Testimoniel

“ Pourquoi chercherais-je à me défendre?... Le témoin de mon innocence est dans les cieux ; le témoignage de ma conscience couvre la voix de ceux qui se déchaînent contre moi. D'ailleurs on m'a loué si souvent de perfections que je n'ai point, qu'il faut bien expier, par l'humiliation de quelques calomnies, la gloire que je n'ai pas méritée...»
Il répondait à un autre témoignage de douloureuse vénération : « Dès que j'apprends qu'une personne a mal parlé de moi, je dis la messe pour elle. » ”

“ Notre confession de foi, nos catéchismes, les ouvrages de nos docteurs, la conduite que nous avons tenue dans les circonstances les plus délicates, l'aveu même de nos ennemis, tout rend témoignage à la pureté de notre croyance et de nos sentiments. ”

“ Celui qui ne pouvait pas se tromper, n’a pas refusé d’entendre le témoignage d’un simple serviteur contre sa doctrine. Moi, qui ne suis que terre et poussière, et qui peux si facilement me tromper, je demande si quelqu’un veut rendre témoignage contre la mienne. ”

“ Il nous faut recourir au témoignage des privilégiés. Encore leur divin témoignage ne nous est-il intelligible qu’à l’aide de notre petite inspiration ; mais, attentive, elle suffit à nous faire reconnaître le divin dans le mélange où on le lui révèle. ”

“ Tous concordent en un même témoignage pour confesser la Vérité dans le corps mystique de la sainte Église. Ils sont comme le flambeau placé sur le chandelier pour montrer la voie de la vérité qui mène à la vie dans la lumière parfaite, comme je t’ai dit. ”

“ Le témoignage est la résultante d’une série d’opérations psychiques complexes, où entrent en jeu successivement : la perception, considérée surtout dans ses rapports avec la conscience et l’attention ; la mémoire dans toutes ses qualités de fixation, de conservation, et de reproduction ; l’imagination, principalement dans ses facultés créatrices, et dans ses rapports avec l’activité mythique, normale et pathologique, de l’esprit, c’est-à-dire avec la tendance plus ou moins consciente et volontaire à l’altération de la vérité, au mensonge et à la fabulation. ”

“ Il essaiera d’apprécier la valeur subjective du témoin, et attachera autant d’importance à la psychologie du déposant qu’au contenu de la déposition.
Chaque témoignage revêt, dans sa forme même, la valeur d’un fait psychologique qui mérite d’être étudié en soi, indépendamment des faits objectifs sur lesquels porte la déposition. La forme du témoignage fournit, en effet, en elle-même, au magistrat, des élémens d’appréciation sur le niveau intellectuel, le degré de culture, les tendances sentimentales, l’orientation de l’esprit, les préoccupations présentes, etc., du témoin. ”

“ Mes frères, au milieu des discours méchants et des injurieux soupçons du monde, choisissons Dieu pour notre témoin et notre juge ; car celui qui nous juge ne dédaigne pas de nous servir maintenant de témoin, et pour juger, il rie se laisse point surprendre ; son jugement s’exercera d’après ce qu’il voit et entend lui-même. Mais pourquoi est-il lui-même témoin ? Parce qu’il lui est inutile d’apprendre de la bouche d’un autre qui tu es. ”

“ D’ordinaire les témoignages rares, incomplets, suspects, difficiles ou impossibles à contrôler, portent sur des faits fugitifs, sur des hommes jugés par la passion contemporaine. Comment s’assurer qu’on sait tout, que la cause est suffisamment entendue, quand il s’est écoulé des siècles, quand les témoins ne peuvent plus être rappelés, quand la plupart des pièces sont perdues, ou qu’il n’en a jamais existé ? ”

“ Quoique je me rende témoignage moi-même, leur dit-il, mon témoignage ne laisse pas que d’être véritable, parceque je sais, leur dit-il, d’où je suis venu et où je vais, mais vous autres vous ne savez pas d’où je viens, ni où je vais, et si je jugeois quelqu’un, mon jugement seroit juste, parce que je ne suis pas seul, mais que mon père, qui m’a envoïé est avec moi, et il est écrit dans votre loi, leur dit-il, [34] que le témoignage de deux personnes est reçu pour véritable, or, leur disoit-il, je rends témoignage de moi-même et mon père aussi, qui m’a envoïé, rend témoignage de moi...... ”

“ Crains d’avouer devant un homme qui est le juge, de peur qu’il ne te châtie, mais non devant Dieu ; l’aveu te le rendra propice, et ta négation ne lui déroberait pas ta faute. « Nous vous confesserons, Seigneur, nous vous confesserons, nous invoquerons avec confiance votre saint nom ». Nous avons épuisé nos cœurs par la confession ; vous nous avez jetés dans l’effroi et purifiés. L’aveu nous humilie ; approchez-vous des humbles, ô vous qui vous éloignez des superbes. En beaucoup d’endroits de l’Écriture, nous voyons, dans la répétition, une confirmation de la pensée. ”

