Joseph-Henri Reveillé-Parise

“ L'imagination fermente, les projets avortent, le cerveau conçoit encore, mais la main se refuse à l'oeuvre. Et comme la susceptibilité accompagne toujours cet état, on conserve la faculté de sentir, d'aimer, d'être affecté, mais pour la force d'exécution physique et morale, on tombe par degrés dans une sorte de langueur passionnée qui brûle et consume, dans cette pénible situation ou l'existence dégoûte et fatigue, dans l'ensemble et les détails, où l'on se laisse aller il la souffrance, à l'ennui, à une destruction progressive et, certaine. ”

“ Une plaie d'amour-propre, arrosée d'amertume et de raillerie, est une plaie mortelle, ou, du moins d'aussi cuisantes douleurs ne se ressentent jamais sans s'attaquer aux ressorts de la vie. Ajoutons qu'un auteur, un artiste médiocre, devient presque toujours envieux et là est le comble de ses misères. L'envie, ce principe délétère, est une cause de maladie d'autant plus active, qu'elle agit sans relâche et ténébreusement. ”

“ Soit pour le plaisir seul de l'étude, jouissance si attrayante par elle-même, soit pour se faire un nom, il n'est point d'efforts, ni de travaux, ni de privations, ni de dangers, ni de douleurs, ni de maladies, ni de souffrances, auxquels ces hommes ne consentent; la mort même qui s'avance n'a pas toujours le privilège de modérer ce goût effréné pour les voluptés de la science. Dans le temple des muses, il se l'ait aussi des sacrifices humains. ”

“ Lire trop clairement dans les cœurs, à la lueur de l'expérience, rien n'affaiblit plus l'espoir; mais le plein calme de l'âme a bien aussi son prix. Il y a plus, ces affamés de gloire, qui n'ont d'abord ni paix ni repos, finissent même par juger que cette dernière passion du sage en est pourtant une dont il faut aussi se défier car, semblable l'ambition, elle est funeste la santé, au bonheur. ”

“ Néanmoins, si les uns se plaignent d'un tempérament aussi riche d'émotions, car par l'excessive sensibilité dont il est doté, il ouvre un large champ il la douleur et prive l'existence de cet état paisible qui semble le meilleur des biens, d'autres et c'est le plus grand nombre, n'ont des yeux que pour le beau côté de la médaille. La vivacité des jouissances fait chez ces hommes-là oublier la douleur à tel point qu'elle ne laisse qu'une impression passagère. Le tempérament nerveux est celui des hommes passionnés. ”

“ Abandonnez-vous sans soins, sans soucis, sans but même, il ce doux laisser-aller de rêveries et d'émotions paisibles, à ce je ne sais quoi qui vous conduit ici plutôt que là, sans souci, sans affaires, sans même s'occuper de l'heure; marchez, sans vous proposer autre chose que le plaisir de marcher; faites, en un mot, comme Montaigne, qui n'allait jamais que la où il se trouvait. L'exercice est tellement important pour la digestion, qu'un physicien déclare qu'un exercice modéré fait la fonction d'un second estomac. ”

“ Le système nerveux par les différentes parties qui le composent, les unes ramassées sur elles-mêmes comme les centres formés par le cerveau, la moelle épinière et les ganglions, les autres se distribuant par des cordons qui s'amincissent jusqu'à se perdre et se confondre dans la trame des organes, le système nerveux occupe anatomiquement une place très étendue dans l'organisation. Naturellement il n'en occupe pas une moins grande par sa fonction. Il préside aux grands actes de la vie par les impressions qu'il porte au cerveau et par les déterminations qui en sont la suite. ”

“ A Dieu ne plaise que je veuille abaisser votre existence, la réduire à l'animalité, dépeupler les cieux, désenchanter la terre. Loin de là, je voudrais soutenir, animer, féconder le génie par une santé ferme et stable; je voudrais que d'importants travaux ne fussent pas entravés par ta douleur et la maladie, que les exaltations de grands coeurs, les entraîneuicnts de l'héroïsme ne soient pas compensés par la ruine de l'économie. ”

