Arthur Hubbard

“ Avant 1789, les fonctionnaires, déjà puissants, trouvaient au-dessus d'eux une société puissante : la noblesse. L'aristocratie était au-dessus des fonctionnaires ; pour un gentilhomme, un fonctionnaire de l'État n'était qu'un croquant. Comme les nobles s'étaient partagés la terre de France, comme leur fortune était exclusivement immobilière, la politique imposée aux fonctionnaires par le chef des nobles avait pour but de proéger et de défendre le sol français. L'intérêt social était alors l'intérêt de la noblesse ”

“ Plus l'Empire dure, mieux chacun comprend quelle place tient l'empereur dans ce gouvernement; l'Empire, c'est l'empereur; chacun frémit en songeant que l'empereur n'est pas immortel. Comment dès lors ne pas prévenir par tous les moyens imaginables les attentats contre sa personne? Nous avons la mort, l'appareil lugubre et terrible qui entoure l'exécution du parricide; s'il faut l'amputation du poing, qu'on ampute; s'il faut la torture, qu'on torture; s'il faut la confiscation, qu'on confisque. La conservation de l'empereur est la loi suprême. ”

“ L'intention est-elle un élément essentiel de l'attentat? Il est certain que tout souverain a un intérêt considérable à sauvegarder sa personne.
Rien ne justifie mieux l'institution coûteuse des prétoriens, des mousquetaires, des hallebardiers, des gardes du corps, des eunuques, de tous ceux enfin auxquels l'empereur confie la garde de sa personne. Si le prince traîne après lui toute cette ferraille, ce n'est pas qu'elle lui plaise ; ce n'est pas qu'il doute de l'affection de ses sujets, c'est qu'il doit se prémunir contre les désastres de la maladresse et de l'inattention. ”

“ Suivant eux, les associations particulières formées entre les hommes font échec à la liberté naturelle de tous les hommes, à leur égalité naturelle : ce que les sociétés particulières doivent poursuivre, c'est leur dissolution : l'idéal, c'est la suppression des frontières, c'est la fin des jalousies nationales, c'est le retour à la nature.
Suivant nous, les associations particulières furent un expédient, un remède imaginé par certains hommes pour parer aux dangers de l'individualisme naturel. Le devoir de tout associé, c'est de chercher à fortifier l'association dont il fait partie. ”

“ L'art du juge d'instruction, dans les affaires politiques, consiste à sauvegarder la police. Si la police a provoqué, le juge d'instruction le sait; il faut que personne ne le sache ; c'est à lui qu'incombe le soin de ménager les agents de délation ; à lui de conduire sa procédure, afin de mettre en lumière des faits dont les révélateurs restent dans l'ombre; il ne faut pas qu'ils figurent comme témoins. Le juge d'instruction n'est pas seulement le recruteur de la police : il en est le conservateur. ”

“ De même que dans l'art de guérir les remèdes ne produisent pas toujours les mêmes effets, de même dans l'art de la politique les institutions bonnes dans une cité peuvent être désastreuses dans une autre.
Le gouvernement des cités n'est pas une question de science : c'est une question de discernement et d'expérience. Aristote est un empirique : quelle humiliation pour les théologiens et pour les sycophantes de la science politique, si nous trouvions dans Aristote la solution que ni les uns ni les autres n'ont pu fournir, c'est-à-dire une base au principe d'autorité ! ”

“ L'État a tout un monde de receveurs, de percepteurs et de contrôleurs pour pressurer la matière contribuable, c'est-à-dire les habitants des communes.
Et les modernes se flattent d'avoir inventé la souveraineté populaire ; ils mesurent les progrès de la civilisation aux progrès de la centralisation ; ils osent dire que la fédération des communes c'est un despotisme central superposé sur des despotismes locaux.
La notion des principes sur lesquels toute société repose a été adultérée; à l'idée d'intérêt social, on a substitué l'intérêt de l'État. ”

