Manuel

“ Si vous n'admettez pas que ce soit une affaire de vocation, qu'on naisse pédagogue, vous devez admettre qu'on peut le devenir? Comment? Voilà la question. En apprenant dans les livres? Mais nous allons alors tomber dans le manuel ! On formera des pédagogues comme on forme des bacheliers ! On se bourrera d'une méthode, on apprendra des réponses toutes faites, et on se présentera à l'examen !
Il y a déjà un dictionnaire de pédagogie signé de M. Buisson, directeur de l'enseignement primaire ; des dictionnaires au manuel, il n'y a qu'un pas : on y arrivera. ”

“ Préciser chez les uns des connaissances trop imparfaites, éveiller, chez les autres, le goût de ces connaissances, tel est le but de ce manuel. But ambitieux sans doute, car en face de ces problèmes que nous voulons essayer de résoudre, nous avons nous-même, le premier, le sentiment de notre insuffisance. Nous voudrions une plume qui fût plus autorisée que la nôtre pour tenter l'oeuvre de vulgarisation que nous indiquons. ”

“ Dans les examens, si consciencieusement faits par les professeurs de facultés, il lui plaît de ne voir avant tout que le triomphe du manuel, que « le manuel couronné ». Je le trouve vraiment bien sévère pour ces manuels comme pour les bacheliers eux-mêmes. Les manuels ne datent pas d'aujourd'hui, et
je crois qu'on n'arrivera pas à les supprimer de sitôt, surtout toutes les fois qu'il s'agira d'un examen qui comprend beaucoup de choses et où la mémoire doit jouer un certain rôle. ”

“ Certes, un métier manuel est bon à apprendre, mais il y a temps pour tout, et commencez-moi donc par faire entrer, dans le crâne dur de ces paresseux, le plus de grammaire et le plus de calcul possible, à coups de maillet ! ”

“ Le maître pourra, de la sorte, s’identifier avec son livre ; l’un sera l’écho fidèle de l’autre. L’élève retrouvera dans son manuel les développements donnés à l’école, les relira avec plaisir ; et la mémoire, aidée par le précieux concours de l’entendement et de l’imagination, sera dans les meilleures conditions pour s’approprier son petit résumé. ”

“ Dans notre église à nous c'est l'apprentissage manuel qui donne cette consécration. Et l'apprentissage intellectuel donne la consécration contraire. Un ancien manuel, quand il deviendrait le plus retors et le plus riche des politiciens, est toujours du vrai peuple. ”

“ Si je fais cette remarque, c’est que je sais la plupart des hommes enclins à n'estimer certaines choses qu'en proportion de ce qu'elles leur paraissent compliquées, de longue haleine, et difficiles à comprendre. En voyant un manuel tout petit, renfermant des règles d'une simplicité extrême et accessibles à tous, ils pourraient être portés à le traiter avec dédain. ”

“ Manuel aurait d'ailleurs, le premier et avec bonne grâce, reconnu le changement heureux qui s'était accompli dans l'allure des professeurs de l'Université depuis le temps lointain de ses débuts. Il n'en est pas moins vrai que ces articles d'un pédagogue qui est essentiellement un moraliste, et d'un professeur qui veut être essentiellement un éducateur étaient tout à fait capables d'honorer, aux yeux des plus prévenus, l'enseignement universitaire. ”

“ Les manuels se sont multipliés comme les grands recueils, et ces sortes d’ouvrages, qui donnent une moyenne de quatre-vingt-dix volumes par année, en présentant la science toute faite, répondent à cette ambition de savoir sans apprendre qui est aujourd’hui si commune. ”

“ Travaux manuels.—L'éducation est basée sur l'enseignement des travaux manuels. Les travaux manuels apprennent à créer et à exécuter; le principe de création trouve surtout son expression dans les leçons de dessin, de géométrie, et dans les cours d'observation. L'exécution est l'œuvre propre des travaux manuels. ”

“ Quiconque voudra approfondir cette observation verra combien elle est juste. Le travail manuel est une magnifique discipline qui, chez les sujets intelligents, se transplante automatiquement dans le domaine intellectuel. ”

“ De cet état de choses est né le besoin de donner aux praticiens un Manuel théorique et pratique , simple, clair et concis, dégagé de tout ce que la science peut avoir d'aride et d'inaccessible pour les ouvriers, qui sont souvent privés des tonnaissances élémentaires. ”

“ Ce livre s'adresse donc aux jeunes en bibliographie, aux zélés qui ont plus d'ardeur que de pratique, aussi aux praticiens curieux de trouver réunies et ordonnées les règles et les lois qui régissent l'organisation et la bonne tenue d'une bibliothèque. Enfin les amateurs soucieux de classer leurs richesses personnelles, afin de les consulter et de les conserver avec plus de fruit, trouveront dans ce manuel des notes et des conseils qui pourront leur être précieux. ”

