Fayence

“ Quelle terrible chose que les sanglots de cet homme qui n'avait pas mangé depuis trois jours!
Connaissez-vous la faim ? Avez-vous jamais regardé un homme à moitié mort de faim, qui s'assoit à une table, qui porte à sa bouche un morceau de pain, un morceau de viande, et qui mâche la première bouchée avec ses pauvres dents affaiblies et branlantes dans les gencives? L'avez-vous jamais regardé? Et votre coeur ne s'est-il pas fendu de tristesse et de tendresse? ”

“ Vous, pourtant, vous attendez, l’estomac dans les jambes, la tête en feu ! Mais la saucisse ne vient pas : les boyaux grognent, le cœur se serre ! le cœur, le vrai malade. Dans ce duel avec la faim, ce n’est pas l’estomac qui souffre, c’est l’âme. Mille maux pour un sont plus douloureux ”

“ Et pourtant je ne puis éviter le plaisir qui chasse les douleurs du besoin : car la faim et la soif sont aussi des douleurs, brûlantes et meurtrières comme la fièvre, si les aliments ne les soulagent, et votre bonté consolante mettant à la disposition de notre misère les tributs du ciel, de la terre et des eaux, nos angoisses deviennent des délices. ”

“ Et quand ce serait l’espoir de jouir demain de votre maîtresse qui vous rendrait heureux aujourd’hui, le seriez-vous d’un plaisir physique ? Vous confondez le plaisir de l’attente et celui de la jouissance, comme vous avez confondu la douleur actuelle avec la douleur de prévoyance. Lorsque vous vous mourez de faim, qu’éprouvez-vous ? La défaillance, la contraction de l’estomac, une sensation particulière et cruelle des organes de la déglutition : qu’ont de commun ces symptômes avec la faim que vous prévoyez, avec vos inquiétudes, votre trouble, votre désespoir ? ”

“ Quand je sens la faim dévorer mes entrailles ! la faim, la souffrance des loups ! Et moi, homme d’intelligence et de réflexion, je n’ai même pas la gloire d’une plus noble souffrance !... Il faut que toutes les voix de l’âme se taisent devant le cri de l’estomac qui faiblit et qui brûle ! ”

“ Celles qui suivent, comme elles sont froides ! La faim d’après minuit gronde au fond de leur ventre. À force de traîner, on ne sait plus qu’on marche. Le sourire vous tombe des lèvres : on a trop mâchonné cette fleur et vos œillades, bon Dieu, ce sont des larmes. ”

“ La faim a fait entendre sa voix intérieure, elle veut être apaisée sur-le-champ. Rien autour de lui : le vide, le silence ! Alors le désespéré, jetant contre le ciel un dernier blasphème, arrachant à son corps palpitant des morceaux de chair, les porte à ses lèvres, et ses lèvres ne refusent pas cette pâture sacrilège ! Il mord ses mains, ses bras, et la moelle des os, jaillissant sous l'effort de ses dents, coule en ruisseaux tièdes le long de son cou et de sa poitrine...; mais les douleurs redoublent, un feu subtil arde ses entrailles ! ”

“ Pendant dix ans, ils ont gardé suspendu un point d’interrogation dans leur estomac creux. Mangerai-je aujourd’hui ? mangerai-je demain ? Ils ont cru que la faim ne mordrait pas sur leur santé parce que la fièvre les soutenait, colorait leurs joues pâles, allumait leurs yeux noirs ; ils ont ri au nez de la misère, et elle s’est vengée. Ils ne pourraient même plus se traîner jusqu’au parloir, et pour causer avec eux du temps passé, pour écouter leurs suprêmes paroles, le jour est mal choisi. Il faut au mourant qui murmure la sainte majesté du silence. ”

“ Oui, je mène une sacrée existence et j’étais né avec tant d’appétits ! Mais la sacrée littérature me les a tous rentrés au ventre.
Je passe ma vie à me mettre des cailloux sur le creux de l’estomac pour m’empêcher de sentir la faim. Ça m’embête quelquefois. ”

“ J’avais alors de telles convulsions d’estomac, provoquées par le manque de nourriture, que je ne saurais en donner une idée ; et de fréquents déchirements, des transes de faim telles que rien n’y peut être comparé, sinon les tortures de la mort. ”

“ Sait-on quelles folies, quelles pensées fatales peuvent passer dans un cerveau affaibli par un jeûne continu ; l’esprit garde-t-il sa pleine lucidité, quand les entrailles sont torturées par la faim ? ”

“ Et qui ne font jamais œuvre de leurs dix doigts Sinon lorsque la faim trop fort leur crie au ventre Et lorsque dans le dos leur estomac leur rentre, Par les autres, qui vont partager avec eux, Ils sont mal vus, ces faux haleurs, mauvais péqueux Qui flibustent leur tour et rognent leur salaire. ”

