Gaston Richard

“ RAOUL ALLIER 10
146 LA VIE ET L'OEUVRE DE RAOUL ALLIER
intime avec le principe de l'Etre, le principe dont l'homme procède ou croit procéder. Mais, en réalité, cette union n'est que la fin dernière de la religion, le but suprême. Avant d'atteindre à cette perfection, il faut s'élancer vers elle. La religion d'un homme, c'est l'effort de son être tout entier pour se rattacher à la source même de sa vie : elle est à la fois résolution de la volonté, haine du mal, amour du bien, espérance intime, foi que ce qui doit être sera, malgré notre impuissance. ”

“ Le croyant, le croyant surtout qui raffine sa croyance, et qui évangélise et agit, doit être le plus curieux des historiens et le plus attentif des psychologues. Il ne suffit pas de dire que Raoul Allier est l'un et l'autre : il faut ajouter qu'il pousse le scrupule inventif et critique jusqu'à un point au delà duquel la raison humaine ne saurait s'avancer sans se condamner à l'impossibilité de conclure, que dis-je? de fonctionner. Or, Raoul Allier conclut, conclut toujours, parce qu'il le veut; il ne laisse pas sa raison en repos, parce qu'il le veut aussi, le veut toujours. ”

“ Une première affinité du spiritualisme et du panthéisme est la thèse suivante de Victor Cousin :
« La création est la négation du dualisme et l'affirmation d'une cause unique de tous les êtres, à proprement parler d'un Dieu unique. Mais ce que Dieu ne tire pas de la matière il faut qu'il le tire de lui-même, c'est-à-dire de sa volonté, de son intelligence, de son amour pour la perfection, en dernière analyse, de sa propre substance. C'est cette activité qu'il faut qu'il exerce, sous peine de ne pas être puisque : agir, vouloir, penser, sont dans son essence. » ”

“ Il en est du surnaturel comme de la liberté. Je ne crois pas à la démonstration expérimentale du libre arbitre; mais ce libre arbitre — dont l'impossibilité n'est pas établie —, je l'admets pour des raisons morales. Si ma croyance est effective, je suis par là même convaincu qu'il y a, dans la réalité, des hiatus. Évidemment, je n'irai pas voir là la démonstration expérimentale de ce que je crois, ce qui contredirait mes prémisses, mais j'y trouve la confirmation de ma foi morale. La religion consiste non à démontrer, mais à adorer. ”

“ Ainsi donc, la magie est le produit de la peur. C'est parce que l'homme a peur qu'il cherche à se défendre ou à attaquer, et que, pauvre primitif affolé, sans beaucoup de pensée, avec un raisonnement insuffisant et sans esprit critique, il erre à la recherche de tout ce qu'il croit pouvoir l'aider. Et cette idée de défense nous fait comprendre pourquoi la magie n'a rien de spirituel, pourquoi elle est amorale. Elle n'a et ne peut avoir aucune conclusion morale. Elle a une fin individuelle et uniquement égoïste. Quand on se défend, toutes les armes sont légitimes. ”

“ Je ne dis pas que la guerre était nécessaire pour nous amener à saisir ce qui nous échappait. Dieu ne veut jamais le mal pour que le bien en sorte, mais le Père sait se servir du mal qui s'étale, de la guerre qui nous torture et des angoisses qu'elle engendre; grâce à Lui, cette fête, dont nous n'avions pas l'intelligence, s'illumine soudain de clartés fulgurantes... Ayons le courage de nous placer en face du message de Noël : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux, paix sur la terre, bienveillance envers les hommes. » ”

“ La conversion est un drame, une mort intime, le renoncement à tout ce que l'on aimait, à tout ce dans quoi on ramassait sa vie, la répudiation de tout ce que l'on était, et la volonté d'être ce que l'on avait toujours refusé d'être... Une nation qui se convertit doit mettre sous ses pieds les doctrines qu'elle avait professées, les sentiments dont elle avait vibré ; elle devra maudire ces doctrines comme des instruments de mort pour elle et pour une fraction de l'humanité. La conversion, ce n'est pas une idylle, c'est un drame, et un drame effroyable. ”

