Anthropophagie

“ EN OCÉANiE. — LES ANTHROPOPHAGES.
Les sauvages, ayant peu de besoins, demandent peu à la servitude. Mais.ils sont fréquemment anthropophages, et cet abus de leur semblable est encore pire que celui de l'esclavage.
L'anthropophagie semble correspondre à un certain état de civilisation, et l'on pourrait affirmer avec raison, qu'à telle période de leur évolution, tous les pays l'ont connue, quelle que fût leur couleur ou le climat qu'ils subissaient.
Il est extrêmement probable, dit M. Joly, que les peuples primitifs de l'Europe étaient adonnés à l'anthropophagie (1) . ”

“ Les serpents, les insectes, les viandes corrompues, rien n’échappe à des appétits obligés de se contenter des rebuts de la nature, et l’anthropophagie est la conséquence presque forcée d’un pareil dénûment. ”

“ L'anthropophagie est aussi le penchant ou la maladie dont quelques individus bizarres sont attaqués, même parmi les sauvages les plus doux. Ces espèces d'assassins ou de maniaques, comme il vous plaira de les nommer, se retirent de leur horde, se cantonnent seuls dans un coin de forêt, attendent le passant, comme le chasseur ou le sauvage même attendrait une bête à la rentrée ou à l'affût, le tirent, le tuent, se jettent sur le cadavre et le dévorent. ”

“ L’anthropophagie leur fournissait toutes les occasions désirables de s’instruire sur l’ostéologie de l’homme. Le soin même de leur sensualité en les portant à étudier la nature des os, afin de savoir, à point nommé, où trouver la moelle, leur procurait l’expérience pratique. ”

“ Mais, il est évident que l’idée religieuse, après avoir provoqué l’anthropophagie, après avoir fait naître cette coutume, a créé ou développé un goût que l’on a cherché à satisfaire par la suite en dehors de toute idée religieuse. En effet, si l’on en croit les anthropophages, la chair humaine est salée et meilleure que celle de tous les animaux. ”

“ L'anthropophagie est une ébauche de l'évolution, un état intermédiaire général de tout développement de la sociabilité humaine. C'est un fait historique avéré que toute tribu qui délaisse la vie frugale pour se nourrir de chair d'animaux et surtout de viande crue, devient presque forcément anthropophage. ”

“ L'anthropophagie n'était pas confinée aux deux extrémités de l'Europe : les tribus germaniques et Scandinaves n'y étaient pas étrangères. Les héros et les héroïnes des Eddas pratiquent l'anthropophagie cardiaque ; ils mangent le coeur de leurs ennemis et des enfants de leurs ennemis. ”

“ Tels sont là les plus anciens témoignages que nous possédons de l’existence de l’anthropophagie en Amérique. Les recherches, poursuivies avec ardeur, parviendront sûrement à les affirmer et à les compléter.
IV. Si les sacrifices humains et les repas de cannibales ont existé dans le passé le plus lointain, nous les voyons, hélas! se continuer dans les temps plus modernes et persister même aux jours où nous vivons, alors que l’univers entier semble s’ouvrir au génie de l’homme et à la civilisation européenne. ”

“ L'Anthropophagie a existé à toutes les époques, quoiqu'à titre partiel, en Asie et en Europe. Pourquoi vouloir celer cette horrible aberration humaine? Mais, ce crime suprême de l'ès-humanité n'en a pas moins été commis. Aussi, la conscience populaire révoltée a-t-elle sans cesse confiné l'anthropophagie dans des hommes sauvages, et, en Occident, dans des hommes exceptionnels possédés de l'esprit du mal (Sorciers, Striges) , ou dans des êtres d'outre-tombe (Spectres et Vampires) , ou dans des êtres fabuleux tenant des natures humaine et animale (Loups-Garous, etc.) ”

“ Mais il n'en reste pas moins prouvé pour moi que l'anthropophagie est due à la passion et non à l'appétit, et que si quelques sauvages mangent ceux qui ont le malheur d'aborder leur rivage inhospitalier, c'est qu'ils considèrent tout étranger comme un ennemi, et tout ennemi comme une proie.
En fait d'appétits, au reste, les habitants de. notre globe présentent les nuances les plus variées, depuis le Kamschadale, qui mange du poissson pourri dans la même auge que ses chiens, jusqu'à la table somptueuse des Lucullus. ”

“ Pour nous expliquer- un peu l'anthropophagie, qui nous semble si oizarre, il est essentiel de nous rappeler que rien n'est plus variable que les rapports des hommes entre eux; car la variation de ces rapports constitue à peu près le développement humanitaire, que nous appelons perfectibilité. ”

“ A ce compte, l'anthropophagie seraitpour l'homme la pratique carnivore par excellence, et elle trouverait sa justification, si l'amour du prochain ou la simple sociabilité n'y répugnait chez tous les peuples civilisés. ”

