Briqueterie

“ Les établissements OUSTAU et Cie comprennent cinq ateliers distincts : le premier pour la fabrication des tuiles et briques, le second pour les carreaux et les pavés en grès-cérame et les produits réfractaires, le troisième pour la poterie à feu et les ustensiles de ménage, le quatrième pour les tuyaux en grès vernissé et les appareils sanitaires, le cinquième pour les articles de fantaisie en faïence émaillée.
Ces ateliers occupent plus de 200 ouvriers; la tuilerie-briqueterie utilise deux grands fours à feu continu, surmontés de séchoirs ”

“ Quand les 24 briques sont placées sur l'aire de la briqueterie, il répare, au moyen de la même planchette dont il se sert comme d'une batte, les angles ou les arêtes qui pourraient avoir souffert, puis il retourne auprès du mouleur avec les 24 planchettes, et bientôt il peut prendre une nouvelle charge.
Toutes ces opérations marchent encore fort rapidement ; un bon atelier de mouleurs anglais, composé d'un ouvrier qui prépare la terre, d'un mouleur et d'un apprenti, peut ainsi fabriquer, en 15 heures de travail, 4 à 5,000 briques, qui équivalent en volume à 6 ou 8,000 des nôtres (1) . ”

“ Ceux qui ont de grands batimens de brique, soit à faire, soit à entretenir, épargneront beaucoup à loüer des ouvriers qui la travaillent sur leur terre : ils leur donneront quarante-cinq à cinquante sous par jour, ou plûtôt ils les payeront à raison de trois livres pour chaque mille de briques bonnes & entieres après la cuisson. On leur fournit le bois à raison de vingt cinq cordes pour trente milliers de briques cuites en plein air. Il faut un quart de bois de moins dans une briqueterie, ou four fait exprès ; plus le four a servi, plus il s’échauffe facilement. ”

“ De grandes usines, montées avec fracas, ont mis en vente de la mauvaise brique, de la mauvaise chaux, pour ruiner, en fin de com pte, leurs actionnaires, a près avoir ruiné les briqueteries au renom antique de la Bourgogne notamment. ”

“ Puis, survienne un accident physique ou politique qui suspende ou arrête les envois, et la construction se trouve dans l'embarras. Combien était plus sage le vieil architecte qui avait développé en chaque lieu une industrie du bâtiment, savante et bien outillée. Les briqueteries et
les fours à chaux, seuls débris survivants de cette grande époque, alimentaient encore et enrichissaient des contrées entières il y a quelque vingt ans. ”

“ Ces pieds-droits des alandiers se font, quand on le peut, avec des briques cuites, surtout sur les briqueteries de grandes dimensions ; si l'on ne peut les construire ainsi en pntier, il faut faire en sorte d'établir au moins le premier lit pour donner de la solidité à l'édifice que l'on va élever. ”

“ BRIQUETAGE. s. m. Amas de briques, ouvrage de brique. Opus lateritium. Dans Marsal en Lorraine & aux environs, en fouillant à une certaine profondeur de terre, on trouve ce que l’on appelle communément Briquetage. D’Artezé. Ce qui forme ce briquetage est un assemblage de briques ou morceaux de terre cuite, rougeâtre ; comme sont les briques cuites au four. Tous ces morceaux de terre cuite n’ont pas été moulés, on leur a donné avec les mains telle figure qu’on a voulu ”

“ En sortant de la fabrique, nos voyageurs aperçurent, dans un champ qui bordait la route, une masse élevée de laquelle s'échappaient des nuages de fumée.
—Qu'est-ce que cela? dit Paul.
—Ce sont des briques que l'on soumet à la cuisson, répondit M. Rinval. Tiens, vois-tu, plus loin, à gauche, un groupe d'ouvriers, qui fabriquent ces briques avec de l'argile, au moyen de cadres en métal?
—Comment dispose-t-on le feu qui sert à la cuisson des briques? demanda Hélène.
—On établit sur le terrain choisi, et au moyen de briques déjà cuites, un foyer que l'on garnit de houille. ”

“ « Les gens adroits se lancent ainsi les briques à de grandes distances et à de grandes hauteurs.
« Il ne faut pas trop serrer l'une contre l'autre les briques à cuire en les rangeant. »
On vient de voir que dans ce mode de cuisson des briques, on formait les pieds-droits du four en briques cuites ou crues ; toutefois on n'emploie guère ce moyen que quand il s'agit d'une fabrication toute temporaire, et où l'on change l'atelier de place, suivant les besoins des localités ou la nécessité de rencontrer ou suivre les bancs d'argile ”

