Médecin de l'âme

“ Quand le médecin du corps a mis en oeuvre toutes les ressources de son art pour sauver un malade, il cède la place au médecin de l'âme, et, quand celui-ci échoue à son tour, il se confie dans la miséricorde et dans le juste jugement de Dieu. ”

“ En nous montrant la morale du devoir aux prises avec la morale des intérêts, elles découvrent clairement que c'est à la religion seule qu'est réservée la sublime mission de rallumer le flambeau de l'espérance au coeur de ces infortunés accablés sous le poids du malheur, et que le médecin qui compte le plus de succès est le médecin le plus habile à diriger l'âme humaine et à porter le calme dans le coeur et l'imagination. ”

“ Mais si l'on conçoit que le médecin du corps manifeste pour tous les problèmes de la vie — dans le sens métaphysique du mot —la plus parfaite des indifférences, il n'en saurait être de même pour celui qui prétend à être le médecin de l'âme. C'est le cas du psychothérapeute. ”

“ Voulez-vous, maintenant, établir une ligne de démarcation entre celui à qui vous permettez d'observer votre corps et celui à qui vous défendez d'observer votre âme? Vous direz que le médecin étudie les maladies du corps pour essayer de les guérir, et que tel n'est point le but de celui qui étudie l'âme. ”

“ Dans le traitement des maladies, le médecin judicieux utilisera ces mouvements de l'âme et du corps; aux troubles de passions mauvaises, de chagrins sans remède, il opposera l'action révulsive des sentiments nés du péril ou des grandes scènes de la nature. ”

“ Aussi voyez ce médecin tel que la science, la morale et la religion nous l'ont montré plus d'une fois au milieu des épidémies meurtrières ou sur les champs de bataille, le front calme et serein, l'âme tranquille et ferme, le coeur sans autre émotion que celle de la pitié, dédaignant le péril qui s'offre à chaque instant sous ses pas, n'est-ce pas là le témoignage le plus éclatant de l'influence favorable du moral contre les causes de destruction les plus redoutables ? ”

“ Mais les voluptés de l’âme, plus grandes et plus certaines, nul médecin ne les défend au malade : quiconque les recherche et les goûte avec intelligence dédaigne tout ce qui chatouille les sens. Que je te plains d’être malade ! ”

“ Pour moi le coeur est un viscère, l'univers est une réunion d'atomes et tout s'éteindra avec notre dernier souffle ! Eh bien ! mon cher, je me respecte trop pour répandre de semblables doctrines dans l'âme de ceux qui vont mourir... Le médecin devrait seulement précéder le prêtre... on s'imagine dans le monde que le quinquina et le coup de lancette font le docteur qui sauve. ”

“ Le corps se purifie par le savoir; il s'élève en essayant avec science; pour celui qui cherche la connaissance tous les instincts se sanctifient; l'âme de celui qui est élevé se réjouit.
Médecin, aide-toi toi-même et tu sauras secourir ton malade. ”

“ Mais ce qui donne encore plus de relief à la médecine, ce sont les œuvres du Sauveur, qui fut médecin du corps et de l’âme et comme il fit de l’âme l’objet de sa céleste doctrine, il constitua aussi le corps humain comme l’objet propre de ses miracles. ”

“ Il veut rendre ensuite la médecine applicable aux maladies de l'âme, et propose des remèdes contre la colère, la joie immodérée, le désespoir, l'amour, etc. Le seul médecin à consulter, nous dit-il en achevant, c'est celui qui connaîtra à fond le coeur de l'homme. ”

“ Voilà pourquoi, cher Alphonse, j'approuve votre désir de devenir médecin, et je vous y 'encourage de toutes mes forces, parce que j'ai la confiance que vous tâcherez de vous sanctifier vous-même pendant que vous travaillerez à guérir les autres, et qu'en réparant en eux, autant qu'il vous sera possible, la vie périssable du corps, si précieuse comme moyen d'une fin supérieure, vous gagnerez celle de l'âme qui ne défaille plus, parce qu'elle est une participation de la vie même de Dieu. ”

“ Il est sans cesse mêlé à notre vie, et, puisqu’on le rencontre au chevet des mourans, on a peine à croire qu’il n’ait pas, lui aussi, son mot à dire sur le grand problème que résout la religion. C’est surtout à la physiologie qu’on emprunte des argumens pour nier l’existence d’une âme et son immortelle survie. Ajoutez que le médecin des corps hérite dans une société telle que la nôtre, de toute l’influence qui échappe au médecin des âmes. On a mis au théâtre quelques chimistes, des minéralogistes et des astronomes : ils ont laissé le public indifférent. ”

“ Il existe dans Lasègue 1 un très beau passage sur le caractère et le rôle du médecin psychothérapeute: « Au-dessus s'élève le traitement direct de l'âme, seule puissance digne de la lutte que le médecin doit soutenir. Deux mots suffisent pour en résumer les conditions et l'énergie, la foi et la volonté. Par la foi le médecin acquiert une force inébranlable. Par la volonté il devient actif et travailleur. La foi n'est qu'une force virtuelle qui passe à l'acte par le vouloir. » ”

