Louis-Francisque Lélut

“ Eh bien, les animaux et l'homme ont, et doivent avoir, la faculté de s'attacher aux lieux, aux objets de toute nature, avec lesquels les besoins de leur organisation les obligent d'avoir des rapports constans et habituels; et cet altachelnent, cette habitude n'est autre chose que le plaisir à vivre, à étendre la sphère de son existence, à s'identifier, par ses sensations et sa pensée, au plus grand nombre d'objets possible. Cette faculté, appliquée aux lieux où l'on vit, est l'habitativité, l'amour du sol natal, de la patrie. ”

“ Si, par vous à la fin chassée De ce trône qu'elle surprit, La matière a de la pensée Rendu le domaine à l'esprit ; Si, par vous enfin immortelle, L'âme vers la voûte éternelle A repris son vol triomphal, Pourquoi menace-t-il encore, Ce doute affreux qui nous dévore, Pourquoi les terreurs de Pascal ? ”

“ Gall regardait, avec raison, l'imagination comme le résultat de l'action, en quelque sorte spontanée, des facultés, comme l'esprit créateur, l'esprit de composition, de découverte, le génie, et il en faisait un mode commun à toutes les facultés, aux penchans comme aux facultés les plus intellectuelles. Spurzheim est réellement de même opinion, lorsqu'il dit que l'imagination, c'est l'instinct dans les penchans des animaux, qu'elle porte le nom d'imagination dans les facultés intellectuelles de l'homme, mais qu'elle n'a point de nom spécial pour les facultés affectives ”

“ L'entendement était le domaine exclusif de la métaphysique et d'une partie de la logique. La volonté était le champ que cultivait exclusivement la morale.
Pour établir une distinction aussi tranchée entre ces deux points de vue de l'intelligence, il avait fallu que l'on fit un emploi bien étendu et bien abusif d'une des facultés de cette même intelligence, celle d'abstraire. Les faits psychologiques, qui sont du domaine de la volonté et de l'entendement, ne sont pas isolés dans la nature, comme, pour la facilité de leur étude, on
les a isolés dans les livres de morale et de métaphysique. ”

“ Quand l'imagination peint en nombres vocaux et articulés , c'est la poésie, en nombres purement mélodiques, c'est la musique; quand elle parle aux yeux sur la toile, au moyen des formes et des couleurs, c'est la peinture. Ce qu'il y a de fondamental et de commun dans tout cela, c'est la faculté de composer des images, dont la mémoire fournit les matériaux ; c'est l'imagination. ”

“ C'est la conscience des moralistes, le sens moral, le sens du devoir de l'école écossaise, faculté ou vertu sans l'existence de laquelle aucune société ne serait possible , pas même celle des sauvages , pas même celle de la famille, où un père fait part égale à ses enfans. Quelquefois cependant on a, d'une manière encore plus générale, mais trop
peu pratique , regardé le sens de la conscience comme le résultat du sens général de l'ordre, de l'harmonie, qui, au moral, comprendrait la justice , au physique, le sens de l'ordre des facultés intellectuelles perceptives. ”

“ Le premier genre des facultés affectives, le genre des penchans, tel que l'a établi la phrénologie, pourra donc sembler fondé dans la nature, si l'on en bannit, comme je l'ai fait, le sens de l'habitativité, pour le comprendre dans celui de l'attachement ; et il renferme tous les instincts que nous pouvons concevoir comme indispensables à la propagation de l'espèce et à sa conservation.
L'amour physique fait l'espèce.
L'amour des enfans, en la protégeant, commence à la conserver.
L'instinct du courage et celui de la destruction fournissent à la défense et à l'alimentation de l'individu. ”

“ Sans doute, jusqu'à Ilutcheson, Reid et Gall, les livres de philosophie, et surtout les systèmes proprement dits de psychologie , n'eussent pu être d'une grande utilité à l'homme qui eût voulu y prendre la connaissance de sa nature affective et morale, et y puiser des règles de conduite, pour lui-même ou pour son prochain.
Il n'y eût presque jamais trouvé encore que les facultés des écoles, une liberté trop absolue , une volonté trop éclairée et trop calme ; et il n'y a rien, dans tout cela, qui puisse servir beaucoup soit à juger, soit à diriger l'homme de la nature et de la société. ”

