Maurice Brillant

“ Ne pouvoir aimer de nous-mêmes, Lui offrir un amour issu de nous, entièrement créé par nous ? Car c'est lui, Créateur, qui nous donne tout et même cette possibilité d'aimer, c'est Lui qui nous donne l'amour que nous lui payons et, nous aurons beau faire, « il nous aura toujours aimés le premier »... Dans un amour terrestre, si haut qu'il soit, toujours mélangé, ce regret pourrait se concevoir. Dans l'amour de Dieu il ne serait qu'orgueil et que folle prétention. Ses vrais amis se réjouissent de lui devoir tout et d'abord leur amour. ”

“ J'aime, pour ma part, évoquer chaque jour (voilà aussi qui donne aliment à notre goût d'exotisme et à nos rêves des Iles Fortunées, — le meilleur aliment) ces pays où tant d'amour, si pur, si nerveux, si simple et non encore ankylosé, se lève à profusion, monte joyeusement vers le Ciel et console le cœur de notre Ami. Ces jeunes chrétientés nous font songer aussi à ce qu'il y a de plus jeune chez nous : nos convertis avec leur fraîcheur, les petits ouvriers de la J. O. C. et les jeunes matelots ou les savants et les artistes — d'humbles apôtres, inconnus, que j'admire. ”

“ L'orgueil marque toujours quelque inintelligence et, s'il contamine un homme intelligent, son intelligence baisse aussitôt de plusieurs degrés. Rien ne déplaît davantage au Maître, n'éloigne de Lui plus sûrement. Il n'aime rien plus que la bonne et gentille simplicité ; son Evangile le prêche assez haut. Il n'y a pas d'amour de Dieu, du Christ, possible avec l'orgueil. Tout amour, le terrestre même, s'il est véritable, appelle, entraîne l'humilité. Cela suffit à rendre l'orgueil infiniment détestable. Il ne détruit pas moins la charité envers les hommes. ”

“ Grâce à l'Eglise, nous avons de quoi renforcer notre faible amour. Il n'est que de l'unir à un amour plus vaste, à l'amour des amis inconnus du Christ en tous lieux dispersés, à l'amour aussi (le temps ne joue plus...) de nos frères disparus, morts à la terre et qui fleurissent maintenant aux cieux, à l'amour des saints, à leur amour passé, à leur amour présent et céleste. Toute l'Eglise, toute la communauté des âmes aimantes nous aide à faire l'hommage plus beau, et nous aussi, modestes, nous aidons quelque peu l'Eglise, — la Famille, — à parfaire l'unique et commune louange. ”

“ Il est vrai que la liturgie n'est pas spectacle ou qu'elle ne l'est que partiellement ; qu'elle atteint cette beauté, — au suprême degré, — non pas sans le vouloir, mais en visant beaucoup plus haut ; que surtout, avant d'être spectacle, elle est action, essentiellement, — action efficace, prière en acte et qui atteint son but, — prière commune à quoi tout le monde participe et où personne n'est simplement, ne doit être immobile spectateur. Par fortune, l'amour — et la connaissance — de la liturgie divine a fait, en notre temps, un bond merveilleux. ”

“ SIMPLICITAS Humilité, simplicité... Plus on s'élève dans l'amour divin (et, parfois, analogie profonde, plus on monte dans la science et dans les arts) , plus on devient humble, plus on devient simple. Notre art n'aime-t-il aujourd'hui, après tant de complications, quelquefois lourdes, la fraîche simplicité, la riche simplicité, la pureté d'une belle ligne dont la courbe résume mille acquisitions lentement accumulées, jaugées, puis sublimées, concentrées, — simplicité qui est le terme d'une longue évolution et qui n'a rien de commun avec l'ignorance ou la pauvreté. ”

“ Je veux qu'ils s'aident les uns les autres dans l'amour et l'hommage communs. Je requiers la communion des saints. « Que ton Eglise soit rassemblée des extrémités de la terre dans ton royaume. » N'est-il pas émouvant de penser que la prière d'un Noir inconnu, et qui lui-même n'en sait rien, a pu, mystérieusement, conduire à Dieu tel ouvrier gamin du « faubourg » ou telle Parisienne raffinée ?...
C'est bien la communion des saints. Cette famille où l'on s'aime sans se voir, où l'on se sacrifie pour des gens dont on n'a jamais entendu parler. ”

“ Je sais bien que logiquement la marche est inverse et il va de soi, d'ailleurs, que la contemplation prime l'action, puisque l'amour est premier, qu'il est principe et fin de toutes choses, que seul compte l'amour, que sans lui aucun exploit, aucun héroïsme ne vaut (nous le savons depuis saint Paul) , que toute action fructueuse est issue de l'amour et vise à propager l'amour. Mais c'est ce primat qui importe, le primat de la contemplation, bien plus qu'une stricte et uniforme chronologie. L'essentiel est d'aimer. Dieu sait ce qu'il fait. Et aussi l'homme fait ce qu'il peut. ”

