énergie morale

“ De là la nécessité de nous livrer dans une large mesure à la pratique de la vie, au lieu de nous endormir dans les molles langueurs de la. rêverie et de la contemplation. C'est par là que nous arriverons à avoir du caractère, c'est-à-dire une véritable énergie morale, au lieu d'avoir seulement des passions, c'est-à-dire une énergie apparente, aussi différente de l'énergie réelle que la surexcitation fébrile d'un malade l'est de la force réglée d'un homme sain et bien portant. ”

“ Ne nous laissons donc point décourager; comptons sur les merveilles que l'énergie morale peut accomplir; comptons sur les retours inattendus des événements ou, pour mieux dire, de la Providence. Elle ne délaisse jamais bien longtemps une cause juste. ”

“ Voyons-y plutôt, — et cela nous fera du bien, — un peuple, dont l’énergie morale est restée intacte, qui n’est gâté par aucune littérature et qui n’est point amolli par le bien-être, dont le cerveau est sain et les muscles solides, qui se jette ardemment au travail et au gain partout où il trouve à employer ses bras, et qui, le jour venu, sera prêt, pour courir encore les plus hardies équipées. ”

“ La réalité nous apparaît souvent maussade. Mais nous nous inspirons des exemples d'énergie morale et de fermeté d'âme qu'il nous a si souvent donnés dans les circonstances les plus critiques pour ne pas nous laisser abattre. ”

“ Comme il le dit très justement, pour faire un bon citoyen, deux qualités sont indispensables : la force physique et l'énergie morale. Ces deux qualités il les possède au dernier degré et, partant de son expérience personnelle, il va dire à tous comment il les a acquises et par quels moyens ils peuvent les obtenir. ”

“ Mais comme la société exalte toutes nos affections naturelles, elle a porté aussi celle-ci à un si haut degré d’énergie, qu’on a bientôt senti le besoin d’en réprimer les excès et d’en modérer la violence. ”

“ Or, c'est uniquement dans l'idéal et dans la poésie — vous le savez bien et mon expérience m'autorise à vous en faire l'aveu — que les hommes d'action puisent la force, l'énergie morale nécessaires pour atteindre leur but. ”

“ Toute morale donc, toute règle des mœurs qui a été reconnue pour bonne ici ou là, en même temps qu’elle marque ses directions à l’énergie humaine, est une œuvre de cette énergie. Elle condense le résultat de beaucoup de victoires remportées par l’homme sur lui-même. ”

“ Dans le tableau des faits honorables qu’on vient de présenter, on retrouve, au contraire, cette énergie (vis, virtus) , qui fait des sacrifices pour pratiquer le bien, obliger les hommes, et agir conformément aux principes de la morale. ”

“ C’est-là que des institutions habilement combinées, loin d’enchaîner l’esprit, le talent, le génie, peuvent leur prodiguer les ressources et les encouragemens ; c’est-là que l’homme jouit à-la-fois de toutes ses forces naturelles, et de cette espèce de force factice qui, née de l’influence sociale, la reproduit à son tour, et ne cesse d’exalter l’énergie et l’activité de toutes les facultés individuelles. ”

“ On peut donc dire de ce grand citoyen, qu'il incarna, symbole superbe, toutes les énergies sociales. Son intelligence, qui scintillait comme les rayons d'un soleil radieux, se plaisait à chercher les moyens de répandre sur le monde, les résultats bienfaisants de la science humaine. ”

“ Cette énergie de l'âme, qui peut être si forte ou si défaillante, sera garantie par la culture de la volonté, et la culture de la volonté sera décisive, si elle s'adapte aux conseils de l'expérience morale. ”

“ Vous avez l'intelligence, l'énergie, et de plus cette supériorité, qui, chez les nations comme chez les individus, naît de la force morale et du désintéressement ainsi que de la satisfaction d'un grand devoir accompli. ”

“ Mais le choix que j'ai fait suffira, j'en suis convaincu, à glisser dans vos intelligences cette conviction profonde que : quel que soit le Savoir, sans une volonté raisonnée et tenace, sans une énergie constante, il n'y a point de triomphe possible, ni de succès durable. ”

“ C'est la société qui, en nous formant moralement, a mis en nous ces sentiments qui nous dictent si impérativement notre conduite, ou qui réagissent avec cette énergie, quand nous refusons de déférer à leurs injonctions. ”

“ Dans notre siècle de faiblesse morale, d'inertie, de mollesse, il faut savoir réagir, avoir un peu d'énergie, de conviction dans ses principes, d'amour pour son devoir! Voilà ce qui sauvera la France! ”

“ Admirons et rendons hommage à tous les intrépides professeurs d'énergie — et ils sont légion aujourd'hui — dont l'initiative, l'audace, le sang-froid, l'endurance et la persévérance tiennent du prodige ; hommes dévoués qui sacrifient, dans l'intérêt de la Science, leur temps, leur fortune, leur santé et leur vie. ”

