Adolphe Romain

“ L'humidité du sol et de l'atmosphère pénètre moins à travers les briques creuses qu'à travers celles ordinaires, et rien n'est plus facile avec ces briques d'établir, à l'intérieur des constructions, des courants d'air naturels qui assèchent et ventilent en même temps les murs.
La fabrication des briques creuses, considérée d'une manière générale, s'opère par les mêmes moyens que celle des briques ordinaires, seulement elle a besoin d'être plus soignée ”

“ Mais comme l'anthracite est une matière qui ne s'enflamme pas aisément, et ne brûle qu'avec un tirage assez énergique, on commence la cuisson avec le bois dans les parties inférieures, et le feu se propage peu à peu dans le haut avec l'anthracite qu'on a stratifié comme la houille. Ainsi cuites, les briques présentent, à peu de chose près, les mêmes caractères que celles cuites avec le dernier combustible. ”

“ Peut-être, dans aucune fabrication, la nécessité d'une Í dessiccation lente, égale et régulière, ne se fait sentir aussi impérieusement que dans le façonnage des objets de terre cuite. On sait, en effet, qu'une grande partie des rebuts dans les fabrications courantes, résulte de la fente ou de la casse au moment de la dessiccation, et les séchoirs disposés par M. Hands ont, avant tout, l'avantage de pouvoir être appropriés économiquement à l'industrie céramique. ”

“ Tout le secret consiste à faire avancer l'inflammation peu à peu et, à mesure que les
briques sont cuites dans la partie du four qui a été mise en feu, à la propager aux parties suivantes. En même temps qu'on fait ainsi voyager le feu, on allonge successivement le tas par son extrémité encore froide, et on retire les briques cuites à l'autre extrémité après qu'elles se sont suffisamment refroidies. Le travail devient ainsi continu pendant un certain espace de temps; mais pour opérer ainsi, il faut des cuiseurs très habiles et qui apportent des soins tout particuliers à la conduite du feu. ”

“ Je suis persuadé que l'on éviterait un déchet aussi considérable, si l'on n'employait que des briques cuites aux parements et au couronnement des tas ; il est vrai qu'il faudrait en payer la main-d'œuvre aux briqueteurs, comme on le fait pour les briques des pieds-droits du four, mais je pense que tout calcul fait, il y aurait encore beaucoup à gagner. ”

“ La fabrication des briques très réfractaires n'est pas aussi simple que celle des briques ordinaires; elle exigt une connaissance parfaite des matériaux qu'on emploie; de leur mélange, de leur effet au feu, des manipulations préparatoires bien entendues, un moulage très soigné, an bon rebattage, et une cuisson dirigée avec intelligence, Nous sommes entré, dans le chapitre IV, dans des détails très étendus sur les qualités des argiles dites réfractaires, et sur les moyens de rendre telles celles qui ne jouissent pas de cette propriété, ou du moins qui ne la possèdent qu'à un faible degré. ”

“ La cuisson des briques en tas et meules, ou en plein air, présente quelques inconvénients et est soumise à un assez grand nombre d'accidents qui dépendent avant tout, du mode même d'opérer, mais souvent aussi de la négligence des ouvriers, de la nature du combustible, et même de celle de la matière dont on a moulé les briques. ”

“ Là où le feu ne se montre pas, il faut attendre pour charger, ce qui fait que la briqueterie ne monte pas toujours de niveau : le vent et diverses circonstances pouvant activer le feu plus d'un côté que de l'autre, malgré toute l'attention que l'on doit porter à éviter cet inconvénient. On garantit la briqueterie en cuisson des coups de vent qui peuvent gêner, en dressant des paillassons, qui ont servi à garantir les briques vertes, contre des perches que l'on plante à 2 mètres au moins des parois ou murailles de la briqueterie. ”

“ A moins d'ajouter une quantité suffisante d'une substance absorbante, comme, par exemplr, le carbonate de chaux, les os brûlés ou de l'argile déjà calcinée, le silicate sèche d'abord à la surface, où il se forme un vernis impénétrable qui empêche l'humidité intérieure de s'échapper. ”

“ Les fours découverts simples ou doubles cuisant à la houille, au bois ou à la tourbe sont bien loin de faire un emploi économique du combustible ; ils laissent perdre sans utilité une portion considérable de la chaleui développée par celui-ci, et quoiqu'on prenne la précaution de couvrir la partie supérieure avec des briques et qu'on la charge de terre, la chaleur qui n'est pas réverbérée par une voûte, s'échappe dans le haut et se dis sipe dans l'air sans profit pour le produit. ”