“ Pendant le calme, ces aliénés lisent, font des résumés, des tableaux, des almanachs, de petits manuels, ou préparent des oeuvres plus considérables. La poésie n'est pas étrangère à ces natures, qui se livrent, à titre de distraction, à quelques essais de versification. Leurs poches sont pleines de manuscrits, de notes, de compilations de toute sorte. Ils n'aiment pas le travail manuel : il faut que leur intelligence soit toujours en activité. ”

“ Or si les élèves peuvent s’accommoder d’un manuel et s’en servir avec fruit, il n’en est pas ainsi des gens du monde qui demanderont surtout à trouver dans notre ouvrage un répertoire utile qu’ils puissent consulter à toute heure et sans difficulté. ”

“ Nous nous estimerons heureux si nous paraissons à nos collègues n'être pas demeuré trop loin du but que nous avions à cœur d'atteindre, et si ces recueils en particulier, rédigés pour les classes supérieures, sont considérés comme un manuel de composition et de style, où les jeunes gens puissent apprendre, non par d'arides théories, mais par la pratique des chefs-d'œuvre de notre langue, à penser et à écrire. ”

“ Depuis que j’enseigne aux élèves de l’École Normale et aux étudiants de la Sorbonne, j’ai souvent éprouvé que les jeunes gens qui, au sortir du Lycée, voulaient étendre et approfondir leur connaissance de la Littérature française, ne savaient où s’adresser Des Manuels, des Histoires de la Littérature, des articles de critique, ils en trouvaient tant qu’ils voulaient ”

“ Ceux à qui l'instruction manque, y apprendront des choses nouvelles. Ceux qui sont mieux instruits, y trouveront le moien toujours prêt de rafraîchir, de confirmer, & d'augmenter leurs lumières. Le titre de Manuel Lexique, qui signifie un Vocabulaire qu'on peut avoir souvent à la main, a moins été choisi parce qu'il réunit assez toutes ces idées, que pour distinguer l'Ouvrage par un nom qui lui soit propre. ”

“ Quand l'un d'entre eux, interrogé, ne trouvait à répondre que le manuel, il ne pouvait en récitant s'empêcher de rire, et la classe faisait écho.
Sur d'autres points je sentis plus de résistance. Je m'étais toujours donné le droit d'étendre mon enseignement jusqu'aux leçons de la vie ; à propos de la matière des cours, de faire entendre à mes élèves des vérités immédiatement pratiques, propres à gouverner leur conduite. Des chapitres entiers 'de la philosophie regardent de ce côté-là ; en rhétorique, cent textes d'auteurs y conduisent directement. ”

“ Ainsi la Biologie, la Sociologie, ainsi la Documentation, ainsi les divers arts (ex. : l’opuscule de Arte illuminandi qui date du XIVe siècle, est le premier manuel consacré à l’enluminure, mais bien antérieurement il en est question dans des traités plus généraux) .
251.32 La préparation de l’œuvre. Lectures. Recherches. La préparation implique lecture, recherche, méthodologie, choix, définition et limitation du sujet de recherche, collectionnement, arrangement et sélection des matériaux, prise de notes, compilation de la bibliographie, critique des sources. ”

“ On trouvera à l’Index les noms de tous les écrivains dont j’ai donné la bibliographie dans une section distincte de l’ouvrage, et de plus ceux d’un bon nombre d’auteurs secondaires qui ont été mentionnés soit à l’occasion des premiers, soit dans les chapitres généraux.
Pour rendre tous les services qu’on peut en attendre, un Manuel du genre de celui-ci doit être tenu à jour. Mon intention est d’assurer l’apparition d’un supplément, environ tous les cinq ans. ”

“ D'où la nécessité de se contenter d'un enseignement très élémentaire, de maintenir un niveau assez bas pour que tous puissent le suivre efficacement; et les cours se réduisent trop souvent à la brève et banale explication d'un manuel. ”

“ Je soutiens que la propriété littéraire est surtout le résultat du travail ; or, il y a deux espèces de travaux : les travaux manuels et les travaux de l'intelligence. Les travaux manuels sont impossibles sans les travaux de l'intelligence; mais les travaux purement d'intelligence sont plus sacrés et plus nobles, car ils influent davantage sur le genre humain. ”

“ Toutes les variations brusques ou excessives tendent à être éliminées. Dans le domaine intellectuel, les manuels dispensent des idées préparées à l'avance, des raisonnements tout faits, des techniques qui permettent de sentir, de juger et d'agir sans recherches. ”

“ C’est pourquoi on commencera par lire un de ces manuels classiques où l’obligation louable de la brièveté jugule heureusement la manie du détail technique, et laisse parfois mieux voir que dans les vastes histoires la trame des grands courants de l’esprit humain. ”

“ Plusieurs personnes qui se livrent spécialement à la pratique, après avoir étudié les meilleurs ouvrages, témoignent qu'elles auraient encore besoin d'un manuel qui résumât les opérations journalières qui y sont prescrites ”