“ Cet instinct de l'infini que nous voulons donner à notre ombre, avant qu'un souffle du temps ne l'efface, semble en effet s'accroître pendant la nuit et dans la solitude. Bien plus encore, si l'espoir de vivre dans l'avenir, vient animer l'artiste ou l'écrivain, il semble alors qu'il vit doublement, et par le moment présent dont il jouit dans toute sa plénitude, et par les instants que son imagination lui représente dans les âges futurs. ”

“ Les voyages ont été recommandés avec raison; mais en énumérant leurs avantages, on a oublié le principal d'entre eux, l'impossibilité physique de se livrer à une étude assidue, de suivre une même série d'idées. L'action continuelle, forcée, obligatoire du système musculaire, la distraction de la pensée, tendent alors à ramener le précieux équilibre des forces motrices et sensitives. Il y a dans le changement de lieu et des objets extérieurs, une irrésistible puissance qui appelle l'œil, détourne la pensée, calme la douleur et l'ennui sans secousse et sans effort. ”

“ Souvent on voit briller dans la tête une lumière divine, tandis que la fièvre des passions viles, couve dans certains replis des entrailles c'est à nous de les plaindre, sans les excuser. Oh! sans doute, il appartient au véritable amant des muses de déposer à leurs pieds toute autre passion que celle de la gloire, d'ennoblir celle-ci par la pureté des motifs, d'être, en un mot, « un honnête homme dans toute la magnificence du mot ». Une mauvaise action, cachée sous des lauriers, n'en est pas moins odieuse. ”

“ L'homme robuste et l'individu faible, l'enfant, le vieillard, le jeune homme, doivent exercer leurs organes dans des proportions différentes et toujours relatives à la puissance de réaction. Il en est de même de chaque organe en particulier; plus il y a de faiblesse, et moins l'excitation doit être forte. Toute modification organique, produite subitement, porte l'économie une atteinte plus profonde que si elle avait eu lieu graduellement en la supposant plus forte. ”

“ Il est des penseurs pour qui la solitude a d'irrésistibles attraits, sans y trouver et le repos et la santé qu'ils en espéraient. Veut-on savoir la cause de ce fatal désappointement ? C'est qu'ils ne sont isolés de la société des hommes qu'en apparence. Saint Jérôme entendait du fond de sa solitude, les rumeurs de la ville de Rome; de même aussi certains penseurs, loin de la ville, ne sont nullement hors de la tourmente des craintes, des espérances, des illusions, des passions qui agitent le monde. ”

“ Eh bien! en recherchant scrupuleusement le mobile des passions qui agitent les gens de lettres, les artistes, les savants, on arrive presque toujours à cette conclusion, l'excessif désir d'être loués, dont le support est un immense amour-propre. Le philtre enivrant de la louange a bien souvent terni la pure auréole du génie. Les divisions, les querelles, les haines, les rivalités, les actions basses, les crimes mêmes qui ont souillé la vie de quelques hommes distingués, n'ont pas d'autre source qu'un peu plus ou un peu moins d'encens. ”

“ Celui qui se livre à la fougue de ses appétits physiques, ou qui commet des excès dans les travaux de l'esprit, est un insensé, une victime que les maladies attendent. La nature est aussi inexorable que le destin elle ne remet rien, il faut toujours acquitter la dette; et qui paye plus tard, paye souvent plus cher.
Cette direction des moyens hygiéniques dépend la vérité des différences individuelles, des tempéraments, des âges, du sexe, des habitudes, du genre de travail mais il est des préceptes fondamentaux applicables à toute économie vivante. ”

“ Il en est de même des plaisirs de la table, de l'amour, de l'exercice du corps, quand on veut tout goûter selon la mesure du sage, en économisant le mouvement vital, en ne cherchant pas, comme les insensés, à faire du plaisir toujours une affaire et jamais un besoin. Cette loi de l'économie a de l'analogie avec la distinction que Barthez faisait entre les forces agissantes et les forces radicales. ”

“ C'est une vie de somnambulisme intellectuel qui absorbe bientôt la vie d'action. On a cité l'exemple d'un écrivain célèbre de notre époque qui chérissait la rêverie et la fuite du monde, au point de sauter par dessus un mur, la campagne, pour ne pas rencontrer un domestique de la maison qui venait par le même sentier. Rien de plus évident qu'il s'agit ici de cette espèce d'enthousiasme sombre et secret, qui se replie et se concentre dans les abîmes de l'âme, qui gagne en force ce qu'il perd en vivacité, en éclat extérieur. ”

