Four à chaux

“ Tout propriétaire qui veut bâtir, ou qui se trouve forcé à de grandes réparations, doit faire construire un four à chaux sur son terrein, & le plus près possible de l’endroit où elle doit être consommée. L’économie est réelle, & la chaux en vaudra mieux, parce qu’il ne lésinera pas, à l’exemple des chaufourniers, sur le charbon de pierre, ou sur le bois, ou sur la tourbe nécessaire à une parfaite calcination. Par-tout où il pourra suppléer le plâtre par la chaux, quand même il seroit moins coûteux, qu’il préfère la chaux ”

“ Il ne paraît guère possible, à beaucoup près, d'établir un four de modèle ordinaire et de pareille capacité LUX frais auxquels on peut organiser le nouveau four; même quand on ne voudrait fabriquer que 500,000 brigues par an, il y aurait avantage à construire sur des jimensions moindres, un four de ce modèle. Néanmoins, plus le four sera grand, plus il sera avantageux, et c'est une erreur de supposer qu'un four à briques doit être plus petit qu'un four à chaux. ”

“ Chaque demi-heure, ou même chaque quartd'heure, on tire avec un crochet de fer la chaux qui se trouve sous la voûte, puis on remet de nouvelles pierres dans le haut, et ces opérations ne cessent que lorsqu'on a assez de chaux. On voit par-là qu'on gagne et du temps et du bois , puisque le four ne se refroidit pas comme dans les procédés ci-dessus.
Un four de trois pieds de diamètre et de douze pieds de haut, et dont le massif est de neuf à dix pieds d'épaisseur, doit suffire ; car, en général, il est plus avantageux d'avoir des petits fours que des grands. ”

“ On décharge le four, on pulvérise les morceaux sous des meules et l'on tamise la poussière. La cuisson de la pierre à plâtre peut s'opérer dans des fours coulants, comme ceux que nous avons décrits pour la chaux. ”

“ Depuis l'ouverture de la voie ferrée de Carmaux à Rodez, l'industrie de la chaux est devenue importante ; vingt-sept fours sont en activité et cinquante chaufourniers environ sont occupés dans les chantiers de la Guignerette.
Les nouveaux fours ont un volume plus grand que les anciens ; leur hauteur atteint 7 mètres, le diamètre supérieur a 1m 90 et le médian 3 mètres.
La production journalière moyenne est de 6 mètres cubes par four et la chaufferie se fait avec du charbon schisteux de bonne qualité, ce qui précipite la cuisson.
La production de la chaux ne dure pas toute l'année. ”

“ Pour les charger on fait, audessus de la grille sur laquelle est le combustible, une espèce de voûte avec de gros morceaux de pierre à chaux, et l'on achève de remplir le four avec des morceaux de moins en moins gros. On brûle dans le foyer des fagots, des broussailles ou de la tourbe. Lorsque la cuisson est terminée, on décharge le four ”

“ On connoît que la chaux est faite, quand il s’éleve au-dessus du débouchement de la plate-forme, un cone de feu de dix à douze piés de haut, vif, & sans presque aucun mêlange de fumée ; & qu’en examinant les pierres, on leur remarque une blancheur éclatante.
Alors on laisse refroidir le four : pour cet effet, on monte sur la plate-forme, on étend des gaules sur le débouchement, & on répand sur ces gaules quelques bourées. Lorsque le four est froid, on tire la chaux du four ”

“ Ce four, construit par M. Chanard, coûte 3,000 francs ; il fournit 10 mètres cubes en 24 heures, et le prix de revient de la chaux est de 4f,50 par mètre cube. Deux hommes suffisent pour la manoeuvre et la conduite du four. Le bois est le combustible généralement employé.
Signalons encore un four inventé par M. Vicat, et destiné à corriger l'inégale répartition de la chaleur; il a le profil d'un cône renversé ; à la base, on dispose trois foyers latéraux surmontés chacun de leur voûte, et l'on allume successivement chacun des foyers pendant un tiers du temps de la cuisson ”

“ Lorsqu'on veut faire beaucoup de chaux, on creuse deux fours pareils l'un à côté de l'autre, de manière à défourner et enfourner l'un, tandis que l'autre est en feu. Cette opération demande généralement la semaine de deux hommes, si le four peut produire cent cinquante hectolitres de chaux. Si l'on a besoin de plus de deux mètres cubes par jour, au lieu de deux fours en terre, on en a davantage. M. Bernier, qui a voulu chauler en peu d'années une grande étendue de terre, a établi deux fours dans chacune de ses quatre grandes fermes. ”

“ Au sortir du four, la chaux est en morceaux durs et compactes qu'il faut mettre à l'abri de l'air, dans des récipients fermés, si l'on veut qu'elle soit propre aux constructions, car une fois carbonatée par une trop longue exposition à l'air, elle ne peut plus se combiner avec la silice, pour constituer le mortier. ”