“ « Regardons, dit Raoul Allier, aux certitudes de Renan. Il en possède deux : l'une porte sur la question de savoir si une volonté supérieure à celle de l'homme est jamais intervenue dans l'univers, l'autre est de Savoir si l'univers a un but. A ces deux questions, Renan apporte une réponse négative, exclusive de tout doute. Il est vrai que le mot « certitude » a ici un sens spécial et ne désigne que l'état d'âme de l'homme qui se dit certain; et Renan n'indique pas à quelles conditions cet état d'âme est légitime. ”

“ La notion du « devenir » universel est inconciliable avec celle de l'Être Éternel qu'affirme chaque page de la Bible, et qui se formule dans ce mot entendu par Moïse : « Je suis celui qui est ». Le « devenir » universel, emprunté à l'enfance de la pensée grecque, ne peut faire sa place au Père des lumières dont vient toute vérité, comme tout bien. Le « devenir » absolu exclut l'aséité divine, comme l'éternité et l'ubiquité, comme aussi la perfection divines. »
Renan peut ruser avec l'idée de Dieu, se refuser à un franc panthéisme comme à un sincère athéisme. ”

“ « La Compagnie n'agit point de son chef..., mais seulement par ses membres... Elle excite sans cesse à entreprendre tout le bien possible, et à éloigner tout le mal possible, tous ceux qu'elle juge propres à ses fins sans se manifester elle-même. » Comme le disaient les statuts eux-mêmes de la Compagnie, celle-ci « n'a ni bornes, ni mesures, ni restrictions que celles que la prudence et le discernement doivent donner... » En somme, il s'agit — remarque Raoul-Allier — « de s'ingérer dans tout, pourvu que la gloire de Dieu y fût intéressée ». ”

“ « La religion, dit tout d'abord Raoul Allier, est une vie où tout se combine : sentiments, pensée, volonté. Observez l'acte qui la résume et la condense. La prière de l'homme mûr, comme celle de l'enfant, est à la fois, selon la brève et complète analyse qu'en donne le Précis de philosophie de Secrétan, « contemplation de l'intelligence, émotion du coeur, résolution intérieure, enfin action directe par la demande que nous adressons avec l'espoir d'être entendu». ”

“ Le pasteur a pour mission de communiquer aux hommes la vie; il doit donc commencer par avoir lui-même la vie pour la répandre autour de lui. Or, à quelle condition le christianisme est-il notre vie? A condition qu'il ne soit pas pour nous une collection de vaines redites, de formules mises bout à bout., Il faut que nous le possédions par notre pensée, par notre coeur, par notre âme tout entière. Le coeur ne suffit pas, il faut aussi la pensée, quand elle est sincère (et il ne s'agit ici que de la pensée loyale) ; la pensée ne peut pas être satisfaite à moitié. ”

“ Dans la réalité, tout se tient : il n'y a pas la mission au loin et la mission en France; ou plutôt ces deux missions ne sauraient être en conflit l'une avec l'autre. La mission est la même partout. Le témoignage au Christ doit être rendu sous toutes les formes... Ce qu'il faut apporter demain à notre peuple, c'est une démonstration de puissance et de vie, ce n'est pas un Évangile abstrait, un certain nombre de vérités agencées les unes à la Suite des autres ; ce qui importe c'est de fournir la preuve que le Christ transforme les âmes individuelles et les sociétés. ”

“ Mais le surnaturel moral peut-il être ramené au surnaturel physique, même par les hypothèses d'une physiologie cérébrale qui croit pouvoir réduire, non seulement la pensée, mais même toute activité mentale, aux fonctions des lobes cérébraux? « Si l'esprit n'est rien, a écrit Jules Lachelier, il faut supprimer toutes les sciences. » La valeur de la science est en effet compromise par ceux-là mêmes qui croient la parachever en en déduisant le matérialisme. « La science n'est" rien, si elle n'est pas l'expression d'une vie de l'esprit, de même nature au fond que la croyance religieuse. » ”

