Sekte

“ Mais il me reste toujours une chance à craindre. Supposons que notre mâtin soit blessé à mort dans la lice, qui l’empêchera de murmurer quelque espèce de confession différente de celle que nous lui aurons recommandée ? — Et par Dieu, ce sera son médecin ! que je sois auprès de lui, et que je puisse seulement mettre un doigt sur sa blessure, croyez-m’en, il ne trahira pas vos secrets. — Allons, voici un démon de bonne volonté, qu’on n’a pas besoin d’exciter ni de pousser en avant. — Non, sans doute, quand il s’agit du service de Votre Seigneurie. — Nous allons donc faire la leçon à notre homme. ”

“ Mais t’en aperçois-tu ? tous ne sont pas à ta suite ; il en est qui préfèrent la foi et la piété envers Dieu, bien qu’ils te fussent invisibles alors qu’à ton monde je semblais être dans l’erreur, en différant seul de l’avis de tous. Tu la vois ma secte maintenant : apprends trop tard que quelques-uns peuvent savoir, quand des milliers se trompent. ”

“ Il y a émulation entre les sectes ; on dirait qu’elles se jalousent et cherchent à se surpasser dans l’expansion de leurs bienfaits. Toutes, selon sa foi, ses préceptes et sa conception de la vie future, soignent les corps dolens et parlent à l’âme immortelle. ”

“ TIBURCE
Mon frère ? lui, chrétien ! L'imposture est visible. Qui l'a dit ? qui l'a vu ? C'est faux ! c'est impossible !
SEXTUS
Possible ou non, c'est vrai ! c'est vrai, quoique insensé. Celui qui l'a surpris et qui l'a dénoncé Ne se trompe jamais. Quittez donc ce langage : Est-il ici?
TIBURCE
Sextus !
SEXTUS
Vous changez de visage.
LES NOCES 59
TIBURCE, à part.
Je frémis. Ce secret, cet air de Salomé...
Se pourrait-il, grands dieux ! Ah ! frère bien-aimé,
Qu'as-tu fait ?
SEXTUS
Eh! seigneur, pourquoi ce trouble extrême ? Ne craignez point Sextus. ”

“ C'est ce qui explique comment les plus saintes causes sont entravées, déshonorées par les ennemis secrets qui les ruinent en les soutenant, et comment les plus détestables partis, les sectes les plus absurdes, vivent quelques jours, par quelque rayon de lumière égarée qui s'y mêle, par quelque enfant de Dieu, peu développé encore, qui s'y laisse prendre pour un temps , et s'y dévoue. ”

“ Autour de cette doctrine, pour ainsi dire canonique, mille sectes se sont groupées, mille systèmes ont cherché des adeptes, et l'on peut dire que depuis l'idolâtrie jusqu'à l'athéisme, en passant par le panthéisme, toutes les erreurs humaines ont dans l'Inde des noms propres et des sectaires qui les défendent. ”

“ Non, Elspeth, non, reprit le moine, ce serait aller trop loin que de parler ainsi de cette malheureuse dame ; mais je voudrais pouvoir dire qu’elle est exempte de toute opinion dangereuse. Hélas ! les pensées impies se répandent dans l’air comme une maladie contagieuse, et infectent les premières et les plus belles brebis du troupeau ; car il est aisé de voir que cette dame a été aussi distinguée par ses connaissances que par son sang. ”

“ Il s’est retiré d’entre nous, parce qu’il n’était pas un des nôtres ; le malade a repoussé l’amertume salutaire du remède ; le blessé a reculé devant le scalpel bienfaisant du chirurgien ; la brebis s’est enfuie de la bergerie et s’est livrée à la fureur du loup, parce qu’elle n’a pu tenir la conduite humble et paisible exigée de nous par le pasteur suprême. Ah ! mes frères, gardez-vous de la colère, gardez-vous de l’orgueil ; gardez-vous du péché mortel et destructeur qui se montre si souvent à nos faibles yeux paré des vêtements les plus brillants ! Qu’est-ce que notre honneur terrestre ? ”

“ Quant au sacristain, il était déjà dans sa boutique, en train de raconter cette mystérieuse aventure aux commères du quartier.
— Ça, voyez-vous, connaître Jeanneton comme
je la connais, ça ne peut être qu'un sort.
- Un sort! dirent les commères en faisant le signe de la croix. Dieu l'en préserve et nous aussi comme de la peste ! et comment expliquez-vous ça, père Rigadoux?
— Ah ! les femmes, c'est pas la première fois de ma vie que je vois de ces mystères-là. ”

“ J'ai déjà dit que le nom de secte ne pouvait convenir à une religion instituée par la Divinité ellemême ; mais je dois ajouter ici qu'il est inconvenant de donner un nom générique , qui ne s'applique qu'à de véritables sectes instituées par des novateurs audacieux et intéressés, à une religion pure, sainte, la seule capable d'éclairer et de sanctifier les hommes. Que l'on donne le nom de réformateurs à Luther, à Calvin et à leurs sectateurs, cette expression prise en mauvaise part peut très-bien leur convenir ”