“ Dans cette lutte de ma nature morale contre ma nature bestiale, pour appuyer ma faiblesse, pour soutenir mon énergie, j'ai besoin des secours d'une puissance supérieure, — d'où l'absolue nécessité de la prière. ”

“ Celui qui par l'énergie intellectuelle et morale, réveille chez les autres une énergie du même genre, fait mouvoir des ressorts d'une puissance infinie, communique l'impulsion à des facultés auxquelles on ne peut prescrire de bornes, prend l'initiative d'une activité qui n'aura jamais de fin. ”

“ L'énergie
morale est quelquefois le soutien du corps, dans ces grandes crises où la nature , de concert avec l'art, lutte contre le mal ; mais lorsque celui-ci triomphe de leurs efforts réunis, cette puissance se brise , et la vie flotte, incertaine, sur une matière qui se désorganise, et dont les ressorts usés sont désormais inhabiles à la fixer. ”

“ Que cet idéalisme, cette spiritualité, cette énergie de confiance et d'attente, qui semble s'entretenir et se renouveler au labeur écrasant de la tâche, puissent alimenter d'admirables foyers de culture morale et de bienfaisance effective, profonde, qui ne le comprend? ”

“ Ces exemples de la volonté poussée à ses extrêmes limites, sont peut-être uniques dans l'histoire des travailleurs. Ils nous montrent à quel degré de force morale peuvent atteindre certaines natures, grâce à un entraînement graduel. S'ils provoquent un .intense étonnement par leurs déconcertantes manifestations, il n'en reste pas moins vrai qu'ils constituent une émulation précieuse en marquant toute l'échelle à parcourir dans le domaine de l'énergie. ”

“ Une morale positive et scientifique, avons-nous dit, ne peut faire à l’individu que ce commandement : Développe ta vie dans toutes les directions, sois un individu aussi riche que possible en énergie intensive et extensive ; pour cela, sois l’être le plus social et le plus sociable. — Au nom de cette règle générale, qui est l’équivalent scien- tifique de l’impératif, une morale positive peut prescrire à l’individu certains sacrifices partiels et mesurés, elle peut formuler toute la série des devoirs moyens entre lesquels se trouve renfermée la vie ordinaire. ”

“ Gilbert.—Oui. Car l'émotion pour l'émotion est le but de l'art, et l'émotion pour l'action est le but de la Vie et de cette organisation pratique de la vie, que nous appelons société. La société qui est le commencement et la base de la morale, [172] n'existe que pour la concentration de l'énergie humaine, et, afin d'assurer sa continuité et la saine stabilité, elle demande, et sans doute avec justice, à chacun de ses citoyens, de contribuer par quelques formes de travail producteur au bien public et de peiner pour que le quotidien labeur s'accomplisse. ”

“ Pénétré de cette idée, j'ai résolu de vous faire vivre dans les réalités de la-vie sociale, au sein de l'immense travail qui a forgé, pétri l'humanité, et par suite de vous dévoiler la vie de ces grands hommes qui, quoique pourvus de faibles moyens et sortis pour la plupart des rangs inférieurs de la société, se sont élevés, dans toutes les sphères de l'activité humaine, au-dessus des autres hommes par leur vaillance, leur abnégation, leur ajnour du travail et de la vérité, par une volonté inflexible, une énergie indomptable et une grandeur d'âme qui émeut et provoque l'admiration. ”

“ Le feu, principe de la lumière, agent actif d'analyse, n'est-il pas l'emblême de la vérité? L'air, l'eau , la vapeur, dont toute la puissance est dans leur perpétuelle tendance à l'équilibre, ne représentent-ils pas l'égalité des droits ou la justice ? L'électricité, principe de l'attraction, n'est-elle pas l'image fidèle de l'amour ou de la charité?
En étudiant les faits avec attention, on ne trouvera pas un seul des grands actes de la vie d'un peuple qui n'ait sa cause première dans l'une de ces trois nobles et généreuses passions : la vérité, l'amour, la justice. ”

“ Par leurs intuitions les grands mystiques anglais du XIXe siècle entrevoient les principes d’une énergétique morale et sociale, les puissances et les lois qui assemblent dans une âme les élémens, dans une société les individus, et les animent d’un même mouvement pour les intégrer en une vie totale. ”

“ Voilà pourquoi vouloir est le mot qui renferme l'idée de toutes les ressources, de toute la puissance, de toute la dignité de l'homme; la volonté constante est la plus haute expression de la force morale. ”

“ Ce monde matériel que nous décrivions, sans cesse occupé à se transformer, à élargir les sources de la richesse et des jouissances, à élever le niveau du bien-être, — ce monde a besoin de retrouver son assiette morale, de sentir renaître en lui une foi, un sens moral. ”

