Adolphe Romain

“ D'où l'on voit les pertes considérables de chaleur qu'on éprouve à la cuisson dans les fours ordinaires, pertes qui sont dues au rayonnement des parois, à l'enfumage, à un chargement imparfait du combustible sur les grilles, à une mauvaise conduite des foyers, une alimentation trop considérable en air du foyer, et enfin à la chaleur q se dissipe par la cheminée et qu'on a cherché depuis longtemps à utiliser pour sécher les briques, ou pour cuir de la chaux, ou par l'emploi de fours où l'on fait un usage plus économique de la chaleur développée par le combustible. ”

“ Une des infériorités que présentent les couvertures en zinc par rapport à celles en plomb, provient de leur aspect. Neuves, elles ont un éclat insupportable, qui d'ailleurs ne dure pas longtemps, et disparaît pour laisser place à une couleur grise noirâtre, terne et d'une apparence très désagréable. De plus, la couverture en zinc est à l'œil d'une sécheresse qui devient pauvre d'aspect quand on la compare avec le plomb, qui est d'une apparence grasse, riche, ni trop brillante, ni trop terne. ”

“ Dans les constructions en briques crues, les plafonds et le recrépissage des murs à l'intérieur s'exécutent au moyen du mortier ci-dessus, auquel on ajoute, soit des balles de céréales, du crottin de cheval ou de mouton, des bouses de vache, des fumiers très consommés ou des terreaux, mais en petite quantité. Si la terre employée est très argileuse, l'expérience apprend à y mélanger, en proportion convenable, des terres sablonneuses ou du sable. Ces recrépissages sont aussi beaux et plus solides que ceux en mortier de chaux ou en plâtre, et peuvent être très minces. ”

“ Bien que nous nous occupions du plomb, nous allons dire un mot des tuyaux en fer et fonte de fer; l'emploi en est tellement répandu pour les conduites d'eau et de gaz, que le plombier aura autant à s'occuper de leur réunion, soit entre eux, soit en raccordement avec des tuyaux de plomb, que de ceux-ci en particulier. f Les tuyaux de fonte de fer sont employés le plus communément pour les grandes conduites d'eau et de gaz. ”

“ A moins d'ajouter une quantité suffisante d'une substance absorbante, comme, par exemplr, le carbonate de chaux, les os brûlés ou de l'argile déjà calcinée, le silicate sèche d'abord à la surface, où il se forme un vernis impénétrable qui empêche l'humidité intérieure de s'échapper. ”

“ On a fait des tôles plombées qui présentent de grands avantages industriels. Tout d'abord la facilité d'obtenir des pièces de dimensions bien supérieures à celles faites en fer blanc, une douceur et une malléabilité presque égale à celle du plomb, enfin l'inoxydabilité qui les rendent plus avantageuses que le zinc pour les couvertures. C'est surtout pour cette dernière application qu'elles sont le plus employées; supérieures au zinc, bien moins coûteuses que le plomb, les feuilles de tôle plombées ont presque les qualités de ce dernier métal. ”

“ La cuisson des briques en tas et meules, ou en plein air, présente quelques inconvénients et est soumise à un assez grand nombre d'accidents qui dépendent avant tout, du mode même d'opérer, mais souvent aussi de la négligence des ouvriers, de la nature du combustible, et même de celle de la matière dont on a moulé les briques. ”

“ L'étamage en lui-même est une opération des plus simples. Il est pratiqué pour préserver certains métaux de l'action destructive de l'air atmosphérique, ou bien à cause de l'inertie des acides sur l'étain, pour éviter la formation de produits toxiques dans les vases de métal et en particulier de cuivre destinés aux usages domestiques. D'une façon générale, pour étamer un métal, il faut bien en nettoyer la surface, la purifier de toutes les impuretés qui s'y trouvent, soit par adhérence, soit par combinaison, opération connue sous le nom de décapage ”

“ Peut-être, dans aucune fabrication, la nécessité d'une Í dessiccation lente, égale et régulière, ne se fait sentir aussi impérieusement que dans le façonnage des objets de terre cuite. On sait, en effet, qu'une grande partie des rebuts dans les fabrications courantes, résulte de la fente ou de la casse au moment de la dessiccation, et les séchoirs disposés par M. Hands ont, avant tout, l'avantage de pouvoir être appropriés économiquement à l'industrie céramique. ”

“ Une eau plus ou moins chargée de sels n'a pas d'action sur le plomb, c'est qui explique pourquoi on peut sans inconvénient, se servir du plomb pour diriger ou conduire les eaux ordinaires de source ou de rivière, alors qu'il serait imprudent d'employer à la consommation domestique des eaux pluviales, conservées dans des réservoirs de plomb.
Chauffé à l'air le plomb s'oxyde rapidement, et donnera un produit cuivre connu sous le nom de massicot que l'on peut par calcination transformer en un oxyde supérieur, de couleur rouge et bien connu également sous le nom de litharge. ”

