Daniel-Timothée Dubin de Grandmaison

“ Signé, DE KÉRAVENANT, curé de Saint-Germain-des- Prés, Je soussigné, prêtre-trésorier et administrateur de la paroisse Saint-Germain-des- Prés, certifie que depuis six semaines que M. l'abbé de Grandmaison, chanoine honoraire et dignitaire d'Orléans, à la résidence de Blois, réside sur notre paroisse, il est venu constamment dire la messe dans notre église avec autant de dévotion que de complaisance ; que l'ayant invité plusieurs fois à différer , sa messe pour la commodité des fidèles, il l'a fait avec une extrême obligeance ”

“ Ma justification dessillera vos yeux, détruira vos préventions, et peut-être que, reconnoissant votre erreur, vous me rendrez vos bonnes grâces, et consentirez à me recevoir dans vos bras; peutêtre même que, plein d'indignation contre mes calomniateurs, vous leur ôterez désormais une confiance dont ils ont trop abusé.
Il vous en coûtera, je le sais, Monseigneur, de renoncer à l'illusion où vous avez été jusqu'ici sur leur compte ; quand on a cru à la vertu, on ne perd pas facilement une si douce croyance. ”

“ MONSIEUR L'ABBÉ, Je doute fort qu'à mon arrivée à Blois l'évêché soit en état de m'être rendu, et j'accepterai dans ce cas, avec bien de la reconnoissance, le logement provisoire que vous avez bien voulu m'offrir, et que tous les titres se réunissent pour me faire préférer à tout autre. ”

“ Les troupes manquant de vivres menaçoient de piller la ville et les environs, ce qu'elles auroient indubitablement exécuté sans l'activité et les sacrifices de M. de Grandmaison. Je certifie de plus, que pendant tout le temps qu'il a été à l'armée, il s'est dévoué pour la faire triompher ; que son corps est encore meurtri des fers dont il a été chargé dans les prisons de Nantes ; que depuis qu'il est à Blois il n'a cessé de don-
ner des preuves du plus sincère comme du plus généreux dévouement à la religion et au Roi. ”

“ Mais ce n'est pas une raison, Monseigneur, pour que l'innocent succombe sous les traits de la calomnie. La justice est la première des convenances religieuses et des nécessités sociales.
Quand Athanase fut dénoncé à l'Eglise, comme coupable des plus grands crimes , il ne fut pas arrêté par la considération que ses accusateurs
étoient comme lui ministres du Seigneur, quelques uns même revêtus des plus éminentes dignités ecclésiastiques. ”

“ Monseigneur n'étoit pas visible. J'insiste pour avoir une audience, sur le motif que j'étois près de retourner dans mon diocèse. On me fait entrer dans une grande salle. Après un quart d'heure, un chanoine en habit de chœur paroît : c'étoit M. l'abbé Desjardins. Il me dit être chargé de remplacer l'archevêque près de moi. Je lui annonçai que je venois me plaindre de la manière plus qu'inconvenante dont Monseigneur s'étoit exprimé sur mon compte. ”

“ Nous ne pouvons faire cette démarche par nous-mêmes, mais en la faisant faire par d'autres, nous aurions du moins à nous rendre le témoignage d'avoir fait tout ce qui étoit en notre pouvoir. Je laisse à votre prudence et à votre zèle de faire sur cela ce que vous croirez le plus convenable, en vous priant de nous marquer les résultats. ”

“ Sans doute, il gémiroit de l'injure faite à sa mémoire, il plaindroit le prélat qui se seroit ainsi laissé abuser. 0 vénérable évêque ! ô grand homme ! ne t'indigne pas de l'injustice que j'éprouve. Trop souvent, tu le sais, d'indignes calomniateurs assiègent l'oreille despuissans, leur cachentla vérité, et oppriment l'innocence. Au moins, si un sort pareil m'est réservé, si leurs coupables manœuvres séduisent la bonté, et subjuguent la foiblesse, toujours la
mémoire des distinctions que j'aurai reçues de toi, consolera mon cœur abreuvé d'amertumes, et servira de réponse à la calomnie ”

