cas d'insuffisance de celui-ci à assigner cette rente sur un bien de valeur suffisante ; on reconnut au couvent la toute propriété et souveraineté de la maison qu'il avait acquise à Nogent de Cuyon de Verdelot, toutefois en cas de vente à des étrangers, Blanche recouvrait alors sur celle maison le droit de haute justice comme elle l'avait autrefois ”

“ L'humanité avait toujours ses droits à Nogent et le Conseil général de la commune mil une grande insistance pour obtenir la mise en liberté, sous sa propre responsabilité, de l'ancien seigneur, Huchet de La Bédoyère. ”

“ Léguillette, a reproduit fidèlement un certain nombre de figures rappelant les sceaux, relatifs à Nogent. Nous devons aussi quelques dessins à l'habile crayon de nos amis, MM. Varin
Ecrit pour nos compatriotes, notre livre n'a pas la prétention de franchir les bornes de notre Canton. Chacun sert son pays comme il peut. Nous ne formons qu'un voeu, celui que notre livre puisse être agréable à nos lecteurs : c'est le seul dédommagement que nous espérons du travail qu'il nous a coûté, et cela nous suffit. ”

“ Le peuple n'était pas dans l'aisance : la journée d'ouvrier se payait trente sous et il y avait beaucoup de chômage. Le 9 septembre l'exaltation était plus grande encore. Le peuple voulait se porter au couvent et en chasser de force les religieuses, s'emparer de ce qu'elles possédaient ou au moins en connaître l'inventaire. Le maire et les officiers municipaux durent intervenir. La supérieure fit savoir que l'inventaire de la maison avait
été fait par des délégués de l'administration supérieure de Château-Thierry, mais qu'elle ne le possédait pas. ”

“ « 1° Une maison de fond en comble, couverte de tuiles, à deux étages de haut, et consistant en plusieurs bâtiments, tant cuisine, salle basse, fournil, cellier, bûcher et saloir, tant dessus que dessous, avec le jardin et dépendances, fermé de murailles, contenant environ deux arpents, sise au Faubourg d'En-Bas dudit Nogent, tenant d'un côté à la rue conduisant au moulin de Marne, d'autre à la rue conduisant à la rivière, d'un bout par bas à un bras de ladite rivière et d'autre par haut à François Jossé... » ”

“ Chaque parti, soit bourguignon, soit armagnac n'hésita pas à faire intervenir l'étranger suivant ses besoins ; Nogent, comme toute la France, ressentit le contrecoup de cette querelle; naturellement ses habitants devaient être pour leur seigneur, le duc d'Orléans ”

“ Administrativement, Nogent-l'Artaud appartenait autrefois à l'Intendance de Soissons et à l'Election de Château-Thierry. Lors de la division des districts ou arrondissements en cantons, en 1790, Nogent-l'Artaud appartenait au canton de Chézy-l'Abbaye ; mais depuis la réunion du canton de Chézy à celui de Charly, en 1801, Nogent-l'Artaud fait partie du canton de Charly. ”

“ A la mort d'Ysabeau ou Ysabelle de Lorraine (20 mai 1353) , Nogent fit retour au domaine royal ainsi qu'il résulte d'abord de l'intitulé d'un contrat passé en 1355 Par « Jean Michel, lieutenant de Jehan de Grécy, tabellion juré en la chastellenie de Nogent l'Artaud de par le Roy », puis d'un compte de recettes et de dépenses dressé en 1356 par le receveur dudit domaine établi à Vitry ; ce compte nous paraît assez intéressant pour être reproduit en entier (2) . ”

“ Jusqu'à la Révolution, le seigneur de Nogent accomplit ses droits de vassal vis-à-vis celui de Romeny ; c'est ainsi que François II de Bretagne faisait payer au receveur de la dame de Romeny 19 sols tournois que celle-ci avait droit de prendre chaque année sur le pont et le « pontenage » de Nogent, bien qu'à cette époque (1474) le pont fut déjà remplacé par un bac (2) . Dans la suite, Louis marquis de la Vieuville rendait hommage à Louis marquis de Vassan, suivant acte passé devant Me Jourdain cl son confrère, notaires à Paris, le 25 mai 1728 (3) . ”

“ L'extérieur du monument ne répond pas tout à fait à la beauté de l'intérieur, et la dernière arcade demeurée inachevée fait comprendre, comme nous le verrons plus loin, que la reconstruction de la grande nef a été interrompue par quelque cause imprévue, et que l'édifice a été ainsi privé d'un portail qui en aurait fait ressortir davantage l'élégance.
Dans les combles, des traces indiquent que la toiture des bas-côtés était autrefois détachée de celle de la grande nef, ce qui enlevait à l'édifice cet air massif que lui donne aujourd'hui le pan de toiture d'une seule et si longue portée. ”

“ Le couvent de Saint Germain ayant de nouveau manifesté certaines prétentions d'hommage sur le château de Nogent, le terrain occupé par la nouvelle abbaye de religieuses, ainsi que sur la plupart des biens appartenant à Blanche d'Artois, celle-ci chargea, au mois d'octobre 1300, maître Helyes le Poilevin, son clerc, et Guillaume de Mortery, son bailli en Champagne, de faire empiète à ce sujet. ”

“ Elle est morte en 1764. Abel hérita de sa fortune ; il est mort le 11 mai 1781, sans enfants, et son cousin Gabriel Poisson de Malvoisin, qui habitait alors Nogent-l'Artaud, hérita de leurs biens.
A partir de cette époque, la famille Poisson disparut de la localité: les propriétés furent vendues, savoir l'habitation et les jardins au maréchal comte du Tressan (2) et la ferme au maréchal De Berchegny (3) .
A. C.
(1) Mort le 25 juin 1754.
(2) Mort on 1783 ; s'occupa de sciences physiques et de littérature, devint Membre de l'Académie des sciences et de l'Académie Française. ”

“ A Vincent Desbrosses, la ferme du domaine de Nogent, située devant l'église, 340 livres, plus trois setiers d'avoine, mesure comble, et huit boisseaux par setier ;
A Michel Filiastre, garde des bois de Nogent, le dix-meron de la Iloussière et le Tartre, 60 livres (1) ;
A M. le Curé de Nogent, le droit de dîme du canton de Cherost (1) en échange de la partie du croît que le seigneur lui devait payer annuellement ;
A Jacques Ilerbelin et Claude Véron, la recette de Saulchery et ses dépendances, 1,300 livres ”

“ Les quatre gros piliers du choeur, construits en pierre de Nogent, sont d'une telle solidité qu'on se demande si le constructeur n'avait pas la volonté de leur faire supporter un clocher en pierre ; ils sont accompagnés de quatre colonnes qui correspondent aux différentes arcades.
Le transept nord, pour être mis en rapport avec la hauteur des voûtes du choeur, a été relevé et agrandi au milieu du xiiie siècle dans le style de l'époque.. ”