“ Le feu ne peut jamais acquérir, près de la surface du fourneau, le même degré d'intensité que dans le corps carré, parce qu'il s'échappe de tous côtés et que ses surfaces sont continuellement exposées aux accidents de l'air extérieur. ”

“ Le séchage des briques creuses ne présente aucune particularité remarquable, si ce n'est qu'elles sèchent plus promptement que celles pleines, ce qui procure l'avantage d'une économie d'espace et de temps, et exige un capital de roulement moindre. Ce séchage s'opère sur des étagères mobiles ou planchettes de un mètre de longueur qui reçoivent dix briques, et qu'un ouvrier peut transporter aisément de la machine de moulage au séchoir, ou de celui-ci au four. ”

“ A raison de la combustion plus rapide de la tourbe et de l'épaisseur plus considérable qu'on met entre les assises, le tas est plus sujet à s'affaisser inégalement, si on n'apporte pas des soins tout particuliers au montage du tas et à la conduite du feu.
Les tas, pour cuire une même quantité de briques, et à aire égale, ont des dimensions plus élevées, ce qui augmente encore le danger des affaissements et des éboulements, et rend l'aménagement de la température plus difficile. ”

“ « Les gens adroits se lancent ainsi les briques à de grandes distances et à de grandes hauteurs.
« Il ne faut pas trop serrer l'une contre l'autre les briques à cuire en les rangeant. »
On vient de voir que dans ce mode de cuisson des briques, on formait les pieds-droits du four en briques cuites ou crues ; toutefois on n'emploie guère ce moyen que quand il s'agit d'une fabrication toute temporaire, et où l'on change l'atelier de place, suivant les besoins des localités ou la nécessité de rencontrer ou suivre les bancs d'argile ”

“ Le feu, en montant, doit suivre les cuiseurs à une brique au-dessous de celles qu'ils placent, parce que s'il survenait une pluie pendant la cuisson, elle n'aurait ainsi aucun effet, tandis qu'autrement les briques du dernier lit chargé pourraient se mouiller, s'abîmer et être ensuite plus dures à cuire. ”

“ La dépense en combustible pour produire la vapeur l'eau est bien inférieure à celle qu'on dissipe pour enretenir l'action d'une cheminée, et les frais d'établissement de la chaudière bien au-dessous de ceux de conduction de la cheminée. ”

“ Il est bon de dire que dans les pays du nord on donne souvent la préférence,pour la cuisson des briques, aux houilles maigres qui s'enflamment avec moins de rapidité, dont les fragments ne se collent pas les uns aux autres, où la combustion se fait avec plus de lenteur, et
par conséquent n'obstrue pas les passages d'air, n'interrompt pas le tirage, et donne au moyen d'une température mieux graduée, des produits bien cuits et plus uniformes. ”

“ Chacun des prismes correspond à l'une des cavités de la brique, et les vides qui existent, soit de l'un à l'autre, soit entr'eux et le moule extérieur, correspondent aux pleins de cette même brique, ou, ce qui est la même chose, aux cloisons qui séparent les cavités. ”

“ S'il est nécessaire de passer la terre par des cylindres pour l'écraser, ceux-ci doivent être placés au-dessus de la trémie, afin d'y porter cette terre toute broyée.
Les inventeurs assurent que l'argile est pétrie et moulée sans prendre d'air dans sa masse; et par conséquent que les pièces sont exemptes de ces soufflures qui sont si communes chez les pièces produites avec les presses à piston. ”

“ Il est essentiel de bien remarquer que les briques pressées, quoique avec un huitième de matière de plus, l'occupent, à température égale, que l'espace de celles lui ne le sont pas, ce qui est dû au rapprochement des nolécules suscité par la pression. ”

“ Les tuiles et les carreaux se cuisent au bois, à latourbe ou à la houille, comme les briques, et, à peu de chose près, de la même manière, c'est-à-dire en laissant entre les pièces assez d'espace pour que l'air puisse circuler librement et également dans toutes les parties du four. ”

