Zinc

“ ZINC — ALUMINIUM — ÉTAIN — MERCURE — ARGENT
OR ET PLATINE
Le zinc s'extrait de deux minerais, qui sont le sulfure de zinè (combinaison de soufre et de zinc, appelée blende) et le carbonate de zinc (combinaison d'acide carbonique et d'oxyde de zinc, appelée calamine) . On les ramène tous deux à l'état d'oxyde de zinc, le premier par un grillage à l'air, qui brûle le
soufre et oxyde le métal, le second par une calcination, qui lui fait perdre son acide carbonique. ”

“ Rien de plus facile que de doser le zinc dans les sulfates de cuivre qui en renferment, car il suffit de dissoudre un certain poids de ces derniers, et d'y ajouter un excès de potasse ; le fer, le cuivre, la magnésie, s'il s'en trouve dans le produit essayé, sont seuls précipités, tandis que l'oxyde de zinc est maintenu en dissolution par l'excès de potasse. ”

“ Le zinc sélénié est en masse amorphe grise, à cassure grenue et présentant l'éclat métallique ; sa pesanteur spécifique est 55,60 ; sa dureté est comparable à celle de la blende ; au chalumeau il brûle en communiquant à la flamme une couleur d'un beau violet, et il exhale une fumée abondante, avec l'odeur de chou pourri. Chauffé dans un tube, il se sublime du sélénium, du mercure et un peu de soufre; il reste, dans la partie inférieure, de l'oxyde de zinc, facilement soluble dans les acides. ”

“ Le liquide est sans action sur le zinc tant que le courant n’est pas fermé. Dès que la communication est établie entre les deux pôles, la pile travaille : le bichromate d’ammoniaque est décomposé, et il se forme sur le zinc un dépôt de couleur olive, formé de chromo-oxychlorure de zinc, qui se détache bientôt du zinc, comme d’une enveloppe, en laissant le métal à nu. Il se dégage, du pôle positif, du gaz hydrogène et de l’ammoniaque, grâce à l’élimination des produits de la réaction qui se fait soit par la précipitation du composé insoluble, soit par le dégagement gazeux. ”

“ C’est moins le fer que le zinc contenu dans la fonte qui se brûle, se détruit et se volatilise, en sorte que la perte du métal, dans toutes ces circonstances, est d’autant plus considérable, que le fer s’y trouve joint à une plus grande quantité de zinc. ”

“ Le zinc ne se rencontre pas à l'état de pureté. Il existe mélangé à l'état de calamine, qui n'est autre chose que l'oxyde de zinc uni à la silice, à de l'oxyde de fer, à de l'alumine et à du sous-carbonate de chaux; à l'état de blende (sulfure de zinc et de fer) ; à l'état de zinc oxydé férifère; à l'état de carbonate et de sulfate.
Les minerais qui sont exploités de préférence, sont la blende et la calamine. ”

“ GENRE ZINC : ESPÈCE ZINC SULFURÉ.
Le genre zinc ne comprend que trois ou quatre espèces importantes : le zinc sulfuré, le zinc carbonaté, le zinc silicaté, etc. ; les deux premières espèces, principalement, fournissent le minerai de zinc.
Le zinc sulfuré (blende) se rencontre souvent sous forme de cristaux; ceux-ci sont translucides, ou même transparents, diversement colorés de jaune, de rouge, de vert, de brun; leur cassure est résineuse ; ils sont généralement de forme compliquée. ”

“ De même encore que la fonte et le bronze , le zinc peut se ciseler ; mais on rencontre dans ce travail de certaines difficultés provenant de la nature du grain métallique .
La principale qualité du zinc fondu , c' est son extrême bon marché relativement aux autres métaux ; puis ensuite vient sa légèreté , car il peut se soutenir facilement de lui-même sans une grande épaisseur ; puis , enfin , il peut épouser toutes les formes du moule et acquérir une certaine finesse . Lors donc qu' on ne demande pas autre chose aux ornements que l' on veut employer , le zinc a sa place toute marquée ”