“ Comme par le passé, nous l'avons vu, nous possédons des phénomènes psychiques, des maladies de l'âme émanée de la divinité ; comme par le passé, on ne craint pas de produire ces étranges assertions : Dieu conserve les êtres, et l'homme en particulier, la médecine vient de Dieu ; le médecin est le ministre de la Providence qui seule guérit les affections ; l'âme est l'apanage exclusif de l'homme. Bien plus, on est étonné de voir, gravée au frontispice d'une école de médecine, cette inscription par trop naïve d'Ambroise Paré : Je le pansay, Dieu le guarit. ”

“ La vie se compliquant chaque jour davantage, le besoin de consultation morale croîtra pour les humbles et pour les puissants, pour les groupes comme pour les individus. Il faut nous défendre des préjugés révolutionnaires et matérialistes. Il n'est pas plus ridicule de demander conseil à un médecin spirituel pour les soins de l'âme 1 et pour la direction de la conduite que de consulter un médecin ordinaire pour la thérapeutique et l'hygiène du corps. ”

“ Quant à la partie réciproque qui a pour objet l’action de l’âme et de ses affections sur le corps elle a aussi trouvé place dans la médecine ; il n’est point de médecin un peu versé, qui ne considère et ne modifie les dispositions accidentelles de l’âme, les regardant comme un objet très digne de considération dans le traitement, et comme pouvant ou aider l’action des remèdes, ou en empêcher l’effet. ”

“ Il jugeait d’ailleurs sévèrement les hommes qui ne savent pas rester chez eux, et les comparait à ces libertins « qui laissent là leur femme légitime pour courir après les courtisanes. » Enfin le médecin de l’âme espérait sans doute obtenir de plus nombreuses guérisons en opérant sur ses compatriotes et au milieu des bienfaisantes influences de l’air natal. ”

“ On ne peut plus traiter sainement ni le corps ni l'âme, par cela même que le médecin et le prêtre étudient exclusivement le physique ou le moral; sans parler du philosophe qui, pendant l'anarchie moderne, ravit au sacerdoce le domaine de l'esprit en lui laissant celui du coeur.
Les maladies cérébrales, et même beaucoup d'autres, montrent journellement l'impuissance de toute médication bornée aux plus grossiers organes. Il n'est pas moins facile de reconnaître l'insuffisance de tout sacerdoce qui veut diriger l'âme en négligeant sa subordination au corps. ”

“ Nous donc, qui luttons en cette vie contre une multitude sans cesse renaissante de passions honteuses et de désirs criminels ; nous, que les flammes du vice, allumées dans notre âme, menacent à chaque instant de dévorer, ne sommes-nous pas malades, n’avons-nous pas besoin d’un médecin ? Ce médecin, c’est le Sauveur. Les remèdes qu’il nous donne ne sont pas toujours doux et agréables, ils sont quelquefois acres et violents. emploie la crainte, comme il ferait le suc d’une racine amère et bienfaisante, pour arrêter les envahissements du péché qui ronge notre cœur. ”

“ De cette lutte continuelle naissent les phénomènes morbides, qui ne sont autre chose que les phénomènes vitaux altérés. Le rôle du médecin doit se borner à seconder, à diriger, à régler ou à provoquer les mouvements salutaires de l'âme pour éloigner les causes morbifiques. ”

“ Il faut les suivre dans la vie journalière de l’âme, sur le chantier intérieur, où elles se réalisent en beauté morale. Le médecin, dont la pensée est toujours pragmatiste, n’a pas de peine à juger les idées sur leur rendement. ”

“ N'est-ce pas autour du bénitier de NotreDame que se réunissaient jadis en conférence les médecins du corps et les médecins de l'âme ? Les uns et les autres durant des siècles, n'avaient-ils pas vécu sous la protection de l'Eglise, dans l'ombre des grandes cathédrales ? Mais, chose singulière, à mesure que baisse l'influence du prêtre, celle du médecin monte. L'extrême civilisation semble vouloir faire de lui le maître des âmes comme celui des corps, le guérisseur des douleurs morales comme des douleurs physiques. ”

“ Voilà le véritable médecin qui sait, quand il le faut, agir en habile observateur du coeur humain et des ressorts de l'âme. — M. le docteur Devergie, dans un des traits charmants de la vie de Portal , nous apprend qu'il n'y a pas que les médecins qui sachent faire d'adroites applications de la médecine morale. ”

“ Si la maladie est incurable et essentiellement mortelle, l'humanité ne prescrit-elle pas au médecin de porter dans Pâme de celui qui souffre quelques paroles consolantes qui, comme un souffle bienfaisant, dissipent au moins pour un moment les angoisses , les pensées tristes et les craintes qu'occasione une méditation continuelle sur la mort, et redonnent de la vigueur et du courage à l'âme prête à succomber ? ”