“ Pour nous faire bien entendre le sens de cette victoire de la vie, Raoul Allier, abordant le sujet en deux conférences successives (11 et 25 avril 1916) nous invite à pénétrer dans la pensée de l'apôtre Paul : « Paul ne croit pas en lui-même, il croit de toute son âme en la puissance de rénovation intérieure et de résurrection Spirituelle qu'est l'esprit du Christ... Saisi par l'Esprit de Dieu, il fait tous les jours une expérience ; au pied de la Croix, l'Esprit le force à s'écrier : « Mon Père» et l'aide à entendre la parole qui descend vers lui : « Mon enfant ». ”

“ Ainsi la solidarité n'est-elle nullement le synonyme honteux de la charité chrétienne, ou même une formule de l'aide mutuelle, mais bien celle d'une modification, sinon d'une altération de la responsabilité morale et des devoirs de justice. La conciliation entre la solidarité et la justice n'est d'ailleurs pas aisée ni réalisable sans effort : abandonnée à l'influence de l'habitude sociale et à celle de l'hérédité psychologique, la Solidarité ne peut manquer d'affaiblir chez l'individu la conscience de la responsabilité et, dans la société, la notion de justice ”

“ Mais, plus encore, Raoul Allier ne pouvait pas ne pas être impressionné par les méfaits de l'intolérance, qui défigure la passion du bien, et finit par ne plus susciter que répulsion à l'égard de ceux qui oppriment autrui en croyant servir la gloire de Dieu : « l'intrigue qui se fait haïr, dit-il, attire la haine sur le zèle pieux à laquelle elle s'associe... on veut convertir le monde, et on lui communique la répugnance de la piété vivante; après avoir poursuivi la conquête des âmes, on prépare la révolte des consciences ». ”

“ Si l'homme de foi sent en lui le divin, l'homme de bon sens et d'expérience, l'historien, le critique, le psychologue, le moraliste, reconnaît de toutes parts les infirmités, les bassesses, les vilenies, les hideurs de l'humanité : l'antinomie ne se résout, l'abîme ne se comble que par la croyance au progrès moral, un progrès qui ne se ferme aucun accès dans l'espace et dans le temps, qui, procédant de la foi religieuse, tient de ses caractères, qui, par conséquent, ne dépend pas d'un examen expérimental... ”

“ Ainsi, durant que s'épanouissait en France une école sociologique célèbre — il disait : officielle —, Raoul Allier s'est affirmé sociologue isolé, mais puissant. En apportant à la sociologie une contribution importante et durable à la connaissance de deux des formes et des facteurs les plus influents de la vie sociale : la religion et la magie, — il a aidé la science à prendre clairement conscience d'un problème, celui des rapports entre la solidarité, le mal moral et la religion, et il a proposé la réforme d'une méthode par le contrôle incessant des sources. ”

“ Si, reprend Raoul Allier, la démocratie n'est qu'une forme de la souveraineté, elle aura pour limites celles-là mêmes que toute souveraineté rencontre en fait, sinon en théorie. Et, en fait, il en existe trois au moins : la science, ou le savoir, dont la méconnaissance acculerait la démocratie à l'incompétence, la légalité, sans laquelle elle ferait une oeuvre contradictoire et absurde, la morale, qui ne peut être régentée par une majorité et impose à celle-ci le respect de la conscience. ”

“ Autant dire que Renan ne pousse pas l'esprit critique, en philosophie, jusqu'à saisir ces deux vérités si profondément affirmées par Descartes et Malebranche : la science n'est et ne peut être que le fruit d'une méthode qui nous donne ou nous promet des preuves. Cette méthode est elle-même le moyen, pour l'esprit humain, de se libérer des erreurs passées et de se garantir d'une erreur nouvelle. Elle est déjà l'affirmation de la valeur de la pensée, dont Pascal, avant Kant, a fait avec raison le principe de toute morale. ”

“ Mais cette contradiction, dit Bourgin, est dans le tempérament ou dans le système de Raoul Allier; elle exige, elle appelle le concours, la complicité de la nuée, une nuée haute et pure de miasmes, mais enfin une nuée. L'oeil du profane, si elle l'atteint, cesse de voir clair, mais le croyant, lui, continue à voir, à marcher, à s'élever; c'est la grâce de son état. Raoul Allier est démocrate. Il sait, il voit les tares de notre démocratie. ”

