Leroy

“ Alors il s’engagea entre ces dames une discussion raisonnée à propos de plusieurs façons de robes, de chapeaux, de toques, sur la préférence qu’il fallait accorder à madame Germont, à Leroy et à mademoiselle Despaux, et ce ne fut qu’après un long examen des modes propagées par ces trois grands génies que le prix fut décerné à Leroy, comme rappelant, par la variété et l’universalité de ses ouvrages, le mérite et la fécondité de Voltaire. ”

“ Vartiste Leroy m'amuse, comme il amuse tout le monde; il me plaît, et il plaît à tous, parce qu'il est comédien sans
charge, sans parade, et d'une excentricité qui rappelle
les meilleurs temps de l'Opéra-Comique.
DELAUBANCE. Il est allé d'une troupe à une autre; je ne sais comment il a gagné ses galons dans son régiment, je sais comment il les a conquis dans l'armée du général Sevestre. A bientôt les épaulettes, si le mérite seul monte en grade. ”

“ Comme médecin, comme professeur, comme doyen, il a fait son devoir, et, suivant la grande loi morale et religieuse, il a fait plus: il n'a pas été seulement sincère et équitable, il
a été bon et sympathique ; il a guéri, il a enseigné et il a aimé. Qu'a-t-on donc à regretter quand on quitte ainsi la terre ? Ah ! les regrets ne sont pas pour lui ; ils sont pour tous ceux qui l'ont connu, pour ceux qui l'ont perdu. Adieu donc, cher Leroy, que votre dépouille mortelle dorme son sommeil dans cette tombe passagère ”

“ Le capitaine Leroy, ex-garde du corps venu de Paris pour servir dans l'Ouest la cause d'Henri V, rendit également de précieux services; bien qu'étranger au pays, il gagna promptement la confiance des paysans et se fit adorer des réfractaires. Chose rare malheureusement parmi les royalistes, l'entente la plus parfaite régnait entre tous les officiers ”

“ Papa m'emmena avec lui pour prendre des renseignements sur Pierre Leroy. Nous allâmes d'abord à son premier logement dans Mary le Bone, puis dans le Strand. Les voisins ont tous été d'accord pour dire du bien de Pierre. Un policeman (sergent de ville) du quartier a donné les meilleurs renseignements. ”

“ Mme Leroy est dans tout l'éclat de la jeunesse. Ses cheveux blonds tombent en boucles serrées sur son front et autour de sa tête. Les deux costumes sont rendus avec une rare perfection. L'aisance des poses répond à l'élégance du dessin. La couleur est douce, pleine d'harmonie en même temps que de puissance.
Nous avons vu ces deux chefs-d'œuvre à maintes reprises; d'abord, en 1850, à la Haye, puis, en 1857, à l'exposition de Manchester, et ensuite, à Londres, chez lord Hertford et chez sir Richard Wallace. Cha-
que fois ils nous ont paru plus remarquables. ”

“ Leroy estoit à Melun avec la reyne, le duc d'Anjou son frère, le cardinal Mazarin, et n'osoit entrer dans Paris à cause de la hayne générale que l'on portoit au cardinal. Il avoit pour son conseil le prince Thomas, le duc de Bouillon, le garde des sceaux Molé, le marquis de La Vieuville, les mareschaux de Villeroy et du Plessis, MM. Servien et Le Tellier. L'armée du roy, commandée par le mareschal de Turenne, assiégeoit Estampes, dans lequel estoient enfermées les troupes des princes. ”

“ Charles Leroy est mort le 1 1 juillet 1 8 9 5 . C' est toute une gaîté qui a disparu avec lui .
ALPHONSE ALLAIS .
I
– Dis , François , ils vont donc vendre tout ? François , avant de répondre , dut attendre
que sa voix fût un peu assurée .
– Oui , Étiennette , ils vont vendre tout .
– La table .. . ? les chaises .. . ?
– La table et les chaises .
– Et l' armoire avec le linge ...?
– L' armoire comme le reste .
– Oh !
Etiennette baissa la tête . Femme déjà , la dispersion du linge de la famille lui causait une peine plus cuisante qu' à son frère . Lui , pensait
surtout aux bêtes . ”

“ Son « Colonel Ramollot » a pu lui susciter quelques détracteurs , car toute vérité n' est pas bonne à dire ; mais que d' éclats de rire il a provoqués , et quels services il a rendus ! A sa façon , j' ose le dire , Charles Leroy fut un patriote . N' est -ce pas accomplir une œuvre patriotique que de séparer le bon grain de l' ivraie , de grossir les ridicules pour les forcer à disparaître , de corriger les défauts en les montrant au doigt ?
» Charles Leroy n' avait jamais appartenu à l' armée . Un grave accident survenu dans son jeune âge l' avait tenu forcément éloigné
de la caserne ”

“ Un des bourreaux prend la parole :
— Capitaine, je crois que nous nous trompons ; ces messieurs me font l'effet de bonnes petites gens qui ne demandent qu'à passer leur chemin paisiblement.
— Mais certainement, gémit le papa.
- Alors que venez-vous faire ici, passants, suspects ?
- J'amenais mon fils à l'atelier de M. Cabasson, pour le présenter comme élève-.
— Ciel ! qu'avons-nous fait ? s'écrie Montagnon. Vous êtes une pratique du bourgeois, et nous allions oublier les égards qui vous sont dus ! Mort et passion ! Messeigneurs, la vie est chose précieuse et sacrée ”