“ Bauer. Die griechischen Privât— und Kriegsalterthûmer. 2" Aufl. Miinchen, 1893, in-8. [Handbuch der klassischen Alterthumswissenschaft, herausg. von Ivan Mûller, IV. 1.]
Excellent manuel comprenant l’habitation, le vêtement, la nourriture, les soins du corps, les bains, la famille, l’éducation, la maladie et la mort, le commerce, l’industrie, les métiers, l’agriculture, les fonctions diverses, la guerre, la marine, la tactique et la stratégie. Une bibliographie, très soignée et très complète, a été rédigée sur chacune de ces matières, et accompagne chacun des chapitres. ”

“ Le lecteur qui aura bien voulu suivre les développements parfois un peu fastidieux de ce travail apprendra alors non sans un certain étonnement que la situation morale et matérielle du correcteur (chap. xii) , cet ouvrier intellectuel dont on exige plus que de son collègue le compositeur, est — chose invraisemblable ! — inférieure à celle d’un travailleur manuel. ”

“ Est-ce que celui qui veut exercer une profession manuelle ou libérale ne débute point par un apprentissage plus ou moins long, par des études plus ou moins complètes, sous la direction d'un maître expérimenté ? ”

“ On rencontre ensuite une classe nombreuse de gens qui ne sont ni des manœuvres ni des penseurs, mais qui, voués à des professions, sinon manuelles, du moins encore pratiques, ont reçu les éléments de diverses sciences qui s’y appliquent, et s’en sont assimilé les méthodes particulières. ”

“ Ainsi la classification doit être fondamentale dans l’esprit et il est plus nécessaire encore de ranger les connaissances dans notre intelligence que de classer les livres dans notre bibliothèque et les notes dans notre répertoire. ”

“ On sait qu'Eugène Manuel conçut un instant à l'École le projet de se tourner vers la philosophie. Quelles que soient les raisons qui l'aient ensuite détourné de ce dessein, il avait gardé soigneusement parmi ses papiers le « travail de philosophie » qu'en première année (février 1844) il avait composé pour la « conférence de M. Jules Simon ». Ce travail, nous avons cru bien faire en l'insérant dans le présent volume 2. Les hommes de notre métier trouveront peut-être quelque intérêt à comparer aux mémoires si strictement scientifiques de nos étudiants d'aujourd'hui
1. ”

“ Car ils entreverront des idées entrebâillées non brodées de leurs usuelles accompagnatrices, et s’étonneront du manque de maintes citations congrues, alors qu’il se compile des manuels où tout jeune homme lit ce qui est nécessaire pour suivre lesdits usages. ”

“ Ne rien laisser passer dans la lecture sans l'avoir parfaitement compris. Qui était Héphestion? Où se trouve la Nouvelle Zemble? Qu'est-ce qu'un zloty? Qu'appelle-t-on hémia- nopsie? Cherchez dans les dictionnaires et les atlas.
Que lire?
On distingue communément quatre sortes de lectures :
1° Les lectures de fond, de formation professionnelle. — C'est par elles que l'étudiant deviendra un technicien : philosophe, helléniste, historien, naturaliste, etc. Ce sont ces lectures de fond (auteurs, manuels...) qu'on vous oblige à faire pendant vos classes. ”

“ Je suis d’une génération à qui d’excellents maîtres n’ont pourtant pas appris à travailler. Nous avons dû, mes camarades et moi, tout en enseignant, tout en produisant, nous faire peu à peu une méthode, une information, un outillage. ”

“ Bibliographe. — La personne qui s’occupe de bibliographie, mais dans un sens restreint, ne s’étendant pas jusqu’à la bibliophilie. Tout bibliothécaire doit être bibliographe, c’est indispensable.
Bibliographie. — C’est la science du livre sous toutes ses formes, au point de vue intrinsèque et extrinsèque ; c’est aussi la science du classement et du catalogage des manuscrits et des livres imprimés. ”

“ C’est un excellent moyen de passer une heure ou deux chaque jour. Quelquefois aussi, je m’occupe à sculpter ce cadre à portraits. Que voulez-vous ? Je me suis mis à l’étude de l’anglais, mais on ne peut pas se contenter d’exercices uniquement intellectuels. On sombrerait vite dans le spleen. Les travaux manuels sont un refuge. ”

“ Je vous ai dit qu'il y en a bien peu encore dans ce vaste pays, et qu'elles ont bien peu d'élèves. Ceux-ci lisaient du français, et l'expliquaient sans peine ; quelques-uns, penchés sur un cahier, écrivaient en s'appliquant, et copiaient une ligne d'écriture que l'instituteur avait tracée lui-même au haut de la page. Or, cette ligne, mes amis, voici ce qu'elle disait : « Le travail est un honneur. » ”

“ LA PROPAGANDE. Faire connaître, apprécier, aimer la bibliothèque, donner une idée des sources de la documentation, développer la curiosité intellectuelle, former le jugement critique, présenter les ouvrages à lire, et à consulter, apprendre le maniement du catalogue, exposer les méthodes de lecture et les moyens pratiques de prendre et de conserver des notes : telle est l’œuvre du Bibliothécaire, et de ceux qui l’assistent dans sa tâche, après que leurs efforts ont réussi à créer la Bibliothèque. ”