Travail physique

“ La société nous offre le même phénomène ; parfois la marche des choses est normale et les individus adonnés au travail le plus méthodique et le plus régulier, et doués de la plus grande somme d’énergie physique, intellectuelle et morale, l’emportent. ”

“ Les observateurs de tous les siècles, ont considéré le travail, non-seulement comme le conservateur des forces corporelles et de la santé, comme la source de toutes les richesses particulières, ou publiques ; mais aussi comme le principe du bon sens et des bonnes mœurs, comme le véritable régulateur de la nature morale. Les hommes laborieux se distinguent par les habitudes de la raison, de l’ordre, de la probité. ”

“ Le travail porte donc avec lui sa récompense assurée, en raison de la quantité, de l'utilité ou de la difficulté de l'occupation que notre goût ou le hasard nous a fait suivre ou accepter. De plus, les occupations habituelles influent d'une manière évidente sur le physique de l'homme en lui donnant une manière-d'être appropriée à ses besoins, nés de cette occupation-même. ”

“ Nous adopterons le principe de la spécialisation du travail. A chacun le travail physique dont il a besoin et qu'il peut faire ; 3° Voilà pour le «possible». Nous connaissons nos sujets, nous savons ce qui leur convient et ce qu'ils peuvent. Comment agir sur les volontés, comment vaincre la résistance des plus intéressants : les faibles ou qui se croient tels? Tout effort physique leur répugne, surtout s'il s'agit d'exercices sévères et monotones. Il faut l'entraînement attrayant. ”

“ Par exercice, qui est une forme de travail, on entend en général l'activité musculaire sous tous ses aspects, soit dans un but utile comme celui de l'ouvrier, soit dans un but de distraction comme les sports ; le résultat physique est le même dans les deux cas, bien que le résultat moral soit différent. ”

“ Un travail et des aliments proportionnés au progrès naturel de nos forces, des passions modérées, une exacte conformité aux lois de la nature, sont les conditions essentielles qui peuvent nous faire jouir de toute l'étendue de nos facultés, et maintenir notre tempérament dans l'état où il doit être à chaque époque de la vie. ”

“ Le travail entoure d'une digue protectrice les vagues désirs, l'impétuosité des passions. Il vient aussi au secours de la sagesse et de la médecine, pour conserver la modération, et avec elle, le calme des fonctions vitales, l'équilibre des facultés, la santé du corps et de l'âme. ”

“ Si nous vantons ici en passant l'agriculture (1) , c'est qu'elle est le travail proprement dit de l'homme , et son exercice corporel par excellence. Son art nourricier et ses admirables compagnes, la tempérance et la sobriété, sont le principe et la condition de la santé et de la longévité, non-seulement des individus, mais encore des peuples entiers. Le travail et la sobriété sont, en effet, les nerfs des nations et la sûre condition de leur durée. ”

“ Interrogez ensuite l'homme, le chef-d'œuvre de la création ; scrutez son organisme ; examinez ces muscles qui se contractent, et qui se nourrissent, qui se développent, en se contractant ; quelle chose merveilleuse, Messieurs: le travail les nourrit ! Ces glandes qui toujours secrètent, ces poumons qui se dilatent quinze fois par minute pour aspirer un air vivifiant, ce cœur qui sans cesse en mouvement envoie toutes les secondes jusqu'à votre dernier soupir une ondée sanguine dans le torrent circulatoire. Vous voyez que partout la nature obéit à cette grande loi qui la régit. ”

“ Vous-même ne venez-vous pas de nous prescrire tout à l'heure un certain temps de repos pour réparer nos forces et détendre nos membres ?
Oui, Messieurs, mais le corps se repose pendant que l'esprit travaille ; un éminent hygiéniste l'a dit : le meilleur repos du corps est le travail de l'esprit. Laissez-vous donc instruire, travaillez donc dès que vous
avez un moment, ne serait-ce qu'une demi-heure tous les soirs, une heure tous les dimanches. ”

“ L'hygiène du travail touche eneflet à de si puissants et de si graves intérêts, qu'il faudrait non pas une heure, mais une série de leçons pour la développer. J'ai dû cependant me contenter d'esquisser à grands traits les points principaux qui doivent attirer votre attention. Permeta-moi de les résumer en finissant pour les mieux graver dans votre esprit.
Comme la soumission, le respect de soi-même, la tempérance, le travail est une loi de la morale, une prescription du Décalogue dont l'exécutiom importe à la santé de l'âme comme à celle du corps. ”

“ Admirez la puissance, la précision calculée de ses opérations, la souplesse, l'aisance grandiose de ses mouvements, le poli étincelant de ses contours et de sa surface ; voyez la force énorme qu'elle déploie, le travail prodigieux qu'elle accomplit. ”

