Varin

“ Jacques Varin lui tendait une belle offrande pour ses pauvres, en excuse, disait-il, de ses jugements irrévérencieux sur « les supérieures », lorsque, après l'avoir vivement remercié, la sœur ajouta :
« Je donnerai de vos nouvelles à Henri Palencq. »
La physionomie du jeune homme se transforma instantanément. ”

“ Le P. Varin, par sa haute vertu, méritait que sa mémoire fût sauvée de l'oubli ; nous espérons qu'elle le sera par le talent de son biographe. Tout contribue à faire de cette Vie un ouvrage excellent : narration bien conduite et constamment intéressante; style correct et convenable au sujet; notes curieuses répandues au bas des pages, et destinées à éclaircir certains faits relatés dans la Vie ; voilà ce que l'on trouve réuni dans l'œuvre du P. Guidée; aussi, ne doutons-nous pas qu'elle n'obtienne un véritable succès (1) . ”

“ Varin fut appelé à Paris, par M. Guizot, comme secrélai re du comité historique établi près de son ministère ; et les rapports presque journaliers avec les hommes les plus distingués dans les sciences historiques, que ce poste lui créa , animèrent encore son ardeur pour l'étude et donnèrent un nouvel essor à son ample talent; mais, en 1838, M. de Salvandy ayant créé de nouvelles facultés de lettres, voulut que M. Varin allât, comme doyen, inaugurer l'enseignement de l'histoire dans la faculté de Rennes. ”

“ CHARLES Varin (1798-1869) , collaborateur de Clairville, Bayard, Dumersan, Vanderbuch, etc., dans ses vaudevilles et ses pochades désopilantes.
Outre la fameuse comédie-parade Les Saltimbanques, 1838, qu'il a signée avec Dumersan, nous signalons : Une Chambre à deux lits, 1858 ; — j'ai mangé mon ami, 1850 ; — Le Massacre d'un innocent, 1855 ; — Le Célèbre Vergeot ; — Une Femme qui bat son gendre, scabreux et bouffon — Brutus ou le dernier soldat du guet, leste; — Une Passion, 1833, ris¬
qué ”

“ Envoié à mon beau frère Paien, XXV s. (Notre-Dame.) § III. - FAMILLE VARIN.
3 février 1599. Isabeau, fille de Jehan Varin, et Anne sa femme. P. et M. Richard le Tellier et Madeleine Drieux, femme Caron.
8 juillet 1601. Geneviève, fille de Martin BaIllel et Catherine, sa femme. P. et M. Geneviève VarÏu, Catherine Denderel et Henry Varin.
2 mars 1606. Pierre, fils de Pierre Brimet, et De" nise, sa femme. P. et M. Pierre Benoist, Tiiotlas Guérin et Madeleine Varin.
5 avril 1607. Madeleine, fille de Jehan Varin,et
d'Anne, sa femme. ”

“ VARINI, (Geog. anc.) peuples de la Germanie, qui, selon Pline, l. IV. c. xiv. faisoient partie des Vandales. Spener, not. germ. ant. l. V. c. iv. remarque que ces peuples sont appellés Varni par quelques-uns, Varri par d’autres, Viruni par Ptolomée. Il n’y a point de difficulté à croire qu’ils avoient pris leur nom de la riviere Varna, sur les bords de laquelle ils avoient leur demeure ; & il est probable que ce sont ces mêmes peuples qu’on trouve nommés avec les Anglii dans une ancienne loi des Germains. ”

“ Aussi loin qu’il le faudra ! » ajouta M. Varinas.
Le sergent Martial ne saisissait qu’imparfaitement le sens de cette conversation, dont son neveu lui traduisait quelques mots. Cela l’étonnait toujours, que des gens, à moins qu’ils ne fussent privés de raison, eussent la curiosité de savoir de « quel trou sortait une rivière ».
« Enfin, murmura-t-il, si tous les hommes étaient sages, on ne bâtirait pas tant d’hospices pour les fous ! »
L’entretien porta alors sur les deux Français dont on attendait vainement le retour à la Urbana. Le chef civil les avait reçus à leur arrivée. ”

