Humanitarisme

“ Ainsi l’humanisme n’est pas malgré tout ce que nous recherchons pour servir de lien entre les hommes. Sera-ce alors cette conception humanitaire, incontestablement digne et méritoire qui suscite dans la guerre plus encore que dans la paix tant de dévouements admirables, de vocations hier insoupçonnées, d’actes courageux jusqu’à l’héroïsme, qui inspire aux gouvernements et aux institutions d’Etat les lois ou les règlements les plus altruistes ? ”

“ Vous êtes venus, avec l'empressement le plus spontané, le plus généreux, nous apporter vos offrandes pour les blessés, pour les incendiés, pour tous ceux que l'on peut appeler les victimes directes et saignantes de la guerre. — Ne pensez-vous pas que ceux qui sont les victimes indirectes et plus humbles en quelque sorte de cette même guerre, l'ouvrier sans travail, sans pain, sans abri, le père d'une famille que la faim décime aujourd'hui, que le froid achèvera de tuer demain, aient droit, eux aussi, à une part de votre émotion, de votre pitié, de votre sollicitude? ”

“ Soyez charitables pour les pauvres et les malheureux, et vos coeurs s'élèveront. Dans notre armée, nous pourrions vous citer mille exemples de dévouement à la cause de la civilisation et de l'humanité ; nous pourrions vous montrer aussi nos soldats partageant leur pain et leurs rations de vivres avec les malheureuses populations visitées et ruinées par la guerre. Quand de grandes calamités fondent sur le pays, vous êtes sûrs de trouver au premier rang de ceux qui combattent ces fléaux, des soldats de notre belle armée. ”

“ De même dans l’Humanité. — Quand une nouvelle civilisation doit être développée, un peuple nouveau paraît qui lui imprime son caractère, et les peuples qui brillaient le plus avant la venue de celui-ci sont éclipsés par lui, et travailleront désormais, sous ses ordres, à la régénération humanitaire.
Le fonds emporte la forme : il faut de nouveaux moules à des idées nouvelles, et à des tendances diverses, des peuples différents. L’histoire est le registre où sont inscrites successivement les races qui tour-à-tour s’attellent au char humanitaire. ”

“ Cette question présente un grand intérêt, car dans tous les pays, sans exception, la guerre et l'après-guerre ont provoqué des bouleversements et des réformes qui ont fortement influencé le service social et la politique sociale. Il est certain que la guerre, grâce au sentiment de solidarité développé par la vie des tranchées et les sacrifices laits à la patrie, a donné une impulsion puissante à la pensée sociale, à la conscience sociale, au sens du devoir vis-à-vis de toutes les classes de la population. ”

“ N’y aurait-il pas moyen, pendant une époque de paix et de tranquillité, de constituer des sociétés de secours dont le but serait de faire donner des soins aux blessés, en temps de guerre, par des volontaires zélés, dévoués et bien qualifiés pour une pareille œuvre ? ”

“ Sauve les villes et les villages de la faim, de la mortalité, du pillage et des incendies ; donne la paix et la sécurité à leurs demeures, et regarde d'un oeil d'amour notre grande Patrie convoitée par l'ambition étrangère. ”

“ Nous imaginons qu’il y a une pitié généreuse, un respect de la vie humaine à la base des théories humanitaires où s’attendrit l’âme des extrêmes civilisés : écoutez quel secours opportun elles prêtent aux défaillances d’un dégénéré soucieux avant tout de se dérober à un devoir. ”

“ Mais cette « civilisation humanitaire» trouve tout simple et admet sans murmurer, à chaque explosion guerrière, que des centaines et des milliers de jeunes hommes vigoureux, les meilleurs de la génération, soient sacrifiés au jeu de hasard des batailles, et pourquoi, je le demande, cette fleur de la population est-elle sacrifiée ? ”

“ Quand tant d'autres autour de nous font l'œuvre de la mort, la Société internationale de secours aux blessés, comme le bon Samaritain, fait l'oeuvre de la charité universelle, l'œuvre de la paix, l'œuvre de l'amour, l'œuvre de Dieu! ”

“ Que de calamités, que de désordres n'éviterait-on pas, surtout dans les grandes villes, par la réalisation d'une organisation humanitaire aussi facile à établir que celle de procurer du travail à ceux qui en manquent ! ”

“ En second lieu, il existe un groupe de maux sociaux, présentant le même caractère général, qu'on peut attribuer à des causes' politiques. Considérez les souffrances communes à l'enfance grecque, arménienne, allemande, belge, hongroise, chinoise, à la suite de la guerre. Si ces maux ont été aussi grands, la cause en est politique. Voyez ces groupes d'humanité ahurie, ces migrations forcées, ces gens qui ne savent plus quelle est leur nationalité — si toutefois il leur en reste une — : ne sommes-nous pas forcés de reconnaître notre responsabilité politique internationale ? ”

