Arthur Hubbard

“ Le monde ancien partageait l'opinion d'Aristote. Le gouvernement des cités était despotique, l'autorité absolue.
Les association politiques étaient limitées, quant au nombre des associés ; le territoire de la cité était circonscrit : ces deux circonstances suffisaient pour assurer la responsabilité des gouvernants.
Chez les modernes, un État peut s'annexer un autre État; chaque État jouit d'une incomparable élasticité; il peut s'élargir ad libitum, se restreindre de même ; les États ne sont que des expressions géographiques.
La cité est homogène, un État ne l'est pas. ”

“ L'État a tout un monde de receveurs, de percepteurs et de contrôleurs pour pressurer la matière contribuable, c'est-à-dire les habitants des communes.
Et les modernes se flattent d'avoir inventé la souveraineté populaire ; ils mesurent les progrès de la civilisation aux progrès de la centralisation ; ils osent dire que la fédération des communes c'est un despotisme central superposé sur des despotismes locaux.
La notion des principes sur lesquels toute société repose a été adultérée; à l'idée d'intérêt social, on a substitué l'intérêt de l'État. ”

“ C'est à Dieu le Père que Galilée s'attaque, c'est à la sainte Écriture.
Depuis Galilée, l'humanité erre entre deux propositions contraires : est-ce le Soleil qui tourne autour de la Terre? est-ce la Terre qui tourne autour du Soleil ? Chacun est tiraillé en sens contraire par la science et par la foi; l'incertitude est devenue un mal chronique : il n'y a plus ni autorité ni lois. ”

“ Suivant eux, les associations particulières formées entre les hommes font échec à la liberté naturelle de tous les hommes, à leur égalité naturelle : ce que les sociétés particulières doivent poursuivre, c'est leur dissolution : l'idéal, c'est la suppression des frontières, c'est la fin des jalousies nationales, c'est le retour à la nature.
Suivant nous, les associations particulières furent un expédient, un remède imaginé par certains hommes pour parer aux dangers de l'individualisme naturel. Le devoir de tout associé, c'est de chercher à fortifier l'association dont il fait partie. ”

“ Il s'agit uniquement d'empêcher que ces mesures soient prises par des hommes étrangers à la cité au profit d'hommes étrangers à la cité.
Le seul remède, c'est la résurrection du lien civique; que dans le ressort de chaque commune tous les habitants du territoire renouvellent le pacte social qui fit la force des cités antiques ; que l'amour de la cité fasse taire l'envie des pauvres, qu'il adoucisse le coeur des riches, qu'au dessus de ces distinctions toutes conventionnelles plane le devoir d'assistance mutuelle, l'esprit de sacrifice. ”

“ Le pape, vicaire de Jésus-Christ, était l'autorité suprême. Il était nécessaire avant et surtout que l'Ecriture sainte fût partout enseignée, partout appliquée de la même façon : il n'y a qu'une politique, il n'y a qu'une morale, il n'y a qu'un Dieu.
Dans la doctrine chrétienne, tout est unique et tout est universel : l'histoire est universelle, la morale est universelle, la politique est également universelle. L'humanité est sans cesse et par mille moyens ramenée à la légende originelle ”

“ On entend professer hautement que le patriotisme des citoyens est superflu ; qu'il constitue souvent un embarras ; qu'il suffit enfin à un gouvernement d'avoir une armée nombreuse, bien commandée, bien armée, très-disciplinée. On distingue l'armée et la nation, comme si chaque fois que le territoire est menacé l'armée ne devait pas se confondre avec la nation, se composer de tous les hommes en état de porter les armes. ”

“ Le contrat de société a quelques-uns des caractères de la transaction.
Pour que des hommes, dont les aptitudes naturelles sont diverses et inégales, renoncent à les employer les uns contre les autres ; pour qu'ils se défendent mutuellement; enfin pour qu'ils subordonnent leur bien particulier au bien social, il faut de toute nécessité qu'il y ait entre eux un lien personnel, résultant de l'habitude, de la familiarité, de la compagnie. ”

“ Il n'y a plus d'esclaves, il n'y a plus de serfs. Au XVIIIe siècle, il a surgi une pléiade d'idéologues qui, après avoir démontré le néant de l'invention chrétienne, se sont faits les apôtres de la nature, les champions du droit naturel.
Il n'y a plus ici-bas que des riches et des pauvres ; les hommes ne sont-ils pas inégalement doués ? n'y a-t-il pas des hommes naissants forts, courageux, intelligents, et d'autres naissants faibles, lâches, dont l'intelligence est plus ou moins latente ? ”

