Alexandre Poquet

“ Aujourd'hui donc que l'abbé Turquin repose dans le cimetière de sa paroisse bien aimée, près de ses aïeux, et du prêtre vénéré qui a guidé ses premiers pas vers le sacerdoce, à l'ombre de cette magnifique église qu'il ne se lassait pas de louer et qui est une perle architecturale de notre époque, il ne nous reste à nous, ses amis, qu'une chose à faire : prier pour lui et imiter les vertus qui lui ont mérité une mort précieuse devant Dieu. ”

“ Avant l'absoute, M. l'abbé Blat a payé un bien légitime tribut d'éloges au saint et regretté défunt. Il a su mettre avec un grand succès, en parfaite lumière, le côté principal du long ministère du saint prêtre dont il redisait les vertus éminentes ; cette science prudente et éclairée des âmes qui a produit tant d'heureux fruits. Il était impossible de parler de M. l'abbé Turquin, sans faire aussi l'éloge de la communauté de la Croix ; M. le doyen l'a fait en termes parfaits et avec une incontestable éloquence. ”

“ On sait tout ce qu'a de relevé et de difficile la mission d'un professeur en général, et quelles qualités multiples elle réclame. Qui dit professeur, dénonce un homme exemplaire et instruit, capable d'éclairer les intelligences et de former les cœurs à tout ce qui est bon, honnête et chaste comme dit l'apôtre. Ici, les connaissances humaines si étendues qu'on les suppose ne suffisent pas, il faut avant tout au maître l'amour de la vertu et tout le dévouement nécessaire pour y conduire ceux qui lui sont confiés. ”

“ Ce sera toujours une gloire pour l'abbé Turquin d'avoir donné les soins de son ministère a ce digne enfant, et d'avoir ainsi largement contribué à la sanctification de cet élu du Seigneur.
Bien que la vie de l'abbé Turquin, vie pleine de sacrifices et de dévouement, s'écoulât obscurément et dans l'isolement d'une campagne où elle était peu en vue, elle fut néanmoins remarquée par l'Évêque du diocèse qui crut voir dans ce prêtre, mûri par l'âge et l'expérience, un homme appelé à remplir des fonctions délicates. ”

“ Non, il n'y a pas de spectacle plus digne de l'admiration du Ciel et de la terre que celui qu'offrent ces saintes filles, épouses de J.-C. qui lui aussi, avec une ravissante bonté, aimait à s'environner de l'enfance ; lorsque le sourire sur les lèvres, la tendresse au cœur au milieu d'une gracieuse jeunesse qui les entoure de son amour empressé ; avec cet accent qui va si bien au cœur, cette puissance d'insinuation dont seules elles possèdent le secret ; au nom du grand maître dont l'œil scrutateur pénètre toutes les ténèbres; à
l'une d'elles persuadent la modestie ”

“ De Saint-Quentin surtout, on aurait vu une partie très notable du clergé de la ville, car nulle part mieux qu'à Saint-Quentin, on ne garde le souvenir des vertus et des mérites du vénérable ancien aumônier de la Croix ; nulle part, sa piété, son esprit de foi, son âme vraiment sacerdotale n'ont été et ne sont encore mieux appréciés. ”

“ VIII. — C'est à l'aide de telles maximes que l'esprit intérieur se fortifie et grandit en face des épreuves. Aussi, quand l'heure des infirmités précoces qui l'obligèrent à prendre sa retraite, sonna et que ce vaillant athlète du Christ se vit aux prises avec un affaiblissement successif qui ne lui permettait plus de remplir ses fonctions comme à l'ordinaire, on ne put qu'admirer l'humilité de ce prêtre édifiant et courageux qui, en quittant la Croix, résolut de consacrer le peu de force qui lui restait à l'œuvre des petits enfants, ces bénis et ces privilégiés du divin Maître. ”

“ Oui, elles sont vraiment héroïques, lorsque toute leur existence s'écoule dans ce désintéressé labeur, qu'elles ne se reposent de leur pénible mission que pour puiser dans l'exercice de la prière, de la contemplation, de la pénitence, la grâce de l'accomplir avec une nouvelle ardeur. ”

“ Dieu aussi sera fidèle : fidèle à nous récompenser même ici-bas, par les ineffables allégresses d'une conscience en règle : fidèle à nous associer à son éternel repos. Ingredere in requiem meam amen.
Ce que nons venons de dire sur ce cher et regretté défunt suffirait sans dotite pour faire apprécier la perte douloureuse que nous avons faite, perte, au reste, dont nous trouvons l'ample justification dans les témoignages de regrets et de confiance que des confrères et des personnes du monde qui l'ont connu se sont empressés d'adresser à sa famille désolée. ”

“ Cette espèce d'épithalame mortuaire ou plutôt de chant de triomphe du prêtre et de la vierge célèbre, dans des vers harmonieux, deux existences précieuses pour l'humanité et qui font, quoiqu'on en dise, l'admiration du monde. C'est que la vertu est le premier des biens, que sa mémoire est immortelle, et qu'elle est connuede Dieu et des hommes. ”

“ Jamais un souffle mauvais ne parut avoir terni sa belle âme, non cogitât malum. Aussi jamais non plus ne cessa-t-il d'être l'objet d'une universelle et respectueuse sympathie. Puer ingéniosus eram, et sortitus sum bonarn animam.
Dieu a ses dessins sur chacun de nous. A tous il assigne une mission en ce monde ; à nul il ne refuse pour la remplir l'aptitude, la grâce. ”