“ La disposition de ces appareils est des plus simples ; chaque four se compose d'une construction creuse, toute en maçonnerie ; la cavité intérieure, d'une capacité de 15 à 18 mètres cubes, a la forme d'un ovoïde allongé, situé dans le sens vertical. Un peu au-dessus du niveau du sol existe une ouverture latérale, correspondant au fond du four, et destinée à l'extraction de la chaux cuite, une ouverture analogue mais placée à la parjje supérieure, sert au chargement de la pierre calcaire et du combustible. ”

“ De ces divers travaux, il résulta que, le 9 avril, l’ingénieur avait à sa disposition une certaine quantité de chaux toute préparée, et quelques milliers de briques.
On commença donc, sans perdre un instant, la construction d’un four, qui devait servir à la cuisson des diverses poteries indispensables pour les usages domestiques. On y réussit sans trop de difficulté. ”

“ Ainsi, tandis qu'avec les fours anciens, la cuisson et la conduite des fours exigent des ouvriers expérimentés, vigoureux et actifs, le travail peut, dans le nouveau four, si on en excepte la détermination du degré de chaleur, être abandonné à des enfants, puisque le chargement du combustible dans les trémies ne dépasse pas leur force, et que la chaleur, si incommode dans les autres fours, ne l'est nullement dans le nouveau; car on peut regarder par les puits de chargement, de haut en bas, jusque sur la sole du four, des heures entières sans être le moins du monde incommodé. ”

“ Dans les fours, on dispose les briques au-dessus du foyer en les plaçant de champ, par lits successifs dirigés en sens inverses, et en ayant soin de les combiner de manière à favoriser le tirage et à rendre la cuisson aussi uniforme que possible. Le feu, conduit lentement d'abord, est poussé avec activité lorsqu'on juge la masse entière suffisamment échauffée; on ne s'arrête que quand la cuisson est terminée et l'on ferme alors hermétiquement toutes les issues du four, afin que le refroidissement n'ait lieu que lentement. ”

“ Avantages et inconvénients des fours à flamme directe. — Avantagés. — Construction plus simple que celle des fours à flamme renversée. Entretien beaucoup moins coûteux que celui des fours à flamme renversée. Grande facilité pour vérifier les carneaux et les maintenir aux dimensions convenables.
Enfournement plus facile, car les « files » sont montées directement sur le sable de la « sole » du four sans avoir recours aux « savons » ou aux pieds « tricornes », dont l'emploi est nécessaire pour l'enfournement des fours à flamme renversée. ”

“ La cuisinière devra faire en sorte que la principale bouche du fourneau soit toujours occupée, et que les choses qui demandent à être cuites à feu vif se succèdent sans interruption, pour que le charbon ne brûle pas en pure perte.
Le fourneau de fonte se chauffe au charbon de terre. Son système consiste en un foyer qui chauffe une surface de métal et un four qui se trouve placé dans la partie inférieure. Pour la cuisine de ménage, un seul foyer et un seul four sont nécessaires. ”

“ Fourneau de cuisine en fer (Dess. 94) . — Le formieau dont je produis le dessin à la page 72, est d'origine française : c'est le système adopté dans toutes les grandes cuisines, car il est le plus parfait, le mieux adapté à notre travail. Néanmoins, malgré les avantages que ce système présente, il ne dispense pas d'un fourneau à gaz, de quelques bouches à charbon, d'une rôtisserie, ni surtout d'un bon four.
Ce fourneau est à un foyer, et à double four ; il est muni sur ses côtés, d'un réservoir à eau chaude et d'une petite étuve. Le foyer est alimenté au charbon de terre. ”

“ On allume, puis on ferme la porte du four, si la bouche ne sert pas à la sortie de la fumée. Quand on juge que le four est assez échauffé, on enlève la braise, on nettoie la sole et on enfourne, en s’éclairant par la flamme de quelques morceaux de bois placés à l’entrée du four. ”

“ De même que pour la conduite au charbon, on ferme de plus en plus les prises d'air et ventouses du globe et pour les mêmes raisons. Avec le four au bois, la période de fin de feu est écourtée, et il y a moins de différences de températures dans les divers points du four que par la cuisson à la houille. ”

“ Four portatif. Pour s’en servir, il faut d’abord le chauffer pendant une demi-heure ; il suffit ensuite d’entretenir le feu durant la cuisson. On force le feu pour avoir une grande chaleur et on le modère pour obtenir une chaleur douée. On adaptera à l’aide un tuyau de tôle, d’un mètre de longueur au moins si le four est dans une cheminée. Si on le place dans un endroit ou il n’y a pas de cheminée, il faut employer au moins trois mètres de tuyau et faire passer celui-ci au dehors pour que la fumée puisse s’échapper. ”