“ Est-ce donc notre faute si ce corps ou, pour me servir de vos expressions, cette enveloppe grossière qui embarrasse l'âme abesoin d'équilibre dans ses ressorts, d'harmonie dans ses fonctions ? Faites qu'une machine existe sans un appareil et qu'une montre marche sans rouages. Quant aux maladies, ce n'est pas vous de raisonner, parce que vous ignorez ce qu'elles sont; c'est au médecin les juger et il choisir les moyens d'adapter à chacune le traitement qui lui convient, pour parvenir il lu guérison. Apprenez cet axiome Que touthomme malade est sans raison, ou n'a qu'une raison esclave. ”

“ Heureux le penseur philosophe qui consent à rester dans l'obscurité, qui ne désire et ne veut dans le culte des muses, d'au très charmes que ceux de l'étude et d'un loisir consacre aux jouissances intellectuelles. Sans illusions, sans regrets, sans mécomptes, il compense les plaisirs don leux de la gloire par tous ceux de la vie intime. Certes, celui-là peut demander au dieu de la solitude un droit. ”

“ Le monde des esprits, des vérités, des principes absolus, éloigne plus qu'on ne croit les grandes âmes des intérêts vulgaires. Eh quoi! réfléchissant, sur Dieu, sur l'ame, sur les lois de la nature, sur le beau, le grand, le juste, toujours obligatoire, il n'en resterai! rien dans le coeur de ces hommes âpart de l'espèce! Nourris du pain de la science et de la sagesse, la passion Jour commandcrait en souveraine Cela répugne et cela n'est pas. ”

“ Dans la jeunesse ou dans la force de l'âge, ils prolongent impunément leurs veilles, faisant ce qui peut s'appeler des loun de force, tout en bravant les conseils de la prudence. A leurs yeux, le sommeil est un evacteur tyrannique, qui exige la moitié de la vie; mais plus tard, quand vient, que le sommeil fuit leurs paupières, ils l'invoquent et le conjurent de toutes manières; c'est alors un Dieu bienfaisant, auquel ils feraient volontiers sur ses autels, le sacrifice expiatoire de leur célébrité. ”

“ S'il est chez eux des organes dans un état perpétuel d'activité, il en est d'autres condamnés à une sorte d'inertie presque complète. L'action précipitée, insolite de l'innervation, présente donc encore un caractère d'irrégularité qui s'oppose à l'équilibre, au juste balancement des actes vitaux. La portion de puissance nerveuse qui appartient à la digestion, à la nutrition, à la circulation, à la réparation des forces, se reporte en grande partie à l'intelligence, à la méditation et par conséquent au cerveau. Certains organes ont le superflu, tandis que d'autres manquent du nécessaire. ”

“ Une vérité bien connue des médecins, c'est que la plupart des malades ressemblent à des esclaves qui demandent la liberté sans avoir le courage de rien entreprendre pour l'obtenir. Les hommes les plus instruits donnent parfois l'exemple d'une aussi coupable incurie. Je veux guérir, dit le savant, l'artiste, l'homme de lettres, atteint d'une maladie, ou dont la constitution s'affaiblit par Tilge. ”

“ Ce corps déjà atteint par la corruption ne leur appartient plus, mais leur âme, leur génie, leur gloire, voilà ce qui ne périra jamais. Quant aux seconds, entretenez-vous avec eux de Dieu, d'infini, d'espérance, d'immortalité ce sont des sages qui vous précédent et vous enseignent à mourir, car vous allez les suivre en un temps qui n'est jamais long et qui se trouve toujours trop court. Ne savez-vous pas que la terre est un lieu de passage et une colonie des cieux? ”

“ Mais prenez garde, vous renoncez alors au véritable bienlait de la solitude, qui est de savoure lentement la vie.
Il est certain que quand un travail est fait dans un isolement plus ou moins complet, la pensée s'exalte, s'élève, sans se féconder des sympathies qu'elle excite. Ajoutons à cela que, dans le monde, on se défie de ses forces, les rivaut y sont toujours prêts a les mesurer, tandis que le solitaire exagère souvent la grandeur de ses moyens intellectuels. ”