“ Soyons pratiques, soyons patriotes, efforçons-nous à la solidarité entre Français, tâchons de réaliser en France la République, le bien-être. Le reste viendra de soi, et si le reste ne vient pas pour les autres, nous nous consolerons.
En étendant à tous les hommes le devoir de fraternité qui n'est dû qu'à ses concitoyens, on a faussé, dénaturé, anéanti le principe recommandé par la Convention : il est devenu un devoir imparfait, sans sanction possible ; les nations deviennent des expressions géographiques; les moindres questions se trouvent avoir un contre-coup aux extrémités du globe. ”

“ Le monde ancien partageait l'opinion d'Aristote. Le gouvernement des cités était despotique, l'autorité absolue.
Les association politiques étaient limitées, quant au nombre des associés ; le territoire de la cité était circonscrit : ces deux circonstances suffisaient pour assurer la responsabilité des gouvernants.
Chez les modernes, un État peut s'annexer un autre État; chaque État jouit d'une incomparable élasticité; il peut s'élargir ad libitum, se restreindre de même ; les États ne sont que des expressions géographiques.
La cité est homogène, un État ne l'est pas. ”

“ « L'attentat contre la vie ou contre la personne du « roi est puni de la peine du parricide. »
Comme on le voit, le complot n'est plus mis sur la même ligne que l'attentat; la confiscation est supprimée; on raye de la loi le mot de crime de lèse-majesté; enfin la même loi supprimait l'amputation du poing.
Que de changements en moins de vingt-cinq années! Quelle révolution dans les esprits ! Sous l'Empire les ambitieux qui craignent la mort ne sont pas réputés des conspirateurs dangereux; il paraît qu'en 1832 la crainte de la mort suffisait pour contenir les conspirateurs. ”

“ C'est à Dieu le Père que Galilée s'attaque, c'est à la sainte Écriture.
Depuis Galilée, l'humanité erre entre deux propositions contraires : est-ce le Soleil qui tourne autour de la Terre? est-ce la Terre qui tourne autour du Soleil ? Chacun est tiraillé en sens contraire par la science et par la foi; l'incertitude est devenue un mal chronique : il n'y a plus ni autorité ni lois. ”

“ Il sera cruel pour tous ceux qui poursuivent l'égalité de fait de voir qu'ils ont, dans leur poursuite, perdu même l'égalité de droit.
Le problème n'est pas neuf; il est aussi vieux que le monde; il s'est posé dans tous les temps, sous toutes les latitudes.
Dans l'état sauvage, le faible est la victime du fort; dans les états civilisés il y a aussi des forts et des faibles, et l'état social n'a pas d'autre but que de déterminer les droits des uns et des autres.
Les Romains avaient une solution simple, mais barbare. Ils divisaient les hommes en hommes libres et en esclaves. ”

“ Le pape, vicaire de Jésus-Christ, était l'autorité suprême. Il était nécessaire avant et surtout que l'Ecriture sainte fût partout enseignée, partout appliquée de la même façon : il n'y a qu'une politique, il n'y a qu'une morale, il n'y a qu'un Dieu.
Dans la doctrine chrétienne, tout est unique et tout est universel : l'histoire est universelle, la morale est universelle, la politique est également universelle. L'humanité est sans cesse et par mille moyens ramenée à la légende originelle ”

“ L'opinion publique est cependant arrivée à contester la solidité de la preuve testimoniale lorsque les agents de police sont les seuls témoins produits devant la justice ; l'autorité judiciaire s'est associée à ces révoltes de l'opinion. L'art du juge d'instruction consiste aujourd'hui à obtenir des aveux; c'est là son utilité pratique; l'aveu arraché, la conscience du tribunal sera sauve; de plus, la discussion devient inutile, la défense n'est plus qu'une formalité; les juges n'auront qu'à condamner; la justice répressive fonctionnera avec une régularité et une célérité mécaniques. ”

“ Quoi qu'on fasse, on trouve toujours au fond de notre système d'instruction criminelle l'arbitraire, l'arbitraire du procureur de l'Empereur.
Ce serait sans doute le moment d'indiquer les réformes nécessaires ; il semble que l'amnistie doive nous inspirer le désir de travailler à la recherche du bien, à la conquête du détail.
Que d'autres y songent. Quant à nous, nous ne croyons pas l'Empire perfectible ; nous le trouvons parfait : c'est l'arbitraire. ”