“ Vous .demandez s'il existe encore des anthropophages? Règle générale, qui dit un homme, dit un peu plus, un peu moins, la bête féroce qui mange ses semblables, avec cette différence cependant, que l'anthropophage, bien plus habile mangeur que le lion, est insatiable de chair blanche. C'est ainsi qu'un beau jour, par un horrible soleil qui les brûlait jusqu'au fond de l'âme, M. J. Arago, suivi de ses matelots, débarqua à Ombay, , la capitale de l'anthropophagie. L'île était remplie d'affreux sauvages qui avaient l'air de se dire tout bas, comme l'ogre de la fable : - Je sens la chair fraîche. ”

“ FIG. 18. — Scène d'anthropophagie. Cuisson de la chair humaine, chez les sauvages du Brésil (d'après Lerius le Bourguignon, 1556-1563, in de Bry) .
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CONFERENCES AU MUSEE GUIMET
disette terrible dans la ville et pourtant, malgré cela, on ne signala pas un seul cas d'anthropophagie alimentaire chez ces gens pour qui l'anthropophagie rituelle était une pratique courante.
L'iconographie de ces diverses modalités
FIG. 19. — Scène d'anthropophagie, chez les Tupinambas du Brésil. Festin de chair humaine provenant d'un ennemi (d'après Stadius, le Hessois, in de Bry, 1592) . ”

“ L’action de manger de la chair humaine. Les Médecins ont cru ridiculement trouver le principe de l’anthropophagie dans une humeur noire & âcre, laquelle résidant dans les tuniques du ventricule, produit cette voracité ”

“ Il y a, comme on sait, deux façons de faire de l’anthropophagie : manger des êtres humains ou être mangé par eux. Il y a aussi deux manières de prouver qu’on a été mangé ; pour l’instant nous n’en examinerons qu’une : si La Patrie du 17 février n’a point fardé la vérité, la mission anthropophagique par elle envoyée en Nouvelle-Guinée aurait pleinement réussi, si pleinement qu’aucun de ses membres n’en serait revenu, exception faite, ainsi qu’il sied, des deux ou trois spécimens que les cannibales ont coutume d’épargner afin de les charger de leurs compliments pour la Société de Géographie.
Avant l’arrivée de la mission d’anthropophagie, il est vraisemblable que, chez les Papous, cette science était dans l’enfance : ”

“ OMBAY Anthropophages. — Escamoteur. — Drame.
c.L Y a-t-il encore des anthropophages ? c'est une question qu'on se fait tous les jours en Europe et qui est diversement résolue. Les uns disent que la civilisation, en pénétrant dans les lointains archipels où l'anthropophagie était dans les mœurs, a détruit cet usage barbare, tandis que d'autres, allant plus loin, ne craignent pas d'avancer qu'il n'y a jamais eu de véritables anthropophages, c'est-à-dire desmnngeurs d'hommes, sans y être contraints par" la faim ou l'ardeur delà vengeance. ”

“ La conversation s’engage sur les moeurs du pays.L’an thropophagie ,comme disait un autre administrateur,est depuis 40 ans en nette régression,ce qui est un délicat euphémisme pour conclure qu'il faut compter environ un sacrifice humain par jour.Cette question de l’anthropophagie est d’ailleurs complexe.Elle affecte maintenant un caractère plutôt religieux.et d’ ailleurs,les tribus fétichistes ont coutume d’offrir des sacrifices aux divinités redoutables.Généralement ,1a victime est une poule, dont chacun doit boire le sang,ce qui est une véritable communion. ”

“ Il est bien difficile de parler de l'Homme et de son alimentation sans s'arrêter un moment à l'anthropophagie. Peut-on y voir, comme ont voulu le faire quelques écrivains, un signe de l'infériorité fondamentale des races ? Peut-on y voir même un caractère de race? Je ne le pense pas.
Remarquons d'abord que le cannibalisme peut être accidentel et entraîné par la nécessité. L'histoire des naufrages, nos annales militaires, nous apprennent qu'en pareil cas le Blanc européen, près de
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mourir de faim, ne recule pas devant la chair de son propre compagnon. ”

“ « L'histoire naturelle de l'homme, soit qu'on le considère comme un individu dans sa structure, dans sa composition et dans ses phénomènes physiologiques et individuels, soit qu'on l'étudié comme une espèce ou un genre présentant plusieurs races vivant en société et se perfectionnant par la civilisation, porte le nom particulier d'ANTHROPOLOGIE. » (Cloquet.) Ce petit livre est, à proprement parler, un abrégé très élémentaire de la science anthropologique, nous l'avons divisé en trois parties : 1° ANATOMIE, PHYSIOLOGIE et HYGIÈNE; 2° PRÉHISTOIRE (homme fossile) ”

“ En résumé, mon cher confrère, j’ai trouvé dans ce fragment à peu près de tout ce qu’on trouve dans le corps de l’homme : du cartilage, du muscle, du nerf, de la peau, des poils, des glandes, du sang, etc., et tout cela dans un état parfaitement sain et normal. Ce n’est donc pas du cadavre que vous m’avez envoyé, mais un morceau d’un homme vivant, dont les humeurs et les tissus ne sont nullement décomposés. ”

