François Malepeyre

“ On commence par faire dissoudre le vitriol bleu dans une bassine de cuivre dans l'eau et sur un feu de charbon, en remplaçant à mesure l'eau qui s'évapore, puis on introduit le cachou peu à peu et en agitant continuellement; on tient sur le feu jusqu'à ce que le tout soit fondu en une masse homogène, et on ajoute l'acide sulfurique par petite portion et en remuant toujours; on laisse encore quelque temps jusqu'à ce que la masse ne dégage plus une odeur particulière, puis on verse sur une pierre plate. C'est ce que je nommerai cachou préparé, qu'on peut conserver pour en faire de l'encre. ”

“ Il y a une autre manière, et qui n'est pas moins bonne que la précédente, pour faire une poudre atramentaire propre à porter avec soi en voyage, et qui peut même servir à perfectionner l'encre commune trop claire ou trop blanche, en lui donnant sur l'heure même la consistance, la noirceur, le lustre et la beauté qui lui manqueraient. On dissout cette poudre pour en faire de l'encre dans toutes les espèces de liqueurs, comme dans de l'eau, soit douce, soit salée,
dans le vin ou le vinaigre, froid ou chaud, il n'importe pas ; mais il vaut mieux que la liqueur soit chaude. ”

“ Si l'on veut faire ce demi vernis de la même huile de lin dont on se sert pour le vernis fort, ce qui n'est qu'un petit inconvénient lorsqu'il s'agit de l'employer pour faire l'encre rouge, on peut s'épargner la peine de le faire séparément et de différente huile, en saisissant l'occasion de la première cuisson de l'autre à l'instant qu'on lui reconnaîtra les qualités requises pour en retirer la quantité que l'on désirera, et même de celle qui est sur le feu.
Les huiles de lin et de noix sont les seules propres à faire le bon vernis d'imprimerie ”

“ Quand vous l'y aurez laissé séjourner quelque temps, écrivez avec cette eau sur du papier; lorsque l'écriture sera sèche, il n'en paraîtra pas le moindre vestige. Si vous voulez faire paraître les caractères que vous avez tracés, vous ferez dissoudre du sulfate de fer dans de l'eau, et vous y tremperez une éponge, avec laquelle vous mouillerez légèrement votre écriture, qui deviendra aussi noire que si elle eût été tracée avec de l'encre : ordinaire : jusque-là il n'y a rien de bien singulier, et ce n'est qu'un petit secret que beaucoup de personnes connaissent ”

“ Un papier écrit avec de l'encre ordinaire à la noix de galle devient complètement incolore au bout de quelque temps d'immersion dans l'eau de chlore ou dans une solution de chlorure de chaux à laquelle on a ajouté de l'acide chlorhydrique. Si on mouille la partie qui a été blanchie avec de la solution de cyanoferrure, l'écriture apparaît en bleu, couleur qui ressort encore davantage quand on humecte avec l'acide chlorhydrique. On fait apparaître les caractères en noir en mouillant avec du sulfure d'ammonium, du sulfure de calcium ou de l'acide gallique. ”

“ J'ai reconnu par expérience, dit M. Le Breton, que ce mélange ne remplissant pas toutes les vues que l'on se proposait, il était plus certain d'ajouter, pour la quantité donnée d'encre rouge, 11 grammes de carmin le plus beau; il rectifie la couleur du vermillon, qui souvent n'est pas aussi parfaite qu'on la souhaiterait, il ajoute à son éclat et l'empêche de ternir. Cela est plus dispendieux, il est vrai; mais aussi le résultat en est plus satisfaisant. ”

“ Le père Dentrecolles qui a donné beaucoup de détails sur les arts que cultivent les Chinois, assure qu'ils fabriquent leur encre au moyen de noyaux calcinés au noir dans des vaisseaux fermés; le charbon qui en provient est très-compacte, très-dur, et présente dans la cassure les couleurs de l'iris : on le broie bien, on le lave avec soin à l'eau chaude, et l'on en fait une pâte avec une dissolution de colle animale parfumée, par exemple, avec de la colle de poisson ambrée. ”