“ Tout le secret consiste à faire avancer l'inflammation peu à peu et, à mesure que les
briques sont cuites dans la partie du four qui a été mise en feu, à la propager aux parties suivantes. En même temps qu'on fait ainsi voyager le feu, on allonge successivement le tas par son extrémité encore froide, et on retire les briques cuites à l'autre extrémité après qu'elles se sont suffisamment refroidies. Le travail devient ainsi continu pendant un certain espace de temps; mais pour opérer ainsi, il faut des cuiseurs très habiles et qui apportent des soins tout particuliers à la conduite du feu. ”

“ L'industrie de l'appareilleur à gaz peut être considérée sous deux aspects différents. Soit que l'on s'occupe spécialement de la partie du travail, plus ordinairement désignée sous le nom d'installation du gaz, soit que l'on considère la fabrication des divers appareils employés dans l'éclairage au gaz. ”

“ L'humidité du sol et de l'atmosphère pénètre moins à travers les briques creuses qu'à travers celles ordinaires, et rien n'est plus facile avec ces briques d'établir, à l'intérieur des constructions, des courants d'air naturels qui assèchent et ventilent en même temps les murs.
La fabrication des briques creuses, considérée d'une manière générale, s'opère par les mêmes moyens que celle des briques ordinaires, seulement elle a besoin d'être plus soignée ”

“ DE LA MANIÈRE DE SÉPARER LA SOUDURE DU VIEUX PLOMB.
La manière de séparer la soudure des vieux plombs, est fort simple : elle consiste à les environner de paille ou de charbon, auxquels on met le feu; ce feu échauffe la soudure au point de la faire casser ou couler; et on aide la séparation, d'ailleurs, au moyen de quelques secousses, données par choc à la pièce ; ensuite on la ramasse pour la mettre à part; car quoique ayant servi déjà et n'ayant plus autant de qualités que la nouvelle, elle ne laisse pas d'avoir encore une certaine valeur. ”

“ Le fer ou la fonte, qui à lui seul forme la presque totalité des outils ou engins, employés dans les industries de la construction, de l'agriculture, de l'économie domestique, présentait, à côté de ses qualités, ce grand inconvénient d'être facilement altérable aux actions de l'air, et tout le monde sait avec quelle rapidité la rouille le ronge. ”

“ Mais comme l'anthracite est une matière qui ne s'enflamme pas aisément, et ne brûle qu'avec un tirage assez énergique, on commence la cuisson avec le bois dans les parties inférieures, et le feu se propage peu à peu dans le haut avec l'anthracite qu'on a stratifié comme la houille. Ainsi cuites, les briques présentent, à peu de chose près, les mêmes caractères que celles cuites avec le dernier combustible. ”

“ Il se recommande à la fois par sa simplicité et la modicité de son prix, non moins que par son efficacité absolue, rendant solidaires toutes les ardoises d'une toiture, de façon à empêcher d'une manière absolue leur soulèvement, même par les plus violents ouragans. Des crochets, de préférence en cuivre ou en tout autre métal, affectant la forme d'un T, sont introduits avant la pose entre les ardoises, la branche horizontale passant sous deux ardoises voisines, et la branche verticale passant entre ces deux ardoises et à travers un petit trou à la partie inférieure de l'ardoise supérieure. ”

“ A raison de la combustion plus rapide de la tourbe et de l'épaisseur plus considérable qu'on met entre les assises, le tas est plus sujet à s'affaisser inégalement, si on n'apporte pas des soins tout particuliers au montage du tas et à la conduite du feu.
Les tas, pour cuire une même quantité de briques, et à aire égale, ont des dimensions plus élevées, ce qui augmente encore le danger des affaissements et des éboulements, et rend l'aménagement de la température plus difficile. ”

“ Ce que nous venons de dire à propos du plomb s'applique également pour la soudure, du zinc. En général, le procédé employé est la soudure à côtes.
Le décapage du zinc demande à être fait avec. au moins autant de soin, si ce n'est plus, que pour le plomb. Le meilleur agent à employer est le chlorure neutre de zinc. Rien n'est plus simple que de décrire une soudure, rien n'est plus difficile que de la pratiquer, et cependant toutes les explications qu'on donne sont parfaitement suffisantes. ”

“ La dépense en combustible pour produire la vapeur l'eau est bien inférieure à celle qu'on dissipe pour enretenir l'action d'une cheminée, et les frais d'établissement de la chaudière bien au-dessous de ceux de conduction de la cheminée. ”