“ Paul, certes, sent bien s'effriter cette vie matérielle qui est en lui, il sent que ce misérable corps, auquel il a dû tant de souffrances, s'en va peu à peu; mais plus le corps est miné, plus l'être intérieur en lui se forme, et cela il le sent si bien qu'il écrit cette formule prodigieuse : ce qui est mortel en moi est absorbé par la vie ; Paul sent donc bien qu'il ne va pas vers la mort mais qu'au contraire son être intérieur est de plus en plus vivant et qu'un jour il sera vainqueur de ce corps lui-même pour s'élancer vers Dieu. ”

“ Une des principales causes de ce vertige douloureux est dans ce fatalisme historique qui a longtemps sévi chez nous. J'ai protesté contre l'adoration du fait accompli, j'ai refusé d'admettre que tout ce qui triomphe sur la terre mérite, en raison même de son triomphe, l'approbation de la conscience. Mais il ne faut pas se figurer que l'on est libéré de la paralysie de la volonté parce qu'on est libéré du fatalisme historique; l'antidote du fatalisme historique est la doctrine de la liberté, elle affirme que l'histoire n'est que la trame des libertés enchevêtrées. ”

“ Cependant, il nous faut, dit Raoul Allier, nous méfier de croire en un Dieu qui opprimerait notre liberté morale : cette humanité qui revendique le droit de fonder sa maison, elle n'admet pas qu'on lui dise qu'elle est composée de pantins dont un metteur en scène, derrière les rideaux, tire les ficelles. Et, vraiment, il y a des conceptions de Dieu qui rabaissent les hommes à ce rôle de fantoches, et qui rabaissent Dieu à ce rôle de mécanicien d'un guignol humain. ”

“ Des jeunes hommes que nous aimions, que nous avons tout fait pour mener sur les sommets de la vie intellectuelle, morale, religieuse, sont tombés; maintenant, ils reposent sous de petits tertres, et notre pensée, scandalisée, travaille sans cesse sur ce qui la torture et qu'elle ne veut pas oublier. Nous méditons, nous essayons de comprendre ou tout au moins de nous rendre compte des sentiments que nous éprouvons. Quelle responsabilité ces jeunes gens ont-ils dans le conflit qui met aux prises tant de peuples? ”

“ Devant ces morts, des parents chrétiens, des veuves, se tourmentent et retournent éperdument dans leur âme les aiguillons qui les font souffrir. Remarquez ce que la situation peut avoir de tragique : des parents sont chrétiens; ils ont tout fait ou cru faire pour révéler à leur fils ce qu'est l'Evangile; ils n'ont pas voulu, car ils ne se sentaient pas libres devant une conscience d'homme en train de se former, ils n'ont pas voulu triturer et façonner le cerveau de cet enfant, ils ont respecté en lui la dignité de la créature morale qui doit avoir toute la responsabilité de sa destinée ”

“ LE GRAND EFFORT D'APRES GUERRE (1920-1935) 313
y voir une action de Dieu, une révélation intime de Dieu qui se produirait dans toute l'humanité?
Ainsi, après avoir montré que l'existence de la prière et la croyance en Dieu sont les raisons principales de la priorité de la religion sur la magie, Raoul Allier montre que l'homme, libéré de la magie, peut suivre l'intuition religieuse : Dieu, intuition, sont comme les foyers d'une ellipse en laquelle sont circonscrites toutes les religions. Bien des religions, certes, se sont nouées : « Seul, le Christ a vaincu ; il les réalise toutes. » ”

“ Le « mystère d'Israël », que Raoul Allier aborde ensuite, c'est précisément le mystère d'un peuple qui n'était pas meilleur que les autres, qui est passé, lui aussi, par toutes les abominations, mais qui a vu surgir en son sein une lignée de prophètes dont l'idéal s'oppose vigoureusement à la religion formaliste des sanctuaires : leur influence va grandir, grâce à leur ténacité farouche, et transformer progressivement le judaïsme, en émancipant ses forces spirituelles avec plus de force que dans n'importe quelle autre religion : il y a là un phénomène unique dans l'histoire. ”