“ Et dressé subitement entre les deux adversaires, face à Varin, il ricanait :
— Vous avez de la veine, mon ami, une rude veine. C’est la main que je visais, et c’est le revolver que j’atteins.
Tous deux le contemplaient, immobiles et confondus. Il dit au banquier :
— Vous m’excuserez, monsieur, de me mêler de ce qui ne me regarde pas. Mais vraiment vous jouez votre partie avec trop de maladresse. Permettez-moi de tenir les cartes.
Se tournant vers l’autre :
— À nous deux, camarade. Et rondement, je t’en prie. L’atout est cœur, et je joue le sept. ”

“ « Celui de Henri et Gilles Varin qui sont proche ladite églize, lesquels n'en ont voullu faire de composition et veu lequel reffus c'est présenté Symon Le Bret de ladite parroisse, lequel a déclaré qu'il y a une vergée de terre proche lad. églize appartenant à sa femme, qu'il est prest de vendre auxdits parroissiens sy elle souhaite en présence desd. parroissiens sont aller voir, et visitter lad. terre ; et que le sieur curé a déclaré sy contenté ». ”

“ — Pourquoi ressembleriez-vous à une autre qu’à vous-même ? Restez donc ce que vous êtes, dit Varinka en souriant de son sourire doux et fatigué. ”

“ « Il n’y a vraiment pas apparence de raison que cette discussion puisse prendre fin... dit M. Miguel, qui cherchait à s’interposer entre les deux bouillants contradicteurs.
— Eh bien... elle ne finira pas... répondit M. Felipe, du moins par le sacrifice de mon opinion à celle de M. Varinas...
— Ni par l’abandon de mes idées au profit de M. Felipe ! » répliqua M. Varinas.
Depuis déjà trois bonnes heures, ces deux entêtés savants disputaient, sans se rien céder, sur la question de l’Orénoque. ”

“ Et agenouillé devant son maître, La Varenne l'implorait du regard, du geste, de l'agitation fiévreuse qui secouait tout son être.
Henri passa doucement ses mains sur la tête du jeune homme que cette caresse affectueuse fit tressaillir.
— Pars donc , mon fils , dit-il mélancoliquement, va où ta destinée t'appelle. — De ce jour, tu m'es chose sacrée ; veille avec soin sur la vie, car tous envieront ton sort à l'heure du triomphe. — Tu soutiens deux causes justes, Dieu te protégera. Au cas contraire, mon coeur gardera ton souvenir, et, soisen sûr, ta mort ne restera point impunie! ”

“ Henri le considéra un instant :
— Mordieu ! dit-il , le coeur me saigne d'être réduit à ordonner semblable chose. Bourreau, défais la corde; le pauvre diable est en piteux état ; dussions-nous n'en tirer plus rien , je lui fais grâce pour ce qu'il a enduré.
La Varenne, tu veilleras à ce qu'on lui donne des soins.
Messieurs, le conseil est levé; demain nous parlerons de tout ceci.
Et le roi, s'appuyant sur d'Aubigné, sortit comme il murmurait :
— Une obstination semblable est étrange ! Hors le projet d'attenter à mes jours, quel dessein répugne-t-il donc tant à cet homme de me révéler? ”

“ S'il le faut pour vous sauver une autre fois la vie... eh bien, je vous rejoindrai... plus tard.
— Hélas! dit La Varenne attendri, je vous crois de tout mon coeur; mais vous ne pourrez jamais regagner la France; mille obstacles vous retiendront dans cette cour, que, seule, vous serez incapable de briser. — Qui sait même, ajouta François en rugissant presque à cette pensée, qui sait si cet atroce Philippe Il ne fera pas de votre main le prix de quelque ténébreux service !... — Ce Beauvoir ici, oh!... ”