“ Qu'on se dise bien, enfin, que plusieurs de ces principes de détermination, si divers et souvent si opposés, peuvent agir et agissent en effet à la fois, et cela non seulement chez les hommes de peu de raison et de beaucoup d'instinct, mais chez les intelligences tout à la fois les plus cultivées et les plus morales ; et qu'on se demande alors si les théologiens n'ont pas eu raison de chercher, dans la grâce seule, un recours contre les vicieuses nécessités de notre nature, et contre les éternels châtimens que leur réservait, de par le ciel, une théorie, du reste, manifestement contradictoire. ”

“ On est reconnaissant comme on est amoureux, brave, rusé, orgueilleux , par l'effet d'un sentiment spécial, et, dans tous les cas, il y a certainement bien plus loin de la reconnaissance à l'amour de soi ou à celui du prochain, combinés ensemble ou considérés à part , qu'il n'y a loin de l'estime de soi à l'amour de l'approbation , de l'attachement à la bienveillance , de la circonspection à la ruse, et peut-être même de la vénération à la merveillosité et à l'idéalité ; toutes facultés que la phrénologie considère néanmoins comme parfaitement distinctes les unes des autres. ”

“ Il n'est pas possible , en effet, de concevoir l'existence d'un objet, sans lui donner une forme , aussi vague que l'on voudra, et la personnification, qu'au dire de Spurzheim , le sens de l'individualité ferait de la vie, du mouvement, et, j'ajoute avec Hobbes, de l'esprit, n'est véritablement que cela. On ne peut, dit ce dernier philosophe , se représenter Dieu , l'esprit , l'âme, que comme une grande figure , vague sans doute , mais enfin comme une figure , et à plus forte raison doit-il en être de même de toutes les autres personnifications. ”

“ Il faut donc dire que la volonté c'est le commencement de la détermination ; et il est de fait qu'on se détermine plus souvent pour les impulsions de la nature brutale et personnelle, que pour celle de la nature réfléchie. Il n'y a donc pas de différence d'espèce entre les volitions et la volonté, mais des degrés souvent insensibles, comme il y en a pour la raison et pour son autre point de vue r le libre-arbitre. La volonté, c'est la résultante des impulsions simultanées de l'entendement et de l'instinct. ”

“ La conscience intellectuelle ou le moi serait de même non pas une faculté , non point une loi de l'intelligence, mais un état, un sentiment que supposeraient tous les autres états ou actes intellectuels, dans lequel ils se fondraient tous, et qui leur donnerait cette unité qui est ce qu'on appelle le moi. L'abstraction, enfin, serait, au rebours de la conscience, une loi, une faculté, qui servirait de base à
toutes les autres, ainsi que Locke l'a bien senti, et qui diviserait, distinguerait pour toutes les autres et pour la plus grande clarté de leurs opérations. ”

“ Aussi, pour Reid, l'attention, la délibération, le dessein sont-ils des opérations, des modes d'action de la volonté, c'est-à-dire des facultés actives.
Tout ce qui nous remue, dit-il, les passions, les affections, les désirs, attire l'attention, et souvent plus qu'on ne voudrait (2) . Cette manière de considérer l'attention me paraît être, en psychologie, un point de vue nouveau et important. C'est l'entendement considéré , jusqu'à un certain point, comme un mode d'action de la volonté. ”

“ Le système de Reid est le cadavre de la vraie psychologie, ou plutôt il est cette psychologie même , endormie et immobile. Celui de Gall, plus vrai encore , et mieux développé , est la psychologie éveillée, debout, se mouvant, agissant, vivante; et voilà pourquoi le monde s'est intéressé à elle, tandis qu'il n'avait pas pris garde à celle de Reid. Il a vu, dans la psychologie de Gall, de
la physiologie, dans celle de Reid , de la philosophie, et son choix a été bientôt fait. ”