“ L'état sauvage ne saurait être pour ceux-ci plus désolant que l'état civilisé.
Jadis les esclaves étaient en dehors de la société politique ; sous le régime féodal, les serfs ne comptaient pas dans la société politique exclusivement composée des seigneurs et des conquérants ; d'après la pratique moderne, tous les individus nés sur un territoire déterminé forment uns société politique. Peu importe qu'ils soient forts ou faibles, riches ou pauvres ; ils sont associés, ils sont concitoyens. ”

“ Quelques-uns se consolent de ces dissensions civiles en rappelant qu'il en a toujours été ainsi : que partout où des hommes se sont rassemblés il y a contradiction d'abord et dispute ensuite; on a construit d'ingénieux romans, dans lesquels on raconte les luttes séculaires de l'autorité et de la liberté. C'est tantôt la liberté qui figure le génie du bien et tantôt l'autorité. Ils ne nient pas que l'accord, la bonne harmonie soient la condition essentielle de toute société ”

“ Puisque l'association civile et politique n'a pas d'autre raison d'être que le bien général des associés, puisque l'autorité n'a pas d'autre principe ni d'autre fin, chacun comprend combien il importe de pouvoir discerner l'intérêt social. ”

“ Le XIXe siècle a vu naître le socialisme. On assure que c'est une doctrine ridicule ; on prétend même que ce n'est pas une doctrine : que c'est l'ensemble de toutes les fantaisies, de toutes les utopies, de toutes les maladies de l'esprit humain.
Si ce socialisme ne groupait que de rares partisans, il serait peut-être à propos de fermer les yeux; mais chaque jour le nombre de ses adeptes va croissant; il recrute et arme des légions. ”

“ Mais ce qu'il faut demander à toute société politique, c'est que les inégalités soient pour les associés moins oppressives que s'il n'y avait pas de société; c'est que la contradiction des intérêts individuels soit adoucie et subordonnée à l'intérêt commun. ”

“ L'État doit être une Fédération de mondes politiques, de molécules organisées, de communes.
L'État moderne est un rassemblement d'hommes. Revenons à notre propos. Dans cette cohue d'individus, étrangers, inconnus les uns aux autres, comment discerner l'intérêt social ?
Constitué comme il l'est, l'État est un être sans organes, un monstre, une fiction. Toute fiction transportée dans le domaine des faits se traduit par une usurpation.
La politique divine a régi le monde pendant des siècles, et, pendant des siècles, la classe sacerdotale a trouvé profit à servir les intérêts de la divinité. ”

“ Un gouvernement ne peut se dire en droit de provoquer un autre gouvernement que quand il se croit, quand il se sait le plus fort. A qui fera-t-on croire que l'empereur Napoléon III pouvait se tromper, être trompé sur l'état des ressources militaires de la France, au moment où il déclarait la guerre à l'Allemagne ? ”

“ La section des sciences morales et politiques comprend la philosophie, la jurisprudence, la politique, l'histoire et l'économie politique.
La philosophie enseigne aux hommes qu'ils naissent tous avec l'idée du devoir, avec la conscience du bien et du mal.
Les arguments fournis par cette catégorie de philosophes sont plaisants; ils refusent de discuter avec ceux qui soutiennent que l'idée du devoir est une conception humaine, sociale, créée par des hommes ayant formé une société. ”

“ Le socialisme est une protestation contre l'organisation des sociétés modernes ; il est nécessaire que les socialistes se résolvent à étudier le gouvernement des anciens, la cité des païens, la commune.
La cité antique défendait tous les citoyens contre l'esclavage : et cependant l'esclavage était une institution du droit des gens. ”

“ Quand on songe que le christianisme a été le parrain d'un semblable régime, on se demande s'il était bien nécessaire de proclamer si haut la fraternité de tous les hommes, leur liberté naturelle, leur égalité devant Dieu. ”

“ Les principes de l'association ont été indiqués par Aristote ; ils n'ont été contestés par personne ; ils sont aussi certains que les axiomes mathématiques ; les sociétés modernes n'ont pas fait avancer la science politique; elles lui tournent le dos.
Les sociétés qui se disent les plus civilisées ne sont pas des sociétés ; l'intérêt social ne peut être discerné. Aristote avait-il commis quelque erreur? Si l'on ne relève aucune erreur, comment justifier l'État moderne ?
Jadis la société se proposait pour but de lutter contre les fatalités, contre les inégalités naturelles ”