“ Lorsque l'on a à faire, dans un bâtiment, une installation qui ne sera que provisoire, comme par exemple pour l'éclairage des diverses parties d'un bâtiment pendant sa construction, comme on a dû le faire pour l'Opéra, comme on la fait pour l'Hôtel-de-Ville, l'installation ne peut pas être définitive; elle doit à chaque instant être déplacée au fur et à mesure de l'avancement des travaux. Dans ce cas, les tuyaux en fer rendront de grands services, leur installation étant plus commode, plus prompte que celle des tuyaux en plomb ”

“ Les fours découverts simples ou doubles cuisant à la houille, au bois ou à la tourbe sont bien loin de faire un emploi économique du combustible ; ils laissent perdre sans utilité une portion considérable de la chaleui développée par celui-ci, et quoiqu'on prenne la précaution de couvrir la partie supérieure avec des briques et qu'on la charge de terre, la chaleur qui n'est pas réverbérée par une voûte, s'échappe dans le haut et se dis sipe dans l'air sans profit pour le produit. ”

“ L'emploi du cyanure de potassium est surtout avantageux dans les soudures où les points à souder ne sont pas suffisamment décapés, parce qu'ils sont d'un accès difficile. Si dans ces points il reste un peu d'oxyde, la soudure, principalement celle des objets qui ne supportent pas une température élevée, et avec les moyens ordinaires qui ne possèdent pas une puissance de réduction aussi énergique, devient très difficile et même, dans certaines circonstances, impossible. ”

“ Les ouvriers couvreurs emploient des clous spéciaux dits clous à lattes et clous de couvreurs.
L'opération d'une couverture de bâtiment comprend la pose des matériaux formant le revêtement général, en débutant par déterminer l'égout, c'est-àdire le bord extrême de la toiture. On continue en posant les tuiles, les ardoises ou les tables métalliques, pour arriver au sommet, et l'on donne le nom de faîtage aux arêtes horizontales du toit, qui se font avec la même matière, ou avec des pièces spéciales. ”

“ Quelques ouvriers ne manqueront pas d'objecter qu'il est bien plus aisé de tourner une feuille de plomb sur un toit. Cela est vrai, car ce métal est si mou, qu'à peine est-il nécessaire d'y appliquer le marteau, la pression des mains y suffit souvent; mais aussi l'ouvrage est d'autant plus sujet à des réparations continuelles, par le défaut de ténacité de ce métal.
Si l'on voulait travailler dans un atelier un tuyau de zinc, on le ferait avec plus de facilité en le faisant traverser par une barre de fer un peu chauffée. ”

“ Enfin, pour terminer cette description d'outils communs à tous ceux qui auront à travailler les métaux, et qui font partie essentielle de la trousse de l'ouvrier plombier-zingueur, nous n'aurons plus qu'à citer la filière simple, employée, soit pour rafraîchir le pas d'une vis, soit pour fileter une petite tige de diamètre analogue, destinée à boucher un potit trou, que généralement on aura pratiqué et taraudé au droit d'un léger défaut du métal à employer. C'est ce que l'on nomme dans les ateliers poser un rivet. ”

“ Le zinc reçoit de nombreuses applications industrielles; une des plus considérables est sans contredit la couverture des bâtiments à l'aide des feuilles de ce métal. Bien qu'il soit inférieur au plomb pour cet usage, néanmoins, à cause de la grande différence du prix des deux matières, il n'en est pas moins aujourd'hui au moins autant, sinon plus répandu, que le plomb. D'ailleurs, au point de vue de la couverture, ses applications sont des plus larges, car on fait avec lui toutes les diverses parties de ce travail : chéneaux, noues, etc. ”

“ Le seul minerai qu'on exploite est le bioxyde. Il est accompagné généralement de sulfure et d'oxydes de fer, avec un peu de blende ou minerai de zinc, et toujours mélangé avec une forte proportion de gangue très siliceuse.
Le point de départ de cette métallurgie, est un enrichissement du minerai par les procédés mécaniques. On commence d'abord par un grillage, qui n'agit pas sur le bioxyde d'étain, mais oxyde les sulfurus et arsénisulfures en les désagrégeant. ”

“ Un autre avantage de la forme et de la position des mâchoires, c'est qu'elles peuvent saisir aussi bien un écrou, une tête de boulon, une pièce carrée ou hexagone de divers diamètres, qu'un tube rond, et les retenir avec autant de force, ce qui est pour une clef un mérite incontestable.
Clef à écrou.
Cet outil se distingue par sa simplicité et sa facilité d'emploi. Il se compose d'une barre plate terminée à une extrémité par une poignée, et à l'autre par une mâchoire, et pourvue d'une crémaillère, sur laquelle s'enfile une seconde mâchoire mobile ayant la forme d'un sabot. ”