“ Ainsi tout circule sans cesse d'individu à individu; tout change, pour changer encore. On ne meurt que pour vivre sous d'autres figures. La fleur brillante s'enrichit des molécules nutritives qu'elle reçoit d'un cadavre infect enseveli à sa racine. L'organe se compose de débris d'autres organes; rien ne meurt pour jamais. Toutes les parties de la matière organique sont animées; les unes -en moins, c'est la mort; les autres en plus, c'est la vie.
Tel est le véritable système de la génération universelle. ”

“ Nous commençons par déclarer que l'Anthropologie est une sorte de poëme épique, un tout composé de parties liées entre elles par une chaîne non interrompue de faits généalogiques s'éclairant les uns par les autres, et que quiconque, étranger à la science et au langage de la médecine, prétend, ce livre en main, en prendre quelque teinture, doit le lire d'un bout à l'autre : ce n'est qu'à cette condition qu'il atteindra son but. ”

“ De même encore le naturaliste anthropologiste devrait, ainsi que cela d’ailleurs a été fait par certains auteurs, considérer la physiologie humaine et la médecine comme ne formant que des divisions de l’anthropologie. On sent tout de suite combien il serait facile de pousser jusqu’à l’erreur de semblables raisonnemens, car la littérature, les arts, la politique, toutes les connaissances humaines en un mot, appartiendraient à l’anthropologie, puisqu’elles rentrent dans l’histoire de l’intelligence de l’homme. ”

“ La vérité est que, dans ces études, le domaine de la médecine et celui de l'anthropologie se confondent. Quand vous étudiez si telle ou telle infirmité est devenue plus ou moins fréquente, ce n'est pas seulement une question médicale, mais aussi une question anthropologique que vous étudiez. ”

“ L'anatomie et l'ethnographie suffisent aux études d'anthropologie préhistorique de l'époque géologique actuelle. La géologie et la paléontologie deviennent nécessaires quand il s'agit des hommes fossiles.
Quand on arrive à nos contemporains, la tâche se complique encore. Il ne suffit plus de reconnaître les caractères physiques, extérieurs, anatomiques et physiologiques des diverses populations humaines ; de constater les conditions hygiéniques nécessaires à chaque race, de signaler ses aptitudes pathologiques. ”

“ L'amour appartient à la tribu des anthropophages qui se mangent entre eux. La mort refroidit, mais ne détruit pas l'anthropophage; la destruction n'a lieu que quand l'anthropophage vivant dévore l'anthropophage mort; alors seulement il ne reste plus rien. tout est fini.
J'en étais là de mes réflexions sur les anthropophages, lorsque la lumière du jour naissant vint me rappeler à la dure réalité. J'ouvris la fenêtre ; l'air embaumé du matin entra dans ma chambre ; la nature se réveillait
de sa léthargie et envoyait un sourire au ciel bleu. ”

“ Nous redescendrons alors le cours des âges, mesurant non plus par siècles, mais par succession de phénomènes, et nous verrons ainsi, après les premiers vestiges, incertains et contestés, les indices se multiplier, et l’humanité de plus en plus visible se dégager du fond obscur où ses germes dormaient ensevelis, marcher à la lumière et prendre peu à peu la voie du progrès qu’elle n’a plus quittée. ”

“ Mais qu'il nous soit permis encore de signaler, pour ne pas avoir à y revenir, un ordre particulier de traités d'anatomie, qui, en apparence étrangers aux arts plastiques, s'y rattachent cependant par des liens nombreux. Nous voulons parler des traités d'anthropologie. L'anthropologie est la science qui s'occupe, à un point de vue philosophique et parfois pratique, de la place de l'homme à côté des autres animaux, de l'origine de la forme humaine, de son évolution, de sa distribution géographique. ”

“ L'anthropologie est née d'hier, à la suite de la physiologie, issue elle-même de la biologie.
Quel est le but de l'anthropologie, son nom le dit assez : l'histoire naturelle de l'homme, non-seulement comme individu, mais en tant qu'être collectif, dont on recherche les origines, les développements et toutes les vicissitudes qu'il a subies ou pu subir, suivant les temps, les lieux, les circonstances. ”

“ Qui mange les hommes, qui vit de chair humaine. Peuple Anthropophage. Il est aussi substantif. Anthropophagus. Quelques-uns font remonter l’origine des Anthropophages jusqu’au déluge, & attribuent aux Géans le premier exemple de la barbare coutume de se repaître de chair humaine. On prétend que la terre de Chanaan même étoit habitée par des hommes de taille gigantesque, & d’un naturel si farouche, que les cadavres humains étoient leur nourriture ordinaire. Les Historiens parlent des Scythes & des Sauromates qui faisoient de ces horribles repas. Voyez Pline, Liv. ”