“ Dieu veuille que mon témoignage vous serve à dissiper l'erreur dont vous êtes victime, et contribue à mettre un terme à des attaques qui navrent les amis de la vérité, et à placer dans tout leur jour les dispositions généreuses qui vous animent. ”

“ Ce. que nous déclarons, non pour nous rendre parties ou dénonçant, n'étant telle chose de l'office ni de l'intérêt d'aucun de nous, mais en qualité seulement de témoins, pour rendre à la gloire de Dieu et à la vérité le témoignage qui lui est dû par tous les hommes, que nous sommes prêts de rendre par devant tous juges qu'il appartiendra. ”

“ Le témoin est-il un faux témoin, a-t-il fait contre son frère une fausse déposition, alors vous le traiterez comme il avait dessein de traiter son frère. Tu ôteras ainsi le mal du milieu de toi. Les autres entendront et craindront, et l’on ne commettra plus un acte aussi criminel au milieu de toi. ”

“ On chercherait en effet, dans ce livre, le témoignage d'une foi quelconque, sinon peut-être dans la vie, ou plutôt dans une certaine manière de concevoir la vie, comme un moyen de connaissance et de plaisir. ”

“ « Mon noble seigneur, si je ne craignais de publier une infamie que je veux cacher, je confierais un grand secret à ce papier. Mais tous vos domestiques, et particulièrement celui-ci, ayant vu le zèle dont j’ai usé et les artifices qui ont trompé ma prudence, je n’ai besoin que de leur témoignage pour mettre ma fidélité en lumière et mon service en estime. Croyez tout ce que vous dira Herman le jardinier, et mandez-moi votre volonté pour que j’y obéisse. » ”

“ « Et je garderai vos témoignages », de peur de vous renier par faiblesse. Car la santé de l’âme consiste à remplir le devoir que l’on connaît, et à combattre pour la vérité des témoignages divins, jusqu’à la mort, si la dernière tentation va jusque-là. ”

“ On distingue quatre secours différents qui ont pu aider les écrivains sacrés dans la composition de leurs ouvrages, savoir : la révélation, l’inspiration proprement dite, l’assistance du Saint-Esprit et le mouvement pieux.
La révélation est la manifestation surnaturelle d’une vérité jusque-là inconnue à celui à qui elle est manifestée. ”

“ Arme-toi d’un caractère mâle dans les occasions qui exigent de la patience et de la résignation, dans ta conduite, dans tes mœurs, dans tes discours et dans tes actions, la nuit comme le jour, fallût-il même, pour arriver au but, porter témoignage au prix de ton sang. ”

“ Mais si la charité ne suppose pas aisément le mensonge sur les lèvres des hommes, comment le supposerait-elle sur les lèvres de Dieu. Or, M. F., parcourez les annales de ce pèlerinage depuis trois siècles et audelà : c'est un témoignage divin qui se renouvelle et se perpétue d'année en année, le témoignage du miracle, le témoignage des guérisons corporelles et spirituelles, et, par suite, le témoignage d'une affluence de visiteurs suppliants ou reconnaissants qui se grossit d'âge en âge. ”

“ « Si nous acceptons le témoignage des hommes», — comme en effet nous l'acceptons dans les affaires humaines quand il présente des garanties suffisantes, — « le témoignage de Dieu est plus grand », — en tant qu'il est indiscutable et mérite absolument créance. ”

“ Nous ne pouvons faire cette démarche par nous-mêmes, mais en la faisant faire par d'autres, nous aurions du moins à nous rendre le témoignage d'avoir fait tout ce qui étoit en notre pouvoir. Je laisse à votre prudence et à votre zèle de faire sur cela ce que vous croirez le plus convenable, en vous priant de nous marquer les résultats. ”

“ À ce labeur continu, à ces résultats croissants, les hommes sont convenus de donner le nom de révélation. La révélation est donc ce qui vient en aide aux efforts de l’homme pour découvrir le sens caché de la vie ; définition qui explique implicitement les rapports de l’homme avec la foi. ”

“ Rendez témoignage à ceux qui sont vos créatures dès le commencement, et accomplissez les promesses faites en votre nom. Récompensez ceux qui espèrent en vous, et que vos prophètes soient trouvés véridiques. ”

“ Considérez, si vous voulez, lisant ce livre, que nous conversons ensemble de notre cher Christ, voilà tout. Au surplus, chacun, et le plus modeste, ne doit-il, absolument, porter son témoignage, le témoignage de son amour ? Ayant d'aventure métier d'écrire, je le fais en écrivant. Si les grands hommes seuls pouvaient déposer des fleurs à son autel, il n'en recevrait pas beaucoup, le cher Maître, quand le sol en doit être jonché devant Lui. ”

“ Or, à de pareils hommes, — quoique supérieur à tout, le témoignage secret de leur conscience, cet écho de la voix de Dieu, ne saurait pleinement suffire! il leur faut quelque chose de plus ! il leur faut le témoignage, en plein soleil, de la conscience publique, ce complément nécessaire, ce glorieux couronnement de la conscience privée. ”