“ Vous vivez ici comme le rat dans son fromage, sans air, sans mouvement, sans distraction. Par suite, le sang circule mal, les humeurs s’épaississent, les muscles inactifs ne réclament plus leur part de nutrition ; l’estomac s’allanguit et le cerveau se fatigue.
Secundo. Nourriture irrégulière. Le caprice est votre cuisinier, l’estomac un esclave qui doit accepter ce qu’on lui donne, mais qui se venge sournoisement, comme tous les esclaves. ”

“ Quand j’ai une vive sensation de faim, l’image-souvenir de la nourriture prise se distingue fort bien de l’image-attente de la nourriture à prendre : il y a dans celle-ci une tendance au mouvement, une force impulsive et motrice qui n’existe nullement dans l’autre. Au moment même où je satisfais ma faim, je discerne le malaise, qui diminue de force, et le bien-être, qui augmente de force. ”

“ Si la faim que j'ai du Pain céleste de votre Corps adorable, si cet ardent désir que j'ai de vous recevoir peut tenir lieu de préparation, mon cœur est prêt, Seigneur, mon cœur est prêt. Car, comme un Cerf cherche, après une longue course, une fontaine où il puisse se désaltérer, ainsi mon âme soupire après vous, 6 mon divin Sauveur ! Pain vivant, qui êtes descendu du Ciel pour me donner la vie, rassasiez la faim d'une âme qui ne veut plus se nourrir que de vous. ”

“ Mais que par fatalité un homme éclairé, répande sur elle ses lumières, ou que pressée par la misère et la faim, cette multitude arrive à comprendre: que le vide de son estomac lui remplisse l'esprit, ou que la fatigue de ses membres donne l'activité à son intelligence ”

“ Ce qui ne l’empêchait pas de se plaindre et de gémir que sa constitution était délabrée et faible dans les organes vitaux de l’estomac. Quand il disait : Je n’ai pas faim, c’est alors qu’il avait le plus faim ”

“ J'ai eu froid, j'ai eu faim, mais la grande faim, vous savez, celle qui soûle, qui tord l'estomac, vous fait des ronds dans la tête, vous empêche d'y voir comme si on vous vidait l'intérieur des yeux avec un couteau à huîtres. ”

“ D'abord, j'eus le bonheur de recevoir la décoration que le Roi m'avait conférée, et, d'autre part, je pus me procurer la nourriture dont mon corps affamé avait si grand besoin. Mais nos estomacs affaiblis étaient déshabitués de fonctionner. A peine avions-nous mangé et croyions-nous être rassasiés, la faim recommençait à nous torturer, et si nous mangions à notre faim, cela nous valait des crampes d'estomac et des pesanteurs dans le ventre.
Le danger continuel de notre situation avait
une action démoralisante sur tous les esprits. ”

“ Leur estomac, affaibli par une faim qui a duré des mois, ne supporte plus la nourriture. Si on leur donne du pain, ils le laissent de côté avec indifférence ; ils sont là tranquilles, et attendent la mort. ”

“ Une raison, à jeun de science et de sagesse, maigrit. Plaignons, à l'égal des estomacs, les esprits qui ne mangent pas. S'il y a quelque chose de plus poignant qu'un corps agonisant faute de pain, c'est une âme qui meurt de la faim de la lumière. ”

“ Et vous pensez si j’y vais gaiement, au travail, avec le front serré, la gorge sifflante, l’estomac mal en train, les jambes molles !... Et comment voulez-vous aussi que les enfants ne soient pas malades !... Et la femme, je me demande où elle trouve la force de résister à ce lent et continuel empoisonnement. Moi, ça va encore, parce que je me saoule de temps en temps, et que de me saouler ça me nettoie la carcasse... Mais la femme !... Mais les gosses !... Ils n’ont pas toujours de quoi manger à leur faim !... ”

“ Ayant, de bons dîners et de procès avide,
Le cerveau toujours plein, l’estomac toujours vide !
Grâce à ces deux lurons, comme vous devinez,
Les vieillards, déjoués, bafoués et bernés,
Dans un piège subtil donnent à l’étourdie... ”

“ Il jeûne souvent. Le cri de la faim le ramène à la réflexion, la réflexion lui montre sur son trajet certaines races sociales, — voyez l’analogie, — lentes, indolentes et faciles par conséquent à réduire à l’état de domesticité. ”

“ « Le roi, mon maître, voudra-t-il accorder un morceau de pain à la mère et à l’enfant affamés ?... Je suis seule, hélas ! pour nourrir mon fils... Jadis, mes bras étaient robustes, mais depuis des mois la fièvre me mine et m’empêche de travailler et de gagner notre pain. » ”

“ La faim, la fièvre, l’agonie des forces morales, et aussi le désespoir secret et insurmontable de quitter la vie d’une manière si horrible, avaient dû produire sur mon cerveau un désordre voisin de la folie. ”

“ Ces phobiques de la faim sont presque toujours des dégénérés , des névropathes avérés .
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La sensation de la faim présente d' autres aberrations , que nous ne ferons que signaler : la boulimie , ou faim exagérée , qu' on observe chez les diabétiques , ou dans certains états nerveux , comme l' hystérie . L' absence d' appétit , ou anorexie , se voit chez les hystériques , les mélancoliques , etc. La dépravation de l' appétit ( pica , malacia ) , qui fait que le sujet absorbe n' importe quel aliment sans faire un choix , constitue une perversion véritable de la sensation de la faim . ”