“ Le docteur Smith, de New-York, a proposé une invention qui permet de réduire notablement la hauteur des tours, par lesquelles on verse le plomb fondu.
Le caractère spécial de l'invention consiste à faire passer le métal fondu à travers un courant d'air anime d'une grande vitesse d'ascension, de manière que le métal, qui tombe en gouttes à l'intérieur d'une tour peu élevée, soit, dans sa descente, en contact avec une aussi grande quantité d'air que dans l'intérieur des hautes tours employées ordinairement. ”

“ Les fourneaux se construisent en briques réfractaires et en mortier de terre grasse, capables de supporter une assez forte chaleur sans se détériorer sensiblement. On donne ordinairement à ces fourneaux une forme ronde, comme à la chaudière destinée à contenir le métal à mettre en fusion ; et pour en consolider le revêtement, qui peut avoir 217 à 271 millimètres d'épaisseur, on le garnit, tant en dedans qu'en dehors, de cercles de fer dont l'objet principal est d'opposer une résistance à l'action de feu, qui a la propriété de dilater sensiblement la maçonnerie, et par conséquent de la désunir. ”

“ Les bords des feuilles de zinc sont relevés et adossés contre le tasseau, lequel est, à son tour, recouvert d'une feuille de zinc qui se rabat, à ses extrémités, sur les bords des feuilles de zinc formant la toiture, et sert à les maintenir contre le tasseau..
A l'état normal, ce mode de jonction des feuilles de zinc est suffisant ; mais si une pression quelconque, telle que celle du poids d'un homme, et cela est fréquent sur les terrasses, vient à s'exercer sur le tasseau, les bords ne se trouvant plus maintenus, tendent d'eux-mêmes à quitter le point d'appui. ”

“ L'appareil à fondre le zinc se compose d'une grande chaudière en fonte disposée sur un foyer, dans laquelle on suspend la bassine doublée d'argile réfractaire où se trouve le zinc ; celle-ci plonge dans une sorte de bain marie, d'un alliage fondu de plomb et d'étain, ou même de plomb seul, qui maintient la température constante. ”

“ Lorsque le minerai de plomb se trouve joint avec du minerai de cuivre assez riche en métal pour qu'on veuille le retirer, le plomb uni avec l'argent se séparera du cuivre par la liquidation. Si la mine de cuivre ne contenait point de plomb par elle-même, on serait obligé de lui en joindre, afin qu'il se chargeât de l'argent qui pourrait y être contenu. ”

“ De même que les arêtiers sont l'inverse des noues, leur revêtement suit la même loi. L'arêtier se recouvre par une série de bandes superposées à recouvrement, seulement au lieu que ce soit la couverture qui recouvre les bords de ces feuilles, comme dans la noue, c'est au contraire le revêtement de l'arêtier qui recouvre les feuilles de la toiture, exactement comme 1 pour un joint sur un tasseau dirigé suivant la pente du toit.
Le faîtage se revêt exactement comme l'arêtier. ”

“ A côté se trouve un fourneau dans lequel est placé un creuset rempli de plomb ; aussitôt que le métal entre en fusion, le second ouvrier en verse sur la pierre une quantité proportionnée à la grandeur et à l'épaisseur de la feuille qu'on veut obtenir. L'autre, en appuyant fortement avec la molette sur le plomb, produit une feuille aussi mince qu'il veut et d'une égale épaisseur partout. ”

“ On se sert quelquefois des noues, et avec grand avantage, pour établir des chemins de service, permettant de gravir les pentes. Pour cela, on dispose des barres de fer de distance en distance, fortement montées par dessus les feuilles dans la charpente du toit et qui font une sorte d'échelle, préférable à celle que l'on dispose aussi quelquefois en mettant au fond de la noue des tasseaux transversaux que viennent recouvrir les feuilles de métal, et qui forment autant d'obstacle pour la libre circulation de l'eau. ”

“ Le cuivre ne peut se souder qu'à la soudure forte.
Cela se comprend aisément; la température à laquelle le cuivre peut seulement se chauffer, pour lui permettre de s'allier avec les éléments de la soudure et former ainsi un tout, est telle que la soudure ordinaire serait altérée ou détruite avant qu'on puisse l'atteindre. ”

“ Lorsque les minerais de plomb ont été ainsi préparés, on les porte au fourneau de fusion. Ce fourneau est plus étroit que ceux qui servent à la fusion des minerais de cuivre ; on le dispose à l'ordinaire en le garnissant d'une brasque, c'est-à-dire d'un enduit de terre et de charbon pilé. Il est essentiel que ce fourneau soit construit en pierres solides et réfractaires, parce que le plomb vitrifie aisément toutes les pierres. On échauffe pendant quelques heures le fourneau avec du charbon pour achever de sécher l'enduit dont il a été revêtu intérieurement. ”