“ Dans le procédé que présente M. Boswell, ainsi que tous ceux où l'on emploie les alcalis caustiques comme dissolvants, on a beaucoup de peine à séparer le sulfate de potasse ou de soude, du charbon et de l'alumine précipités ; il vaut mieux employer simplement des acides qui puissent former avec l'alcali un sel déliquescent ou du moins très-soluble ; le vinaigre remplit parfaitement ce but, l'acide carbonique même suffit pour opérer la précipitation du charbon, et il paraît qu'on doit les préférer à l'alun qui a l'inconvénient de diminuer l'intensité de la couleur sans lui donner du velouté. ”

“ Elle diffère notablement de la gomme qui exsude du bois sain et qui ressemble au mastic de Chio, quoique les Arabes mâchent l'une et l'autre indifféremment comme dentifrice pour raffermir les gencives et donner à l'haleine une odeur agréable. Cette substance particulière devient d'un noir intense après son exposition à l'air. On dit qu'elle donne de l'encre en la mêlant avec un mucilage, par exemple celui de gomme adragante; qu'elle coule alors et marque bien; est extrêmement noire, très-belle, et résiste à presque tous les réactifs auxquels le papier lui-même ne résiste pas. ”

“ Beaucoup de matières fournissent encore les moyens de faire des encres sympathiques, telles que le cobalt, le bismuth, le safre, etc.; les plus faciles à se procurer sont celles que nous venons d'indiquer par le mélange de l'acide nitreux et de l'eau commune, par les dissolutions du sel et les acides, tels que le jus de citron et d'oignon; il suffit d'approcher ces écritures du feu pour les faire paraître; l'air froid produit sur elles l'effet contraire.
Encre sympathique qui paraît et qui disparaît quatre fois. ”

“ Cette encre n'attaque pas les plumes en acier et n'est détruite ni par les acides minéraux concentrés, ni par les lessives les plus fortes. Si on étend la solution de noir d'aniline ci-dessus, non plus avec de l'eau gommeuse, mais avec une solution de 24 grammes de gomme laque et 100 grammes d'alcool, on a un vernis d'aniline qui, après avoir été appliqué sur le bois, le laiton ou le cuir mordancés en noir, se distingue par sa couleur d'un noir intense magnifique. ”

“ Ce liquide, mélangé à du vernis d'huile, est excellent pour enduire le bois, la pierre, etc., et fournit des vernis d'un très-beau vert foncé.
Ce corps se mélange aussi très-aisément au vernis de caoutchouc qu'il colore également en vert foncé sans que la consistance et l'élasticité de celui-ci éprouvent la moindre altération, même par une assez forte proportion de couleur. Si l'on dissout cette masse verte dans l'eau on obtient une encre verte magnifique qui
n'attaque ni les plumes métalliques ni le papier et ne s'altère pas. ”

“ Il n'est nullement besoin non plus, comme on l'a proposé, d'avoir recours aux plumes de laiton ou d'iridium pour des pièces, documents, etc., qui exigent une écriture toujours la même et identique d'un bout à l'autre. Avec mon encre la plume d'acier est un appareil beaucoup plus immuable dans les résultats qu'il donne, que ne peut jamais l'être la plume d'oie. ”

“ Les vernis à l'huile de lin conservent toujours une teinte jaune, verdâtre, qui empêche d'obtenir un bleu, un rouge ou un jaune bien franc. On est obligé de frotter des poudres sèches par dessus, pour que la nuance soit telle qu'on la désire. Il arrive qu'au bout d'un certain espace de temps, le vernis traverse et tue la poudre, et que les couleurs tournent au vert. ”

“ On fait bouillir une infusion de noix de galles avec quelques centièmes d'acide sulfurique, afin de convertir l'acide tannique en acide gallique, en opérant de diverses manières, c'est-à-dire, tantôt en se bornant à une courte ébullition, tantôt en continuant à faire bouillir jusqu'à ce qu'on pût présumer que la plus grande partie de l'acide tannique soit transformée en acide gallique. ”