“ Annoncer au monde les faits les plus extraordinaires, les plus naturellement incroyables ; les annoncer comme les ayant vus des yeux, touchés des mains, perçus par tous les sens, publier tous ces faits avec un accord, une persévérance, une constance inébranlables ; ne recueillir aucun avantage humain de tous ces efforts ; s'exposer à tous les dangers, offrir sans cesse sa vie pour soutenir la vérité du témoignage ”

“ Fort bien, nous arrivons à votre secours, et ce témoignage d’un acteur ou d’un témoin des événemens, ce récit d’un écrivain qui fait profession d’écrire pour la postérité, cette affirmation d’un homme qui tenait état dans le monde, et dont vous pouvez aisément contrôler la véracité, nous allons, nous, l’illustrer par le témoignage d’une Chanson dont l’auteur inconnu n’a peut-être rien compris, rien su ni rien vu des choses dont il parle. ”

“ Pour vour rassurer pleinement à cet égard, il faudrait pouvoir élever' les témoins audessus des imperfections humaines. Vous aussi, MM. les jurés, vous êtes sujets aux passions, aux faiblesses inséparables de notre fragilité commune, mais élevés au-dessus de vous-mêmes, et revêtus d'une force nouvelle, à mesure que vous êtes plus pénétrés de la sublimité de vos fonctions, et animés d'une volonté plus ferme de les bien remplir, vous parviendrez à reconnaître si le témoin obéit aux pures inspirations de la vérité ”

“ En second lieu, le témoignage des autres appuyé sur ce qu’ils connoissent, ou qu’ils ont expérimenté. On doit considerer dans le témoignage des autres, 1. le nombre ; 2. l’intégrité ; 3. l’habileté des témoins ; 4. le but de l’Auteur lorsque le témoignage est tiré d’un Livre ”

“ Combinée avec la pratique des tribunaux , cette distinction a produit la théorie du témoignage 1 . Elle repose sur l' idée qu' il y a de bons et de mauvais témoins . Les bons témoins , dignes de foi , sont ceux qui ont connu la vérité et voulu la dire , les témoins sincères et bien informés ; les mauvais témoins sont les menteurs et les hommes mal informés , ils n' ont pas su la vérité ou n' ont pas voulu la dire . ”

“ Comment n'avez-vous pas répondu plus tôt au voeu qu'exprimaient de toutes parts autour de vous les supérieurs ecclésiastiques, l'éminent archevêque de Reims, votre ancien évêque, les Pères de la Grotte, et tous ceux qui vous savaient si naturellement désigné comme l'historiographe des apparitions?
Votre modestie, sans doute, explique ce long retard. Mais ne serait-ce pas le cas de vous appliquer la parole de l'Apôtre : Oportet sapere ad sobrietatem?
Vous êtes un témoin, Monsieur : rien ne vaut la parole d'un témoin prudent et sage, consciencieux, dans une cause aussi délicate. ”

“ Ainsi donc, le témoignage unanime des peuples attestant de siècle en siècle un fait révélé primitivement devra céder à ta raison individuelle ; et il faudra que tout le genre humain, que Dieu même ait menti, parce que tu ne comprends pas ! ”

“ Le témoignage de deux femmes pouvait seulement remplacer le témoignage d'un homme; celui d'un captif de confiance valait celui d'un homme libre. Le témoignage d'un témoin sans moralité n'était pas valable. ”

“ C'est la confession, non le prêtre, qui nous donne l'absolution. ”

“ Elles ont à faire ce qu'elles auraient à faire en d'autres circonstances, à constater la valeur des témoignages, leur accord ou leur désaccord, la qualité des témoins ou leur autorité. Quant au caractère miraculeux du fait, elles n'ont pas à l'étudier ni à en tenir compte. ”

“ Nous laissons ce soin à d’autres. Pour nous, qu’il nous suffise ici de donner seulement deux sortes de faits, les uns prouvés par des actes authentiques, les autres vus ou accomplis par des témoins irrécusables, dont plusieurs vivent encore. ”

“ Mais à quelle faculté de notre être s'adressent les hommes qui prétendent nous enseigner la vérité au nom d'une révélation divine dont ils se disent les intermédiaires? le témoignage des sens les dément, le bon sens les repousse. ”

“ Je veux acheter une maison de campagne dans votre paroisse. Dites-moi, je vous prie, comment vous en userez dans la confession.
TÉOTIME. La confession est une chose excellente, un frein aux crimes, inventé dans l’antiquité la plus reculée ; on se confessait dans la célébration de tous les anciens mystères ; nous avons imité et sanctifié cette sage pratique : elle est très-bonne pour engager les cœurs ulcérés de haine à pardonner, et pour faire rendre par les petits voleurs ce qu’ils peuvent avoir dérobé à leur prochain. ”

“ Si de nouveaux malheurs ne m'eussent point accablée, je n'aurais jamais pensé à faire valoir les services que j'ai rendus. Je gémis de cette nécessite; le témoignage satisfaisant de la conscience est la première et la plus douce récompense d'une bonne action. ”