“ Il s'agit uniquement d'empêcher que ces mesures soient prises par des hommes étrangers à la cité au profit d'hommes étrangers à la cité.
Le seul remède, c'est la résurrection du lien civique; que dans le ressort de chaque commune tous les habitants du territoire renouvellent le pacte social qui fit la force des cités antiques ; que l'amour de la cité fasse taire l'envie des pauvres, qu'il adoucisse le coeur des riches, qu'au dessus de ces distinctions toutes conventionnelles plane le devoir d'assistance mutuelle, l'esprit de sacrifice. ”

“ Après avoir fait aux ennemis de la loi Julia l'honneur d'exposer leur critique, énumérons maintenant les nombreux mérites de cette loi.
Tout le monde convient qu'elle était d'une simplicité héroïque. Tout crime de lèse-majesté est puni de mort. Point de tempéraments, points d'excuses, point de circonstances atténuantes. Quelqu'un a fait ou tenté quoi que ce soit contre l'empereur, qu'il meure. Qu'adviendrait-il, ô mon Dieu, s'il était possible de dégrader le trône, seulement un peu, plus ou moins, jusqu'à concurrence de tel ou tel degré? ”

“ On entend professer hautement que le patriotisme des citoyens est superflu ; qu'il constitue souvent un embarras ; qu'il suffit enfin à un gouvernement d'avoir une armée nombreuse, bien commandée, bien armée, très-disciplinée. On distingue l'armée et la nation, comme si chaque fois que le territoire est menacé l'armée ne devait pas se confondre avec la nation, se composer de tous les hommes en état de porter les armes. ”

“ Le Romain était fier de la langue qu'il avait su se faire, fier de la législation qui le régissait; l'étranger était un ennemi. Devant l'étranger, devant l'ennemi, patriciens et plébéiens ne savaient pas mesurer les sacrifices; entre eux, les citoyens romains n'étaient pas fraternels ; chacun songeait à abuser rigoureusement de son droit, sans penser qu'entré frères, là rigueur du droit c'est l'iniquité. Plus d'une fois la plèbe romaine menaça le patriciat d'une grève générale ; plus d'une fois le patriciat romain mit en péril l'existence de la patrie. ”

“ Dans une nation les sociétés particulières ont pour but d'assurer aux associés des avantages supérieurs à ceux des non associés; ils se plaignent d'être exploités par les plus forts, et ils pensent à exploiter à leur tour.
L'association nationale est la plus sainte de toutes les sociétés. S'il faut à cette association une victime, que cette victime soit l'étranger.
Si vous voulez pratiquer la fraternité, pratiquez-la dans votre pays, dans le pays où vous êtes souverain; la fraternité dont parlait la Convention suppose la souveraineté du peuple. A l'étranger, nous ne devons que l'humanité. ”

“ Attentat, en effet, dit tout et rien ; attenter, c'est faire ou tenter quoi que ce soit, peu ou beaucoup. Ce qui vient surabondamment démontrer l'exactitude de la traduction par attentat, c'est l'art. 88 du Code pénal : l'exécution ou la tentative constitueront seules l'attentat.
L'exécution de quoi? La tentative de quoi? La loi est muette.
Attentat se prête à tout : il y a les attentats à la pudeur, les attentats à la propriété, les attentats à la personne, les attentats à la liberté, les attentats contre l'empereur. ”

“ De sa nature, le complot ne demande qu'à grandir; les amis des conspirateurs sont des conspirateurs ; un complot instruit avec zèle et avec patience doit nécessairement finir par englober tous les justiciables : quand le complot n'est pas poussé jusqu'à cet état de maturité, quand l'instruction s'arrête au beau milieu de là floraison, l'homme qui réfléchit a des doutes; il ne comprend pas pourquoi tel individu est du complot et pourquoi tel autre n'en est pas ; il se souvient des principes de 1789 et il réclame l'égalité devant le complot. ”