“ Avec l'encre préparée au noir de première qualité, il faudrait préalablement purifier la gélatine ou colleforte, pour la débarrasser de son odeur désagréable, mais on aime mieux masquer cette odeur à l'aide du musc ou d'un autre arôme.
On reconnaît les premières qualités d'encre de Chine à l'éclat de la cassure des bâtons, à la finesse du grain et à son odeur agréable. Humectée et frottée sur l'ongle, elle doit s'étendre facilement. ”

“ La composition d'une bonne encre lithographique exige que le mélange de la matière, dont la spécialité est de pénétrer la pierre, et de celle qui a pour but de résister à l'acide, se fasse par parties égales. ”

“ L'encre noire à écrire est, dit un chimiste, une véritable matière colorante ou plutôt une couleur toute faite offrant des qualités spéciales qui la rendent apte à être fixée sur le papier au moyen de la plume. ”

“ Arrivé à ce point, la chaleur doit être telle qu'il faille l'augmenter peu pour que le feu y prenne; on a un fer rouge que l'on présente à la surface de l'huile pour en faciliter l'inflammation : ce moyen est préférable à celui de laisser l'huile s'enflammer d'elle-même par l'extrême élévation de son degré de chaleur qui expose à ne plus pouvoir rester maître du feu. ”

“ Ce qu'il y a de plus singulier dans cette encre, c'est qu'aussitôt que le papier est refroidi, et qu'il a pu seulement être pénétré de l'humidité de l'air, les caractères que la chaleur avait fait paraître se dissipent entièrement, ce qui peut se répéter même un assez grand nombre de fois, pourvu cependant qu'on n'échauffe pas trop le papier, attendu que si, par une trop grande chaleur, l'écriture prend une couleur de feuille morte, elle ne disparaît plus. ”

“ Il est très-facile de la fabriquer soi-même pour être certain de l'avoir toujours bonne et fraîche, car l'encre se décompose aisément en vieillissant. La gomme arabique, en se décomposant, tombe au fond en formant la boue d'encre. Si les proportions du sulfate de fer et de la noix de galle ne sont pas observées, l'un combattra l'autre et l'encre, au lieu de rester noire, deviendra jaune et terne ”

“ La conséquence de ce qui précède, et que chacun a pu observer, c'est que les encres à la galle déposent, puisque leur colorant en suspension est insoluble dans l'eau. D'ailleurs, ce précipité est une combinaison de fer, et cette combinaison doit produire à la longue un phénomène bien connu, dont le résultat définitif est que l'écriture, d'abord pâle, puis noire, devient jaune ; c'est qu'à ce dernier terme, l'oxyde de fer, qui constitue d'abord le colorant, ne borne pas là
son action ”

“ Si, sans perte de temps et avant qu'ils soient secs, on les mouille avec l'eau et qu'on plonge aussitôt le zinc dans une solution de cyanure d'or et potassium pour recouvrir d'une couche complète, mais très-légère d'or métallique qu'on plonge sans retard dans l'acide azotique très-étendu (1 partie d'acide de 1.2 poids spécifique et 16 d'eau) , on voit, au bout de peu de temps, surtout si on frotte avec un petit pinceau doux la partie du zinc non écrit, la couche d'or
s'exfolier, tandis que l'or adhère fortement sur le noir de platine électro-négatif. ”

“ Le fiel de bœuf, mêlé avec du noir de lampe et de l'eau gommée, forme une couleur qui peut remplacer l'encre de Chine. Pour la préparer, il suffit de faire noircir par la fumée d'une chandelle ordinaire un morceau de terre ou de verre, de recueillir le noir qui s'y est formé, de le mêler d'abord avec de l'eau gommée, et ensuite avec du fiel de bœuf purifié. On obtient par ce moyen une couleur qui n'a pas besoin d'être broyée, qui est d'un beau noir, s'étend très-facilement sur le papier, et ne peut en être enlevée sans le détruire. ”