“ Il faut bien sortir, rentrer dans ce qu'on appelle la vie, agir... Toutefois ne pouvons-nous emporter dans le fond de l'âme, secrète, garder au long des heures et parmi le tumulte auquel nous devons nous mêler, sous la vague qui bat les portes de notre amour sans les franchir, qui nous assiège sans nous faire céder d'un pas, sans nous arracher au labeur d'aimer, — ne pouvons-nous garder la flamme qui continuera de brûler, souriante, extasiée, sans mouvement, au milieu même d'un autre mouvement. Les grands amis du Christ y parviennent. ”

“ Vierge fut heureuse de ces pauvres jongleries jonglées par amour. Nobles ou populaires, simples ou raffinés (c'est tout un aux yeux du Maître) , nos arts ne valent que par l'amour et l'hommage — fût-il inconscient — qu'ils lui portent (1) .
On l'aime... Le frisson du zapateado mystique a saisi l'âme tout entière ; l'être n'est plus qu'un grand amour qui tremble et si profondément qu'il paraît trembler à peine. Aimer, notre unique dessein, notre grand labeur.
« Toute mon occupation est d'aimer », chante saint Jean de la Croix. ”

“ Cette technique, souple d'ailleurs, multiple et nuancée, fruit de l'expérience accumulée par l'Eglise, qui aide à mener une vie droite, agréable au Maître, à se garer des chocs, à s'ennoblir, à se parfaire, à monter d'une voie sûre (non toujours semée de roses) , vers le plus grand amour, ce n'est pas aussi mon gibier en l'occurrence. Il est fort clair que cela est nécessaire à qui ne veut bâtir sur le sable et, faute de la solidité première, voir son beau dessein crever un jour, tout en croyant s'envoler au ciel, comme une bulle de savon. ”

“ LA DIVINE ORAISON Naturellement pareille « oraison » prend sa source, puise sa flamme dans une oraison entendue au sens plus précis et technique du mot, dans l'entretien ex professo, à tête (sinon à cœur) reposée. Si vous voulez, c'est le point de concentration où s'agglomère, s'intensifie, se resserre l'épanchement d'amour. C'est un instant réservé, une oasis chère, où l'on peut demeurer avec lui, tranquille, séparé du monde, et sans qu'on vienne, de hasard, vous déranger. Quelquefois plusieurs oasis, quand on a le temps. ”

“ Vivre ainsi, d'amour perpétuel, c'est la seule vie raisonnable. La vie humaine n'est ordonnée à autre chose et j'ai redit... après saint Paul que c'est pour cette offrande et pour ce doux hommage que l'Univers a été modelé : par l'Amour et pour l'Amour.
Et, croyez-le bien, quelles que soient les épines — il en faut et le Maître y pourvoit — la plus délicieuse des vies...
Ce n'est pas une vie exceptionnelle, ce n'est
pas forcément une vie héroïque ou fort sublime, la vie d'un saint auréolé. ”

“ Mais, parlant du Jongleur de Notre-Dame, comment ne songer à ces petits jongleurs de Dieu que sont les Seises de la cathédrale de Séville, les jolis pages en costume de la Renaissance qui dansent rituellement leur danse antique devant le Saint-Sacrement ?
Mais l'aimant si fort, on sait bien qu'on ne l'aime pas assez. Je l'ai dit. C'est le grand tourment. Il n'y a qu'une tristesse, selon le mot fameux de Léon Bloy, c'est de n'être pas des saints. Il n'y a qu'une douleur, fût-on un saint éblouissant, et c'est de ne pouvoir aimer assez. ”

“ Mais oserai-je dire que cette disposition « imparfaite » de l'âme vient pour une bonne part de ce que l'on ne comprend pas assez ou conçoit imparfaitement la notion de récompense future, l'idée du Ciel ? Si l'on considérait davantage ce qu'est le Ciel — cette union d'amour et à quel Ami — je pense qu'une telle vue changerait vite la nature de l'amour, du moins hausserait le degré de l'amour et du remords.
notre âme au Bonheur la volonté de l'Ami. Le Ciel, ce n'est pas vaine métaphore et cliché de cantique dévot, quand, avec toute la tradition chrétienne, nous le nommons : « La Patrie ». ”

“ VITRAIL MYSTIQUE <> Je la prends au vitrail, cet art éblouissant, cette surprenante création du génie humain (c'est-à-dire, en fin de compte, du Maître) , cette féerie qui m'enchante et pour quoi j'ai spéciale tendresse. La matière y est en vérité aussi dématérialisée qu'on le peut rêver dans les arts plastiques ; ce verre diaphane, la lumière le transperce, s'incorpore à lui, le fait devenir lui-même toute lumière, — oui comme l'âme mystique, dans « l'union transformante », envahie par Dieu, semble se diviniser ”

“ Je l'ai dit, elle en fleurit mieux, la tige se dresse, la liane se déroule avec plus de vigueur et d'aisance, la corolle s'épanouit plus souriante et lumineuse, la flamme d'amour est plus vive, étant allumée à ce foyer prodigieux.
En vérité, rien de plus simple que la vie d'oraison. Rien de plus facile que cette muette et suprême prière. D'autant plus facile qu'on est aidé par l'expérience de l'Eglise et la tradition chrétienne : on ne la doit pas négliger ; il faut connaître cette multiple et riche expérience, user de ces secours. ”