“ L'éducation sociale (Bull. des institutions sociales de l'Aube) , août 1912.
Nous étudierons donc successivement : 1° L'influence de l'état physique sur le travail intellectuel; 2° L'influence du travail intellectuel sur l'état physique ; 3° L'influence du travail intellectuel sur l'état psychique : 4° La fatigue intellectuelle et le surmenage ; 5° L'établissement des programmes d'éludes, d'après les acquisi. ”

“ Ce sont les deux grandes formes du travail, c'estàrdire de la manifestation de l'activité humaine. Pour que la santé physique et morale atteigne son plus haut degré de perfection, il faut faire travailler également le corps et l'esprit. ”

“ Par contre, on s'assurera que tous les exercices employés répondent à cette indication capitale de l'éducation physique, je veux dire au travail, uniforme et méthodique, de toutes les parties du corps : que pas un groupe de muscles, pas une région du corps ne se développe au détriment des autres. ”

“ Entretiens familiers sur l'hygiène, par Fonssagrives, professeur d'hygiène à la Faculté de Montpellier, page 340.
Boileau, un de nos grands poètes, a dit avec justesse : Le travail aux hommes nécessaire Fait leur félicité plutôt que leur misère.
Défiez-vous donc, mes amis, du mirage qui cherche à vous éloigner du travail, défiez-vous de la paresse. Elle a fait plus de victimes dans l'ordre moral et dans l'ordre physique que plusieurs fléaux réunis. La forme séduisante qu'elle sait revêtir quelquefois doit surtout vous la faire redouter. ”

“ Or, c'est un des principaux axiomes de la physiologie, et en même temps un fait d'expérience quotidienne et vulgaire, que les forces vitales s'accumulent sur tout organe qui s'exerce et qui fatigue, et que toute partie de notre corps se fortifie et se développe par le travail. ”

“ Messieurs, la physiologie a constaté que le travail, en mettant en jeu les organes du mouvement, active la respiration, aiguise l'appétit, rend les digestions plus faciles et plus parfaites et assure une juste répartition des matériaux destinés à nous nourrir. Sous son influence, les os qui forment la charpente humaine deviennent plus compacts, plus résistants, les muscles se développent prennent de l'ampleur et de l'énergie, les membres s'assouplissent, la circulation du sang est plus égale, et toutes les fonctions s'exécutent avec plus de vigueur et de régularité. ”

“ Le travail a ses héros, ses invalides et ses martyrs, et il est juste de les plaindre et de leur rendre hommage. Leur nombre diminue cependant tous les jours, et si vous voulez jeter un regard en arrière et voir ce qu'a fait notre époque, vous en conviendrez avec moi. La science moderne a accompli pour vous des prodiges ; l'hygiène a indiqué les moyens de modifier l'insalubrité de vos usines et de vos ateliers ”

“ Les exercices consistent presque exclusivement en activité musculaire; le travail cérébral n'y prend guère de part que sous une forme inconsciente et automatique. C'est donc la pratique de ces exercices que l'on doit conseiller aux travailleurs intellectuels, aux producteurs de pensée, dont l'existence man- que d'activité physique et pêche par une trop grande activité intellectuelle. ”

“ Ainsi, un jeune ouvrier qui a du goût pour les plaisirs intellectuels. qui aime et recherche la lecture, qui a du reste l'intelligence nécessaire, se dit : je serai typographe, et il entre dans une imprimerie sans un examen plus approfondi de ses capacités physiques, de son tempérament, sans savoir si sa vue se prêtera au travail soutenu et délicat que va exiger sa profession, sans s'être demandé si sa santé générale ne souffrira pas de la vie sédentaire qu'il lui faudra mener. ”

“ Il faut à l'homme un
travail réel, et le plus avantageux serait celui qui exercerait également le corps et l'esprit, et qui maintiendrait un juste équilibre entre les forces morales et les forces physiques. ”

“ Mais comment les reconnaître Le voici en ayant soin de remarquer, que le travail imposé à chaque organe ne soit pas hors de proportion avec sa puissance de réaction, qu'il n'y ait après ce travail, ni fatigue extrême, ni prostration, ni épuisement. A la vérité, tout cela est individuel. Tel homme exerce ses organes musculaires ou le cerveau pendant quatre heures, et n'en est que plus dispos tandis que deux heures du même travail excéderaient un autre individu. ”

“ Un jour viendra sans doute où il aura quelques loisirs, et où il pourra exercer, deux fois par semaine au moins, les muscles que son travail habituel laisse dans l'inaction, en même temps que corriger les déformations résultant de la spécialisation croissante du travail. ”