“ L'épaisseur des parois est généralement de 680 à 700 m/m pour les fours à feu direct et de 1 000 m/m ou 1 mètre pour les fours à flamme renversée en raison des cheminées qui doivent se loger à l'intérieur des parois.
A partir de la naissance de la voûte du four, on établit le sommier ou butée de cette voûte, et on laisse de petits vides en forme de coins très allongés pour permettre à l'eau combinée des mortiers de se dégager lors des premières cuissons.
Quand on arrive à hauteur du globe, on établit une autre girelle pour construire le pied-droit du globe. ”

“ Les fours de boulangerie sont sur plan circulaire ou elliptique, et élevés à lm 00 du sol. Ils seront complètement établis dans le fournil pour éviter toute déperdition de chaleur.
La voûte, très surbaissée, est faite en tuiles ou briques. Les parois devront être épaisses pour mieux conserver la chaleur. La voûte s'appelle dôme ou chapelle. Le sol du four, nommé âtre, est la partie sur laquelle on pose la pâte pour la faire cuire. Il sera carrelé en grands carreaux de terre cuite, bien posés afin que les joints soient insensibles. ”

“ Les fours à faïence sont à un seul étage, et la cuisson en biscuit s'y fait comme la cuisson en émail.
Quand la cuisson en biscuit est terminée, on laisse refroidir le four, puis on démonte le muraillement de briques et de terre réfractaire qui a servi à remplir l'espace vide de la porte, et on laisse circuler l'air en ouvrant à la partie supérieure un orifice qui va à la cheminée.
Dans les faïenceries, on défourne quand le four est encore très chaud ce qui est rendu possible parce que l'air est sec ”

“ On appelle cuisinières les fourneaux complets à gaz. On en fait de types très divers. Celles pour les ménages bourgeois, comportent généralement quatre flammes de réchauds, une rôtissoire, un four et un réservoir d’eau chaude.
Il existe des types pour petits ménages, comportant un double réchaud et une rôtissoire.
Aux personnes qui ne voudraient pas installer une cuisinière complète, on conseille de prendre un réchaud à trois feux et une rôtissoire avec four superposé. Ces deux appareils, prenant peu de place, sont suffisants pour les besoins journaliers d’une cuisine bourgeoise. ”

“ Le pain le mieux fabriqué & le plus économique, n’est assurément pas celui que l’on fait chez soi ; en supposant que le four soit bien construit, qu’il ferme exactement, & que l’on sache en diriger le feu, il faut énormément de bois pour chauffer ce four refroidi pendant huit jours d’intervalle d’une fournée à l’autre. ”

“ Entre le plancher et le sol on laisse, dans toute la largeur de la maison, et sur une hauteur d’environ 2 pieds, un espace vide formant une espèce de four destiné à chauffer l’appartement pendant les rigueurs de l’hiver. Sur un des côtés de la maison, une ouverture semi-circulaire aboutit dans cette cavité : c’est par là que pénètre la chaleur pendant qu’on y fait la cuisine. ”

“ Le défournement s'opère comme dans les systèmes de fours portatifs en tôle ordinaires, c'est-à-dire après 45 minutes environ de cuisson pour le pain ordinaire et un peu plus d'une heure pour le pain biscuité.
| 3. — Temps nécessaire pour l'installation du four.
La préparation du terrain, le montage du four et son recouvrement d'une couche de terre, exigent environ quarante-cinq minutes.
La cuite et le chauffage du four exigent de cinq à six heures,
selon le terrain et la température. ”

“ La cuisson de la fayence est très-difficile : elle demande de l’expérience. On commence par allumer un petit feu dans le foyer de la bouche. La bouche est une ouverture profonde, oblongue, antérieure au four à potier, & presque de niveau avec la premiere voûte du four ; c’est proprement le foyer du four. Voyez dans la figure 21. l’endroit où le feu est allumé. L’on fume les marchandises en entretenant le feu modéré pendant 6, 7, 8, 9, 10 heures, selon la qualité de la terre dont la marchandise est faite. On augmente le feu peu-à-peu, en l’avançant vers la premiere voûte du four. ”

“ Ces fours, cubant ensemble 250 mètres environ, peuvent produire journellement de 90 à 100 tonnes de chaux, qui, suivant les analyses faites, est classée comme éminemment hydraulique.
L'usine, mue par la vapeur, a été construite et installée suivant les systèmes les plus perfectionnés; elle peut bluter, en douze heures, la production journalière des fours.
La manipulation étant faite mécaniquement, il en résulte une fabrication excellente, qui donne un produit d'une homogénéité parfaite. ”