“ Le savon de zinc, obtenu par double décomposition au moyen du sulfate de zinc et du savon, ou bien par saponification à chaud du blanc de zinc (oxyde de zinc) avec l'huile d'olives ou de la graisse, constitue une masse blanc jaunâtre, qui, lorsqu'elle est préparée par la première méthode, se dessèche rapidement en donnant une substance friable, mais qui se présente sous forme d'une matière emplastique (emplâtre de zinc) lorsqu'elle est obtenue par saponification du blanc de zinc. Le savon de zinc prend en outre naissance quand on se sert du blanc de zinc comme couleur à l'huile. ”

“ Et l’on doit observer que les fleurs de zinc, quoiqu’en état de chaux, offrent les mêmes phénomènes avec cet acide que le zinc même, ce qui ne s’accorde point avec la théorie de nos chimistes, qui veulent qu’en général les chaux métalliques ne puissent être attaquées par les acides. Ce vitriol de zinc ou vitriol blanc se trouve dans le sein de la terre [22] , rarement en cristaux réguliers, mais plutôt en stalactites, et quelquefois en filets blancs : il se couvre d’une efflorescence bleuâtre s’il contient du cuivre. ”

“ On reconnaît le zinc en dissolvant le métal dans l'eau régale; on fait passer dans le chlorure acide formé un courant d'hydrogène sulfuré qui précipite l'or. On filtre, et l'on précipite la liqueur filtrée par un carbonate alcalin. Du poids du carbonate de zinc, lavé, séché et calciné, il est facile de déduire celui du zinc. ”

“ Cette propriété du zinc (observée pour la première fois, en 1805, par Sylvestre et Hobson) d'être malléable à une température un peu plus élevée que celle du point d'ébullition de l'eau et de se maintenir dilaté même à la température ordinaire, a pour l'industrie une valeur inappréciable. Au-dessus de 150°, la malléabilité du zinc diminue, à 200° le métal est si cassant qu'il peut être réduit en poud. Le zinc s'oxyde en présence de la vapeur d'eau surchauffée (H'O+Zn= ZnO+H!) ; cette propriété est mise à profit pour enlever au plomb le zinc qu'il renferme. ”

“ MINERAIS DE ZINC.
BLENDE.
La Blende est du sulfure de zinc Zn S. Elle cristallise dans le système cubique, sa densité est 3,9 à 4,2, sa dureté 3,5 à 4, sa couleur brune ou noire, parfois jaune de miel (blende mielleuse) ; elle possède un éclat vitreux, résineux. La blende est phosphorescente quand on la frotte. Elle décrépite sans fondre.
La blende sert à la métallurgie du zinc.
On la rencontre en filons dans les roches éruptives et métamorphiques, et au contact des roches sédimentaires; rarement dans les sédiments eux-mêmes. Elle accompagne habituellement le plomb. ”

“ Le zinc n'a pas de propriétés bien caractéristiques ; cependant, comme il se lamine et résiste suffisamment aux injures de l'air , on l'emploie sous forme de feuilles, en remplacement soit du plomb, soit du fer-blanc. On s'en sert aussi pour les moulages. Sa propriété de brûler avec flamme n'est taise à profit que dans certains feux d'artifice, et sa volatilité ne sert qu'à faciliter son extraction. La combinaison de son oxide avec l'acide sulfurique est employée dans les arts sous le nom de vitriol blanc.
Il y a trois sortes de minerais de zinc : le carbonate f le silicate et le sulfure. ”

“ On comprendrait alors que le zinc n’est pas donné, et que c’est le travail humain qui est donné, retrouvé, consommé. Et, encore une fois, il se rencontre que certains corps, comme charbon et pétrole, sont des ressorts tout montés, qu’il suffit de transporter. ”