“ C'est donc, on le comprend maintenant, au médecin désireux d'apprécier l'importance de la médecine morale et son rôle dans le traitement des maladies nerveuses , d'apporter tous ses soins à bien saisir ces distinctions capitales, et à se bien pénétrer de celte vérité que le centre de toutes les révolutions de plaisir et de peine n'est pas dans les organes qui transmettent ou reçoivent la sensation , mais dans l'âme qui la perçoit, comme nous l'avons dit ailleurs. ”

“ La longue et persévérante direction des mouvements
de contraction, nuit aux crises qui ne sont en réalité que l'activité vitale portée ;'t la périphérie, l'expression rayonnante de la vie. Et puis le médecin oscrat-il compter sur l'énergie morale du patient? Une âme faible, pusillanime, ne répond pas à certains accents, comme le corps, elle s'affaisse, elle succombe sous le poids du mal ”

“ Si l’athéisme pouvait soulager le patient en lui disant : « Il n’y a pas de Dieu ; il n’y a rien après nous ; lorsque tu auras succombé au mal qui te torture, tu mourras tout entier, » moi, médecin, dont la mission est de guérir, je laisserais l’athée au chevet de mes malades. ”

“ L'art de guérir , ainsi aimé , compris et pratiqué , est, comme Dieu, comme l'homme, comme toutes choses, un fait à triple face, une lyre à trois cordes ; il est amour, intelligence et forme.
N'est-ce pas qu'en effet le médecin doit, non seulement toucher le malade avec ses sens, mais aussi avec son esprit et avec son cœur? Ne sentez-vous point que c'est
l'heureuse combinaison de ces trois modes de guérison , moral, rationnel et matériel, qui constitue le médecin complet, vir bonus, medendi peritus ? ”

“ D'airs, si jamais un homme a pu braver la critique de ces moralistes sévères qui ne sondent les replis les plus profonds du cœur que pour y découvrir des travers ou des fautes, c'est le médecin dont je vais essayer d'esquisser la vie. ”

“ Car, pour le dire en peu de mots, la médecine est la science de l’amour dans les corps, par rapport à la réplétion et à l’évacuation ; et le médecin qui sait le mieux discerner en cela l’amour réglé d’avec le vicieux doit être estimé le plus habile ”

“ C'est lui qui en interroge la douleur; c'est lui qui en calme les aiguillons cruels, et cet homme si privilégié, ce physicien, ce chimiste, ce physiologiste, ce naturaliste, ce philosophe, cet amant sublime de la nature, ce messager heureux de la vie, quel est le coeur qui n'en soupire le nom, et qui ne désigne le médecin? ”

“ Un danger, car, dans une profession aussi délicate que la nôtre, où l'esprit, le cœur et les sens ont sans cesse à se surveiller, le médecin, dont la conscience n'a pour guide que le respect des intérêts humains, se trouvera toujours en état d'infériorité marquée sur celui qui se laisse guider par ses croyances et par la crainte des jugements de Dieu. ”

“ Je plains le médecin qui n'a pas pleuré d'impuissance devant l'oeuvre de la mort, parce qu'il n'a pas le feu sacré de l'apôtre de vie. Il faut que la somme de vanité soit énorme dans son coeur, pour qu'il puisse, sans accuser son ignorance, voir le triomphe de la maladie sur ce qu'il croit être sa science! ”

“ Lorsque soulageant un malade aux dépens de ta vie, tu le verras tomber dans un sommeil bienfaisant, interroge-le, il te répondra : tu sauras par lui la cause dé sa maladie, les remèdes à y apporter, et devenant tour-à-tour médecin, prophète, philosophe, il t'instruira par ses leçons de tout ce que la nature a caché à nos faibles yeux. ”

“ Mais alors nous retombons dans l'absurdité de l'athéisme, et si ce n'est pas au hasard que sont dus les événements, à qui faut-il les attribuer? Évidemment à quelqu'un, sans quoi il y aurait un effet sans cause. Mais cette guérison, me dira-t-on, est due simplement au médecin lui-même. Je le veux bien; mais ce médecin, il aune volonté, il est libre, c'est un être
intelligent, doué de qualités morales... ”

“ Car, entre ses mains, tout devient moyen curatif, et il doit souvent, pour le bien de l'homme souffrant, agir sur son imagination comme sur ses organes. Si, à tous ces avantages, le médecin peut encore unir la patience, la discrétion, le désintéressement, la générosité même, le courage, etc., et tous les plus nobles sentimens d'un cœur sensible, vous aurez , dans la réunion de tant de sciences et de vertus , le médecin le plus parfait, l'être le plus admirable sur la terre, le véritable héros de l'humanité et de la philosophie! un mot de plus , Messieurs, et nous ajouterons du christianisme ! ”

“ Le cœur est pour lui un confident bavard, qui lui vend le secret des maladies, si bien cachées qu'elles se croient dans le fin fond du corps. Quand le médecin met le doigt sur le poignet de son malade, c'est absolument comme s'il lui mettait la main sur le cœur, avec cette différence que c'est bien moins gênant et bienplus tôt fait. ”