Léon Tolstoï

“ Le chrétien qui ignore ces questions répond maintenant ainsi : la conscription, les guerres, les tribunaux, la peine de mort, tout cela existe en vertu de la loi de Dieu, qui nous est transmise par l’Église. Le monde d’ici-bas est un monde déchu. Tout le mal qui existe est voulu par Dieu, comme punition pour les péchés du monde, c’est pourquoi nous ne pouvons pas remédier à ce mal. Nous pouvons seulement sauver notre âme par la foi, les sacrements, les prières et la soumission à la volonté de Dieu, laquelle nous est transmise par l’Église. ”

“ « Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des afflictions dans le monde ; mais prenez courage ; j’ai vaincu le monde. »
Et en effet, le monde, c’est-à-dire le mal dans le monde, est vaincu.
Si le monde du mal existe encore, il n’est plus qu’une chose inerte ; il n’existe plus que par l’ancienne force d’inertie ; il n’a plus en lui le principe de vie. Il n’existe plus pour ceux qui ont foi dans les commandements de Christ. Il est vaincu par le réveil de la conscience, par le réveil du fils de l’homme. ”

“ Tout ce qui anime vraiment le monde : le socialisme, le communisme, les théories politico-économiques, l’utilitarisme, la liberté et l’égalité des hommes, des classes sociales et des femmes ; toutes les conceptions morales de l’humanité, la sainteté du travail, de la raison, de la science, de l’art, tout ce qui vivifie le monde et paraît hostile à l’Église — tout cela n’est autre chose que des débris de la même doctrine du Christ, apportée sans le savoir par l’Église, et qu’elle s’efforcait de cacher soigneusement. ”

“ Au contraire, je trouve bonne la vie rude et miséreuse qui modère les désirs sexuels ; je trouve importante et grave, moins l’institution humaine du mariage, qui donne à l’union d’un homme et d’une femme un cachet de légalité, que l’union même de chaque homme avec chaque femme, laquelle une fois consommée ne peut plus être rompue sans injustice. Maintenant, si, dans mes moments d’oubli, il m’arrive de céder au désir de chercher la volupté avec d’autres femmes, je ne puis plus, connaissant le piège, me livrer à ce mal comme auparavant. ”

“ Mais un seul homme ne peut agir à l’encontre du monde entier. « Si je suis seul au milieu de gens qui ne pratiquent pas la doctrine du Christ », dit-on ordinairement, « si j’abandonne ce que je possède, si je présente la joue sans me défendre, si je refuse de prêter serment et d’aller à la guerre, on me dépouillera, et, si je ne meurs pas de faim, on me battra à mort ; si je survis on me jettera en prison, on me fusillera, et j’aurai sacrifié en vain tout le bonheur de ma vie, toute ma vie. » ”

“ Si c’est une cruauté, c’en est une également de défendre le meurtre et l’adultère. Mais il n’y a que des fous, des êtres arrivés au dernier degré de la folie qui peuvent dire cela. Quant à moi, j’ai si peur d’appeler ces commandements cruels, que, jugeant d’après le bon sens humain, je considérerais comme une iniquité tout ce qui serait en contradiction avec ce commandement. Tu dis que Dieu est cruel parce qu’il commande d’arracher œil pour œil, et moi je dis que s’il ne l’avait pas commandé alors beaucoup de gens auraient pu, avec plus de raison, l’appeler comme tu l’appelles. ”

“ Le travail produit la nourriture, la nourriture, le travail — c’est un cercle éternel : l’un est la conséquence et la raison de l’autre. Si méchant que soit le maître, il nourrira l’ouvrier, comme il nourrira le cheval qui travaille pour lui ; il nourrira l’ouvrier afin qu’il puisse travailler le plus possible, c’est-à-dire que le maître concourt précisément à ce qui constitue le bien de l’ouvrier.
« Le fils de l’homme est venu non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme rançon de plusieurs. » ”

“ « Il est difficile de vivre selon la doctrine de Christ ! » Oui, comment ne le serait-ce pas quand, par toute notre vie, nous nous dissimulons soigneusement notre véritable situation, quand nous tâchons à nous persuader que notre situation n’est pas du tout ce qu’elle est, mais qu’elle est tout autre. Et nous appelons cela la foi, nous en faisons quelque chose de sacré, et nous nous efforçons d’attirer les hommes à cette foi fausse, par tous les moyens — la violence, l’action sur les sens, les menaces, la flatterie, le mensonge. ”