“ Le fils du brave La Varenne, le pupille du roi de Navarre, alors parvenu à l'âge d'homme, avait, pendant ces guerres, fait un dur apprentissage des armes. Son dévouement et son courage n'avaient été dépassés par aucun autre. Pour ce protecteur qu'il adorait, le jeune homme s'était jeté cent fois de gaieté de coeur au milieu de périls fabuleux. ”

“ La Varenne souleva la comtesse sur son bras gauche, et lui faisant un rempart de son corps, il se tint prêt à vendre chèrement sa vie.
Beauvoir leva son pistolet et ajusta le jeune homme, dont les yeux suivaient chacun de ses mouvements.
Mais, bondissant comme un tigre, Job qui avait gagné le côté gauche de la route, Job s'élança sur le baron , et se cramponnant d'une main à sa selle, de l'autre le frappa si violemment au coeur de son poignard, que la lame se brisa net.
— Cuirassé ! le lâche ! hurla-t-il. ”

“ Jamais on n'ira supposer qu'il ait pris la moindre part à notre fuite; puis l'Infante qui aime cet enfant, empêcherait que l'on s'attaquât à lui. Du reste, je pensais déjà au moyen de le faire venir en France auprès de moi.
— Bien cela, dit La Varenne; comtesse, votre moyen est tout trouvé; je vous en ferai part tout à l'heure.
Il songeait à Mendozza, le banquier juif, l'agent secret de Henri IV, avec lequel il avait eu, le matin même, cette longue entrevue que l'on sait.
— Embrassons donc Alonzo, dit la comtesse, et partons. ”

“ La Varenne fit un pas vers la porte.
— Cependant, reprit le roi de France, comme frappé soudain d'une nouvelle idée, — attends un peu. La Varenne. — Nous allons mieux faire.
— Qu'est-ce donc, sire? dit Agrippa.
— Eh! répondit Henri, d'un ton moitié sérieux moitié plaisant, eh! je songeais que ce brave baron serait fort capable de prendre de nous une opinion mesquine, si nous l'admettions en notre présence avec aussi peu de cérémonial. Un peu de splendeur ne pourra que relever à ses yeux la majesté du trône. ”

“ Soudain, au détour d'un coude où la route surplombait, dominant toute la vallée inférieure que la petite troupe venait de parcourir, La Varenne, tournant la tète, distingua au-dessous de lui, galopant à toute force à peutêtre un tiers de lieue, cinq cavaliers qui sans doute, au même moment, aperçurent aussi les fugitifs, car ils parurent avoir reçu aussitôt un nouvel élan.
— Job ! en avant ! — dit le jeune homme d'une voix brève ; — nous sommes gagnés. — L'écuyer fronça les sourcils, et enfonça ses talons dans le ventre de sa monture qui en deux bonds regagna La Varenne. ”

“ La Varenne s'inclina avec reconnaissance, reçut le nom et l'adresse de l'Israélite, les mots de passe, et prit le billet.
— Bien ! fit le prudent seigneur, tout est en bon ordre. — Maintenant, embrassez-moi , vous êtes un brave coeur! El si la bénédiction d'un homme religieux et honnête peut appeler la protection du ciel sur votre tentative, recevez-la, ainsi que tous mes voeux pour votre complète réussite.
Et d'Aubigné ouvrit ses bras au jeune capitaine. ”

“ Celui-ci est plongé dans un fauteuil; il médite.
Henri parcourt la chambre à grands pas, il laisse échapper par moments de sourdes exclamations : tout décèle chez lui une agitation mal contenue.
Tout à coup, le monarque s'arrêta devant son favori, et d'une voix altérée par l'émotion :
— Et ce La Varenne qui ne revient pas! murmura-t-il; — d'Aubigné ! auriez-vous donc oublié de donner l'ordre qu'on ouvrît les portes de la ville à La Varenne aussitôt qu'il se présenterait, sans toutes ces formalités de reconnaissance qui prennent un temps infini?
— Bien loin de là, sire. ”