“ Étain et zinc. — Cet alliage est d'un blanc un peu bleuâtre ; passé à la coupelle, il s'enflamme plus ou moins sous le moufle, donne un oxyde, verdâtre au sortir du fourneau, et devient blanc par le refroidissement. Traité par l'acide nitrique bouillant, il fournit un précipité d'acide stannique qu'on peut doser, comme on l'a déjà dit plus haut, et une solution de nitrate de zinc, donnant par l'ammoniaque ou la potasse un précipité blanc soluble dans un excès de réactif; avec l'hydrogène sulfuré, un précipité blanc; avec le cyanure jaune, un précipité blanc ”

“ Si le minerai est de la calamine, on commence parle calciner pour en chasser l'eau et l'acide carbonique, puis on le divise avec des bocards. Si c'est de la blende ou du sulfure, on le grille dans un four à réverbère pour chasser le soufre et oxyder le zinc. L'un et l'autre sont ensuite réduits dans des fours après les avoir mélangés avec de la houille ou du coke. Le zinc métallique se vaporise et est recueilli par condensation. Le zinc ainsi obtenu renferme encore du carbone, de l'arsenic, du fer, du manganèse et parfois de l'étain, du cuivre, du plomb, du cadmium. ”

“ I. Le zinc métallique renferme quelquefois du fer, du cuivre, de l'arsenic, de l'antimoine, du cadmium, de l'étain, du plomb, du cobalt, du nickel, du manganèse, du soufre. La recherche de ces métaux s'effectue dans la solution chlorhydrique du zinc, d'après les indications contenues dans le chapitre III.
Pour découvrir le soufre, on dissout le métal dans l'acide azotique et l'on ajoute quelques gouttes de solution d'azotate de baryte : si le zinc contenait du soufre, il se produit un précipité blanc insoluble dans les acides. ”

“ Le zinc s'obtient en traitant d'une façon convenable deux minerais naturels, la Calamine, mélange de carbonate et d'hydrocarbonate, et la Blende ou sulfure de zinc, que la nature offre en abondance. Le premier surtout, de beaucoup plus abondant, est le minerai de zinc par excellence. ”

“ Cuivre.
Zinc.
Nous ne saurions approuver ce luxe de contrebande ; les emplois du zinc embrassent, sans cela, d'assez nombreuses applications. Les 7,000 ouvriers de la Vieille-Montagne, qui versent annuellement dans le commerce 25,000 tonnes de zinc laminé et 6,000 tonnes de blanc de zinc, sont des chiffres respectables.
Le plomb n'offre que peu d'intérêt comme fabrication ”

“ Mais les accidents s'observent surtout lorsque le zinc est absorbé avec les vapeurs qui s'élèvent des creusets où ce métal est fondu, transformé en oxyde sous l'influence d'une haute température. Il en est de même chez les ouvriers qui plongent les plaques dans un bain de zinc fondu ; ces phénomènes, décrits par Brousmiche à Brest et par Maisonneuve, de Rochefort, ont été relatés par Blandet, chez des fondeurs en cuivre, sous le nom d'ivresse zincique. ”

“ Il existe deux oxides de zinc. En contact avec la potasse en dissolution, il y a, à l'aide de la chaleur, décomposition de l'eau : l'hydrogène de ce dernier liquide se dégage, et il se forme de l'oxide de zinc qui se dissout dans l'alcali.
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(Usages.) Le zinc a de nombreux usages.
Le fer galvanisé n'est autre que du fer étamé avec du zinc.
(Préparation.) On l'obtient en réduisant l'oxide de zinc par le charbon. Dans les arts, c'est le carbonate de zinc naturel, appelé calamine (1) , que l'on traite par le charbon : le zinc réduit se volatilise ; on le reçoit dans de l'eau. ”

“ La Société des Mines et Fonderies de zinc de la Vieille Montagne produit six variétés différentes de blanc de zinc, depuis le blanc neige jusqu'à l'oxyde gris : elle livre en outre au commerce des blancs broyés à l'huile et une couleur nuance ardoise qui est un sous-produit de la métallurgie du zinc et qui est un mélange d'oxyde gris avec du zinc métallique à l'état pulvérulent.
On obtient avec les divers blancs de zinc des peintures très solides, qui sont absolument imperméables, surtout lorsqu'on les mélange à du silicate de potasse. ”