“ Non plus qu' on ne peut préciser la date de l' invention des briques et des tuiles , on ne peut dire à quelle époque remonte , en France , cette fabrication .
Quoiqu' il en soit nous avons obtenu dans cette branche un degré de perfection qu' on ne saurait dépasser .
Dans le principe la brique se préparait à la main ; aujourd' hui on la confectionne mécaniquement .
On emploie l' argile ou toute autre terre friable et grasse qu' on corroye ou pétrit , après l' avoir à peine humectée , à l' aide d' appareils , dit mortiers , mus par la vapeur , ou mis en mouvement par un cheval . ”

“ Les irrégularités qu'on observe dans la cuisson des briques à la volée ou en tas, les pertes ou déchets auxquels ce mode de travail donne lieu, ia difficulté de trouver de bons ouvriers spéciaux dans ce genre, ou, comme on dit, de bons cuiseurs ou des briqueteurs habiles, et enfin souvent leurs exigences ou leur mauvais vouloir, ont depuis bien longtemps limité ce procédé à la fabrication temporaire des briques, ou à celle des qualités inférieures et à bas prix. ”

“ Matériaux de Construction.
L'obligation d'employer nécessairement la pierre de taille dans les têtes de voûtes, les angles, socles, couronnemens, extrémités de radiers, est ruineuse pour les compagnies. On doit donc admettre la hirique pour certains travaux. Malgré la facilité du transport de la pierre de taille par la Seine, l'emploi de la brique nous procurera une économie considérable, sans nuire aux conditions raisonnables de solidité. Si l'on repousse l'emploi de la brique, c'est que d'ordinaire elle est mal faite. ”

“ Vous êtes Un virtuose de la brique, dont vous tirez des effets surprenants, donnant un éclatant démenti à ceux qui l'appellent avec mépris : la pierre du pauvre. Ce sont ces procédés qui vous ont permis de réaliser dans les maisons ouvrières de Pavilly, avec leurs pavillons et avec leurs
chaînages de briques, une variété d'aspect qui les distingue nettement de ce que l'on voit d'ordinaire dans ce genre de constructions. Vous avez montré par là qu'on peut faire autre chose pour ce type d'habitation que des séries uniformes et suant l'ennui. ”

“ Les briques sont, en outre, employées fréquemment dans les maçonneries de moellons, en remplacement des pierres de taille, pour les encadrements des ouvertures, pour les soubassements, pour les chaînes verticales ou horizontales, pour les angles, etc.. On augmente ainsi la résistance de la construction, en même temps qu'on lui donne une certaine élégance : la brique, par sa coloration naturelle, rompt la monotonie des maçonneries et contribue à la décoration des bâtiments, sans augmentation de dépense. ”

“ Nous examinerons les matériaux artificiels, c'est-à-dire les briques, les tuiles, les différentes poteries, les pierres artificielles, la chaux, etc. ; mais nous n'entrerons pas dans la partie technique de la fabrication de ces matériaux, fabrication qui est en dehors du but de cet ouvrage et que l'on peut trouver décrite dans des ouvrages spéciaux. Disons seulement qu'il n'est pas tout à fait inutile que le propriétaire constructeur soit quelque peu initié à la fabrication des briques ainsi qu'à la cuisson de la pierre à chaux ou à plâtre. Jamais trop de connaissances ne peuvent nuire. ”

“ Dans les païs où la brique est commune : l'on en met en parement entre les pierres de taille au lieu de moilon piqué ; l'ouvrage en est fort bon : ces briques doivent être aussi posées alternativement en carreau & en boutisses : quand l'on n'a point de pierre de taille, on fait tous les paremens de brique, ou au moins l'on en met aux endroits où il faudroit de la pierre de taille. On prétend que les murs qui sont faits tout de brique, sont les meilleurs pour resister au canon. ”

“ Les briques creuses ou tubulaires, sans avoir aucun des inconvénients reprochés à la brique pleine, se sont présentées aux constructeurs, il y a plus de 20 ans déjà, avec tous les. avantages "de celle-ci et possédant, en outre, des qualités précieuses qui leur ont valu l'accueil le plus favorable dès leur apparition en France, où elles ont pris naissance, et dans les pays étrangers.
Une très-grande légèreté unie à une solidité extrême.
Moins de perméabilité que les briques anciennes au son, à l'humidité, au calorique.
Plus de liaison dans les éléments de la construction. ”

“ Maçonnerie. — Construction en brique. - Les murs en brique se composent de briques et de mortier. Les briques constituent la masse des murs, le mortier est destiné à combler les interstices qui sont formés par l'assemblage des briques ; il est encore destiné à lier des briques entre elles pour en faire un tout homogène et compact. Comme pour faire de bons murs en brique, il faut que les matériaux soient d'une bonne qualité, il importe beaucoup que le constructeur apporte un grand soin dans le choix de ces matériaux. ”