“ Comment des hommes, qui se prétendent libres, peuvent-ils ouvrir les yeux sans apercevoir la constitution véritablement léonine des sociétés modernes? quelle fantasmagorie les autorise à confondre l'intérêt social et l'intérêt de l'État? ”

“ C'est ainsi que vous voyez peu à peu se formuler l'opinion de ceux qui réprouvent la centralisation : elle relâche le lien politique, elle désintéresse le citoyen, elle énerve le patriotisme, elle semble confier exclusivement à l'armée la défense du territoire. Qui peut dire qu'un jour la Fédération française ne fera pas payer à l'Empire germanique les désastres que la Confédération germanique a causés à l'Empire français ? ”

“ Mais les hommes ne s'attacheront au sol ; mais il n'y aura entre les individus habitant le même sol un véritable lien politique qu'autant que la commune sera souveraine, autonome. Alors on ne les verra plus abandonner leurs foyers devant une armée de bohémiens ; on ne les verra plus alors compter sur un secours étranger : la cité n'est bien défendue que par les citoyens.
Ainsi disparaît le péril signalé par M. Dunoyer ; pour soustraire chaque cité à ces dangers, il faut intéresser les citoyens à la commune. ”

“ Les voies de Dieu sont impénétrables. Quand on veut faire un miracle douteux, sujet à controverse, on n'arrête pas
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le soleil, on attend le crépuscule, les ténèbres, on ne prolonge pas le jour.
Le miracle était de telle nature, qu'on peut supposer qu'il était dans les intentions du Créateur de perpétrer ce jour-là un miracle à jamais mémorable et toujours incontestable.
Il y avait alors sur la terre, Josué n'en disconvient pas, bien des hommes qui avaient la douleur de ne pas connaître et de ne pas adorer le dieu d'Israël ; il y avait des peuples qui adoraient le soleil ”

“ Ils ont quitté leur bourg; ils ont vendu la terre qui leur assurait chez eux la qualité de notables ; ils ne possèdent que des valeurs d'État.
La Grèce présente le spectacle très-étrange, pour les modernes, d'une nation unie et non unifiée. Le sentiment national était d'autant plus vif, qu'aucun artifice n'avait été imaginé pour enlever aux corps politiques qui constituaient cette nation leur autonomie propre.
L'intérêt social est distinct de l'intérêt des fonctionnaires; l'intérêt des fonctionnaires représente aujourd'hui l'intérêt social. ”

“ Le commerce est libre, l'industrie est libre, le travail est libre ; tous les hommes sont abandonnés à la libre concurrence, et bien que l'économie, soi-disant politique, affirme que les intérêts de tous les hommes sont harmoniques, on les voit partagés en deux bandes, les riches et lès pauvres, tout comme dans l'état de nature il y avait les forts et les faibles. ”

“ Au moment de la Révolution de 1789, ouvriers et paysans étaient unanimes pour renverser la noblesse ; les ouvriers, en 1871, loin de jalouser les paysans, songeaient, en réorganisant la commune, à restaurer le lien politique qui peut seul relier, sous le nom de citoyens, les ouvriers et les paysans. ”

“ Chez les modernes, la subordination des communes est constitutionnelle : pendant la paix, les communes sont en tutelle ; si la guerre survient, c'est à l'État, tuteur des communes, à défendre ses pupilles. Si l'État remplit mal sa mission défensive, c'est un grand malheur pour les communes : elles devront néanmoins, après la défaite, subir sans observation la tutelle de l'État. ”

“ Tous les hommes sont abandonnés à la liberté naturelle, à l'anarchie ; et c'est dans des circonstances semblables qu'il faut répondre à cette question pressante : Quelle est la base du principe d'autorité ? de quel droit y a-t-il des individus qui commandent et d'autres individus qui sont tenus d'obéir ? ”

“ Et c'est cet homme, l'incarnation de Mercure, dont l'oeuvre consiste, de l'aveu de ses panégyristes, à rançonner les quatre parties du monde, et qui en fait n'a jamais ménagé la cinquième partie ; c'est lui qu'on représente comme l'ange de la réconciliation entre les hommes; c'est lui qui créera l'harmonie des intérêts. L'intervention prépondérante des commerçants est un danger dans une cité : en outre, du commerçant à l'étranger, il n'y a qu'une nuance. ”