“ La foi des gens sans religion est la religion de l’obéissance à la majorité puissante, c’est-à-dire, simplement, la religion de la soumission aux pouvoirs établis.
On peut vivre d’après la doctrine du monde, c’est-à-dire de la vie animale, sans reconnaître rien de plus élevé, de plus obligatoire pour notre conscience que les prescriptions du pouvoir établi. Mais celui qui vit ainsi ne peut pas affirmer qu’il vit raisonnablement. Avant d’affirmer que nous vivons raisonnablement il faut répondre à la question : Quelle est la doctrine de la vie que nous reconnaissons comme raisonnable ? ”

“ Je sais maintenant que les hommes sont partout égaux et frères. Quand je me rappelle maintenant tout le mal que j’ai fait, que j’ai éprouvé, que j’ai vu autour de moi, à cause des animosités nationales, je vois clairement que la raison en était la grossière imposture appelée patriotisme et amour de la patrie. Quand je me rappelle mon éducation, je vois maintenant que les sentiments de haine pour les autres peuples, les sentiments qui m’éloignaient d’eux, n’existaient point en moi et avaient été greffés sur moi par une éducation insensée. ”

“ Ton désir de vivre bien et d’aider les autres à faire de même — n’est qu’orgueil, tentation. Une chose est possible — te sauver, sauver ton âme pour la vie future. Et si tu ne veux pas prendre part au mal du monde, va-t-en de ce monde. Cette voie est ouverte à chacun, dit la doctrine de l’Église, mais sache qu’en la choisissant, tu ne dois plus prendre part à la vie du monde, mais cesser de vivre et te tuer peu à peu. ”

“ Toutes les révolutions sont des tentatives de briser cette masse par la violence. Les hommes se figurent que s’ils la martèlent elle se brisera, et ils s’attaquent à cette masse, mais, en s’efforçant de la briser, ils ne font que la rendre plus compacte ; ils auront beau la marteler, la cohésion des molécules persistera jusqu’à ce qu’une force intérieure se communiquant à chacun des atomes ne leur donne une impulsion qui désagrège la masse.
La force qui enchaîne les hommes est le mensonge, l’erreur. La force qui détache chaque individu de la masse inerte humaine est la vérité. ”

“ Dieu est descendu sur la terre ; le Fils de Dieu — une personne de la Trinité, s’est incarné pour racheter le péché d’Adam ; ce Dieu, on nous a appris à le croire, a dit quelque chose de mystérieux et de mystique, quelque chose qu’il est difficile de comprendre, qu’on ne peut comprendre qu’à l’aide de la foi et de la grâce, et tout à coup, les paroles de Dieu se trouveraient être si simples, si claires, si raisonnables. Dieu dit simplement : Ne faites pas le mal — le mal n’existera pas. ”

“ Ceux qui se disent sceptiques ne croient ni à Dieu ni à Christ ni à Adam, mais ils ont cette conception fausse du droit de l’homme à une vie de béatitude, sur lequel tout est basé. Ils croient à cela, et plus encore que les théologiens.
La science privilégiée et la philosophie ont beau se donner comme les arbitres et les guides de l’esprit humain, elles n’en sont que les servantes. La représentation de la vie leur est toujours donnée, toute prête, par la religion, et la science ne fait que travailler dans la voie que celle-ci lui a tracée. ”

“ Un sauveur doit être vraiment un sauveur, c’est-à-dire sauver vraiment. Et le salut de Christ est vraiment le salut. Il paraît, il parle, et l’humanité est sauvée.
Le cirque peut brûler en une heure et il faut se hâter, les hommes n’auront peut-être pas le temps de se sauver. Mais le monde brûle déjà depuis dix-huit cents ans ; il brûle depuis que Christ a dit : J’ai fait descendre le feu sur le monde ; et comme je souffre jusqu’à ce qu’il s’enflamme, — il continuera à brûler jusqu’à ce que les hommes soient sauvés. ”

“ Ne faites pas, en un mot, ce que fait actuellement tout notre monde européen qui tient la vie pour insensée et n’écoute pas la raison.
La doctrine de Christ est la lumière. La lumière luit et les ténèbres ne peuvent pas l’envelopper. On ne peut pas ne pas accepter la lumière quand elle luit. On ne peut pas disputer contre elle, il est impossible de ne pas l’accepter. On ne peut pas ne pas convenir avec la doctrine de Christ, qui enveloppe toutes les erreurs dans lesquelles vivent les hommes et les pénètre toutes, comme l’éther dont parlent les physiciens, sans se heurter à elles. ”