“ Le plus haut raffinement de la pensée, de la poésie, de l'art, peut fleurir et fleurit même plus aisément dans cette vie simple et libre — la mécanique y ayant, d'ailleurs, sa juste part — et où règne davantage, si nécessaire à l'esprit et à l'amour, le divin loisir, qui n'est paresse. Songez à l'existence que menaient certains génies, si hauts, prodigieux, en des âges antiques, à saint Thomas d'Aquin cheminant à pied d'une université à l'autre. ”

“ Du moins on y doit tendre, avoir le cœur haut placé... Mais Dieu est assez bon pour se contenter de moins. Degrés faibles de la charité, contrition « imparfaite ». Notre simple intérêt, — gagner la récompense, fuir le châtiment — tient là une place essentielle (intérêt louable au surplus, qui a son mérite et plaît à Dieu) : ce sentiment-là n'est pas encore transformé en amour complètement.
Il ne faut pas dire, proprement : « Vous nous accusez, incroyants, d'égoïsme, mais un chrétien véritable, qui l'est à fond, ne travaille pas pour la récompense, il travaille pour l'amour. » ”

“ On lui vouait ce doux langage, comme on lui vouait les cathédrales, la sculpture la plus raffinée, le vitrail le plus éblouissant, la mélodie grégorienne aux amoureuses inflexions, le chant des jongleurs (ah ! les Jongleurs de Notre-Dame...) , les concerts de voix et d'instruments, le jeu des mystères, tout l'hommage des arts, des arts faits pour le louer, comme le monde lui-même, et dont telle est la plus noble et la véritable fin. Le bel amour... ”

“ Quand on y songe, en vérité, quand on pense à cet amour parfait, immense, à ce bonheur (inégal toutefois, selon qu'on a su aimer davantage et plus héroïquement ici-bas) , quand on songe à cette effusion d'amour continuelle, sans rien qui l'arrête et vous en distraie, quand on se dit qu'on pourra aimer enfin, ce qui s'appelle aimer (les professeurs de morale laïque peuvent bien nous accuser d'égoïsme, nous reprocher ce bas appétit de récompenses...) , oui, le cœur saute dans la poitrine si fort qu'on se demande si l'on ne va pas mourir. ”

“ Pourtant, il y a là de quoi convertir le Monde, — s'il ne renâcle délibérément, bien entendu, car il est libre, et malheureusement il renâcle, on le sait trop, malgré la Rédemption, le sot... Mais enfin il y a ici-bas plus de distraits, de myopes, d'imbéciles — fussent-ils d'ailleurs très intelligents — que de méchantes gens à proprement dire : les flèches de notre amour, conduites par la main divine, rebondissant sur leur âme en pluie soudaine, les peuvent guérir. Il y a là de quoi implanter dans l'univers, triomphalement, le règne du Christ... ”

“ Pape d'action, tout occupé de labeur apostolique, et pape qui estime hautement et promeut la vie contemplative. Oui, voilà bien la synthèse aimée de notre temps. Le Pape sait trop quelle chaleur d'amour, quelle union profonde au Christ il faut au principe de l'action conquérante pour lui donner sève généreuse et pour que l'arbuste nouveau-né (celui de notre âge actuel) devienne l'arbre immense qui, sur le globe entier — notre rêve, comme le sien, et qui nous exalte — fera couler son ombre divine, dont la suavité infinie baignera les âmes. ”

“ Il est bien vrai qu'on ne visite pas l'Hostie chez elle sans être fasciné par ce petit point rouge, immobile et vivant, perdu en son oraison et qui plane, dans le vide, en face du petit temple d'or, minuscule habitation de l'Amour infini — la porte dorée, avec émotion aperçue, entre les courtines, derrière ce conopée d'étoffe changeante, qui, par ses couleurs diverses, chante le cycle divers et bariolé des fêtes. La lampe du sanctuaire, humble et nécessaire garde d'honneur. Sa vue suffit à faire battre le cœur un peu plus vite. ”

“ Non, ce n'est pas une vie de tout repos, une existence quiète et ralentie, pliée sur elle-même en un sommeil dévot. La contemplation est un drame et la plus haute est la plus dramatique. Cela s'agite et bouillonne terriblement ! Et pourtant, ô miracle, souriante et lumineuse, toujours la paix divine enveloppe ce rude et lancinant amour, soleil qui joue à la surface du lac. La belle et amoureuse tempête ne se déchaîne qu'aux profondeurs cachées. ”

“ Ah ! user ainsi toute notre vie, — cierge eucharistique, cierge pascal, enveloppé d'alleluias, baigné de joie, auréolé de louange divine, — dépenser peu à peu toute notre substance vivante, — tout ce que nous sommes, faisons, pensons, souffrons, — pour la liquéfier, brûlante, en amour divin... jusqu'au dernier éclat, au sursaut ultime, — tout ayant fondu devant le Maître, — d'une flamme qui se rallumera, plus belle, inextinguible, aux cieux, devant l'Ami, enfin, vu face à face, — reuelata facie. ”