Edmond Bazire

“ Et de l'autre côté :
deux, qui, n'ayant rien, veulent acquérir et tout naturellement sont amis de l'imprévu et des cataclysmes, vous arrivez à former un total qui n'atteint pas la moitié de la population française.
Le reste, la majorité, la masse est indifférente, c'est-à-dire inerte. Elle se laisse guider par le plus puissant, et marche enchaînée, le front humble, derrière le char du triomphateur. Peu lui importent les abus ou les injustices ; elle ne s'en préoccupe pas; elle ignore les hommes qui la gouvernent ”

“ Cette raison il ne la trouve pas. Cependant l'envie qui, après tout, n'est que le sentiment légitime d'une injustice commise à son détriment, l'envie le ronge, l'anime et fait un ennemi de cet homme tout à l'heure insouciant. ”

“ Cette masse profondément égoïste ne peut donc être sensible qu'aux abus qui la frappent directement, qui blessent ses habitudes ou ses intérêts les plus intimes, en un mot, qu'aux attaques dirigées, contre son bien-être et qui viennent troubler sa quiétude et alarmer son insouciance. ”

“ C'est-à-dire qu'il ne suffit pas d'enlever à leurs travaux, à leur industrie, pendant neuf ans, ceux auxquels leur fortune ne permet pas d'acheter un remplaçant, mais qu'il fallut encore imposer aux autres, ceux qui, à grand'peine peut-être, auraient réuni trois mille francs pour se soustraire aux rigueurs du tirage, l'obligation d'abandonner, quinze fois l'an, leur magasin ou leurs champs. ”

“ Qu'en somme, notre malheureux pays n'a jamais été, depuis l'avènement de l'Empereur, complétement tranquille, que la paix n'y a jamais été solidement assise, et que rien ne présage qu'elle le soit de longtemps. ”

“ Mais que par fatalité un homme éclairé, répande sur elle ses lumières, ou que pressée par la misère et la faim, cette multitude arrive à comprendre: que le vide de son estomac lui remplisse l'esprit, ou que la fatigue de ses membres donne l'activité à son intelligence ”

“ Attachée avant tout au commerce, qui la fait vivre, elle a horreur de tout ce qui l'en distrait ou l'y arrache, ou lui rend le métier plus ardu; et elle éprouve une haine terrible contre ceux qui accu-
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mulent sur leurs têtes non les honneurs qui ne font que l'éblouir, mais les gros traitements qu'elle envie. ”

“ A ces grandes raisons viennent s'ajouter les petites : Le malheureux s'apitoie aisément sur le malheur des autres ; il arrive peu à peu à considé rer les persécutés comme des frères et à mêler sa voix à la leur ”