“ Vous êtes un chrétien sincère de n’importe quelle confession. Vous croyez à la création du monde, à la Trinité, à la chute et à la rédemption de l’homme, aux sacrements, aux prières et à l’Église. La doctrine de Christ est absolument d’accord avec votre représentation du monde ; elle vous donne seulement ce que vous n’avez pas. En conservant votre religion, vous sentez que la vie du monde, comme la vôtre, est remplie par le mal, et vous ne savez comment l’éviter. ”

“ Dieu au commencement fit l’homme, — mâle et femelle, en sorte que deux deviennent une seule chair, et, par conséquent, l’homme ne peut et ne doit séparer ce que Dieu a joint. Je comprends maintenant que la monogamie est la loi naturelle de l’humanité qui ne peut pas être enfreinte. Je comprends maintenant, parfaitement, les paroles qui disent que celui qui abandonne son époux, c’est-à-dire celui auquel il a été uni tout d’abord, pour en prendre un autre, oblige son conjoint à s’adonner à la débauche et introduit ainsi dans le monde un mal nouveau qui tournera contre lui. ”

“ Cette loi est éternelle, et s’il y a dans l’histoire un mouvement progressif dans le sens de la suppression du mal, c’est uniquement grâce aux hommes qui ont compris ainsi la doctrine du Christ, qui ont supporté le mal et ne lui ont pas résisté par la violence. La marche de l’humanité vers le bien s’opère non par les tyrans mais par les martyrs. De même que le feu n’éteint pas le feu, de même le mal ne peut éteindre le mal. Seul le bien, face à face avec le mal, sans en subir la contagion, triomphe du mal. ”

“ La principale différence qui existe entre notre conception de la vie humaine et celle des Juifs, c’est que nous considérons notre vie mortelle, qui se transmet de génération en génération, non comme la vraie vie, mais comme une vie déchue, gâtée temporairement par une cause quelconque, tandis que pour les Juifs, au contraire, cette vie est la véritable vie, le bien suprême donné à l’homme à condition qu’il observe la volonté de Dieu. Pour nous, la transmission de cette vie déchue de génération en génération est la transmission d’une malédiction. ”

“ Il suffit d’avoir foi dans les paroles de Christ, qui dit qu’il a apporté le vrai bien sur la terre, de croire qu’il peut nous donner, à nous qui sommes brûlés par la soif, une source d’eau vive, et d’aller à cette source, pour qu’aussitôt nous apparaissent l’astuce du mensonge de l’Église et l’imbécillité de souffrir quand le salut est si près. Il suffit d’accepter franchement et simplement la doctrine du Christ pour mettre au jour l’horrible mensonge dans lequel chacun et tous nous vivons. ”

“ Si la vie en Dieu est la seule vraie vie, bienheureuse en elle-même, elle l’est aussi ici-bas malgré tous les hasards de l’existence. Si la vie d’ici-bas ne confirme pas la doctrine de Christ sur la vie, alors cette doctrine n’est pas la vérité.
Christ n’invite pas à passer du mieux au pire, au contraire, — du mal au mieux. Il a pitié des hommes pareils à des brebis égarées qui périssent loin du berger, et il leur promet un berger et un bon pâturage. Il dit que ses disciples seront persécutés pour sa doctrine et qu’ils doivent endurer et supporter avec fermeté les persécutions du monde. ”

“ Je sais que la tentation consiste à associer le nom de Dieu à une imposture. Et l’imposture consiste à promettre d’avance d’obéir aux ordres d’un ou de plusieurs hommes, tandis que l’homme ne peut jamais obéir qu’à Dieu seul. Je sais maintenant que les maux les plus terribles par leurs conséquences, le meurtre à la guerre, les emprisonnements, les exécutions, les punitions, ont pour unique cause ce serment en vertu duquel les hommes qui se font l’instrument du mal se croient dégagés de toute responsabilité. ”

“ L’homme n’est pas au monde pour qu’on travaille pour lui ; mais pour travailler lui-même pour les autres. Celui qui travaillera aura sa nourriture.
Ce sont là des vérités prouvées par la vie de l’univers entier.
Jusqu’ici, toujours et partout où l’homme travaillait il recevait sa nourriture, comme n’importe quel cheval qui travaille. Et cette nourriture était assurée à l’ouvrier qui travaillait par contrainte, à contre-cœur, car l’ouvrier ne désirait qu’une chose — se débarrasser du travail, acquérir le plus possible et faire porter le joug à celui qui le lui imposait tout à l’heure. ”