“ Si la précieuse communauté dont il fut, pendant trente années, le directeur toujours assisté de Dieu, apprécié, possède dans un degré éminent l'esprit religieux ; si fpar sa ferveur restée primitive elle est l'une des gloires de notre diocèse ; si la confiance universelle, soutenue, rend hommage à son incomparableaptitude dans l'éducation et l'instruction de la jeunesse, c'est à la sage, c'est à la prudente direction de M. Turquin qu'elle en est redevable : Scientia sanctorum Prudentia. ”

“ Quant à moi je sens que dès à présent j'ai au Ciel un protecteur de plus et que celui qui m'a tant fait de bien sur la terre ne peut que m'obtenir encore bien plus de faveurs maintenant qu'il est sûr de l'éternelle félicité. ”

“ Que de fois il m'a été donné de l'entendre bénir dans les familles les plus honorables de la contrée 1 Ne craignons pas d'appliquer à ce prêtre fidèle les paroles de la sainte Ecriture : il a fait tout ce que Dieu lui inspira, lui dicta : Iste homo fecit omnia qaœ locutus est ei Deus. Et quand l'heure de la retraite sonna ; lorsque les infirmités l'avertirent que sa mission en ce monde était terminée ; à toutes les vertus pratiquées pendant une longue et laborieuse existence il joignit la soumission, la conformité à la volonté de Dièu. ”

“ IV. — Pourtant malgré 12 années consécutives et préparatoires passées dans nos séminaires, au milieu des saintes observances d'une vie régulière et de bons exemples, ces grands soutiens de l'innocence chrétienne, l'abbé Turquin ne vit pas sans appréhension approcher ce sacerdoce 'vers lequel il se sentait porté par ses gouts et une vocation bien affermie. Mais, comme toutes les natures généreuses, quoique défiantes d'elles-mêmes, il s'avança plein de confiance dans le secours d'en haut qui fait toute la force da prêtre ”

“ L'abbé POQUET, - Chanoine honoraire, Chrè-Doyen de Berry-au-Bac.
LES FUNÉRAILLES DE L'ABBÉ TURQUIN.
Notre saint ami venait donc de rendre sa belle âme à Dieu dans sa pieuse retraite de Chalandry, entouré des soins les plus affectueux. La mort était venue à lui non pour le surprendre, mais pleine d'espérance, comme une bienfaisante libératrice. Elle l'enlevait dans la 68e année de son âge" étant né en 1812. ”

“ Que d'enfants lui sont redevables d'une mère accomplie, dressée par lui à la vertu, à la bonne direction de leur vie 1 Nulle, parmi celles qui sortent de la maison bénie de la Croix, qui n'emporte un doux souvenir, précieux parfum qui embaume le reste de son existence ”

“ « Vivre si bien qu'on puisse « être amené à Jésus-Christ par mon exemple. La vie cachée de Notre Sei« gneur doit m'apprendre à éviter, dans mes paroles, dans mes actions, tout « ce qui ne serait pas conforme à cette vie cachée de Notre Seigneur. Je dois « être persuadé que le bien ne se fait qu'autant que nous nous laissons con« duire par cette vraie humilité qui nous fait un devoir de nous produire ou « de nous tenir cachés selon que nous en tirerons plus de profit pour la gloire « de Dieu et le salut des âmes. » ”

“ Nous ne voulons rien changer ni ajouter à. cette pieuse et sentimentale effusion des cœurs qui sont le plus bel éloge de celui que nous pleurons. Cette correspondance, pour ainsi dire d'outre-tombe, est un précieux écrin pour la mémoire du juste à qui elle donne une valeur inappréciable. ”

“ « Et maintenant que M. l'abbé Turquin repose, en attendant sa résurrection glorieuse, à l'ombre du clocher de la splendide église de ce pays qui l'a vu naître et qui a donné au diocèse tant de prêtres éminents, (1) sa mémoire sera fidèlement conservée par le peuplechoisi etson souvenir vivra éternellement au milieu de la tribu sainte, dont il était un des membres les plus distingués, et dans le cœur de tous ceux qu'ont constamment édifiés sa piété angélique et ses vertus sacerdotales. » ”

“ Nous avons remarqué parmi eux M. le chanoine Péronne, MM. les abbés Poquet, dé Berry-en-Bac; Catillion, de Saint-Germain-Villeneuve; Cochet, de l'hôpital de Soissons; M. le doyen de Vermand, M. le supérieur de Saint-Charles, et un des professeurs de cet établissement, M. l'abbé Leroy, et M. le curé de Saint-Eloi de Saint-Quentin. ”

“ Plus tard il montrait en riant les chemins assez étranges où il s'était témérairement engagé pour regagner la maison paternelle.
'IH. — Mais le séjour du fugitif y fut de courte durée, M. Brihaye, son ancien maitre, informé d'une escapade qui n'avait rien d'étonnant pour son âge et dont les motifs peu sérieux furent bien vite expliqués, fit reconduire le jeune évadé avec un passeport en bonne forme; en sorte que sa rentrée au séminaire ne souffrit aucune difficulté ”

“ Après vous et les vôtres, personne ne souffre plus que moi de cette mort. J'avais voué au saint prêtre que nous pleurons une filiale affection, et Jcertes,''c'était bien justice. Nousavons au moins une consolation, c'est la certitude qu'il jouira bientôt de la
couronne que lui ont méritée ses vertus sacerdotales. ”