Augustin Boutaric

“ Le temps constitue un facteur essentiel de toute évolution vitale, qui agit d'une manière irréversible et dans un sens bien déterminé. Pour un être vivant, il représente véritablement une quatrième dimension de l'espace, douée de propriétés singulières et encore fort mystérieuses. L'être vivant porte en soi son propre temps physiologique et psychologique. Et si la physique nous permet de repérer le temps à l'aide d'horloges et de chronomètres, il n'est pas certain que ce temps soit celui qui régisse le développement de l'organisme et la marche de ses diverses fonctions. ”

“ Il avait toujours dans ses poches quelque boîte de bonbons, non des bonbons de synthèse, mais de vrais, d'authentiques bonbons de confiserie qui faisaient la joie de ses petits-enfants.
Il est des savants qui sont supérieurs à leur œuvre. Il en est d'autres à qui les circonstances ont permis de réaliser une œuvre supérieure à leur génie. Berthelot fut égal à son œuvre, qui est immense, par l'étendue et la profondeur de son intelligence, par son labeur ininterrompu, par l'enthousiasme qui ne cessa de l'enflammer pour tout ce qui est noble et grand. ”

“ « Il y a peut-être eu dans la jeunesse de la Terre, écrit LECOMTE DU Noüy, des circonstances qui ne se retrouveront plus, de même que le corps humain est incapable dans l'âge mûr d'effectuer les mêmes synthèses qu'à l'état embryonnaire.»
Même si l'on admet que l'origine de la vie coïncide avec la production de molécules dissymétriques d'espèces relativement très rares, on n'a pas de peine à expliquer qu'il ait été impossible jusqu'ici de constater la production de la vie autrement qu'à partir de la vie elle-même. ”

“ « On doit se féliciter qu'il y ait des savants de génie des deux côtés de la barricade, quand ce sont des hommes d'une absolue bonne foi. C'est tantôt un parti, tantôt l'autre qui remporte une victoire ; mais chacune de ces victoires est une conquête pour la science, puisque c'est un fait nouveau (1) . »
On se tromperait toutefois et l'on connaîtrait bien mal la nature humaine, si l'on s'imaginait que les découvertes de Berthelot sur la synthèse organique ne suscitèrent que des admirations. C'est le propre des hommes de génie d'être en butte aux attaques de la médiocrité. ”

“ Le temps physique, écrit CARREL, glisse à une vitesse uniforme, tandis que notre vitesse propre diminue sans cesse. Il'est comme un grand fleuve qui coule dans la plaine. A l'aube de sa journée, l'homme marche allègrement le long de la rive. Et les eaux lui semblent paresseuses. Mais elles accélèrent peu à peu leur cours. Vers midi, elles ne se laissent plus dépasser par l'homme. Quand la nuit approche, elles augmentent encore leur vitesse. Et l'homme s'arrête pour toujours, tandis que le fleuve continue inexorablement sa route. En réalité, le fleuve n'a jamais changé sa vitesse. ”

“ Sans doute, disait-il à Renan, les flots de la démocratie sont mobiles comme la mer ; mais n'importe ! Ayons la foi. Ces flots nous porteront ; ils porteront le vaisseau de la raison et de la démocratie, construit avec tant de souffrances et souvent d'amertumes, par nous et par nos prédécesseurs, et dont la solidité a déjà été éprouvée par tant de tempêtes. Confions-nous à l'onde agitée et à notre propre énergie. Fions-nous aux nobles instincts de la nature humaine. ”