“ E DÉBUT. — Par une condescendance dont le favorisé ne semble pas comprendre tout
le prix, l'intéressant élève a consenti à faire le portrait de son oncle. L'œuvre est exposée dans le salon, aux regards des amis convoqués pour assister à cette petite fête artistique.
La chose ne ressemble à rien, sinon à une effroyable croûte.
Un silence, qu'il est impossible- de supposer approbateur, règne sur toute la ligne. On semble se recueillir, comme sous le coup d'un malheur public.
Enfin le modèle se décide à parler : — Eh bien!. qu'en dites-vous?. Ernest assure que c'est frappant. ”

“ Le Comte intervient comme témoin de leur intention charitable, et parce que les terres sont de « son fief : » Je l'ai confirmé consciemment, dit-il, par l'apposition de mon sceau et la signature d'hommes probes ; signé : Laurent, de Jaubert, d'Auschert, prêtres ; Guidon de Vonc, Henri, Wasselin, soldats.
L. Leroy.
Vallon de la Fournelle, vue de la Converserie ; — les jardins et la grande rue ; Au fond : grand arc des bois de Vaudy. — Quatre-Champs : au 19e et 20e siècles (1910) . ”

“ Avec des efforts déchirants pour sa faible poitrine et pour le coeur de ceux qui l'entendaient, il suivait les prières, et puis il demandait :
— Est-ce assez? Est-ce bien comme cela ?
— Oui, lui répondait-on, oui,
(1) Hic est panis qui de coelo descendit.... Qui manducat hune panera, vivet in sternum. (Evang. S. Joan. c. VI, 59.)
— 80 — cher enfant, ie bon Dieu est content de vous.
Avant de le quitter, le Frère-Directeur qui avait été présent à toute la cérémonie, dit au malade :
— Je vous laisse avec votre trésor; mais ne vous en allez pas sans me faire vos adieux ”

“ Changement admirable ! dû sans doute à la puissante intercession de la Mère de Dieu, Henri est devenu subitement tout différent de luimême. Il entend le son joyeux des cloches conviant les fidèles à célébrer la fête de la Reine des Anges, et il s'en montre satisfait. Son imagination lui représente les pompes du culte catholique en ce beau jour, et aussitôt reportant plus haut sa pensée :
— 41 —
— Oh ! la belle fête, s'écrie-t-il. Si elle est si belle sur la terre , que ne doit-elle pas être au Ciel ! ”

“ Il prétend, non sans quelque raison peut-être, que le colonel est la synthèse du régiment et qu'il résume en lui les qualités, les défauts et les ridicules de ses subordonnés.
Son type caressé de Ramollot, grâce à la publicité du Tintamarre, est déjà célèbre. Il n'est pas de fête artistique et littéraire où l'on ne demande sur l'air des lampions, si l'auteur fait la sourde oreille : Ramollot ! Pinteau ! Les Recrues! etc.
Où Galetti et Durandeau procédaient à grands traits décoratifs, Leroy lui, emploie comme
Halévy et Meilhac, dans la peinture des mœurs - parisiennes, la méthode analytique. ”

“ Ils faisaient de grands projets pour l' avenir . Quand François serait fermier , sa sœur reviendrait diriger la maison . Ou bien Etiennette s' établirait couturière , et le garçon , pour ne pas la quitter , prendrait un emploi à la ville . On ne spécifiait pas le genre d' emploi : cantonnier ou sous-préfet , peu importait . L' essentiel était que les deux enfants ne fussent point séparés . Car ils ne concevaient pas la vie l' un sans l' autre . Bien entendu ils ne se marieraient pas .
La bonne madame Charlier souriait à l' audition de ces beaux projets . ”

“ Quand on eut installé Etiennette dans la petite chambre qu' elle devait occuper , François parla de s' en aller ; madame Charlier , la nouvelle patronne de la petite , s' y opposa .
– Tu as pour aujourd'hui assez de kilomètres dans les jambes , mon garçon , couche ici ; le lit de mon neveu est tout prêt , tu ne dérangeras personne ; et , en te levant demain de bonne heure , tu arriveras encore à temps pour commencer ta journée .
Le jeune homme se soumit sans trop de difficulté : c' était encore une nuit à passer auprès de sa sœur . ”

“ Mais, continua-t-il, en passant la main dans les cheveux de Maddalena, quelle belle fille nous avons eue là, Bianchina : quelle chevelure fine et épaisse, et cette peau si lisse, ces joues si douces et si fermes : voilà pourtant ce que vous étiez, Bianchina. ”

“ Israël continue à ressembler au vif-argent, à cet étrange métal liquide dont les gouttelettes toujours en mouvement courent en tous sens, sans se mêler à rien de ce qui les entoure, pour se réunir et se fondre ensemble dès qu’elles se rencontrent. ”