“ D'un autre côté, voyez et admirez la robuste santé et la belle carnation des gens de la campagne, mal et grossièrement nourris, mais respirant un air fortement oxygéné, et surtout pur de toute émanation septique ou putride. Le travail, sans doute, contribue puissamment au développement de leurs forces et au maintien de leur santé ”

“ Eh bien !je vous le demande, serait-il possible que l'intelligence qui a soumis à cette loi nécessaire et incessante tous les êtres inanimés et animés, tous les rouages du corps humain, ait voulu faire une exception pour l'homme, et qu'il lui ait donné à lui seul l'attribut et l'innocuité de se mouvoir oisif dans un monde en travail ? A priori, je suis convaincu que vous ne le pensez pas. La science, du reste, ne nous laisse pas sans enseignement à ce sujet ”

“ Ces résultats organiques ont peu d'inconvénients dans des corps déjà formés et endurcis par le travail, où la nature trouve des moyens de compensation. Mais peut-on croire que des organisations encore tendres et souvent débiles ou déjà déviées, puissent impunément être exposées à des dangers certains de déviations? ”

“ On dit en physique qu'un système possède de l'énergie lorsqu'il est susceptible de produire du travail, et l'on mesure les variations d'énergie qu'il a éprouvées entre deux états particuliers par la quantité de travail qu'il a reçu ou produit en passant d'un état à l'autre. L'énergie peut revêtir un grand nombre de formes. ”

“ La constante habitude d'un même travail y rend bien= tôt les membres habiles et supérieurs en force - à ceux de toute autre personne; ainsi, par la con= tinuité du même exercice, on voit les bras et les jambes du boulanger, du lutteur, etc., déployer leurs gros musclés ”

“ « Tu mangeras ton pain dans le travail et à la sueur de ton front. » Le travail, que nous considérons ici comme la dernière nuance ou le summum de l'exercice corporel, est une puissance hygiénique du premier ordre, qaà axerce sur toute l'économie, et particulièrement sur lavieBUtrititive, la plus salutaire influence. Voyez les hommes qui mènent une vie dure, active et laborieuse : ils sont rarement chargés du fardeau d'un incommode et inutile embonpoint, lequel, comme on sait, est généralement un caractère de faiblesse et d'asthénie ”

“ L'être vivant se déplace, développe des forces, produit du travail, engendre de la chaleur, émet des radiations, est le siège d'échanges de matière avec le milieu extérieur, met en œuvre des actions électriques, etc.
Du point de vue physique, il peut être considéré comme étant le siège de transformations incessantes de l'énergie. ”

“ Est-ce le corps qui se porte spontanément à de telles démarches, parce qu'elles lui sont agréables ? Nous ne nous demandons pas si ce genre de vie est, en fait, favorable à la santé, à l'équilibre physique et moral. ”

“ Le travail corporel soutcnu, les voyages, la distraction forcée des affaires publiques ou particulières, îa turbulence du monde, l'enivrement, de ses plaisirs factices,mais surtout l'étude des sciences et des arts, produisent dans ce cas d'excellents effets. ”

“ Une bonne naissance, une existence bien ménagée dès l'origine, un développement conduit selon les lois de l'organisme, une éducation proportionnée aux aptitudes, une profession choisie selon le genre de la capacité et la nature des forces, voilà ce qui doit résulter de la constitution physiologique de la société humaine.
VII.
La capacité d'un individu est un résultat physique, moral et intellectuel qui tient à l'harmonie des organes, au bien-être physiologique de l'individu tout entier. ”

“ Seul il conserve — quand il n’est pas excessif, bien entendu et ne fait point succomber à la peine celui qui exerce — seul il conserve la vigueur du corps, la souplesse des muscles et cette sensation de bonheur complet que les grands travailleurs de l’intelligence avouent avoir toujours trouvée dans l’activité physique. ”

“ Il n'en est que plus curieux de constater que le travail intellectuel, même le plus intense, ne produit aucune variation appréciable dans l'activité des échanges. Tout se passe comme s'il ne s'accompagnait d'aucune dépense énergétique, ou ne demandait qu'une dépense d'énergie trop faible pour être constatée par les méthodes de mesure dont nous disposons. Rien ne montre mieux combien il est sans doute vain d'essayer d'interpréter l'ensemble des manifestations de la vie par la seule considération de phénomènes physico-chimiques accessibles à la mesure. ”

“ En effet, Messieurs, quand vous arrivez à cet âge de la vie où il faut vous décider à prendre une profession, que faites-vous ? Vous consultez ce que j'appelle votre vocation morale, vos goûts, vos penchants, vos désirs, peut-être même souvent l'attrait peu approfondi que vous inspirent certains métiers, mais vous ne vous préoccupez nullement de votre vocation physique, de vos forces, de votre santé. ”