“ Quoi de plus beau, au contraire, et de plus en harmonie avec l'esprit de justice et de bonté, trace lumineuse de notre origine, que le sentiment qui nous porte à protège les faibles et les déshérités, à les secourir? Et si cette, tendance n'était pas innée et impérieuse chez l'homme, l'humanité serait-elle arrivée au degré d'élévation morale relative où nous la voyons aujourd'hui? Enfin, ce souffle, de charité et d'humilité qui a transformé l'ancien inonde, d'où est-il venu? Uni conteste aujourd'hui que la perfection morale est au-dessus de la puissance physique ? ”

“ Dans la Généalogie de la morale et dans la Volonté de Puissance, au lieu de montrer la morale comme une puissance extérieure s’imposant tyranniquement à la vie, il la regarde comme la servante de la vie, comme une illusion utile que la vie elle-même crée et entretient pour son propre usage. ”

“ C’est une condition de leur existence ; et cette condition même, en les armant de persévérance, d’ardeur et de courage, les forcera de déployer toute leur énergie, de surmonter la paresse qui nous est naturelle à tous, et de servir l’humanité. ”

“ Ne sera morale complète que celle où le Bien pourra être la Force, la Lutte, l’Intelligence. Celle où le Génie et l’Orgueil même trouveront tout leur développement, où de puissantes ambitions pourront s’étancher. ”

“ Et si, du fait physique, nous passons au fait moral, quelle richesse accumulée dans l’âme qui a su attendre et se gouverner ! quelle santé, quelle force et quelle puissance dans cette âme-là ! puissance transmissible comme l’autre. ”

“ Si l'on comprend ainsi leurs positions relatives, les systèmes de morale qui font de la vertu, du bien, du devoir le but principal de nos efforts sont, on le voit, complémentaires des systèmes de morale qui font du bien-être, du plaisir, du bonheur le but principal de nos efforts. ”

“ Le sentiment moral vulgaire pénètre les inclinations durables et fait regarder comme un devoir de satisfaire ces inclinations, parce qu’il y a une analogie entre l’influence de l’inclination durable, laquelle nous porte à accomplir de certaines actions toujours pareilles, et l’influence de la règle morale à nous enseignée par notre milieu. ”

“ Ils n’ont point de force morale. Et qu’est-ce que la force morale ? C’est un ferme gouvernement de soi, dans les dangers, dans les douleurs, dans les plaisirs, dans l’assaut des passions. La pitié, le dévouement, la charité, sont encore des passions. ”

“ La volonté dont j’ai voulu parler est simplement pour nous le caractère, — le système des tendances de toute sorte auxquelles a coutume d’obéir l’individu et qui constituent son moi moral, — enfin la résistance plus ou moins grande, que ce fonds d’énergie intérieure est susceptible de présenter aux mobiles antisociaux. ”

“ Il faut, même aux plus heureuses dans la voie terrible où elle entre, énergie indomptable, volonté ardente, santé de fer. Energie, vouloir et santé, les a-t-elle ? Osez donc répondre !. L'ivresse de quelques bravos, la passagère exaltation d'un premier succès ne tiennent lieu ni de volonté ni d'énergie. ”

“ En achevant ainsi d’apprécier notre vraie condition astronomique, on constitue mieux l’énergie et la dignité du caractère humain qui doit trouver en lui-même sa principale ressource contre l’ensemble de nos misères. ”

“ L’argent, la fortune, la considération sont très-véritablement pour l’homme qui vit en société, ce que la force et l’agilité du corps sont pour le Sauvage.
Toutes les passions, lorsqu’elles ne troublent ni l’ordre public de la société, ni l’ordre intérieur de notre être, sont autant de bienfaits de la nature ; c’est le principe du mouvement qui, dans le monde moral comme dans le monde physique, entretient la chaleur et la vie. ”

“ Avant tout, il faut s’attacher à faire passer dans les esprits les grands principes de morale universelle, le respect de tous les droits, la fidélité à tous les engagemens, l’esprit de sacrifice ou tout au moins de modération et de tempérance, le sentiment du devoir. ”

“ Or, l’âme humaine est un réservoir inépuisable de forces, une source féconde, une riche source d’énergie motrice ; cette énergie motrice, ce sont les sentiments, et il faut que les moralistes captent pour ainsi dire ces forces et les dirigent dans le bon sens, de même que les ingénieurs domptent les énergies naturelles et les plient aux besoins de l’industrie. ”

“ Cette vie si active et si pleine, cette œuvre imposante évoqueraient tout naturellement l'idée d'une personnalité morale hautaine, impérieuse et forte, d'une volonté puissante, énergique et toujours tendue. ”

“ La solution de ces conflits n’est autre chose que la recherche et la reconnaissance du penchant normal qui renferme en nous le plus d’auxiliaires, qui s’est associé au plus grand nombre de nos autres tendances durables, et qui nous enveloppe ainsi des liens les plus serrés. En d’autres termes, c’est la recherche du penchant le plus complexe et le plus persistant tout ensemble Or, ces caractères appartiennent au penchant vers l’universel. L’action morale est donc comme le son qui éveille en nous le plus d’harmoniques, les vibrations les plus durables en même temps que les plus riches. ”