“ On est donc obligé souvent de ne pas donner à la cuisson à l'huile cette trop grande épaisseur, et à lui communiquer la consistance désirée à l'aide de la colophane qu'on dissout par l'agitation dans le vernis chaud. Les fabricants d'encres parviennent à faire détacher le vernis de la lettre, d'abord en diminuant la viscosité par un mélange extrêmement soigné de noir de fumée calciné, et aujourd'hui d'une manière plus sûre encore, par une légère addition de savon ordinaire. L'encre devient plus courte à l'impression, et perd la faculté de se tirer en fil ”

“ Les marques peuvent se faire aussi bien à la plume qu'avec un calibre et un pinceau. Si la liqueur ne coule pas suffisamment de la plume, on peut l'étendre avec un peu d'eau sans avoir à craindre que l'intensité de la couleur en soit compromise.
Le dessin parait d'abord vert pâle sur le linge, mais avec le temps et une exposition à l'air, il passe au noir. Il devient même noir instantanément quand on passe un fer chaud sur l'envers du tissu ou quand on chauffe la marque sur la flamme d'une lampe à esprit-de-vin. ”

“ Les sels de platine et surtout d'iridium peuvent servir à la façon de l'encre pour tracer sur le papier, le linge ou tout autre corps incapable de les réduire, des caractères ou des figures qui, soumises à l'action des vapeurs mercurielles, deviendront noires par suite de la réduction du métal, et constitueront des empreintes inattaquables à la plupart des agents chimiques les plus énergiques. ”

“ Le chapitre cinquième s'occupe de l'encre de Chine dont la fabrication n'est peut-être pas encore entièrement connue; mais dans ce chapitre nous nous sommes efforcés de réunir tout ce que nous avons recueilli de plus nouveau sur ce sujet.
Les encres sympathiques qui ne sont peut-être pas, ainsi qu'on pourrait le croire, un simple objet de récréation ou d'amusement, puisqu'elles
ont trouvé des applications utiles dans la politique et l'économie domestique, ont été décrites dans le chapitre sixième. ”

“ Encre rouge d'acide rosolique, de A. ADRIANI.' L'acide rosolique découvert par Runge, et qu'on obtient par l'oxydation de l'acide carbolique (1) , est une substance solide de couleur foncée, amorphe, d'un éclat verdàtre, qui donne, quand on la divise très-finement, une poudre rouge ou, mieux, rouge orangée. Elle se pétrit à 15° et fond à 100°C. en une masse presque noire; elle n'est pas volatile, ne s'enflamme pas aisément quand on la chauffe, mais brûle, quand on élève la température, avec vivacité et une flamme rouge fumeuse. ”

“ L'encre dont nous faisons usage aujourd'hui pour l'écriture, et dont la composition parait fixée d'une manière qui varie peu, était considérée autrefois comme une dissolution de fer opérée par le moyen d'un acide auquel ce métal a été intimement uni, et qui se trouve revivifié par l'action d'un alcali qui lui fait recouvrer sa noirceur naturelle. ”

“ Les meilleurs bâtons d'encre de Chine n'ont jamais de grandes dimensions.
Aussitôt que ces bâtons ont acquis de la fermeté et de la consistance, on les retire du moule et on les fait sécher. Cette dessiccation s'opère en enveloppant l'encre dans un papier très-fin et en l'entourant de cendres ou de cyaie en poudre. Lorsque l'on se sert
de craie, il faut avoir soin qu'elle n'enlève pas l'humidité du bâton avec trop de rapidité et que celui-ci devienne cassant ou perde de sa qualité supérieure. ”

“ Pour marquer le linge avec cette encre, il faut préalablement mouiller la place où on veut l'appliquer avec une liqueur qui contient en dissolution, sur 8 parties en poids d'eau distillée, 2 parties de carbonate de soude cristallisé et 2 parties de gomme arabique. Quand le linge est sec, et afin de pouvoir appliquer d'une manière plus sûre et plus nettement les lignes, les points, les lettres, les chiffres, les dessins, etc., on le lisse, et avec un crayon on trace d'abord, puis avec une plume à écrire ordinaire chargée d'encre, on suit les traits du dessin. ”