“ L'Habitude diffère de l'instinct non dans sa nature, mais dans son origine, l'instinct étant naturel et l'habitude acquise. Mais tous les deux agissent indépendamment de notre volonté, de notre intention, de notre pensée, et peuvent, à cause de cela, être appelés principes mécaniques. L'habitude donne non-seulement de la facilité, mais de l'inclination , du penchant à agir, et c'est ainsi qu'elle devient un principe d'action. ”

“ Mais cet admirable talent d'écrivain qui, dans Rousseau, donne tant de force et de charme à la vérité lorsqu'il la rencontre et que peut-être il la croit un paradoxe, loin de diminuer augmente lorsque c'est le problématique ou le faux qu'il s'agit de défendre ou d'établir. Après avoir admis et proclamé que la conscience est naturelle à l'homme, après en avoir dit à peu près autant de la pitié, et avoir ainsi rejeté les fauves théories de Hobbes, Rousseau abandonne la bonne voie. ”

“ Que faut-il donc penser des facultés intellectuelles admises avec le plus d'unanimité et de fondement par la psychologie? Quel jugement porter de la signification et de la valeur des mots qui les représentent ?
Comme au-dessus de la plus simple perception dans l'animal le plus simple, ou dans l'enfant qui vient de naître, tous les actes, tous les états de l'entendement se mêlent les uns aux autres, se supposent les uns les autres ; comme le rappel des idées suppose leur perception, et leur distinction, et même leur jugement ”

“ Comme Platon, Kant a vu que, dans l'homme moral et intellectuel, l'extérieur, les sens ne sont pas tout, et que seuls ils ne peuvent fournir une base assurée à la métaphysique et à la morale, mais que l'homme porte en lui, et à priori, les germes , les pouvoirs de ses connaissances , de ses vertus , et même ceux de sa sensibilité ; et de là, dans son système, les formes, les catégories, les idées de la sensibilité, de l'entendement, de la raison pure, qui ne sont pas, il est vrai, les facultés des écoles, mais qui sont innées comme elles ”

“ La conscience est la voix de l'âme ; les passions sont la voix du corps. Elle est le vrai guide de l'homme ; elle est à l'âme ce que l'instinct est au corps. S'il est vrai que le bien soit bien, il doit l'être au fond de nos ecetirs , comme dans nos ceuvres , et le premier prix de la justice est de sentir qu'on la pratique (2) . ”

“ Quelle est la malignité d'une philosophie qui ne veut point accorder à l'humanité et à l'amitié les mêmes droits qu'on est forcé de reconnaître - dans des sentimens atroces, tels que la haine et le ressentiment. Une pareille philosophie est moins la peinture que la satire de la nature humaine. ”

“ C'est là, bien évidemment, la promulgation d'un principe nouveau en psychologie, l'activité , l'impulsion, soit intellectuelle , soit surtout appétitive et morale , donnée comme caractère essentiel de la faculté. Et ce sont bien des facultés que ces sens de Hutcheson, des facultés dont il proclame à toute page , à toute ligne, l'innéité, la cécité, le désintéressement de tout autre motif d'action que leur activité même ; à tel point qu'il ne veut pas même que le sens moral agisse par suite du plaisir seul qu'il aurait à agir ”

“ S'il est en effet, à mes yeux , comme aux yeux, je crois , de tous ceux qui aiment à suivre le mouvement de la science et des esprits, un énoncé psychologique en contradiction manifeste avec la vérité, c'est bien celui de l'égalité morale et intellectuelle des hommes , et de la toute-puissance de l'éducation. J'ai, du reste , montré longuement, au chapitre de l'innéité des facultés , que cette erreur, loin d'avoir été générale, avait toujours été, au contraire, plus ou moins formellement repoussée par le plus grand nombre des philosophes. ”

“ Indépendamment de la perception immédiate des objets par le sens de la vue , ils écoutent, odorent d'où viennent les sons, les odeurs annonçant la présence d'objets qui peuvent menacer leur existence, ou servir à leur alimentation, ou à la satisfaction d'un autre quelconque de leurs besoins. Ils cherchent la cause de ces sons, de ces odeurs, seulement ils le font plus instinctivement que l'homme, et sans que la réflexion vienne les y aider. ”