R. L. Brégeaut

“ Le-papier autographe était depuis long-temps perfectionné et laissait peu à désirer ; on avait généralement adopté la roulette pour opérer le décalque des dessins ; cependant, quelques lithographes obtenaient le transport tout simplement avec la presse, en faisant subir au travail un certain nombre de pressions; mais, ce qui manquait jusqu'alors et qui empêchait souvent d'arriver à tirer de bonnes épreuves, c'était l'absence d'une composition d'encrage réunissant toutes les qualités nécessaires. ”

“ Les presses à satiner que l'on serre à force d'homme, tant au moyen d'un moulinet, que d'une barre en fer, sont bien préférables aux presses hydrauliques , qui ont l'inconvénient d'exercer une pression trop considérable, et d'opérer ainsi une forte décharge de l'encre d'impression sur les cartons lissés, en diminuant d'autant l'effet vigoureux des épreuves lithographiées qui en sont plus ou moins chargées. ”

“ La gravure sur pierre ressemble, pour le travail de l'artiste, la gravure à l'eau forte sur
cuivre et sur acier. Pour graver de cette manière, on acidule une pierre poncée, avec de l'eau, de l'acide nitrique ou hydrochlorique et de la gomme arabique. L'un ou l'autre de ces acides doit être à environ deux degrés pour ne pas corroder la pierre. Quand la surface est sèche, on lave légèrement la pierre, et on la colore avec de la sanguine ou du noir de fumée que l'on frotte fortement avec un morceau de laine jusqu'à ce que la couleur ne salisse plus les mains. ”

“ Le satinage des épreuves est indispensable toutes les fois qu'il s'agit d'un dessin soigné ; mais, pour ne pas nuire à la beauté de ces épreuves, le satinage ne doit avoir lieu que trois à quatre jours après leur tirage, temps nécessaire pour que l'encre d'impression soit assez sèche, et ne se décharge pas sur les cartons du satineur. ”

“ J'ai déjà fait remarquer que, suivant que le crayon pénétrait plus ou moins dans la pierre, il en résultait des variations ; on conçoit que si une différence dans le degré de force où on appuie, suffit pour causer une inégalité dans la manière dont l'encre d'imprimerie adhère au dessin, on doit attendre des variations bien plus grandes , d'une pénétration dépendante du plus ou moins de fluidité de l'encre. ”

“ Du Dessin sur la pierre au crayon, à F Encre, au Grattoir, ou à la Pointe sèche; des effets et usages du Tampon ou Lavis lithographique, de l'Aqua-tinte.
DE tous les arts, la lithographie est peut-être celui qui réclame le plus de soins ; il exige surtout une propreté excessive, et c'est dans l'exécution du dessin au crayon que cette nécessité se fait sentir avec plus de force encore. ”

“ Ce nouveau genre de lithographie est une concurrence pour la gravure dite à l'eau forte ,
sur cuivre et sur acier ; il présente un peu d'économie de temps , et devient moins coûteux ; les pierres lithographiques ne pouvant se laminer à la pression, donnent un nombre considérable d'épreuves également bonnes.
Les cartes géographiques , la musique, les armoiries , sont très-bien rendues à l'aide de ce procédé, surtout en petit ; l'architecture, les machines, les lettres, lorsqu'on veut obtenir un long tirage, peuvent encore être exécutées à la pointe sèche. ”

“ Les endroits que l'on veut conserver blancs, ainsi que ceux que l'on aura déjà assez teintes, doivent être préservés par une matière opposante à l'encre de lavis. Il n'y a rien de meilleur que la gomme arabique dissoute dans l'eau, et colorée par du vermillon ou toute autre couleur différente de celle de la pierre, pour reconnaître facilement les endroits où on l'aura employée. ”

“ L'action de l'air atmosphérique peut, suivant son état de séchéresse, d'âpreté, de froid ou d'humidité, diminuer ou augmenter le volume d'eau contenu dans la pierre, et par une journée d'été il faut encore, avec le secours du soleil, un certain laps de temps pour sécher une pierre qui vient d'être appropriée à l'usage du transport ; en hiver, la chose devient presque impossible ”

“ Pour parvenir à cette amélioration, il faudrait que les imprimeurs lithographes cessassent d'entrer en concurrence avec l'impression en caractères; qu'ils soutinssent leurs prix de tirage , dans une proportion plus en rapport avec ceux de la gravure ; en sorte que les ouvriers lithographes pussent espérer de gagner des journées raisonnables, en se livrant exclusivement au tirage du dessin à l'encre, qui serait dès-lors plus soigné, puisqu'il serait plus considéré. ”