“ C’était comme un monde nouveau que le libéralisme prétendait conquérir, ou mieux, il se flattait de rajeunir la face du vieux monde et d’y faire régner à jamais, sous le sceptre de la liberté, la justice, l’abondance et la paix. ”

“ C’est un spectacle monotone jusqu’en sa diversité, que l’infatigable génération des sectes. Toutes ces obscures doctrines, ne pouvant se fixer par l’enseignement et la publicité, gardent quelque chose d’incohérent qui les expose à de perpétuelles variations. C’est comme des dunes de sable sans consistance, que les vents de la mer ou du désert font et défont sans cesse. ”

“ Sous ces ombrages ignorés, la nature avait placé un peuple beau comme le ciel qui l’avait vu naître. Les Otahitiens portaient pour vêtement une draperie d’écorce de figuier ; ils habitaient sous des toits de feuilles de mûrier, soutenus par des piliers de bois odorant, et ils faisaient voler sur les ondes de doubles canots aux voiles de jonc, aux banderoles de fleurs et de plumes. ”

“ Elle couvre cette terne nature de la plus éclatante robe de fiancée ; la neige est la plus brillante des parures, et à sa froide blancheur, tour à tour mate et étincelante, la gelée et les glaces ajoutent leurs nacres irisées. ”

“ Egalité devant la loi, égalité politique, suffrage universel ne leur semblent qu’un leurre, — à moins qu’ils n’y découvrent une arme pour conquérir l’égalité sociale et convertir l’égalité des droits en égalité des conditions. ”

“ Tantôt la terre s’étend en plaines ondulées ; tantôt elle présente l’horizontalité parfaite de la mer au repos. Parfois elle s’abaisse lentement vers la mer Noire ou la Caspienne ; parfois elle s’affaisse brusquement, formant, comme des plateaux superposés de différents niveaux, des étages de hauteur inégale, mais également plats. Rien ne limite ces surfaces à perte de vue que l’horizon qui se confond avec elles. ”

“ C’est sa jeunesse intellectuelle et politique, c’est l’inexpérience historique de la Russie qui pour tant de questions rend le Russe si prompt aux hardiesses spéculatives, si dédaigneux de l’expérience d’autrui, si confiant dans la facilité d’une transformation sociale. À ce penchant se mêle un secret amour-propre. Alors même qu’il accepte les idées de l’Occident, le Russe aime à les outrer, à les dépasser en révolution comme en toute autre chose ; c’est un élève qui aspire à devancer ses maîtres, un nouveau venu qui trouve facilement ses aînés timides et arriérés. ”

“ Ces logiciens ne fondaient la société que sur la justice, ces épicuriens embrassaient dans leur sympathie l’humanité entière. Ils avaient pour but le salut universel comme vos puritains le salut personnel. Ils ont combattu le mal dans la société, comme vos puritains dans l’âme. ”

“ Une lumière éblouissante inondait le vaste golfe de Carthage digne de redevenir un des premiers ports du monde; elle dessinait au Sud, avec une netteté incroyable, les silhouettes aiguës et anguleuses du Bou-Korneïn et du Zaghouan, dressées dans un ciel d'un bleu tendre immaculé. Il m'en est resté dans les yeux une vision inoubliable, toute bleue, toute bleue !
C'est à nous à effacer de l'histoire le mot féroce du vieux Caton : « Il faut détruire Carthage ! »
Si nous restons puissants dans le monde, Carthage, « la ville nouvelle, » renaîtra. ”

“ Avec son Kremlin, dont l’enceinte gothique aux tours ogivales enferme des églises byzantines aux coupoles d’or, avec ses différents gorods ou ses divers quartiers, enchâssés les uns dans les autres comme des anneaux concentriques autour du vieux noyau de pierre ; avec sa ceinture de couvents, pareils à des forts détachés autour de la métropole orthodoxe, Moscou se sent toujours le cœur de la Russie ; elle est fière de son passé, et, même en imitant autrui, elle prétend rester elle-même ”

“ Tantôt cette étendue plate et monotone l’effraye, le rapetisse, le replie sur lui-même, lui donne le besoin de se serrer contre ses semblables et lui rend Dieu présent derrière ce ciel toujours fuyant. ”

“ Paris, la cité impériale, prodigieusement embelli, devenu une sorte de capitale universelle, de métropole de la richesse et de l’intelligence, où, sous les ailes de l’aigle napoléonienne, les deux mondes trouveraient tout ce que la science a de découvertes, tout ce que l’art a d’éblouissant et de délicat, tout ce que la civilisation a de luxe et de raffinement ! ”

“ Tout est sourd, froid, inexorable; on dirait que ce monde immense est vide et n'a point d'âme, et pourtant nous ne disparaîtrons point dans un néant sans fond où rien ne se retrouve. En dépit de nos yeux qui ne nous montrent rien, nous sentons dans ces muettes ténèbres la présence d'un être caché qui, partout où nous tomberons, nous recevra dans ses bras.
— O Cosimo ! répondait Maddalena, je le sens comme vous : nous ne serons point séparés, nous nous réveillerons ensemble, et alors nos coeurs aurons tout ce qu'ils désirent. ”