“ Je me souviens de ces semaines de détresse où j’ai connu la faim, la vraie faim, comme d’un temps heureux qui a fait époque dans ma vie. C’est une bonne nourrice que la misère, et ses maigres mamelles versent à ses nourrissons un lait sain et fortifiant. ”

“ J’ai bien peur qu’il n’y ait des hommes cachés dans la muraille...
— Vous êtes folle, ma fille !... Faites vite un signe de croix pour chasser vos diableries... Vous avez perdu votre bon sens... votre estomac est creux et la tête vous tourne... ”

“ A quoi me servirait d'avoir de l'eau? à me faire vivre quelques heures de plus, c'est-à-dire à prolonger mon agonie, car j'avais la certitude de mourir de faim, mes provisions étaient presque épuisées : deux biscuits et quelques miettes de fromage étaient tout ce qui me restait. A la rigueur cela pouvait suffire pour un repas ; mais après?. viendrait la faim, puis la faiblesse, le vertige, l'épuisement complet et la mort.
Chose étrange ! cette pensée ne m'était pas venne tant que la soif m'avait dominé. ”

“ Je crains, quand le peuple vante ta bonne mine et ta santé, que tu ne dissimules ta fièvre à l’heure de manger et que le frisson ne saisisse tes mains encore grasses du repas. La mauvaise honte des insensés cache leurs plaies non guéries. ”

“ Fouiller dans les entrailles de la terre, la dévorer en guise d'aliment, voilà sans doute le nec plus ultra des lamentables inventions de la faim ! J'en ai cependant une autre à vous signaler, dont la seule pensée me fait frémir d'horreur : des païens ont trouvé plus substantielle la chair humaine! Mais pour ne pas fatiguer votre coeur par de trop longs récits, dignes assurément de figurer dans les annales de l'anthropophagie ”

“ C’est la faim, le sentiment du besoin de prendre sa nourriture, lequel, par excès de sensualité, produit la gourmandise, et, par la privation trop longue des moyens de se satisfaire, dégénère en rage. ”

“ La faim est, dans la circonstance actuelle, un très-mauvais guide, et la preuve, c'est que vous pouvez la tromper. On disait autrefois qu'il suffisait pour cela de se serrer le ventre; ce qui est certain, c'est qu'une sensation physique peut faire disparaître une autre sensation physique comme la faim. ”

“ Fames, la faim, comme conséquence du défaut de nourriture, λιμὸς, par opposition à satietas ; esuries, l’envie de manger, comme conséquence du vide et de l’irritation de l’estomac, par opposition à sitis ; enfin, inedia, l’abstinence en général, sans assignation de cause, mais de préférence, par acte volontaire, comme ἀσιτία. Fame et esurie perire signifient périr de faim ; inedia perire, se laisser mourir de faim.
Familia, v. Ædificium. Famulus, v. Servus. Fas est, v. Concessum est. Fastigium, v. Culmen. Familiaris, v. Socius. Fanum, v. Templum. Fastidium, v. Spernere. ”

“ Et si le bon sens ne suffit pas, la faim fera entendre sa voix impérieuse, et vos mensonges seront impuissants à la faire taire. On ne vous écoutera plus, on voudra du pain à tout prix : Ventre affamé n'a pas d'oreilles. ”

“ Il engouffre les morceaux avec un râle bref, râpeux, profond, qui exprime la volupté, et, la déglutition faite, rouvre le bec. Rassasié, il affecte d'avoir toujours faim, sachant que les temps sont durs, et l'avenir précaire. ”

“ La faim ne connaît pas les alimens, ni le courage son adversaire, ni la circonspection /'objet de sa crainte, ni la vénération l'étre auquel elle s'adresse. C'est le sens des phénomènes qui connaît tout cela pour elles, et en donne connaissance aux facultés réflectives. S'il en est ainsi, les facultés affectives sont bien complètement aveugles. Ne connaître ni l'objet vers lequel on est poussé, ni les motifs extérieurs qui vous y poussent, ni même les sensations intimes par lesquelles on y est conduit ”

“ La faim, avons-nous dit, est une sensation dont les caractères individuels, la localisation et l'intensité sont éminemment variables. Tantôt elle se présente avec violence, tantôt elle s'atténue au point de disparaître à peu près complètement. Ces deux- cas extrêmes constituent des modifications pathologiques que nous allons étudier. Du côté de l'exagération de la sensation, nous trouvons la boulimie, la polyphagie, la parorexie; du côté de son extrême atténuation, l'anorexie. ”

“ La faim que quelquefois nous disons éprouver et qui n'est, généralement, que de l'appétit, c'est-à-dire un désir créé par l'aspect réel ou imaginaire de mets que nous aimons, cette faim est le résultat d'habitudes contractées depuis notre enfance. ”