“ Le plaisir qui en résulte, rapproche les personnes d’opinions semblables, que leur réunion exalte quelquefois jusqu’au fanatisme. De là naissent les sectes, la ferveur qu’elles excitent, et la rapidité de leur propagation. Elles offrent dans l’histoire les plus étonnans et les plus funestes exemples du pouvoir de la sympathie. ”

“ Ne te livre jamais témérairement, ni aveuglément, à aucune secte ; étudie longuement, patiemment les dogmes de chacune d'elles, et, après t'en être instruit, pénétré, discutes-en la valeur. Ainsi, tu mériteras l'approbation des hommes sages et éclairés. Les sectes sont d'implacables despotes ; accepter leur servage, c'est ôter à ses actions et à sa pensée toute liberté. ”

“ Mais quelques hommes, il faut bien le dire, ont donné lieu à cette panique par une attitude et un langage que l'esprit de secte peut seul inspirer. Voilà pourquoi nous déplorons que l'esprit de secte ait survécu parmi nous au régime d'oppression qui pouvait le faire excuser. ”

“ Cet homme, qui ne saurait, même après sa mort, inspirer le moindre sentiment de sympathie à quiconque a le cœur sain et l'esprit droit, cet homme, qui n'était pas bon, était né pour être chef de secte. ”

“ Eh bien, il n'en est rien. Les Anges de l'Eternel sont des réalisateurs et le fondateur de la secte — si secte il y a — est, à n'en pas douter, une des personnalités des plus agissantes qui soient, en notre temps. ”

“ Vous le voyez : un nom ne peut être châtié ni par le glaive, ni par la croix, ni par la dent des bêtes féroces.
IV. Mais une secte, répondez-vous, doit être punie dans le nom de son auteur. D’abord, il a été reçu de tout temps qu’une secte porte le nom de celui qui l’a fondée. Les philosophes ne s’appellent-ils pas Pythagoriciens et Platoniciens, du nom de leurs maîtres, de même que les médecins des Erasistrate, et les grammairiens des Aristarque ? Une mauvaise secte remonte-t-elle à un mauvais fondateur ? elle est punie par le mauvais nom dont elle hérite. ”

“ Mon âme est brisée, et je prie Votre Grâce de me dire où est votre mal, afin qu’on puisse vous secourir à temps.
— Mon mal, reprit la reine, n’est rien... rien qui mérite qu’on en parle ou qu’on dérange un médecin : mes membres sont lourds, mon cœur est froid ; il est rare qu’un prisonnier soit autrement... ”

“ Notre frère l’archevêque de Reims, parcourant dernièrement la Flandre, y a trouvé des hommes égarés par les plus funestes doctrines, adeptes de l’hérésie des.Manichéens ; l’observation a prouvé quils sont bien plus mauvais qu’ils ne le paraissent. Si leur secte continue à se développer, ce sera un grand mal pour la foi... Que votre sagesse donne une attention toute particulière à cette peste et qu’elle la supprime avant qu’elle puisse grandir. ”

“ Pour avancer des principes tels que les siens, il faut que le desir d'être chef de secte soit bien fort chez lui. On doit être étonné en voyant ce médecin tomber dans les fautes qu'il reproche aux autres. ”

“ Si ceste offrande vous est agreable, tournez vos yeux pleins de pitié sur ceste ame qui les a toujours trouvez si pleins d’amour, et par un acte digne de vous, sortez-la de la peine où elle demeure continuellement, et la mettez au repos duquel son malheur et non son demerite l’a jusques icy esloignée. ”

“ Malheureux qui croit, au sein de la malpropreté, se repaître de biens célestes, et se tourmente lui-même, plus cruel que les dieux offensés. Cette secte est-elle donc, je vous le demande, plus fatale que les poisons de Circé? ”

“ Si tu réalises cette trouvaille, nous t'en supplions, récompense l'ardeur avec laquelle nous t'avons fait aussi proche de rien que possible, afin de te rendre moins gênant et de te procurer, par là, nombre de sectateurs. Nous avons nié tout ce qui n'est pas toi... Ecrase donc nos adversaires, si tu le peux ; aiguise le dard de nos flèches -, augmente le fiel de nos calomnies ; conduis nos secrètes vengeances ; envoie la peste et la mort à ceux que nous exécrons. ”

“ Antipater aussi, l’une des graves autorités de notre secte, dit « qu’il accorde quelque influence à l’extérieur, mais fort peu. » Or que penser d’un homme à qui ne suffit pas la clarté du jour, s’il n’y joint celle de quelque bougie ? Auprès des splendeurs du soleil, de quelle importance peut être une étincelle ? Si l’honnête tout seul ne te satisfait pas, nécessairement tu y voudras joindre ou le repos, l’ἀοχλησία des Grecs, ou la volupté. ”

“ Ces pauvres mains, maigres et décharnées, mais bénies de Dieu, étaient percées de plaies larges, arrondies, profondes, qui semblaient faites par un énorme clou, stigmates frappants et douloureux de la Passion de Jésus-Christ ! Sa bouche était entr'ouverte; de violents soupirs, semblables au râle d'un agonisant, s'échappaient avec effort de sa poitrine; son corps était d'une affreuse maigreur ”