“ Un chrétien ne connaît la vérité que pour la montrer aux autres, et surtout à ses proches, à ceux auxquels il est uni par les liens de la famille ou de l’amitié, et un chrétien ne peut montrer autrement la vérité qu’en ne tombant point dans l’erreur où sont tombés les autres, en ne prenant parti ni pour les agresseurs ni pour les défenseurs, mais en abandonnant tout ce qu’il possède à qui veut le prendre, en montrant, par sa vie, qu’il n’a besoin de rien hors l’accomplissement de la volonté de Dieu, et qu’il n’a peur de rien, sauf d’enfreindre cette volonté. ”

“ La parabole des vierges attendant le fiancé, celle de la fin du siècle et du jugement dernier, tous ces passages, de l’avis de tous les commentateurs, concernent la fin du monde, et rappellent toujours à chaque homme la mort qui l’attend.
La mort, la mort, la mort vous attend à chaque seconde. Votre vie se passe toujours en vue de la mort. Si vous travaillez pour vous seul, pour votre avenir personnel, vous savez bien que dans l’avenir il n’y a pour vous qu’une chose : la mort. ”

“ Le monde faisait tout ce qu’il voulait, laissant à l’Église le soin de se tirer d’affaire comme elle pourrait pour expliquer le sens de la vie. Le monde organisait sa vie d’une façon absolument contraire à la doctrine du Christ, et l’Église expliquait comment les hommes, tout en vivant contrairement à la doctrine du Christ, vivent d’accord avec elle. Il en résulta finalement que le monde vécut d’une existence pire que celle des païens et que l’Église, non seulement justifia cette vie, mais affirma qu’elle était conforme à la doctrine du Christ. ”

“ Voyez avec quelle énergie, quelle vigueur, quelle jeunesse, les gens de notre monde font tout ce qu’ils font. Les sciences, les arts, l’industrie, l’activité — publique et gouvernementale — tout est plein de vie. Mais tout cela est vivant parce que, récemment encore, tout cela se nourrissait des sucs de la mère par le cordon ombilical. Il y avait l’Église par l’entremise de laquelle la vérité de la doctrine de Christ communiquait la vie au monde. Chaque phénomène du monde y puisait sa nourriture, grandissait et se développait. ”

“ L’autre doctrine — celle qui a été enseignée par tous les prophètes et par Christ — se résume en ceci : que notre vie personnelle n’acquiert de sens que par l’accomplissement de la volonté de Dieu.
Si un homme s’approprie une doctrine qui place au-dessus de tout la vie propre, personnelle, il considérera son bien personnel comme la chose du monde la plus importante et la plus désirable, et il considérera comme le vrai bien, la richesse, les honneurs, la gloire, la volupté ; sa foi correspondra à ses penchants et ses actes seront toujours conformes à sa foi. ”

“ Je comprenais maintenant que dans sa sentence sur la non résistance au méchant, Christ dit non seulement ce qui résultera directement pour chacun de l’observance de la non résistance, mais que, — l’opposant à la loi de Moïse d’après laquelle vivaient les hommes de son temps, au droit romain et aux différents codes — il impose cette règle de la non résistance, qui, d’après sa doctrine, doit être la base de la vie commune des hommes et doit délivrer l’humanité des maux qu’elle s’inflige elle-même. Il dit : Vous croyez que vos lois diminuent le mal, — elles ne font que l’augmenter. ”

“ Et de même que les vignerons tuent les envoyés du propriétaire et son fils, se figurant que plus ils seront cruels, mieux ils seront garantis, de même nous nous figurons que plus nous serons cruels, plus nous serons garantis.
Les vignerons qui ne donnent à personne les fruits du jardin, finissent inévitablement par être chassés par le maître ; de même pour les hommes qui s’imaginent que leur vie personnelle est la vraie vie. La mort les expulse de la vie ; ce n’est pas une punition, c’est une nécessité, parce que les hommes n’ont pas compris le sens de la vie. ”

“ Christ, comme tous les vrais prophètes, prend dans ce que les hommes considèrent comme la loi de Dieu ce qui est véritablement la loi de Dieu ; il prend la base, rejette tout le reste, et, sur cette base, établit la révélation de la loi éternelle. Il n’est pas nécessaire de tout abolir, mais il faut inévitablement abroger la loi qui est tenue pour obligatoire dans toute son intégralité. C’est ce que fait Christ, et on lui reproche de détruire ce que l’on prend pour la loi de Dieu et on le condamne pour cela à la peine de mort. ”