“ Quant à l'avantage que présente ce combustible, on a constaté que le feu est plus, doux, que les briques sont cuites plus uniformément, qu'elles sont moins exposées à devenir gauches par un coup de feu violent, et enfin qu'il y a moins de rebuts.
Quand on cuit à la tourbe, on ménage, dans le bas du tas, des canaux plus grands que quand on cuit à la liouille. C'est dans ces canaux qu'on dépose et allume le combustible qui doit enflammer tout le tas. ”

“ La cheminée fonctionne correctement. On peut à tous les instants, au moyen de la position de la cloche, la maintenir suffisamment chaude, et régler pour l'enfumage l'afflux des gaz de la combustion, seul moyen d'en faire un emploi profitable. Une condition essentielle pour un travail continu, est que lorsque le four est chargé entièrement pour la première fois, on l'enfume circulairement dans les 11 compartiments. L'enfumage se fait ainsi, surtout quand on n'a pas, à l'origine, suffisamment de briques sèches ”

“ Les produits ne peuvent s'étonner, puisqu'ils cuisent lentement et seuls à seuls, pour ainsi dire. < Pendant cette cuisson continue, une seule chose est nécessaire : c'est l'entretien du foyer toujours à la même température, celle qui est nécessaire pour amener la cuisson parfaite des produits. Cette température peut être réglée au moyen de deux barres de fer solidaires, dont l'une reçoit la chaleur, et dont l'autre est à l'air libre, L'allongement proportionnel de la première indique, par le mouvement d'une aiguille sur le cadran, les degrés de la chaleur. ”

“ Il ne paraît guère possible, à beaucoup près, d'établir un four de modèle ordinaire et de pareille capacité LUX frais auxquels on peut organiser le nouveau four; même quand on ne voudrait fabriquer que 500,000 brigues par an, il y aurait avantage à construire sur des jimensions moindres, un four de ce modèle. Néanmoins, plus le four sera grand, plus il sera avantageux, et c'est une erreur de supposer qu'un four à briques doit être plus petit qu'un four à chaux. ”

“ Lorsqu'on veut donner aux extrémités des articles moulés une forme cannelée, on attache un couteau de cette forme au barillet à ressort, et ce couteau, en tournant avec le barillet, pénètre dans la terre, à laquelle il donne dans sa section une forme cannelée. La machine est ainsi entièrement automotrice, et les ouvriers n'ont rien à faire qu'à lui fournir la terre et à enlever les pièces moulées.
Quand on la fait fonctionner avec une force de deux chevaux, cette machine produit mille briques ou dix-huit
cents tuyaux de 5 centimètres par heure. ”

“ Ces portes sont à double paroi : à l'intérieur, ou du côté du four, elles se composent d'une brique ou plaque de terre réfractaire, assujettie et lutée avec de l'argile, et, à l'extérieur, d'une porte en tôle bien ajustée. A l'extérieur, le four qui offré une double et même une triplé, enveloppe, est garanti contre le refroidissement par une
couche d'air et un enduit de cendre et de sable. Le canal annulaire, au moyen d'un registre en tôle qu'on fait glisser du haut dans des fentes pourvues chacune d'un couvercle fermant hermétiquement (fig. 23) , est partagé en douze fourneaux distincts. ”

“ La force est appliquée à cette machine par l'entremise d'une poulie fixe et folle A, d'un arbre horizontal portant un pignon B qui commande une grande roue dentée C, l'arbre du pignon se prolongeant tout le long de la machine, comme on le voit en D, jusqu'à son extrémité opposée pour faire marcher l'appareil du coupage. ”

“ Aussitôt que le dernier lit de houille demi-grasse, recouvert de deux lits de briques de champ, est bien enflammé, avant de commencer le premier lit de houille maigre, on bouche les alandiers avec des briques, et on garnit toutes les parois de terre mêlée avec de la vieille paille ou du vieux foin, immédiatement jusqu'au-dessus de la dernière couche de houille enflammée, afin de diminuer l'intensité de la combustion et de renfermer intérieurement le calorique. ”

“ La roue à rochet et le ressort, qui sont montés sur le même arbre, attendent donc jusqu'à ce que le barillet V ait exécuté une demi-révolution ; et dans ce mouvement, ce barillet pousse en avant, au moyen du doigt c, un bras d monté sur le même arbre que la roue à rochet. C'est par ce moyen que le cliquet est poussé en avant et que le levier passe sur la longue division et met la roue à rochet X en mouvement comme auparavant. En déplaçant la corde sans fin sur les cônes de poulies, l'argile moulée peut être coupée de diverses longueurs. ”