“ A l'aide de bras nombreux et inintelligents pour la plupart dont il dispose, il approvisionnera des quantités énormes de petits matériaux, il fera mouler de la brique, cuire de la chaux sur place, charrier du sable ; puis les architectes traceront les murs, les points d'appui ; des milliers de manoeuvres, dirigés militairement par quelques chefs d'atelier, surveillés par des conducteurs, corroieront le mortier, apporteront à bras le moellon, le caillou, la brique ; quelques hommes spéciaux parmi cette foule dresseront les parements, et les manoeuvres rempliront les massifs d'un béton compacte. ”

“ La fabrication des briques très réfractaires n'est pas aussi simple que celle des briques ordinaires; elle exigt une connaissance parfaite des matériaux qu'on emploie; de leur mélange, de leur effet au feu, des manipulations préparatoires bien entendues, un moulage très soigné, an bon rebattage, et une cuisson dirigée avec intelligence, Nous sommes entré, dans le chapitre IV, dans des détails très étendus sur les qualités des argiles dites réfractaires, et sur les moyens de rendre telles celles qui ne jouissent pas de cette propriété, ou du moins qui ne la possèdent qu'à un faible degré. ”

“ Ces briques sont connues sous le nom de réfractaires; elles se composent d'argile pure, exempte de chaux et de fer.
Il est très important, lorsqu'on achète de la brique, de s'assurer de sa bonne qualité : elle ne doit être ni scarifiée ni vitrifiée, mais bien et également cuite. Pour juger de la bonne qualité de la brique, il faut surtout prendre en considération quatre choses : 1° sa fermeté, sa résistance à fendre et à l'écrasement; 2° son apparence lorsqu'elle est rompue : il faut que la brique, dans sa cassure, soit égale de texture, fine de grain, brillante ”

“ La pierre dure et la brique bien cuite sont, avec le fer, les meilleurs matériaux de construction. Ils sont moins que d’autres favorables à l’incendie; les dégradations des murs construits avec eux sont facilement réparables. ”

“ Cuisson de la brique. — Les manipulations qui précèdent, si elles sont exécutées avec soin et avec intelligence, donneront une brique qui sera belle et solide ; c'est la cuisson qui, seule, peut la rendre inaltérable et en faire une pierre artificielle parfaite. ”

“ Dans les constructions en pans de bois du nord de la France, des XVe et XVIe siècles, la brique est utilisée comme remplissage entre les poteaux, décharges et tournisses ; et la manière dont elle est posée forme des dessins variés. Dans ce cas, elle est quelquefois émaillée (voy. Pan de bois) .
Nous trouvons encore dans le Bourbonnais, au château de la La Palisse, à Moulins même, des constructions élevées en brique et mortier qui datent du XVe siècle et dont les parements présentent (par l’alternance de briques rouges et noires) des dessins variés, tels que lozanges, zigzags, chevrons, etc. ”

“ Mais, à partir du IXe siècle, on rencontre très-rarement des briques mêlées aux autres matériaux; la brique n'est plus employée ou est employée seule. Nous devons toutefois excepter certaines bâtisses du midi de la France, où l'on trouve la brique réservée pour les remplissages, les voûtes, les parements unis, et la pierre pour les piles, les angles, les tableaux de fenêtres, les arcs, les bandeaux et corniches. C'est ainsi que la brique fut mise en oeuvre, au XIIe siècle, dans la construction de l'église Saint-Sernin de Toulouse. ”

“ La brique est beaucoup employée dans l'Inde anglaise, elle .permet d'établir rapidement des habitations confortables quand on a sous la main des montants et une charpente en bois ou en fer. Cette matière première est assez facile à trouver, elle ne demande qu'une précaution dans sa préparation : être confectionnée avec une eau pure, non avec une eau saumâtre et limoneuse. 4 La pierre est employée pour construire des murs épais et ne laissant pas pénétrer la chaleur; elle sert, comme la brique, à l'établissement des maisons sérieuses. ”

“ Je suis persuadé que l'on éviterait un déchet aussi considérable, si l'on n'employait que des briques cuites aux parements et au couronnement des tas ; il est vrai qu'il faudrait en payer la main-d'œuvre aux briqueteurs, comme on le fait pour les briques des pieds-droits du four, mais je pense que tout calcul fait, il y aurait encore beaucoup à gagner. ”

“ Or, pour que le tout soit en bonne liaison, on emploie la graisserie comme on vient de le dire. A l'égard de la brique on commence par poser une première assisé de deux briques et demie d'épaisseur, une seconde de deux briques, et une troisième d'une et demie, chaque assise bien arrasée avec du moellon, après quoi on recommence tout de nouveau une assise de deux briques et demie, une seconde de deux briques, et une troisième d'une brique et demie, toujours bien liées et
arrasées avec le moellon et la graisserie. ”