“ Cette guerre a enseigné, par des exemples sublimes, et mis en pratique par une application constante, la vertu de la solidarité, le devoir social de subordonner aux intérêts collectifs et généraux les intérêts privés ; elle a renouvelé grandiosement, chaque jour, chaque minute, cette grave et magnifique leçon de l'Histoire que l'humanité n'a jamais rien enfanté de grand et de durable que dans les épreuves et dans la douleur. ”

“ « Mon devoir et les principes d'humanité m'ont donc forcé à prendre la voie la plus prompte et la plus efficace, en ménageant toutefois des ressources pour les besoins des habitants. »
Les mots « principes d'humanité » conviennent bien à des hommes qui jusqu'alors ont toujours cherché le moment propice, où ils pourraient appliquer à notre malheureuse population la plus terrible loi des représailles, le pillage. Oh ! saints principes, que de fois, en votre nom, l'hypocrite a commis des fautes ? que de fois il a foulé à ses pieds les devoirs que l'humanité impose dans la guerre, au vainqueur? ”

“ Lorsqu'un peuple est affligé par la famine ou par toute autre calamité publique, incendies, inondations, tremblements de terre, etc., l'humanité fait aux autres peuples un devoir de lui venir en aide, sans s'arrêter devant les différences de nationalité, de religion ou de culte. ”

“ NOUS DEVONS NOUS RÉSOUDRE À BRÛLER TOUTES NOS HABITATIONS, TOUS NOS VILLAGES ET CELLES DE NOS VILLES QUI NE SAURAIENT SE DÉFENDRE, de peur qu’elles ne deviennent un refuge pour les lâches qui déserteraient notre cause, ou qu’elles ne servent à attirer l’ennemi, par l’espoir du butin : la population trouvera un refuge dans les cités éloignées du théâtre de la guerre. Ces mesures vous paraissent violentes et dures ? mais vous serait-il plus doux de voir vos femmes outragées et captives ? vos enfants chargés de chaînes, vos parents, vos amis égorgés ? ”

“ Or, cette inégalité, lorsqu'elle n'est pas combattue par de sages mesures, par d'habiles précautions humanitaires et philanthropiques, tend à diviser la société en deux camps ennemis, toujours hostiles l'un à l'autre, et qui compromettent au plus haut point sa sécurité, son bonheur et sa prospérité. Toute proposition qui aura pour but de faire disparaître un état de choses aussi déplorable que dangereux mérite l'examen de tous ceux qui possèdent aussi bien que celui des trop nombreux prolétaires. ”

“ Tandis que la vieille civilisation de l’Europe plie sous le fardeau de la misère et de la faim, nous vous offrons le spectacle d’une population heureuse et tranquille, traversant sans souffrances et sans secousses les crises d’une situation difficile, dont notre protection tutélaire lui épargne les contre-coups ! ”

“ Vous voilà tout entiers aux devoirs de la charité. Quels legs affreux la guerre laisse entre vos mains : des morts inconnus semés çà et là dans la plaine et sur les coteaux, trois ambulances remplies de blessés et de malades, plus de pain, plus de vêtements, presque plus de remèdes, douze cents ouvriers sans nourriture et sans travail, six mois de chômage, une année de misère. N'importe, bénissons Dieu et relevons-nous à force de vertus. ”

“ Le Secours Populaire de France et des Colonies a pour principe et pour but .d'unir les gens de cœur de toutes opinions et conditions sociales désireux d'apporter et d'impulser la solidarité morale et matérielle en faveur de toutes les victimes du fascisme et du nazisme, de leurs alliés vichyssois et de la De colonne, ainsi qu'en faveur de tous ceux qui ont lutté — et souffert pour avoir lutté — contre l'envahisseur nazi et ont ainsi contribué à redonner à la France son vrai visage de pays libre et fier ayant sa place dans le concert des grandes nations. ”

“ La France étudie son Induction humanitaire et ses destinées propres, dans cent luttes gigantesques à l'intérieur, sur cent champs de bataille à l'étranger, qu'elle a la puissance et le dévouement de faire glorieux. ”

“ Mais aussi, plus que jamais, ces braves défenseurs du droit et de la liberté des peuples éprouvent le besoin de nous sentir près d'eux par la pensée et par l'affection. Les plus humbles d'entre eux surtout, les plus pauvres, les plus abandonnés, ceux qui appartiennent aux régions envahies, ceux que l'ennemi retient prisonniers dans des camps où ils subissent toutes les souffrances, physiques et morales, qu'ils soient Français, Belges, Anglais ou volontaires des pays étrangers, tous ceux-là ont des droits sacrés à notre sollicitude, à notre dévouement. ”

“ C'est là une institution essentiellement humanitaire qui atteste un progrès réel de notre civilisation et qui fait autant d'honneur aux Gouvernements qui l'ont acceptée et signée qu'aux personnes qui ont été les premières à la proposer. ”