“ J'assistai t je soulageai la vieillesse de mon père, je lui fermai les yeux. Pendant ce temps, je me rendois à l'église, même avant que les offices commençassent ; je me trou vois toujours le premier au chœur ; je contribuois de tous mes moyens à la solennité des saintes cérémonies.
Pour la commodité des fidèles, j'ai dit tous les jours la messe à une heure où ils n'en avoientpas.
J'ai desservi pendant trois mois, gratuitement, et à sept heures du matin, l'hôpital de Blois. ”

“ La veille de ce jour, j'allai faire mes adieux au respectable curé de cette paroisse, qui me donna sur-le-champ lecture d'une lettre qu'il venoit de recevoir de Mgr l'archevêque de Paris, et qui étoit ainsi conçue : « M. le curé, j'apprends » qu'un nommé Grandmaison, se disant prêtre, » dit la messe dans votre église sans celebret; » vous voudrez bien lui refuser des ornemens. ”

“ Je serai aussi trèsaise, quand l'occasion se présentera, de vous exprimer de vive voix les sentimens d'estime et la considération trèsdistinguée, etc. f P. M., évêque d'Orléans.
a3 février.
Vous êtes très-aimable, mon cher abbé, de vous occuper de ce qui peut être utile à la religion et au diocèse.
Avec un peu de bonne volonté, la personne à qui vous vous êtes adressé auroit pu nous tirer d'embarras et faire une bien bonne œuvre. Elle craint la mort plus que vous ne l'avez crainte dans la Vendée. Dieu mettra tout dans la balance. Recevez, mon cher abbé, l'assurance de mon attachement. ”

“ Châtillon, j'ai beaucoup connu M. l'abbé de « Grandmaison pour un très-bon prêtre et un » excellent royaliste ; nous passâmes ensemble » la Loire, à la suite de l'armée vendéenne, » dont il étoit un des aumôniers ; il fut même » blessé sur le champ de bataille, en donnant aux » mourans les consolations de la religion, etc. »
Quant aux autres attestations que j'ai encore entre les mains, je me bornerai, en raison de leur longueur, à insérer à la suitç de cette lettre les principales, telles que celles de M. le général de Sapinaud, de M. le comte d'Autichamp, pair de France ”

“ Si cette constitution canonique étoit suivie, Monseigneur n'eût pas eu dernièrement le désagrément, au moment où la plupart des curés du diocèse étoient venus le saluer, de s'entendre dire par une femme qui n'est ni servante , ni parente de celui chez qui elle habite : « Mon» seigneur, venez donc vite donner la bénédiction à tout » le monde pour vous en débarrasser, » Je laisse à penser quelle impression ces paroles ont faite sur le nombreux clergé qui étoit présent et qui les a entendues aussi bien que moi. ”

“ Monseigneur, plus votre autorité donne de force à ces imputations, plus le sacerdoce a besoin de la vénération publique, et plus vous devez approuver mes réclamations et faire des vœux pour que le prêtre, le fidèle,.
tous mes concitoyens demeurent convaincus de la justice de mes droits, et applaudissent au tfiomphe de l'innocence et au désespoir de la calomnie vaincue.
Comment douterois-je que tels sont vos vœux les plus ardens? Ce sont ceux d'une âme juste et drdite comme la vôtre. D'ailleurs, ce n'est
pas vous., Monseigneur, que j'accuse d'être l'auteur de la persécution que je souffre. ”

“ Il est difficile de se plaindre froidement d'une vexation, et de vouloir le bien foiblement. Tel n'est pas mon caractère, je l'avoue ; et cependant je ne crois pas avoir passé les bornes , ni méconnu les égards que l'on doit encore à l'homme que l'on contribue à faire destituer ”