“ On ne saurait trop encourager la bonne fabrication des papiers français, qui ont été longtemps inférieurs à ceux que les Anglais fabriquent pour l'impression de la gravure et de la lithographie. Cependant il est juste de dire que, depuis quelques années, de très-grandes améliorations ont été apportées dans les fabriques françaises, et qu'il est probable que nos concurrens en industrie ne conserveront pas longtemps la supériorité qu'ils ont sur nous en ce genre, si l'importation du chiffon est protégée , et si son exportation hors de France est soumise à un tarif élevé ”

“ En essuyant la pierre, quand elle est encrée, avec un tampon de drap , on ne frotte qu'au niveau de sa surface, et on passe pardessus l'encre d'impression qui garnit le fond des tailles. La double cause d'adhérence de l'encre à la pierre, empêchant qu'aucuns traits, même les plus déliés, ne puissent disparaître, donne lieu à une parfaite identité dans les épreuves, et rend l'impression des pierres gravées, l'une des plus faciles en lithographie. ”

“ Lorsque la gomme a séjourné long-temps sur le dessin, il devient difficile de l'expulser des interstices du grain de la pierre; et comme il faut absolument qu'il n'en reste pas si on veut que les retouches soient fructueuses, on parvient à l'enlever entièrement en se servant d'un petit morceau d'éponge fine imbibée d'acide acétique, avec lequel on frotte toute la surface du dessin. ”

“ On pousse le feu jusqu'à ce que la marmite soit rouge, et lorsqu'il n'en sort plus ni vapeur ni fumée, on retire le noir, qui se trouve alors
totalement dégagé de ses parties graisseuses et dessiccatives, dont l'action serait nuisible à la pureté du dessin pendant le cours de l'impression. On obtient de très-beau noir en brûlant ensemble de l'huile ou de la cire; ce noir est doux, très-fin, et n'a besoin que d'une légère calcination pour être dégagé de ses parties grasses. ”

“ Mais, depuis long-temps, les artistes refusent d'employer ce moyen, qui joint au désagrément d'une foule de soins minutieux, une série d'accidens presque inévitables.
Les épreuves des dessins mis à l'effet par ce procédé n'ont jamais le brillant de celles des dessins au crayon ; elles conservent toujours la pesanteur que leur impose inévitablement l'emploi du tampon, même par une main habile. ”

“ Des ouvrages d'économie rurale, d'histoire naturelle, d'anatomie, etc., d'un mérite supérieur, ont été publiés par les soins et aux frais de M. de Lasteyrie, dont le bonheur est d'être utile à ses concitoyens.
En 1816, M. Engelmann , qui avait un établissement à Mulhausen , en transporta les élémens à Paris, et s'attacha à publier des collections assez intéressantes. Il est juste de le considérer comme ayant puissamment contribué aux progrès de la Lithographie en France : sa réputation d'excellent imprimeur lithographe est le fruit de sa persévérance et de ses longs
travaux ”

“ Le'noir de fumée provenant de la combustion des résines choisies, convient parfaitement à l'impression lithographique.
Il est ordinairement d'un assez beau noir, doux, léger et floconneux ; il s'écrase facilement et se broie très-bien.
Ce noir se trouve tout fabriqué chez les marchands de noir, mais il est encore imparfait ; il faut, pour en faire un bon usage, le calciner dans un creuset ou dans une marmite bien couverte, et de la même forme que celle servant au vernis , mais moins grande, et pouvant contenir deux livres de noir sans être foulé. ”

“ Les auteurs qui ont quelque connaissance du dessin peuvent exécuter eux-mêmes leurs ouvrages sur papier autographique, sans avoir recours aux artistes ; car il faut un certain apprentissage pour écrire et même dessiner à l'encre sur une pierre. ”

“ Lorsque la couverte est suffisamment sèche, on verse sur la pierre quelques gouttes d'essence pure ; elle se répand sur toutes les parties peintes en noir ; on les frotte avec un putois jusqu'à ce que tout le noir soit enlevé ; ensuite on essuie avec un linge fin, propre et sec, jusqu'à ce que la couleur noire soit entièrement disparue. On laisse évaporer l'essence dont la pierre est imbibée , ce qui se reconnaît a la teinte naturelte que la pierre doit reprendre. ”

“ Quelques personnes ont pensé remplacer l'étuve en jetant de l'eau chaude sur la pierre; ce moyen ne vaut rien , il sèche en apparence, mais il ne sert qu'à rappeler l'humidité de l'intérieur sans l'anéantir; car, de cette manière, telle autographie qui s'est bien transportée, qui a subi une bonne préparation et qui a été bien encrée, se dépouille au bout de dix épreuves, ne vient que par partie, et disparaît presque totalement dans les endroits les plus poreux de la pierre. ”