“ En général, le zinc de calamine est plus pur que le zinc de blende. Le résidu noir, qui reste lorsqu'on dissout le zinc dans des acides et que l'on considérait autrefois comme du carbure de zinc, est formé par du fer, du plomb et du charbon. Lorsque le zinc est en contact avec le fer il préserve ce dernier contre l'oxydation (fer galvanisé) . Le zinc précipite un grand nombre d'au-
tres métaux de leurs dissolutions, notamment le cuivre, l'argent, le plomb, le cadmium, l'arsenic, etc. ”

“ Le zinc est livré par les usines métallurgiques en lingots, mais il ne se rencontre dans le commerce presque uniquement que sous la forme de feuilles, et c'est sous cette forme qu'il reçoit ses plus nombreuses applications de toute espèce. ”

“ C'est un oxide de zinc grisâtre et impur, qui se dépose, sous forme d'incrustation , dans les cheminées des fourneaux où l'on travaille les mines de plomb contenant du zinc. La seule préparation qu'on lui fait subir dans les officines est la porphyrisation.
SULFATE DE ZINC.
(Vitriol blanc. Couperose blanche, etc.)
On le trouve dans la nature, mais jamais pur, et il est toujours te résultat de l'action de l'air sur les mines de sulfure de zinc en exploitation.
Il cristallise en prismes à quatre pans; il est incolore, quand il est pur ; inodore; d'une saveur âcre et astringente ”

“ Quand le zinc s'est recouvert d'une couche suffisante de cuivre, on décante le liquide surnageant, on lave la lame pour enlever la solution de sulfate de zinc formée et on la laisse égoutter. On se sert ensuite de l'eau à analyser pour rincer la lame afin de chasser l'eau distillée qui adhère au précipité de cuivre ; on laisse de nouveau égoutter la lame, puis on la place dans le flacon rempli de l'eau à analyser ; on ferme hermétiquement et on abandonne le flacon dans un lieu chaud jusqu'à réduction complète des nitrates. On laisse le liquide déposer les flocons de zinc en suspension ”

“ Dans le mélange chromique, l’emploi du zinc ordinaire est presque impraticable ; l’usure du zinc amalgamé s’y accélère rapidement. Seul, l’alliage zinc et mercure permettrait un contact longtemps prolongé. Tandis que le zinc amalgamé perd vite son éclat pour prendre une teinte noirâtre, l’alliage devient de plus en plus brillant, jusqu’à usure complète. ”

“ DÉFINITIONS. — Les métaux principaux dans les constructions sont, ainsi que nous l'avons déjà vu , le fer, la fonte, l'acier. Il reste à signaler le zinc, le cuivre, le plomb, dont on fait également usage dans les travaux et dans les machines.
Le zinc se trouve dans la nature, sous forme de carbonate de zinc ou calamine, et comme sulfure ou blende. En calcinant ces substances , on obtient l'oxyde de zinc, qu'on désoxyde en le chauffant avec du charbon. — L'oxydation superficielle du zinc empêche que l'oxydation ne fasse des progrès ; cet oxyde adhère fortement au métal ”

“ Toutefois, le zinc ne peut servir, ni à la confection, ni au revêtement des vases destinés aux opérations culinaires ; 2° Les préparations insolubles de zinc ne produisent de troubles digestifs qu'à des doses extrêmement fortes ; elles ne paraissent pas non plus s'accumuler dans l'économie;
(1) Keraudren, De la conservation de l'eau et du remplacement des caisses de fer {Ann. d'hygiène, 1810, t. XXIII, p. 143) .
3° L'eau en contact avec le zinc métallique se charge de composés à peu près insolubles (hydrate d'oxyde, hydro-carbonate, ulmate de zinc) . ”