“ Il n'était plus permis de douter; le baron de Beauvoir était là en personne, fournissant lui-même l'explication toute naturelle de sa présence. L'écrasante stupéfaction de La Varenne, un instant redoublée, se dissipa à cette découverte et à ces paroles pour faire place à une de ces fureurs calmes qui rendent si dangereux un homme intelligent et résolu. ”

“ Claire-Isabelle se laissa surprendre au premier mouvement de la curiosité.
— Assurément, répondit-elle vive et animée.
La Varenne tira de son pourpoint un large médaillon cerclé d'or.
— Voici, madame, dit-il, un portrait qui m'a été donné par le prince lui-même, et que, bien qu'ennemi du Prétendant, l'estime que je professe pour l'homme, m'a fait conserver. Un pressentiment dont je comprends à cette heure la cause mystérieuse, a voulu que je prisse aujourd'hui sur moi cette image. — Voyez, madame; la ressemblance est parfaite. ”

“ Au nom de sa propre conservation, fort risquée, après surtout ce qu'il venait de saisir, La Varenne se sentit dispensé de tous scrupules; il s'avança, retenant son haleine, vers la porte qu'il apercevait, et lorsqu'il put la toucher de la main, il reconnut qu'effectivement elle n'était pas tout à fait fermée, et que sans une épaisse portière de velours qui devait servir à masquer cette issue du côté de la pièce, son oeil aurait pu même plonger dans le cabinet royal. ”

“ « Ville et peuple à jamais célèbres dans les fastes de l' histoire , les bénédictions de tous les siècles vous attendent ; et si , dans l' avenir , la faulx du temps détruisait Varennes au point qu' il n' en restât plus aucune trace , l' œil humide de pleurs , nos derniers neveux , à genoux sur la place qu' aura occupée son enceinte , s' écrieront avec transport : « C' est là qu' était Varennes ; « c' est là qu' ont vécu des hommes dignes d' être libres ; « c' est là que fut arrêté dans sa fuite un roy parjure à ses serments . » ”

“ François remercia en homme qui sentait tout le prix d'une faveur aussi élevée.
— Le roi, reprit Médina, s'était réservé quelques minutes avant votre introduction , afin d'instruire lui-même son auguste fille des nouvelles de France, et, sans doute aussi, pour la préparer à nous recevoir. Ce temps est à peu près écoulé. Permettez-moi donc, monsieur le baron, de vous montrer le chemin.
La Varenne tout confit en gracieusetés, salua le ministre; puis, tous deux s'avançant côte à côte, prirent à travers les appartements la direction qui devait les amener chez la princesse. ”

“ Le brave aubergiste levait les bras au ciel et poussait de grandes exclamations.
— Vous avez eu encore une rude chance, dit-il à la fin, de ne pas y être restés tous! Bien peu se seraient tirés à aussi bon compte des griffes de ces brigands.
— Maintenant, maître, reprit La Varenne, donnez-nous des lits. Ce gentilhomme doit avoir besoin de repos. Moi-même j'ai la fièvre. Je voudrais faire panser ma blessure. Accompagnez-nous, monsieur et moi, à nos chambres. Mon écuyer restera ici pour préparer le baume et les bandages qui me sont nécessaires. ”

“ Sans autre protection contre d'indignes violences qu'un vieillard débile, dont le grand âge avait affaibli la raison, — ne pouvant, par ces luttes intestines, en appeler à l'autorité royale, à la justice des nobles ses voisins, ta mère comprit que rester là, c'était succomber ou mourir.
Un frisson convulsif faisait trembler les membres du jeune capitaine, ses yeux lançaient des éclairs. Le roi reprit :
— La pauvre femme s'échappa furtivement du château de ses pères. En mémoire de son fidèle mari, la veuve de La Varenne accourut à Nérac me demander un asile pour toi et pour elle. ”