“ On peint tout ce qui se découpe en ombre, avec de la couleur résineuse ; on pose la couverte indistinctement sur la planche, on enlève ensuite la couleur résineuse avec de l'essence, et on commence à donner la première teinte avec le tampon ; on la couvre, et, en suivant cette marche, on arrive jusqu'au plus foncé.
Après avoir enlevé la couverte, on donne les fermetés et les coups de force avec un pinceau et de l'encre à lavis, délayée avec un peu d'essence de lavande. ”

“ Nous pensons, comme M. Tudot, que l'impression des dessins à la manière noire ne peut être confiée qu'aux meilleurs ouvriers; mais nous croyons aussi que peut-être l'on pourrait, avec économie, remplacer le papier de Chine en adoptant un fond de couleur au moyen d'une teinte de vernis ”

“ Les couleurs qui ont du
corps sont susceptibles de s'imprégner d'huile.
Lorsque le dessin est sec, on couvre les parties qui doivent former le fond, avec de de l'huile de lin qu'on laisse pendant 6 à 8 minutes, afin qu'elle pénètre bien la pierre ; on frotte ensuite avec un linge pour enlever l'huile qui pourrait se trouver en trop sur la surface ; on verse de l'eau sur la pierre ; on enlève les traits du dessin. On prépare la pierre à l'eau forte, et on fait le tirage. ”

“ Nous nommerons couverte cette mixtion de gomme et de couleur.
Rien n'est si simple que de réserver des clairs, puisqu'il ne s'agit que de peindre les endroits que l'on veut réserver avec cette couverte ; et lorsqu'elle est bien sèche , on tamponne le reste, ensuite on lave la pierre avec de l'eau propre et une éponge fine : elle doit se trouver intacte partout où la couverte a été mise.
Quand on a donné par le tampon la première teinte, on passe la couverte aux endroits où on veut conserver cette première teinte. ”

“ On choisit une pierre dure, sans tache, bien polie ; on la couvre à l'exception des marges que l'on a soin de déterminer d'avance, en traçant un cadre au tire-ligne, d'une couche égale d'encre lithographique peu épaisse, mais assez noire pour donner à la surface de la pierre une teinte uniforme. ”

“ Si, au contraire, c'est un portrait que l'on a à imprimer, la tâche de l'imprimeur devient plus difficile ; elle exige plus de soins et de précautions , car un point de trop ou un de moins peut totalement changer l'effet d'une figure, et en diminuer la ressemblance.
Il faut donc, dans ce cas surtout, éviter la lourdeur des ombres ou l'enlèvement des demiteintes, s'attacher à co nserver au dessin sa pureté et le point blanc de la pierre, qui est formé par les interstices de son grain, dans lesquels la graisse de l'encre d'impression ne doit jamais pénétrer. ”

“ Tout individu qui, sans y avoir été autorisé par la police , fera le métier de crieur ou afficheur d'écrits imprimés, dessins ou gravures, même munis des noms d'auteur, imprimeur, dessinateur ou graveur, sera puni d'un emprisonnement de six jours à deux mois. ”

“ Taches de gomme.
Les pierres d'une nature tendre sont plus susceptibles que les autres de ces sortes de taches ; mais rien n'est plus facile à l'imprimeur soigneux que de les éviter.
Chaque fois que l'on quitte le tirage d'un dessin pour plus d'un jour, on doit mettre la planche à l'encre de conservation, et la gommer légèrement. ”

“ Du procédé d'effaçage pour changer une ou plusieurs parties d'un dessin.
On dispose exactement la pierre comme pour faire des retouches ; quand elle est sèche , on verse avec précaution la solution précitée sur t l'endroit que l'on veut enlever, on la laisse K agir pendant 4 ou 5 heures, après quoi on lave la pierre, et quand elle est sèche, on dessine sur les parties devenues blanches, sans que le grain en ait souffert en aucune manière, et lorsque le dessin est fini, on acidule comme après les retouches. ”

“ On abaisse le châssis sans déranger le papier et la maculature ; on abat le porte-râteau, on met le collier pour donner la pression-, on pose le pied droit sur la pédale , on tire à soi les branches du moulinet, sans arrêter, jusqu'à la fin de la course fixée pour le chariot ; ensuite on ôte le pied de dessus la pédale, on décroche
le collier, on redresse le porte-râteau, on relève le châssis, on enlève la maculature, en ayant soin de mettre toujours le même côté sur le cuir, afin de ne pas graisser les épreuves. ”