“ L'une de ces sectes, qui ne fut pas la plus nuisible, exprimait la vie en quelque sorte spéciale, et les particularités, les effets propres de chaque organe, par le nom figuré d'archée, sorte d'âme de chaque partie, et croyait qu'une partie quelconque venant à souffrir, c'était son archée qu'il fallait apaiser ou ramener à une autre série d'idées. ”

“ Ma foi, aujourd’hui je ne monte pas, quand ils dormiraient jusqu’à midi ! tant pis pour eux ! et si on veut me faire payer une nouvelle amende, je me fâche et je m’en vais. C’est qu’ils seraient bien embarrassés sans moi ! Je leur suis commode... et pas cher, ma foi ! ”

“ En me lisant, les sectateurs passionnés s’empresseront moins de courir à la révolte qu’au cul de leurs maîtresses. Ils répandront avec profusion cette liqueur spermatique, ce foutre vivifiant, le principe de notre être, et ils ménageront le sang de leurs freres concitoyens. Croissez et multipliez, nous a dit, dans un moment de bonne humeur, le Dieu de toutes les nations ”

“ En effet, il n’est point de secte qui n’ait quelque attitude ridicule et quelque singerie qui lui soit propre et qui la caractérise, extravagance qui, en choquant les hommes charnels ou les politiques dépravés, excite leur mépris et les enhardit à tourner en ridicule les saints mystères. ”

“ Leonide, ceste ligne de vie, nette, bien marquée et longue, vous monstre que vous devez vivre, pour les maladies du corps, assez saine, mais ceste petite croix, qui est sur la mesme ligne, presque au haut de l’angle, qui a deux petites lignes au dessus, et trois au dessous, et ces trois aussi, qui sont à la fin de celle de la vie, vers la restrainte, monstrent en vous des maladies que l’amour vous donnera, qui vous empescheront d’estre aussi saine de l’esprit, que du corps. ”

“ Ceci épuise ma patience, sir chevalier, dit le sous-prieur ; vous ajoutez l’insulte à la violence. Me prenez-vous pour un enfant ou un idiot ? prétendez-vous me faire croire que le sang tout frais, dont votre chemise est tachée, a coulé d’une blessure fermée depuis des semaines ou peut-être depuis des mois ? ”

“ Créuse et ses enfants conserveront les nôtres [1091] .
384 MÉDÉE.
Je l'empêcherai bien, ce mélange odieux,
Qui déshonore ensemble et ma race et les Dieux.880
JASON.
Lassés de tant de maux, cédons à la fortune.
MÉDÉE.
Ce corps n'enferme pas une âme si commune;
Je n'ai jamais souffert qu'elle me fît la loi,
Et toujours ma fortune a dépendu de moi [1092] .
JASON.
La peur que j'ai d'un sceptre....
MÉDÉE.
Ah! cœur rempli de feinte,
Tu masques tes desirs d'un faux titre de crainte [1093] :
Un sceptre est l'objet seul qui fait ton nouveau choix [1094] . ”

“ Dupes d’une illusion plus dangereuse encore, les fondateurs d’une secte célèbre se flattèrent, il y a trente ans, d’inoculer au monde affaibli et usé une vigueur nouvelle en érigeant les passions en lois et en prêchant l’évangile de la chair réhabilitée. ”

“ C’est surtout en morale que les sceptiques ont eu beau jeu d’opposer les opinions, les maximes, les pratiques d’un peuple, d’une secte, d’une caste, d’une époque, aux pratiques, aux maximes, aux opinions en vogue dans d’autres sectes, chez d’autres nations, ou à des âges différents de l’humanité. ”

“ Que l'on se figure l'effet que devait produire dans le monde une telle conduite envers une secte que le monde admirait et aimait, et qui, par un étrange contraste, cumulait ainsi les honneurs de la persécution et les avantages de la faveur. ”

“ Levez-vous, nous dit-il alors en reprenant des verges, oui, levez-vous & craignez-moi : ses yeux étincellent, il écume : également menacées sur tout le corps, nous l’évitons,... nous courons comme des égarées dans toutes les parties de la chambre, il nous suit, frappant indifféremment & sur l’une & sur l’autre ; le scélérat nous met en sang ”

“ Or les sectes partagent la société en plusieurs peuples ennemis, qui ont chacun leurs loix , leurs cultes, leurs dogmes particuliers, & des intérêts opposés. 0 Delà l'esprit de parti, les contestations , les troubles dans l'état, les préventions contre le souverain que les sectaires ne regarderont jamais comme leur père commun, tant qu'il fera d'une religion différente. ”

“ Pour n'avoir hanté ceste vertu supreme, belle, triumphante, amoureuse, délicieuse pareillement et courageuse, ennemie professe et irréconciliable d'aigreur, de desplaisir, de craincte et de contraincte, ayant pour guide Nature, Fortune et Volupté pour compaignes, ils sont allez, selon leur foiblesse, feindre ceste sotte imaige triste, querelleuse, despite, menaceuse, mineuse, et la placer sur un rochier à l'escart, emmy des ronces ”