“ Certes, je ne crains pas de le dire, autant les vertus des Vincent de Paule, des Fénélon, sontsupérieures aux vertus ordinaires, autantma conduite sur ce sol désolé, étoit plus méritoire que celle des meilleurs prêtres, durant le cours -d'une vie obscure et paisible. C'est dans la per-
sécution que paroîtavec plus d'éclat l'inviolable attachement à la religion , l'accomplissement de tous les devoirs, l'exercice de toutes les vertus : la persécution est le creuset qui épure les actions et les cœurs. ”

“ Les ecclésiastiques, qui n'ont jamais étudié le monde que dans leurs livres , sont privés de ces connaissances si essentielles au médecin de l'âme : voilà pourquoi la plupart du temps ils tonnent en vain, et leurs coups portent à faux ”

“ On a vu en tout temps, sous l'ancienne monarchie surtout, de vertueux prélats, de respectables ecclésiastiques, venir déposer au pied du trône les plaintes des peuples qui leur avoient confié leur défense, et demander vengeance d& la tyrannie qu'on exerçoit sur eux sous le nom de l'autorité trompée. ”

“ C'est dans ces sentimens aussi inviolables que sincères que j'ai l'honneur d'être, etc.
t J. C., évêque de La Rochelle, nommé par le Roi à l'archevêché de Reims.
MONSIEUR LE CHÀNOINE, Malgré tout ce qui m'attache au siège d'Amiens, je regrette fort de n'avoir pas été dans le cas de vivre habituellement avec vous, et de vous témoigner l'estime que vous inspirez à tout ce qui vous a connu. Messieurs de la
(t) Ce prélat étoit le mien, ma cure étant du diocèse de La Rochelle. ”

“ Notre divin Maître, Monseigneur, dont aucun de nous ne peut se flatter de surpasser la sagesse, ne se faisoit point scrupule, pendant qu'il étoit sur la terre, de fréquenter les réunions publiques. Il se trouva aux noces de Cana ”

“ Signé, DE MADIÈRES , vicaire-général d'Orléans.
MONSIEUR ET TRÈS-RESPECTABLE CONFRÈRE, Mille et dix mille remercîmens de l'extrême intérêt que vous prenez à notre séminaire. Vos deux oboles ne sont pas de la même monnaie, et la grâce modeste que vous mettez à les offrir en double le prix. J'ai engagé M. le préfet à faire quêter pour nous le jour de Pâques ; le crédit dont vous jouissez à Blois peut activer cette quête tou-
jours trop foible pour la seconde ville du diocèse. ”

“ J'ai tout perdu dans la Vendée, ma cure qui me rapportoit 5ooo fr., ma maison (i) qui a été brûlée, mon mobilier précieux, ma dernière ressource, qui a été dispersé. Mon corps est encore meurtri des fers que j'ai portés, des blessures que j'ai reçues.
J'ai enduré les plus cruelles privations; je me suis vu réduit à {-..il' d'asile en asile , à mendier le pain de la pitié pour soutenir ma triste existence. Voilà, Monseigneur, quels furent mes
(i) Au quartier-général même.
malheurs ; voilà quels furent mes premiers titres à votre bienveillance. ”

“ Quoi qu'il en soit, après le combat, je confondis toujours dans les mêmes sentimens de pitié et de bienveillance, amis et ennemis, Vendéens et républicains. A la suite d'une victoire , des prisonniers républicains sont conduits dans la prison de Châtillon sur Sèvre; je ne vois plus en eux que des Français, des frères; aidé d'un A
seul de mes domestiques, je leur prépare des alimens, je les nourris , je soulage leur misère, et je m'entends bénir de ces ennemis attendris et reconnoissans. ”

“ Je revins alors à Blois, .au sein de ma famille, de mes amis, de mes concitoyens.
Tous les faits que je viens de retracer, Monseigneur, sont consacrés par les plus honorables attestations, que j'ai recueillies quand j'ai demandé au Roi la récompense de mes sacrifices et de mon dévouement. Je n'en citerai que trois dans cette lettre, celle d'une femme que ses malheurs, son héroïsme et ses Mémoires ont rendue si célèbre et si intéressante, de la veuve
de Larochejaquelein, qui s'est exprimée ainsi sur moi : « Personne n'a plus travaillé et souffert » pour le Roi, que M. l'abbé de Grandmai» son ”