“ L'amélioration des classes pauvres et souffrantes, voilà la vraie politique de ce siècle, la grande mission de la France d'aujourd'hui, mission plus grande et plus sainte, mais aussi plus longue, plus difficile que celle que nos pères ont accomplie au prix de leur sang et de leurs larmes. ”

“ Pendant que les uns volent à la frontière ou s'emploient à la défense de la patrie, d'autres mus par un sentiment non moins élevé, songent à adoucir les souffrances et les privations de ceux qui vont exposer leur vie sur le champ de bataille. De nombreuses sociétés se constituent dans le but de distribuer aux blessés les soins les plus intelligents et les plus dévoués. ”

“ Ne parlez pas d'humanité ; l'humanité consisterait à ne pas faire la guerre, mais quand on la fait, il faut aller jusqu'au bout.
Après le combat, c'est autre chose; accumulez alors toutes vos ressources ; jetez sur le champ de bataille tous les hommes disponibles, tous vos médecins, tous vos infirmiers, et vous pourrez en quelques heures donner à tous les blessés des secours plus efficaces que les secours incomplets et précipités donnés dans l'embarras de l'action. ”

“ Noble sœur et fidèle amie d'une nation malheureuse, la France n'oubliera pas que vous avez ouvert à 85 mille de ses enfants déguenillés, harrassés, rendus, couverts de boue et de neige, mourants de faim et de soif, vos écoles, vos églises, vos mairies, vos fabriques, vos casernes et hôpitaux, vos maisons privées, toutes les sources de la sympathie, de la consolation et du secours. ”

“ L'homme qu'un tel tableau ne saurait émouvoir, ne saurait davantage nous comprendre. L'humanité est un sentiment étranger pour lui, et c'est au nom de l'humanité que nous parlons.
Voulons-nous préserver les survivants du retour de pareilles calamités? Voulons-nous arracher des milliers de femmes et d'enfants au sort qui vient de frapper leurs époux et leurs pères ? Enfin la France, fidèle jusqu'au bout à la mission humanitaire et civilisatrice qu'elle s'est donnée dans le monde, veut-elle sauver d'une destruction complète une population qui n'a déjà été que trop décimée ? ”

“ Ce ne sont pas des œuvres de paix, que la résistance au progrès, la compression de la liberté, la négation des besoins nouveaux, que ressent l'humanité du XIXe siècle? Tout cela, vous le savez bien, ne sert qu'à préparer de nouvelles guerres, d'épouvantables guerres sociales, comme celle qui vient d'avoir lieu. Vous croyez tous que la paix du monde actuel est attachée au développement de l'intelligence, de la moralité et du bien-être des peuples. ”

“ Les humanitaristes font la guerre aux patriotes. Les patriotes font la guerre aux humanitaristes. Pendant ce temps, l’ennemi vient, et écrase à la fois la patrie et l’humanité. ”

“ Vous avez envahi mon pays, je n'en veux pas faire autant du vôtre, et maintenant, sur cette frontière, j'ai fait appel aux puissances neutres de l'Europe, pour la cause de l'humanité, pour qu'on ne répande plus le sang, pour qu'il n'y ait plus de mères qui deviennent veuves, ou d'enfants innocents orphelins; pour que les demeures heureuses ne soient plus pillées, désolées, ruinées. ”

“ Les plus grands humanitaires sont ceux qui veulent développer l'amour du Français pour son foyer et sa patrie ; les plus grands pacifistes ceux qui veulent notre armée forte, vaillante et disciplinée. ”

“ Non seulement on donna des secours matériels aux victimes de la guerre, — malades et blessés, — mais on se mit en mesure, autant que les circonstances le permettaient, de leur apporter ce secours moral qui rattache les affections les unes aux autres en calmant les inquiétudes de ceux qui s’aiment et qui sont séparés. ”

“ Leur intérêt est le même, c'est de pouvoir librement et pacifiquement cultiver leur champ, sans le service militaire qui enlève les jeunes hommes à leur famille, sans la menace permanente d'une guerre effroyable qui va dévaster demain vies et fortunes. Italiens, Anglais, Espagnols, Allemands, Français, laboureurs, vignerons,
mineurs, artisans, pêcheurs, femmes et enfants, vieillards et jeunes hommes, tous les travailleurs ont intérêt à la paix, et, de vrai, tous aspirent à la paix. ”

“ Mais l’école humanitaire dont nous parlions au début de cette étude, sans déclarer le moins du monde qu’elle n’a cure des intérêts individuels, s’efforce, avec une ardeur qui l’honore, de porter la question plus haut, de briser le cercle étroit où ses adversaires voudraient l’enfermer. Elle veut améliorer le sort des pauvres, préparer des générations meilleures. ”

“ Contempler la faillite de tant d’esprits généreux, de tant de nobles intelligences aspirant au triomphe du bien, désirant aux hommes la paix et aux peuples la douce société, travaillant contre la guerre, comme les associations d’hygiène luttent pour éviter les contagions! ”