“ Nous, commandant et officiers de la force armée à Châlillon sur $èvye, département des Deux-Sèvres, certifions que le citoyen Daniel - Timothée Dubin de Graodmaison , natif de Blois et domicilié à Châtillon, s'est donné tous les mouvemens possibles pour proeurer des
vivres à la troupe qui en manquoit, le mauvais temps ayant empêché l'arrivée des convois ”

“ Signé, le comte de C.
J'ai vu, mon cher abbé, le comte de C. à son passage à Orléans, il a été beaucoup question de Chambord et de -
(1) Cet abbé L. est celui pour qui on sollicitoit la place d'aumônier. ”

“ En agissant ainsi, Monseigneur, Jésus-Christ nous a enseigné que l'homme , de sa nature, étoit un être sociable , et il nous a donné des leçons de tolérance réciproque , et d'indulgence "que tous (2) ses ministres devroient bien imiter.
D'ailleurs, Monseigneur, la fréquentation du monde et de la société qu'un prêtre se permet, J '—— m ■
(1) Ecce multi publicani et peccatores venientes discumbebant cum Jesu et discipulis ejus. ( Evang. Matth., cap. g, 10.) ”

“ Voilà, Monseigneur, quelle fut, pendant les vingt dernières années de ma vie, ma conduite
générale. M'est-il permis encore de citer quelques actions particulières plus remarquables que les autres ? Le saint zèle pour la religion et l'humanité quirn'avoitenflammé, ne s'étoit point éteint, en quittant le sol de la Vendée ”

“ Recevez, mon cher abbé, l'assurance de mon attachement et de toute ma considération.
Signé, t P. M. DE VARICGURT, évêque d'Orléans.
(Cette lettre est en réponse à celle par laquelle je demandois que le titre d'archidiacre de Blois dont avoient joui les grands-chantres, mes prédécesseurs, fût ajouté à celui dont jouissoit déjà l'abbé Pointeau, sachant quel plaisir ce nouve l honneur lui causeroit. )
J'ai reçu et lu. avec beaucoup d'inlérêl la lettre que vous avez bien voulu m'écrire. Un évêque est trop heu-
reux quand on veut bien recueillir certains détails et les lui communiquer. ”

“ Non, j'y renonce à jamais. Désormais une seule pensée peut m'occuper. Je ne
de dépenses on en faisoit une demeure très-belle et trèscommode pour Monseigneur, et le département étoit affranchi de plus de 250,000 fr. de dépenses qu'il s'est résigné à faire pour la translation de la préfecture et celle du collège, qui en est la suite.
(i) Sic vos non vobis nidificatis, aves; - Sic vos non vobis mellificatis, apes; Sic vos non vobis vellera fertis , mes.
Etc. (VIRGILE. )
prétends plus qu'à conserver l'honneur que la calomnie, et votre lettre qui en est le triste écho, m'ont ravi. ”

“ Mais ce n'est pas tout, Monseigneur : comme aucun de mes concitoyens ne vous avoit dit du
(i) Cette raison ressemble assez à celle que donne Jésus-Christ, dans l'endroit cité ci-dessus, lorsque les Pharisiens marquent à ses disciples l'étonnement où ils sont de voir leur maître à table avec des publicains et des gens de mauvaise vie. (Traduction de M. de Sacy.) « Quare cum publicanis et peccatoribus manducat magistervesier? » ”

“ Il y a plus ; un jeune homme de vingt-sept ans a été nommé chanoine. Chanoine à vingt-sept ans ! Est-ce bien dans Pesprit de l'institution? La grande aumôneri e n'a fait cette nomination que sur la présentation qui lui a été faite de Valence par Msr de Sauzin, nécessairement.
C'est sans contredit une surprise qui a été faite à une ad nistration aussi juste et aussi éclairée; et son digne chef surtout, S. A. S. Mer le prince de Croï, n'eût certainement pas donné son assentiment à cette nomination, s'il eût connu l'âge de celui qui lui étoit proposé.. ”